8. EZRA: DAS DING MIT DER METALLKISTE
Ezra
"Ich wusste nicht, dass du teilweise ein Panther bist."
Ich drehte meinen Kopf, um Vanya anzusehen. "Wusstest du nicht? Ihr Menschen seid doch neugierig."
Vanya warf mir einen kurzen Blick zu, richtete ihre Aufmerksamkeit aber sofort wieder auf die Straße. "Stimmt, aber uns wurde nur gesagt, dass eure DNA mit Katzen-DNA gemischt ist."
"Wie es sein sollte," sagte ich ihr. "Wir genießen unsere Freiheit und Privatsphäre."
Ich hörte, wie sie schluckte. "Ich werde es niemandem erzählen, das verspreche ich."
Ich zögerte. Devrim würde mich umbringen, wenn er herausfände, dass ich Vanya etwas erzählt habe. Er hatte klargemacht, dass manche Dinge nicht für Menschen bestimmt waren. Wir hatten unsere Geheimnisse, die sie nutzen könnten, um uns zu zerstören. Sieh dir an, was mit Obsidian passiert ist.
Ich leckte mir die Lippen. "Nur einige von uns haben Panther-DNA," sagte ich ihr.
"Aber du hast Panther-DNA, richtig?" Vanya verlangsamte das Auto an einem Stoppschild und drehte sich leicht zu mir.
"Ja. Obsidian, Devrim und ich haben Panther-DNA."
Ihre Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. "Das würde das Schnurren erklären."
Ich erwiderte ihr Lächeln mit einem eigenen. "Unter anderem."
"Was kannst du noch?"
"Vanya—"
Sie hob die Hände und fuhr wieder los. Diese Menschen machten alles so einfach, aber ich musste zugeben, dass ich das Fahren nicht besonders mochte.
Ich spannte mich an, als sie vor ihrem Wohnhaus anhielt. Vanya griff nach der Tür, aber ich hielt sie mit einer Hand an ihrem Arm zurück.
"Bleib im Auto, bis ich die Tür für dich öffne."
Sie runzelte die Stirn, nickte aber dankbar und ließ den Türgriff los.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis ich herausfand, wie man die Tür öffnet. Ich starrte sie wütend an, als ich aus dem Auto glitt und die Tür hinter mir zuschlug. Blöde menschliche Erfindungen!
Meine Augen scannten den Parkplatz, als ich um die Vorderseite des Autos ging, um ihre Tür zu öffnen.
Es gab viele unbekannte Gerüche, aber keine Anzeichen von Gefahr.
Vanya runzelte immer noch die Stirn, als sie aus dem Auto stieg. Ich wollte die Falte zwischen ihren Augenbrauen wegwischen, aber ich tat es nicht. Ihre Sicherheit hatte jetzt Priorität, und das bedeutete, dass es keine Zeit für Ablenkungen gab.
"Denkst du, es ist der Typ, der mich angegriffen hat?" fragte sie, als wir auf den Eingang zugingen.
"Es ist möglich," sagte ich nach einem Moment des Zögerns. "Er könnte denken, dass du ihn gesehen hast und ihn identifizieren könntest, wie Dev gesagt hat."
"Es war zu dunkel, um ihn klar zu sehen, aber ich werde seine Stimme nie vergessen. Wenn ich sie jemals wieder hören würde, würde ich sie definitiv erkennen."
Jetzt war ich an der Reihe, die Stirn zu runzeln, als sie mich zu zwei Metalltüren führte. Vanya lehnte sich vor und drückte einen Knopf.
"Was ist das?" Ich zeigte auf die Türen.
Sie drehte sich um und neigte den Kopf, um zu mir aufzusehen. Vanya war eine kleine Person—kurz, aber mit kurvigen Hüften und einer schlanken Taille.
"Das ist ein Aufzug," sagte sie. "Bist du noch nie in einem gewesen?"
"Nicht, während ich bei Bewusstsein war." Ich bereute sofort, ihr das gesagt zu haben, als das Lächeln aus ihrem Gesicht verschwand. "Vanya—"
"Es ist eine Maschine, die uns von einem Stockwerk zum anderen bringt, damit wir nicht die Treppe nehmen müssen."
Ich dachte schweigend über ihre Worte nach. "Du magst es nicht, die Treppe zu nehmen?"
Sie lachte. Es war ein so melodischer und seltsamer Klang, der meine Brust mit starken Gefühlen füllte, die mich verwirrten.
"Manchmal sind wir einfach zu faul, die Treppe zu nehmen."
Vanya drehte sich zu den Türen, gerade als es klingelte und die Türen sich langsam öffneten. Sie trat hinein und drehte sich zu mir um. "Kommst du?"
Ich machte einen Schritt nach vorne und erstarrte dann. Meine Augen huschten durch das Innere der Metallbox, nahmen die Spiegel an drei Seiten und die Stangen in der Mitte wahr. Der Boden war ebenfalls aus Metall, und auch die Decke. Es sah so aus, als wäre der einzige Ausweg die Türen, aber was, wenn sie sich nicht wieder öffneten?
"Ezra?"
Die Türen begannen plötzlich zu schließen, was mich in Panik versetzte. Ich schlüpfte schnell zwischen ihnen hindurch und in die Box. Meine Brust zog sich zusammen, und mein Magen sank, als sie sich in Bewegung setzte. Ich griff nach dem ersten, was ich erreichen konnte, was zufällig Vanya war.
"Ezra? Entspann dich, du machst mir langsam Angst."
Meine Augen suchten nach einem Ausweg. "Raus," knurrte ich. "Muss raus."
Ich sog scharf die Luft ein, als Vanya ihre Hände gegen meine Brust drückte und auf und ab rieb.
"Schau mich an." Meine Augen schossen zu ihren. "Atme einfach. Wir steigen in ein paar Sekunden aus, sobald wir mein Stockwerk erreicht haben."
Erinnerungen blitzten in meinem Kopf auf und verschwanden wieder. Erinnerungen daran, in einem kleinen Raum eingesperrt zu sein, ähnlich der Metallbox, und ausgehungert zu werden, weil ich Befehle nicht befolgt hatte.
"Ezra."
Kleine Hände umfassten meine Wangen und zwangen meine Augen, sich auf ihre zu richten. Ich blinzelte und starrte in ihre braunen Augen. Ich war nicht mehr in dieser Einrichtung. Wir waren frei. Keine Folter mehr. Ich konnte gehen, wann immer ich wollte.
Ich holte tief Luft und blies sie langsam wieder aus. Obsidian hatte mir beigebracht, wie ich meine Atmung kontrollieren konnte, um eine Panikattacke zu stoppen. Mit dem nächsten Atemzug nahm ich Vanyas Duft auf und ergriff meine Sinne.
Ihre Augen huschten über mein Gesicht.
Ich hatte Angst zu blinzeln, falls das alles nur ein Traum war. Meine Hände an ihren Hüften verkrampften sich.
Es gab ein Ping, und eine Sekunde später hörte ich, wie sich die Türen wieder öffneten. Vanya schenkte mir ein kleines Lächeln und trat einen Schritt zurück. Meine Hände fielen an meine Seiten, aber meine Augen ließen ihre nicht los.
"Komm schon, Kätzchen."
Ich knurrte sie an. "Nenn mich nicht so."
Sie legte den Kopf schief. "Oder was?"
"Ich bin kein Kätzchen," sagte ich ihr, während ich ihr folgte.
"Vor ein paar Minuten warst du noch ein verängstigtes Kätzchen," neckte sie. "Kein großer Kater hier."
Meine Hände zuckten. Der Drang, auf sie loszuspringen, wurde mit jeder Sekunde stärker. Vanyas Lippen zuckten.
"Kätzchen."
Ich sprang. Mein Körper prallte gegen ihren, eine Sekunde bevor ihr Rücken gegen die Wand hinter ihr schlug. Weit aufgerissene Augen trafen meine. Meine Augen fielen auf ihre Lippen, als sie sich öffneten, aber kein Laut entkam.
Ich senkte meinen Kopf und schob ihren zur Seite, damit ich meine Nase an ihrem Hals entlangführen konnte. Ich leckte den Puls, der unter ihrer Haut heftig schlug, bevor ich meinen Kopf hob und wieder auf sie hinunterstarrte.
"Neck mich nicht, Vanya," flüsterte ich. "Ich mag es nicht, geneckt zu werden."
Sie schluckte. "I-Ich habe nur gespielt."
Ich runzelte die Stirn. "Gespielt?"
Vanya nickte. Meine Augen fielen auf ihre Lippen, als die Bewegung ihrer Zunge meine Aufmerksamkeit erregte. Die rosa Spitze strich zuerst über die obere und dann über die untere Lippe und ließ sie glänzen.
"Du weißt schon," hauchte sie, "dich zu necken, damit du vergisst, woran du gerade gedacht hast."
Ich schien vergessen zu haben, worüber wir gesprochen hatten. Mein Verstand war darauf fokussiert, wie sich ihr weicher Körper an meinen drückte und die Tatsache, dass unsere Lippen nur wenige Zentimeter voneinander entfernt waren.
"Ezra?" Meine Augen schossen zu ihren. "Wir müssen weiter."
Richtig. Ich schluckte und zwang meinen Körper, sich von ihr zu lösen. Wir waren hier, damit sie ihre Sachen packen konnte, weil Vanya in Gefahr war und bei ihrem Vater bleiben musste.
Ich musste auf unsere Umgebung achten und nicht daran denken, wie gut sie sich an mich gedrückt anfühlte oder wie sehr ich ihre Lippen schmecken wollte.
"Führ uns, Zuckerpflaume."
"Was macht das?"
Ich hielt das flache Ding hoch und drehte es in meinen Händen. Meine Finger strichen über etwas an der Seite, was mich innehalten ließ. Ich starrte es noch ein paar Sekunden an, bevor ich zu Vanya hinaufschaute.
"Das ist mein E-Reader. Bitte lass ihn nicht fallen."
Mein Stirnrunzeln vertiefte sich. "E-Reader?"
"Ja." Vanya nahm ihn mir ab und warf ihn auf ihr unordentliches Bett. "Solltest du nicht Wache halten oder so?"
"Ich höre, wenn sich jemand anschleicht," sagte ich ihr.
Ich beobachtete Vanya, wie sie sich noch ein paar Sekunden im Raum bewegte, bevor ich mich wieder umsah. Etwas, das ich vorher nicht bemerkt hatte, erregte meine Aufmerksamkeit. Ich warf einen Blick auf Vanya, um sicherzustellen, dass sie nicht in der Nähe war, bevor ich darauf zuging.
Ich hob das rote Material zwischen den Fingerspitzen hoch und hielt es in die Luft, während ich es anstarrte. Neugierde nagte an mir. Mit meiner anderen Hand griff ich danach und breitete es aus. Es sah seltsam vertraut und doch so anders aus.
Ich drückte es gegen meine Nase und schnüffelte.
"Oh mein Gott!"
Vanya tauchte plötzlich an meiner Seite auf und riss mir das Material aus den Händen. Ich beobachtete fasziniert, wie sich Farbe von ihrem Hals bis in ihre Wangen ausbreitete.
"H-hör auf, meine Sachen anzufassen!" schrie sie und warf mir einen wütenden Blick zu, bevor sie das Material in eine Tasche stopfte.
"Was ist das?" fragte ich.
"Meine Unterwäsche." Vanya richtete sich auf und zeigte zur Tür. "Raus. Warte im Wohnzimmer und fass nichts an!"
Als ich mich nicht bewegte, stürmte sie auf mich zu und packte meinen Arm. Ich ließ zu, dass sie mich aus dem Schlafzimmer und ins Wohnzimmer zog, direkt zum Sofa, wo sie mich hinunterdrückte.
"Setz dich einfach hierhin. Ich bin gleich fertig."