Kapitel 2
SCARLET
Vor ein paar Wochen
Ich war immer einsam. Ich war nie glücklich. Und du? Bist du einsam? Übrigens, was ist mit deinem Date passiert? – Ericka
Nein. Bin ich nicht. Vergiss mein Date, sie ist eine verdammte Lügnerin und das, was ich am meisten hasse, sind verdammte Lügner – Jax
Vielleicht solltest du versuchen zu verstehen, dass sie ihre Gründe haben – Ericka
Er antwortete nicht mehr, nachdem ich ihm diese Worte geschickt hatte. Jax hatte klar gesagt, dass er nichts für Heulsusen übrig hatte und keine Reue für das empfand, was er tat, und ich glaubte ihm. Er vögelte jede Woche andere Frauen – wie in einer Endlosschleife.
Ich hatte Jax über viele Dinge belogen, aber ich konnte ihn einfach nicht loslassen. Es machte Spaß, mit ihm zu reden. Die nächtlichen Telefonate wurden heiß, und er wusste genau, was ich brauchte. Er wusste genau, wie er mich verdammt nochmal feucht machen konnte. Der Klang seiner Stimme war köstlich genug, um mich zu erregen. Ich stellte mir Jax als einen sehr, sehr attraktiven Mann vor. Wie viel mehr würde er mich beeinflussen, wenn ich ihn sehen würde?
Es waren mehrere Monate vergangen, seit ich der Social-Media-App beigetreten war. Mama kam in meine Wohnung und lieh sich meinen Computer. Sie hatte sich in ihr E-Mail-Konto eingeloggt, das ich später versehentlich öffnete. Was mich fesselte und davon abhielt, sofort wieder auszuloggen, war der erste Betreff in ihrer E-Mail. Es war ein interessanter Titel in Großbuchstaben.
ANONYMER CHAT EXKLUSIV FÜR HARVARD-ALUMNI
Da Mama eine Absolventin von Harvard war, erhielt sie einen direkten Link zu Pro-Express Chat. Ich wollte es eigentlich nie benutzen, aber ich wusste, dass es mir in Zukunft helfen würde. Ich hatte nur vorgehabt, es zu nutzen, um mit den IT-Absolventen zu sprechen, zu Bildungszwecken. Ich fühlte mich ein wenig schuldig, Mamas Link ohne ihr Wissen zu benutzen.
Ich lag auf dem weichen Schaumstoff meines Bettes, griff dann nach meinem Handy auf dem Nachttisch und meldete mich in der App an. Ich verfasste eine Nachricht an Jax.
Betreff: Zwei Wochen beschäftigt
Du warst beschäftigt. Und ich habe nachgedacht. Wie machst du das? Ich meine, wie datest du so viele Frauen? Gehst du immer noch in ein Restaurant, bevor du ins Hotel gehst? Bist du der Typ, der Geschenke kauft?
Ericka
Ich biss mir auf die Lippe und versuchte zu überlegen, was er antworten würde. Eine Benachrichtigung ploppte auf.
Verdammt, Jax. Du interessierst dich nur für eine Art von Nachricht.
Betreff: Re: Zwei Wochen beschäftigt
Ich date nicht. Was sollen diese Fragen? Willst du, dass ich ein paar Reservierungen für uns mache?
Jax
Betreff: Re: Re: Zwei Wochen beschäftigt
Ich dachte, du hast gesagt, es wäre nur für eine Nacht.
Ericka
Betreff: Re: Re: Re: Zwei Wochen beschäftigt
Wenn es um dich geht, könnte ich eine Ausnahme machen.
Jax
Ich lachte. Verdammt, ich war verrückt. Ich las seine Nachricht viele Male, aber ich konnte nicht fassen, was er gesagt hatte.
Wirklich? Würde er eine Ausnahme machen? Für mich? Ich war immer noch amüsiert und wusste nicht, was ich antworten sollte, als sein Name auf meinem Handybildschirm erschien. Ich nahm den Anruf sofort entgegen.
„Jax“, hauchte ich.
„Was hat so lange gedauert?“ fragte er, seine Stimme gereizt, „Ich habe kein Problem damit, sofort nach Cambridge zu fliegen, wenn du mir nur sagst, wo du wohnst.“
„Ich habe gefragt, weil ich neugierig war.“ Ich biss mir auf die Lippe. „Wie siehst du aus?“
„Wenn du wissen willst, wie ich aussehe, dann lass mich dich sehen.“
Ich schnappte leise nach Luft, mein Mund wurde trocken. „Im Ernst, Jax.“
„Ich sehe aus wie ein Mann, der sein Gesicht zwischen deinen Beinen haben will. Und du? Wie siehst du aus?“
JETZT
„Ja, Mama. Ich packe schon.“ Ich stellte mein Handy auf Lautsprecher, damit ich meine Sachen ordentlich packen konnte. Sie hatte mich seit letzter Nacht ununterbrochen angerufen, um sich zu vergewissern, dass ich am Wochenende nach Hause kommen würde.
Seit Mama wieder geheiratet hatte, hatte ich meinen Stiefvater oder seinen Sohn nicht mehr gesehen. Ich flog direkt nach Cambridge, um zu studieren, und sie besuchten mich nie. Ehrlich gesagt, hatte ich auch keine Erwartungen, dass sie es tun würden. Thomas war immer mit der Arbeit beschäftigt, aber er war nett zu mir. Und sein Sohn Luke? Für ihn war ich unsichtbar.
„Ich freue mich so sehr, dich zu sehen, Schatz. Es ist okay, wenn es nicht an meinem Geburtstag ist, und ich verstehe, dass du beschäftigt bist, aber bitte lass dich nächste Woche von Thomas' Fahrer vom Flughafen abholen“, sagte sie, wie immer mit hoher Stimme.
„Nein, Mama, aber danke. Du weißt doch, ich will nicht wie eine Prinzessin mit einem Leibwächter behandelt werden.“ Ich stand auf und ging zum Spiegel. Ich ließ mein welliges, dunkelbraunes Haar herunter und starrte in mein Spiegelbild, während ich mein Make-up mit einem Hauch von Lipgloss vervollständigte. Dann schnalzte ich mit dem Mund. Ich wollte Mama nicht sagen, dass ich heute Abend nach New York fliegen würde. Obwohl sie wusste, dass ich nach Hause kommen würde, hatte sie keine Ahnung, dass ich früher zu ihrem fünfzigsten Geburtstag ankommen würde. Es war Thomas' Idee.
„Ich möchte nur das Beste für mein einziges Baby“, sagte sie.
„Ich bin nicht dein einziges. Ich habe einen Stiefbruder, erinnerst du dich?“
„Du bist immer noch mein Ein und Alles. Lucas ist nie zu Hause, aber er hat versprochen, heute Abend zur Party zu kommen. Ach, übrigens, Schatz, Luke ist in Cambridge. Er ist vor ein paar Tagen angekommen, hat Thomas dir das nicht gesagt?“
„Luke ist hier? Nein, Thomas hat nichts erwähnt“, murmelte ich.
„Warum fragst du Luke nicht, ob ihr euch treffen könnt? Ihr habt euch schon lange nicht mehr gesehen“, schlug sie vor, und ich schauderte seltsam, als ob jemand kaltes Wasser über meinen Kopf gegossen hätte.
Zur Erinnerung: Der Hochzeitstag war das erste und letzte Mal, dass ich ihn gesehen habe.
Ich bemerkte, dass jedes Mal, wenn Mama über Luke sprach, mein Magen sich zusammenzog und immer dieser unerklärliche Druck in meiner Brust war. Natürlich konnte ich ihr nicht sagen, dass ich einen großen Schwarm auf Luke hatte und immer neugierig auf ihn war. Ich stalkte ihn heimlich auf Google. Ich suchte nach sozialen Medienkonten, die er haben könnte, aber es gab nichts. Ich fand nur Artikel über ihn und die Firma. Ich versuchte herauszufinden, ob er jemanden datete, aber es gab keine Bilder von ihm mit einer Frau.
Ich biss mir fest auf die Lippe, als ich an sein Gesicht bei der Hochzeit dachte. Luke war der Inbegriff männlicher Schönheit – eine absolute Perfektion. Jedes Mal, wenn Mama über ihn sprach, stiegen alle meine Hormone.
Also dachte ich nicht, dass es eine gute Idee war, ihn zu treffen. „Wir sind nicht nah.“
Mama seufzte. „Würdest du mir glauben, wenn er dasselbe sagte, als ich ihn fragte, ob er dich treffen möchte?“
Ich rollte mit den Augen. Natürlich war er nicht daran interessiert, seine einzige Stiefschwester zu treffen. „Ich bin nicht überrascht.“
„Oh, na ja... Das ist Luke. Du wirst ihn kennenlernen, wenn du nach Hause kommst. Ich vermisse dich wirklich, Schatz.“
Verdammt, ich war seltsam aufgeregt. Schmetterlinge füllten meinen Magen.
„Ich vermisse dich auch, Mama.“ Sehr. Dann legten wir auf. Ich schob mein Handy in meine Tasche und griff nach meinem Koffer.