Prolog
SCARLET
Niemand hat mir jemals wirklich gezeigt, dass er sich um mich kümmert. Ich bin immer noch die Tochter meiner Mutter. Hier saß ich allein in einer Ecke, inmitten einer Menge von Menschen, die ich nicht kannte, und beobachtete, wie meine Mutter und ihr neuer Ehemann ihren ersten Tanz hatten.
Sie schien glücklich zu sein; das hatte sie auch verdient, denn mein Vater, der sich um sie kümmern sollte, hatte sie verlassen. Ich wusste nicht einmal, wie er aussah; er hatte Mom verlassen, als ich gezeugt wurde, und seitdem hatten wir nichts mehr von ihm gehört. Mom verdiente absolut Glück mit jemandem, der sich für den Rest ihres Lebens um sie kümmern würde. Ich war glücklich für sie.
Aber warum war ich nicht glücklich für mich selbst?
Ich hatte gedacht, mein Leben würde sich ändern, weil ich endlich eine neue Familie haben würde, aber ich lag falsch. Mein Stiefbruder schien mich überhaupt nicht zu mögen.
Sein Name war Lucas Alejandro – der einzige Sohn von Thomas Alejandro, dem milliardenschweren Besitzer von Alejandro Technologies. Luke war acht Jahre älter als ich, und ich dachte, dass wir uns vielleicht wegen des großen Altersunterschieds nicht verstehen könnten. Als Mom mich ihm vor der Hochzeitszeremonie vorstellte, ignorierte er mich, als wäre ich unsichtbar.
Ich entdeckte ihn – meinen sechsundzwanzigjährigen Stiefbruder – jetzt allein an der Bar sitzen, während er unsere Eltern tanzen sah. Ich musste zugeben, dass er wahrscheinlich der attraktivste Mann war, den ich je gesehen hatte.
Er hatte dunkles Haar und faszinierende graue Augen, sah sehr formell und königlich aus in seinem blauen Anzug, dem makellosen weißen Hemd und der silbernen Krawatte. Heute war er der Trauzeuge seines Vaters gewesen. Im Moment hatte er ein Glas Alkohol in der Hand.
Vielleicht sollte ich mit ihm reden? Wir waren jetzt doch eine Familie, oder? Auch wenn ich wusste, dass ich nicht bei ihnen leben würde, weil ich morgen nach Harvard fliegen würde.
Mein Herz machte fast einen Sprung, als sein Blick zu mir wanderte und er meine Augen einfing. Plötzlich fühlte ich mich warm innen, aber meine Haut fühlte sich unglaublich kalt an. Ich war verwirrt darüber.
Ich versuchte, ihm ein Lächeln zu schenken, und Luke lächelte nicht zurück, hielt aber meinen Blick – dann nippte er an seinem Alkohol. Meine Wangen wurden heiß, aber eine blonde Frau näherte sich ihm und seine Aufmerksamkeit richtete sich auf sie.
Ich warf der Frau einen weiteren Blick zu; sie war definitiv näher an Lukes Alter. Sie war groß, super hübsch, reif und sexy. War sie seine Freundin? War das die Art von Frau, die er mochte?
Warte, warte. Warum kümmerte mich das? Ich sollte nicht so über meinen Stiefbruder denken.
Gott, aber warum war mein Herz darüber enttäuscht? Verliebte ich mich jetzt in ihn?
Ich schüttelte den Kopf.
Nein. Ich würde ihn in den nächsten paar Jahren überhaupt nicht sehen. Schließlich schickte sein Vater mich nach Harvard und würde meine Ausbildung dort unterstützen. Was konnte ich mehr verlangen?
Nun. Viel Glück für mich.