8 Die fallende Krone
Seine tiefe Stimme war von einer Autorität erfüllt, die man nicht ignorieren konnte. Im Vergleich zu einem durchschnittlichen Werwolf war Lycans Aura und sein Gefühl der Unterdrückung viel stärker. In seinen Worten lag eine klare Gefahr und Ungeduld, die die anwesenden Werwölfe in kalten Schweiß ausbrechen ließ.
Der Sprecher hatte dem Publikum den Rücken zugewandt, und aus meiner Ecke konnte ich nur sehen, wie sein Körper über die Rückenlehne seines Stuhls hinausragte.
Sein Haar war dicht und dunkel, sein schwarzer Umhang hing von seinen Beinen herab, seine kräftigen Beine steckten in schwarzen Stiefeln, die im Kerzenlicht der Feier wie stumme Bestien wirkten. In seiner rechten Hand hielt er ein klares Weinglas. Ein schwarz gekleideter Lycan stand neben ihm und schenkte ihm schweigend Wein ein. Die rote Flüssigkeit floss langsam in das Glas, als wäre es Blut.
Nur ein Blick, und ich weiß nicht warum, aber ich verspürte grundlose Angst.
Mein Vater hatte einen schlechten Ausdruck im Gesicht. In seinem Plan sollte der Prinz mit Bernice zufrieden sein und sie mitnehmen. Als Schwiegervater des Prinzen könnte er den Alphas der anderen Rudel stolz gegenübertreten. Ich verstand das Machtstreben meines Vaters. Unser Rudel war in den letzten 10 Jahren im Niedergang begriffen, und unsere Stärke und unser Ruf waren nicht mehr das, was sie einmal waren. Wenn mein Vater unser Rudel schnell wachsen lassen wollte, war die Anbiederung an die Royals der beste Weg.
Bernice war blass. Sie saß neben unserem Vater. Die glitzernde Krone auf ihrem Kopf schien zu schwer für sie zu sein, und sie senkte langsam den Kopf, "Eure Hoheit," sagte sie leise, "Ihr habt mich noch nicht wirklich angesehen. Ich bin diejenige, die Ihr sucht. Ich bin die Tochter meines Vaters."
Das Kerzenlicht erhellte ihren schneeweißen Hals, und sie nahm ihr Weinglas vom Tisch und stand auf, ging langsam zu Krals Seite.
Ihr goldenes Fischschwanzkleid passte perfekt an ihrer Taille, und ihre langen Beine, die unter dem Schlitz des Fischschwanzes kaum sichtbar waren, schienen eine Art Versuchung auszustrahlen, die es unmöglich machte, den Blick von ihr abzuwenden. Sie setzte sich seitlich auf die Armlehne von Krals Stuhl, ihr Glas berührte Krals Glas.
Ich beobachtete, wie Bernice versuchte, ihren Körper in eine anmutige Pose zu bringen. Es war eine weiche, unterwürfige Geste, und, wie es bei Werwölfen üblich ist, ein offensichtliches Werben, die Verlockung der Wölfin.
Nach einer Weile zeigte Kral keine Anzeichen der Ablehnung. Sein Schweigen entspannte die Atmosphäre ein wenig, abgesehen von einem Lycan, der neben ihm in Schwarz gekleidet war und sprachlos schien.
Es schien, dass der königliche Prinz wirklich Gefallen an Bernice gefunden hatte.
Das Gesicht unseres Vaters begann sich zu bessern, und Freude erfüllte sein Gesicht.
"Hahahahaha, ich habe euch gesagt, dass das ein Missverständnis war. Meine geehrten Gäste, danke, dass ihr zur Feier gekommen seid. Bitte probiert den Wein, den ich für euch alle vorbereitet habe!"
Endlich kam Freude in den Saal, und die Gäste begannen, sich gegenseitig zuzujubeln.
Die königlichen Lycans unterschieden sich von den anderen Gästen, alle in Schwarz gekleidet und mit kaltem Ausdruck beim Essen. Abgesehen von den Royals sprachen sie mit keinem der Rudelmitglieder oder anderen Gäste.
Die Diener begannen, von Gast zu Gast zu gehen, um ihnen neue Gerichte oder Wein zu bringen. Ich dachte, das ist meine Chance. Jetzt, da alle Augen auf die Feier gerichtet waren, konnte ich mich unter die Diener mischen und mit den Dienern der Gäste das verzweifelte Rudel verlassen. Ich nahm meinen Schal und wickelte ihn um mein Haar, versuchte, meinen Kopf zu senken und mich hastig in die Menge der Diener zu mischen.
"Ah!" Bernice schrie auf und unterbrach den Lärm.
Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, und beschleunigte meinen Schritt.
"Bleib stehen!" Krals Stimme ertönte plötzlich und brachte die lärmende Menge zum Schweigen. Die sich bewegenden Dienerinnen blieben sofort stehen. Auch ich musste stehen bleiben, den Kopf gesenkt in der Menge, in der Hoffnung, dass mich niemand bemerken würde.
Kral, der bisher geschwiegen hatte, stand plötzlich auf. Er hob langsam seine große Hand und stieß dann Bernice weg.
Kral beugte sich über Bernice, runzelte die Stirn und schnüffelte. Plötzlich blitzte Schärfe in seinen Augen auf. Er riss die Halskette von ihrem Hals, hielt sie in der Hand und schnüffelte daran, als wären die Perlen wichtiger als Bernice.
"Eure Hoheit?" Bernice war noch nie in einem so erbärmlichen Zustand gewesen. Sie fiel zu Boden und der rote Wein in ihrem Glas spritzte über sie.
Und die Krone fiel von ihrem Kopf. Ihr helles Licht zog alle Blicke auf sich, und sie rollte die Stufen hinunter auf den Boden des Saals. Nach ein paar weiteren Sprüngen blieb sie vor mir liegen.
"Delia?" Mein Vater erkannte mich. Er runzelte verwirrt und ungeduldig die Stirn.
Die Blicke der Menge ließen mir die Haare zu Berge stehen, und ich spürte kalten Schweiß auf meinem Rücken. In all den Augen fühlte ich deutlich eine Vision eines Feuers. Es war wie ein direkter Pfeil, der mich an Ort und Stelle festnagelte, sodass ich mich nicht zu bewegen wagte.
Es sind die goldenen Augen, die ich in meinem Traum gesehen zu haben scheine, und ich treffe sie wieder.
Kral trat aus den Schatten. Er war ein großer, imposanter Mann in einem teuren, eleganten schwarzen Hemd mit glänzenden silbernen Knöpfen. Auf seinem Umhang war ein rotes mondförmiges Juwel, ein königlicher Besitz. Seine schwarzen Stiefel schlugen rhythmisch auf den glatten Boden, und er kam immer näher, und mein Herz sprang ihm zu Füßen.
Das Kerzenlicht verlieh seinem Aussehen einen flachen goldenen Schimmer. Ich betrachtete sein schwarzes Haar, seine goldenen Augen, seine hohe Nase und seine breiten Schultern. Seine Lippen waren zusammengepresst, und die Ernsthaftigkeit seines Ausdrucks ließ alle den Kopf vor Angst senken und sich dem Prinzen der königlichen Familie unterwerfen.
Mondgöttin, er ist so besonders. Beim ersten Anblick von ihm wurden alle Menschen unbedeutend und all das Glück in meinem kurzen Leben war nicht den Moment wert, als er zu mir kam.
Mama, er war der erste Mann, der mich mit diesen besonderen Augen ansah.
"Bist du Delia?" Er beugte sich vor, nahe an mein Gesicht, und ich sah, wie sich seine Nase leicht bewegte.
"Ja, Eure Hoheit." Ich fasste den Mut, ihm direkt in die Augen zu sehen, und ich sah, wie mein Gesicht rot wurde.
Die Mundwinkel hoben sich, und er bückte sich, um die Krone vom Boden aufzuheben und sie auf meinen Kopf zu setzen.
Ich stand da wie vom Blitz getroffen. Ich wusste nicht, was das bedeutete, aber ich sah Bernices eifersüchtiges Gesicht auf dem Boden, den weit aufgerissenen Blick meines Vaters und das Keuchen des Erstaunens aller.
Bernice schrie hysterisch: "Das ist unmöglich. Wie kann es diese Schlampe sein? Das ist unmöglich. Ihr müsst euch irren, Eure Hoheit. Ich... Vater, sie muss irgendeine Zauberei angewendet haben! Sie ist eine Versagerin, die nicht einmal ihren eigenen Wolf hat!"
Bernices Stimme durchbrach die Stille. Kral runzelte die Stirn und verengte die Augen auf unseren Vater. "Also, zweifelst du an meiner Wahl?" sagte er in einem gemessenen, aber bedrohlichen Ton.
Unser Vater wurde von seinem Blick getroffen. Als er zu sich kam, schlug er Bernice. Bernice drehte den Kopf von der Ohrfeige weg, ihr feines Haar fiel herab und sie sah äußerst zerzaust aus.
Sie sah ihren Vater ungläubig an. Auch ich konnte meinen Augen nicht trauen. Ich konnte nicht glauben, dass unser Vater das Bernice antun würde, die er so sehr liebte. Er stabilisierte seine Stimme und erklärte Kral: "Ich wollte sie nicht vor euch verbergen, Eure Hoheit. Bernice ist meine Tochter. Sie ist auch meine Tochter. Aber sie ist fehlerhaft, nicht ganz wie wir. Natürlich, wenn Ihr eure Meinung ändern wollt, können wir darüber reden."
"Keine Diskussion," antwortete Kral ohne jede Regung.
"Ich habe diejenige gefunden, die ich will. Unser Geschäft ist abgeschlossen."
Kral beugte sich und hielt mich in seinen Armen, und ich bedeckte meinen Mund, um nicht zu schreien.
Was soll das? Was für ein Geschäft?
Hinter ihm standen alle Lycans auf und folgten ihrem Prinzen aus dem Saal. Im Mondlicht wirkten ihre schwarzen Kleider wie die Umhänge der Dämonen in Märchen.