Kapitel 4
„Heilung für eine Flora ist sehr ähnlich wie ihre Nahrungsaufnahme, mit dem einzigen Unterschied, dass sie eine gewisse Zeit in nährstoffreicher Erde verbringen müssen. Floras, die schwer verletzt sind, gerade lernen, sich zu verwandeln, oder sich zum ersten Mal vollständig verwandeln, müssen zwei- bis dreimal pro Woche über Nacht vollständig in nährstoffreiche Erde eingegraben werden, um ihrem Körper zu helfen, die Antidote gegen die Gifte in ihnen zu produzieren und zu lernen, wie man sie herstellt. Bei ihrer ersten vollständigen Verwandlung müssen sie 48 Stunden lang Wurzeln in den Boden schlagen. Dies wird die volle Kraft ihres Flora-Blutes erwecken. Es ist notwendig, dass sie, auch wenn sie nicht verletzt sind, einmal pro Woche Wurzeln schlagen, um ihr Wohlbefinden zu erhalten.“
„Paarung und Markierung“
„Sobald eine Flora ihren Gefährten trifft, sei es eine andere Flora oder eine andere Spezies, muss ihr Gefährte sie sofort markieren. Ohne die Markierung wird die Flora schwächer, da ihr Gefährte ihr eine neue Art der Ernährung bietet. Floras, die sich wohlfühlen, werden ihre Gefährten zurückmarkieren, indem sie eine spezielle Sekretion erzeugen, die in die Haut ihres Gefährten brennt. Floras werden auch versuchen, in ihre Gefährten Wurzeln zu schlagen. Dies ermöglicht es den Floras, ihre speziellen Antidote mit ihren Gefährten zu teilen, sodass diese nicht sterben, wenn sie mit ihren Giften in Kontakt kommen. Spezielle Wurzeln, genannt Gefährtenranken, tragen sowohl Gift als auch Antidot zu ihren Gefährten, während sie gleichzeitig der Flora notwendige Nährstoffe liefern. Das Finden ihrer Gefährten ist eine Frage von Leben und Tod, denn wenn sie keinen Zugang zu Sonne oder Erde haben, können sie dennoch eine gesunde Ernährung aufrechterhalten. Ohne ihre Gefährten werden sie Wurzeln schlagen und sich weigern, in ihren menschlichen Zustand zurückzukehren, was letztendlich zu ihrem Tod führt.“
„Die Paarung für eine Flora ist anders als normale Paarung. Floras, wenn sie sich paaren, schlagen Wurzeln in ihren Gefährten, während sie einen Kokon aus Ranken um sich herum bilden. Jede Wurzel, die sie in ihren Gefährten schlagen, steigert ihr Vergnügen. Jede kleine Ranke ihrer Wurzeln enthält Milliarden von Rezeptoren, die das Vergnügen erhöhen und jede Art von Schmerz lähmend machen. Floras müssen sanft gepaart werden, da jede Art von Schmerz lähmend ist. Sie sind sehr zerbrechlich, obwohl sie zu den stärksten Wesen der Schöpfung gehören, wobei die Paarung einer der größten Faktoren ist, die sie zum Welken bringen. Mit einer Flora gepaart zu sein, ist nichts, was man leichtfertig nehmen sollte, da sie so unglaublich selten, mächtig und doch zerbrechlich sind. Sie sollen in ihrem jüngeren Zustand geschützt werden und werden stärker, je mehr sie in ihre Flora-Selbst hineinwachsen.“
Merlot schloss das Buch, bevor er vier weitere Bücher aufnahm und ein Portal öffnete. Er hob eine Augenbraue in Roses Richtung.
„Kommst du zurück?“
Rose nickte eifrig, bevor sie die drei anderen Frauen umarmte. Sie rannte in das Portal, während Merlot ihr dicht folgte. Sobald sie auf der anderen Seite landeten, schloss er das Portal und legte die Bücher ab, bevor er hinüberging, um Margo aufzuheben. Er trug sie zum Sofa und legte sie hin, bevor er zurück zum Bett ging. Er ließ seine Hände in die Krallen seines Drachen verwandeln, um in seine Matratze zu reißen und das gesamte Zentrum zu leeren, nur die Ränder übrig lassend, bevor er auf seinen Balkon trat und über den Rand hinunterstieg. Er ging ein paar Dutzend Meter in den Wald, beschwor einen großen Behälter, um Erde zu halten, bevor er sich in seinen Drachen, Koda, verwandelte, während sein Tiger, Kodak, ihn drängte, sich zu beeilen. Er grub schnell und füllte den Behälter in wenigen Minuten. Er verwandelte sich zurück, um den Behälter zurück in sein Zimmer zu bringen, ließ ihn hinter sich schweben, während er zurück zu seinem Balkon flog. Er goss die Erde in den nun leeren Matratzenrahmen, bevor er sich zu Rose umdrehte.
„Kannst du die Erde überprüfen?“
Sie nickte, während sie hinüberging. „Worauf?“
„Auf alles Schlechte, und kannst du ein paar Nährstoffe hinzufügen? Ich brauche auch, dass du mir zeigst, wie man das macht, damit ich es in Zukunft selbst machen kann.“
Sie nickte erneut, als sie sich neben ihn stellte. Sie legte eine Hand auf seine Schulter, während sie die andere in die Erde vergrub. Sie zog ihn in ihren Geist, während sie die Erde überprüfte, alles Schlechte zersetzte und langsam Nährstoffe hinzufügte. Als sie fertig war, nickte er ihr scharf zu, bevor er hinüberging, um Margo aufzuheben. Er legte sie sanft auf das Erdbett und trat zurück, um sie zu beobachten. Er atmete erleichtert aus, als er sah, wie Wurzeln aus jedem freien Zentimeter ihrer Haut sprossen. Er setzte sich neben sie auf das Bett, bevor er wieder aufstand.
„Rose, noch eine Sache?“
„Was brauchst du?“
„Ich muss die Decke entfernen“, sagte er.
Ihr Mund klappte auf. „Ernsthaft?“
Er nickte. „Sehr.“
Sie zögerte, bevor sie stöhnte. „In Ordnung, aber wenn das Haus einstürzt, ist es nicht meine Schuld.“
Sie trat wieder an seine Seite, nahm seine Hand, um seine Kraft zu nutzen, während sie langsam die Decke entfernte und den Raum zum Himmel hin öffnete. Sie sank an seiner Seite zusammen, als sie fertig war, und er hob sie auf. Er sah auf sie hinab, während er sie zur Tür trug.
„Danke, Rosie.“
Sie schloss die Augen und gähnte. „Gib mich einfach zu meinem Gefährten. Ich bin müde, du Kleinkind.“
Er lachte, als er so tat, als würde er sie fallen lassen. Sie quietschte und schlang einen Arm um seinen Hals. Er übergab sie an Aiden, bevor er sich zu Jenna und Joyce umdrehte.
„Ich brauche, dass ihr geht.“
„Nein!“ schrie Jenna panisch.
Merlots Augen wurden weich, als er sie ansah. „Ich verspreche dir, ich werde deiner Schwester nicht wehtun. Ich muss sie nackt machen, damit sie richtig heilen kann. Ich möchte niemanden verletzen, weil er sie nackt gesehen hat. Also, wenn ihr bitte,“ er neigte den Kopf zur Tür, „geht in Joyces Zimmer schlafen. Ihr könnt zurückkommen, wenn die Sonne aufgeht.“
Sie öffnete den Mund, um zu widersprechen, aber Joyce zog sie aus dem Raum. „Merlot wird ihr nicht wehtun, Jen, ich verspreche es.“
Sie seufzte, als sie sich von Joyce aus dem Raum führen ließ und neben Merlot stehen blieb. „Ich werde zurück sein, sobald der Himmel rosa wird“, drohte sie.
Merlot lachte. „Ich würde es nicht anders wollen.“
Er schloss die Tür hinter ihnen, bevor er zum Bett zurückging, um Margo vollständig auszuziehen. Ihr schlafender Körper vergrub sich sofort in der Erde, während mehr Wurzeln entlang ihres Körpers sprossen. Merlot zog sich aus, bevor er sich neben sie auf das Bett legte. Lange weiße und grüne Ranken kamen aus ihr heraus und hefteten sich sanft an seine Haut, was seinen Körper mit Energie und Glück pulsieren ließ. Er schmiegte sich an ihren Körper, legte einen Arm um ihre Taille und kuschelte sich an ihren Hals. Er drückte einen sanften Kuss in ihr Haar.
„Ich weiß, dass du mich nicht kennst, Margo, aber ich werde Himmel und Hölle für dich in Bewegung setzen.“ Er schloss die Augen, um zu schlafen. „Bitte, vertrau mir einfach.“