An die Alpha verkauft
Charlotte
Unsere Reise dauerte etwas mehr als einen Monat, und unsere Gruppe war nicht sehr groß. Das lag daran, dass wir keine wichtige Position im Wolfsrudel innehatten. Mein Stiefvater, der zweite Gefährte meiner Mutter, hatte die Absicht geäußert, Hilfe vom mächtigen Alpha-König zu suchen. Ich wurde angewiesen, ihn auf dieser Mission zu begleiten, nicht nur als gehorsame Tochter, sondern auch, um meinen Horizont zu erweitern und von anderen Wolfsrudeln zu lernen. Zumindest hatte mein Stiefvater das kurz nach unserem Aufbruch erwähnt. Meine Ausbildung beschränkte sich auf grundlegende Überlebensfähigkeiten. Ich hatte noch nicht erfasst, was uns erwartete.
Wir schlugen unser Lager in der Nähe eines etablierten Wolfsrudels auf, das sich jenseits der schützenden Mauern von Greenbelt City befand.
Uns wurde geraten, die Stadt nicht als Wölfe zu betreten, da dies als provokative und aggressive Handlung gegenüber dem Lunarhaven-Wolfsrudel angesehen würde. Dieses Rudel, zusammen mit den nahegelegenen und denen, die in den Wäldern von Reims lebten, erkannte die starke Herrschaft des furchterregenden Alpha-Königs Logan Blackwood an.
"Dieser Befehl ist so lächerlich", beschwerte sich einer der Wölfe, die mit meinem Stiefvater und mir unterwegs waren, während sie die entfernten Bewegungen anderer Wölfe beobachteten. "Bis zum Morgengrauen zu warten und sich dann in menschliche Gestalt zu verwandeln, ist eine Demütigung."
"Wir sprechen hier vom mächtigen Alpha-König, dem Lykaner, der den ehemaligen Anführer besiegt und den Thron übernommen hat", bemerkte eine andere Person in der Gruppe, ihr Tonfall zeugte von Verständnis. Ich hielt mich ein wenig abseits, schützte mich vor der Kälte, während ich ihrem Gespräch lauschte.
"Es ist mir egal, ob er gemein, verrückt oder sonst was ist, solange wir bekommen, was wir wollen", sagte mein Stiefvater und warf mir einen kalten Blick zu, sein Gesichtsausdruck voller Abneigung. Überwältigt von der Erschöpfung unserer anstrengenden Reise zog ich mich noch weiter zurück, um jeglichen Hinweis zu vermeiden, der seine Wut auf mich lenken könnte.
Geschichten über den gnadenlosen Alpha-König hatten selbst die entlegensten Ecken des Kontinents erreicht, einschließlich unseres Rudels. Ich konnte nicht begreifen, warum ein starker Anführer wie er einer kleinen, entfernten Gruppe wie der unseren Hilfe leisten sollte, und ich konnte nicht herausfinden, warum mein Stiefvater als Bote ausgewählt worden war. Ein Schauer lief mir über den Rücken und ließ mein Fell sich aufstellen. Um meine Energie zu sparen, ergab ich mich dem Schlaf und bereitete mich auf den wahrscheinlichen Konflikt vor, der bei Sonnenaufgang auf uns wartete.
Als die Sonne aufging, verwandelten wir uns von Wölfen in Menschen. Die Wachen, die uns führten, gaben uns angemessene Kleidung für den Eintritt in die Stadt. Unsere Reise führte uns zu dem beeindruckenden Gebäude, das das Schloss war. Während mein Stiefvater zufrieden wirkte, war ich verwirrt darüber, warum wir wirklich hier waren. Obwohl ich nicht viel über die Welt außerhalb unseres Rudels wusste, war ich sicher, dass das Bitten um Hilfe normalerweise nicht so ein großes Aufgebot erforderte, besonders nicht von einem König, der für seine Härte bekannt war.
"Vater", der Blick meines Stiefvaters ließ mich zurückweichen. "Ich entschuldige mich, mein Herr."
"Formuliere dein Ziel einfach direkt", sagte er, die Verärgerung war in seinem Ton deutlich zu hören. Ich holte tief Luft und senkte den Kopf.
"Sind wir wirklich hier, um Hilfe vom mächtigen Alpha-König zu suchen?" Der Schritt meines Stiefvaters kam abrupt zum Stillstand, seine Gesichtszüge verzerrten sich vor mörderischer Wut in seinem Blick. Er packte mich am Haaransatz und zog mich näher zu sich.
"Wie wagst du es, meine Autorität herauszufordern, du elendes Mischblut?" Gegen die Tränen ankämpfend, schüttelte ich heftig den Kopf, um meine Ablehnung zu zeigen. Sein Griff lockerte sich, und er ging weiter, ohne ein weiteres Wort zu sagen. Unsere Begleiter, nun in menschlicher Gestalt, lachten und amüsierten sich offen über meine schwierige Lage.
Inmitten vieler Blicke, einige voller Verständnis, andere triefend vor Verachtung, stand ich als das Kind einer Wölfin, die von ihrem Gefährten verstoßen wurde und sich selbst versorgen musste, obwohl sie in einem Rudel, dem sie nicht angehörte, schwanger war. Wir überlebten mit kleinen Essensresten, bis mein Stiefvater eine helfende Hand ausstreckte und eine Bindung mit meiner Mutter einging. Auch wenn sich die Dinge verbesserten, blieb die Last der sozialen Vorurteile bestehen, was die ständige Verärgerung meines Stiefvaters gegenüber meiner Mutter und mir verstärkte.
Schweigend während des restlichen Weges, sah ich die goldenen Tore vor uns und fühlte eine Mischung aus Ehrfurcht und Akzeptanz. Unsere bescheidene Gruppe hatte nie solchen Luxus erlebt. Mit achtzehn Jahren hatte mein Leben kaum über die schützende Präsenz meiner Mutter hinausgereicht, und ich hatte meinen von Luna bestimmten Gefährten noch nicht getroffen. Eingeschlossen in unserem Territorium, blieb mir die Welt jenseits unbekannt.
In der Stadt nahmen die meisten Menschen menschliche Gestalt an und strahlten eine Ruhe aus. Doch es fiel mir schwer, mich an mein ungewohntes Outfit zu gewöhnen. Den Anweisungen meiner Mutter folgend, eine menschliche Form anzunehmen für mögliche menschliche Interaktionen, markierte dieser Moment meine erste echte Verwandlung. Mit unbeholfenen Fingern zupfte ich an den sanften Wellen braunen Haares, die über meine Schultern fielen, erstaunt über die unheimliche Ähnlichkeit in der Farbe zu meinem geliebten Fell.
Das Innere des Schlosses stand dem Äußeren in Pracht in nichts nach - goldene Akzente, meisterhafte Skulpturen, opulente Stoffe und strahlende Gemälde. Doch das Schloss war in völliger Unordnung. Gemälde waren zerrissen, Rahmen schief, und Vorhänge zerrissen, als ob sie die Zerbrechlichkeit unseres Schicksals widerspiegelten, das von den Launen des Alpha-Königs abhing.
Wir wurden in einem verwitterten Warteraum zurückgelassen, während unsere Begleiter in der Stadt, jenseits der Mauern des großen Schlosses, untergebracht wurden. Die Zeit verging, ohne dass jemand auf uns zukam, und dann wurde mein Stiefvater weggerufen, sodass ich der erdrückenden Stille in diesem großen Raum ganz allein gegenüberstand. Meine Umgebung musternd, wagte ich mich zum Fenster und beobachtete das Treiben draußen - Männer, die Kisten und Pakete auf verschiedenen Karren transportierten. Und dann erblickte ich etwas, das einen Funken Panik in meinem Herzen entfachte. Mein Stiefvater, ein Stück Pergament in der Hand, trug ein zufriedenes Lächeln, während er mit der Gruppe jenseits der schützenden Mauern des Schlosses ging. Angst stieg in mir auf - wohin ging er? Und warum wurde ich auf diese Weise zurückgelassen?
Die Tür des Raumes schwang auf, und ein Lykaner, gehüllt in eine Mischung aus grauem, weißem und schwarzem Fell, trat ein. Seine Augen, lebendige Tiefen von tiefem Blau, bohrten sich in mich und verfolgten die Narben, die seinen Hals und seine Arme zeichneten. Über die Schwelle der Tür hinaus ragend, musste er sich bücken, um durch den Türrahmen zu passen. Seine imposante Präsenz zwang mich, niederzuknien, eine stumme Unterwerfung unter seine Dominanz. Dies war der Lykaner-König, doch ein Rätsel blieb - warum stand jemand von solcher Größe an diesem Ort vor mir, einem Wolf von geringerer Herkunft?