Kapitel 5 Du spielst schwer, um es zu bekommen?
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Mit einem gleichgültigen "Hmm" und gespannt darauf, was Paige als Nächstes vorhatte, deutete Raymond auf Charles und sagte: "Schlüssel."
Charles holte sie hastig heraus und übergab sie Raymond.
Mit dem Schlüssel in der Hand reichte Raymond ihn an Paige weiter: "Unser Zuhause wartet auf uns."
Paige entschlüsselte seine Worte als stummen Hilferuf: Der arme Mann hatte ein Hochzeitsheim eingerichtet und konnte trotzdem keine Mrs. Carnegie finden. Es schien, als wären sie beide gleichauf, ein fairer Deal. Er war an den Rollstuhl gebunden, und sie hatte eine Vergangenheit im Gefängnis. Ein wirklich perfektes Paar.
Ein Hauch von Mitgefühl schlich sich in Paiges Gedanken, und sie beschloss, von nun an gut auf ihn aufzupassen.
Raymond bemerkte, dass Paige für einen Moment abwesend war, und vermutete, dass sie über das Haus nachdachte. Stirnrunzelnd fügte er beiläufig hinzu: "Die Hypothek beträgt zehntausend im Monat."
Er wollte diese gerissene Frau nicht unterschätzen, also nannte er eine stattliche Summe.
Paiges Kiefer zuckte bei dieser Erklärung.
Mit einem leichten Zucken am Mundwinkel fragte sie: "Nur aus Neugier, hast du einen Job?"
"Ja, ich verdiene elftausend im Monat. Ich bin nur ein einfacher Angestellter bei der Hawke Corporation. Das hier ist mein Cousin Charles, der auch mein Kollege ist."
Charles fand sich plötzlich sowohl zum Cousin als auch zum Kollegen befördert, doch seine Haltung blieb schüchtern und er zögerte, ein weiteres Wort zu sagen.
Paige erkannte schnell das Dilemma. Raymond blieben nur tausend im Monat! Kein Wunder, dass er so blass und unwohl aussah; reichte das überhaupt für Lebensmittel?
Raymond erwartete, dass Paige Anzeichen des Rückzugs zeigen würde, angesichts ihres Gesichtsausdrucks.
Doch Paige überraschte ihn, indem sie sagte: "Ich habe schon ein Auge auf einen Job geworfen und werde mich morgen bewerben, sobald ich mich eingelebt habe. Er bringt sechstausend im Monat. Keine Sorge, mit mir hier wirst du nicht hungern."
Raymond war fassungslos. Was für eine verwirrende Erklärung war das? Sechstausend im Monat, und sie denkt, sie würden nicht verhungern?
Raymond verstand nicht ganz die Bedeutung des 6.000-Dollar-Gehalts, aber er wusste, dass der Tausch seiner Villa im Wert von 60.000.000 Dollar gegen ein bescheidenes Zweizimmerhaus im Tausch mit Charles nichts Erstaunliches war.
Paige betrachtete die markanten Züge von Raymonds attraktivem Gesicht und bemerkte einen Hauch unerklärlicher Sorge. "Sobald du die monatliche Hypothek bezahlt hast, könnten wir knapp bei Kasse sein, aber mach dir keine Sorgen, wir sind jetzt verheiratet; ich werde mich um dich kümmern."
Mit fast dreißig Jahren war es das erste Mal in Raymond Carnegies Leben, dass eine Frau ihm anbot, ihn zu unterstützen. Die Aussage hatte auch auf Charles, der in der Nähe stand, eine verblüffende Wirkung.
Raymond war kurz davor, eine sarkastische Bemerkung zu machen, aber etwas tief in ihm hielt ihn zurück.
Seine übliche Erwiderung blieb unausgesprochen, und Raymond warf einen Blick auf seinen nicht weit entfernten Rolls-Royce, ließ Charles jedoch letztendlich ein Taxi zum Billow Estate rufen. Schließlich war es auch Raymonds erster Besuch, und er musste sich mit der Route vertraut machen; sonst hätte er keine Ahnung, wie er das nächste Mal sein 'neues Zuhause' finden sollte.
Als sie an der Residenz ankamen, konnte Paige erkennen, dass Raymond mit dem Ort nicht vertraut war.
"Warst du nicht oft hier?" fragte sie.
"Ich war nur einmal hier, als wir den Deal abgeschlossen haben. Charles hat die Renovierung überwacht. Es ist das erste Mal, dass ich hier bin, seit es fertig ist. Jetzt, da wir verheiratet sind, kann ich nicht weiter bei meinem Vater wohnen. Wir werden dies zu unserem Zuhause machen," antwortete Raymond.
Paige, die sich daran erinnerte, dass Bradley eine Herzkrankheit hatte, fragte mit aufrichtiger Besorgnis: "Sollten wir Dad hierher bringen, um uns um ihn zu kümmern?"
"Das ist nicht nötig. Mein ältester Neffe kümmert sich um ihn. Konzentrieren wir uns einfach auf uns," versicherte Raymond ihr.
Charles, der den richtigen Moment erkannte und mit einem diskreten Nicken von Raymond, zog sich taktvoll zurück.
Paiges anfängliche Hoffnung war einfach nur ein Ort, den sie ihr Zuhause nennen konnte; sie hätte nie gedacht, dass es auch noch so schön eingerichtet sein würde. Das Haus, obwohl klein, war in jeder Hinsicht komplett. Mit ein paar Lebensmitteln könnten sie sofort mit dem Kochen beginnen. Sie war äußerst zufrieden mit der Wahl ihres Mannes für das eheliche Heim.
Nachdem sie einige Grundnahrungsmittel online bestellt hatte, setzte Paige Raymond vor den Fernseher und schaltete ihn für ihn ein, eine durchdachte Geste.
"Schau ein bisschen fern, um dich zu entspannen. Es ist noch früh. Ich werde ein wenig aufräumen, und sobald die Lebensmittel da sind, fange ich mit dem Abendessen an," sagte sie und begann, das Haus zu reinigen, das durch die Nichtbenutzung etwas staubig war.
Raymond wollte widersprechen, aber als er sah, wie Paige mit solcher Offenheit und Großzügigkeit die Reinigung anging, blieb ihm die Sprache weg, die Worte blieben ihm im Hals stecken.
Er dachte, es würde unangenehm sein, wenn zwei Fremde plötzlich zusammenkamen.
Aber bevor sich überhaupt eine Unbeholfenheit einstellen konnte, hatte Paige sich bereits so warm verhalten, als wären sie alte Freunde.
Raymond wollte das gestrige Ereignis ansprechen, aber stattdessen konnte er nur zusehen, wie Paige mühelos ihr Haar zusammenband und mit zügiger Effizienz das Zimmer aufräumte.
Sein Blick folgte jeder ihrer Bewegungen, während sie durch den Raum wirbelte, und unerwartet begann ein neues und seltsames Gefühl in ihm Wurzeln zu schlagen.
Sie waren gerade erst verheiratet, doch es herrschte eine seltsam vertraute Geborgenheit zwischen ihnen, als wären sie ein Paar, das schon seit Jahren zusammen war.
Paige, trotz ihrer schlichten Kleidung, die auf einen Mangel an Modebewusstsein hinwies, strahlte eine unbestreitbare natürliche Schönheit aus.
Gestern im Windrain Tower war es tatsächlich die aufgeladene Atmosphäre, die Raymond Carnegie beeinflusst hatte; aber später im Bett hatte er sich etwas von ihren Auswirkungen befreit und sich seinen männlichen Instinkten und der Anziehungskraft ihres Körpers hingegeben.
Paige war damit beschäftigt, ihr Eheleben zu planen, ohne Platz in ihrem Kopf für etwas anderes, und ahnte nicht, dass Raymond der Mann aus dem Zimmer war.
Aber Raymonds Gedanken schweiften ab, besonders als er bemerkte, dass Paige leicht schwitzte und sich beiläufig mit dem Arm die Stirn wischte, während ihr Haar in Unordnung herabfiel.
In diesem Moment verdeckte ihr Haar teilweise ihre leicht geröteten Wangen. Raymond Carnegie spürte ein Kratzen im Hals und bewegte seinen Rollstuhl in Richtung des Hauptschlafzimmers.
Als sie das sah, legte Paige sofort nieder, was sie tat, und kam herüber.
"Wohin willst du? Lass mich dir helfen."
Raymond wich ihrer Geste aus, "Nein, danke. Selbstständig zu sein ist mein Ziel, und ich brauche nicht, dass du ständig auf mich aufpasst. Du bist nicht meine Dienerin, und was das Hauptschlafzimmer betrifft..."
Bevor Raymond fertig sprechen konnte, unterbrach Paige schnell, "Nun... auch wenn wir verheiratet sind, denke ich, wir sollten uns Zeit nehmen, um unsere Gefühle zu entwickeln. Du nimmst das Hauptschlafzimmer, und ich bleibe im Nebenzimmer, ist das okay?"
Die Erinnerung an das, was gestern passiert war...
Obwohl sie außer Kontrolle gebunden war und sich dem Moment hingegeben hatte, war die Tatsache, dass sie in diesem Bett gelandet war und heute mit Raymond verheiratet war, zu viel für sie; sie konnte einfach nicht akzeptieren, sofort neben ihm zu schlafen.
Vielleicht würden sich mit der Zeit, wenn sie ihre Gefühle pflegten, die Dinge ändern.
Das glaubte Paige, aber Raymond konnte nicht anders, als seinen Blick zu heben und tief in Paiges Augen zu schauen.
Diese Frau, die gestern noch mit Louis intrigiert hatte, hatte es geschafft, in sein Bett zu klettern.
Ha, jetzt, da sie sich geschickt eine Heiratsurkunde gesichert hatte und rechtmäßig seine Frau war, spielte sie schwer zu kriegen?