5 Die Halskette
"Gib es mir zurück!" Ich packte ihre Hand, die meine Halskette hielt, aber sie hob sie und schlug mich erneut. Diesmal war sie so stark, dass ich zu Boden geschlagen wurde. Das schlammige Wasser spritzte auf meinen Körper, und ich hatte keine Zeit, mich um meine einzigen Kleider zu kümmern, ich spürte nur einen Schmerz im Nacken.
Meine Halskette! Das Letzte, was meine Mutter mir hinterlassen hat!
"Ich dachte, es wäre etwas Großartiges, nur eine Perlenkette mit einer Silberkette," sagte Bernice verächtlich. Sie hockte sich vor mich und sah mich verspielt an, während ich im Schlamm lag. Sie spielte mit den Perlen, und ihre Augen funkelten bösartig.
"Das hat meine Mutter mir hinterlassen! Du verdienst es nicht, es zu berühren!" Ich konnte meine Wut nicht kontrollieren, aber eine tiefere Hilflosigkeit überkam mich, und mein Körper begann vor Schmerz in meiner Seele zu zittern. Ich hasste mich so sehr dafür, dass ich zu schwach war und mich nicht verwandeln konnte. Es ließ mich nicht nur die Liebe meines Vaters verlieren, sondern machte mich auch unfähig, die Sachen meiner Mutter zu beschützen.
Mein Schmerz erfreute Bernice sehr, und sie schüttelte die Perlenkette in ihrer Hand, bewunderte meinen jämmerlichen Zustand. Dann sah ich zu, wie sie die Halskette meiner Mutter anlegte, ihr schönes weißes Seidenkleid hob und mir ein hämisches Lächeln in meine wütenden Augen warf. Es erinnerte mich an die Zeit, als mein Vater sie nach Hause brachte und sie mir mit einer brandneuen Puppe provokant zulächelte.
"Räum die Party früh auf und versteck dich in deinem Zimmer. Lass unser Rudel nicht wegen dir das Gesicht verlieren." Danach verließ sie triumphierend mit ihrer Begleiterin.
Ich wollte sie anschreien, mir meine Halskette zurückzugeben und sich für das, was sie getan hatte, zu entschuldigen, aber als ich den Mund öffnete, stellte ich fest, dass ich heiser war und keinen Ton herausbrachte.
Warum? Warum muss ich das durchmachen? Warum fließt das Leid immer zu den Armen und die Gunst zu den Arroganten und Ignoranten?
Ich muss hier raus. Ich schwöre es.
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Der Saal war schon lange nicht mehr so gereinigt und dekoriert worden. Laut dem alten Diener war das letzte Mal, dass dieser Ort so gut geschmückt war, als meine Eltern heirateten.
Ich lächelte bitter. Zuerst dachte jeder, sie seien gesegnet und glücklich, aber mit der Zeit wusste niemand, was die Zukunft bringen würde.
Das Leben kann sich ändern. Daran glaube ich. Der Täter hat nicht immer Glück, und ich habe nicht immer Pech.
Ich werde gut leben und auf den Tag warten.
Als ich in den Saal kam, waren die Diener beschäftigt. Der braune Holzboden und der Esstisch waren neu gewachst. Goldene Lampenhalter und silberne Kerzen mischten sich, rote Samtvorhänge wurden neu aufgehängt, und frische Blumen und Früchte wurden auf glasierten Tabletts in den Ecken platziert.
Als ich mit meinen immer noch befleckten Kleidern den Saal betrat, herrschte für einen Moment Stille. Ihre Augen waren voller Erstaunen und Verachtung. Sie waren es gewohnt, mich jeden Tag von Bernice gehänselt zu sehen, aber heute, in diesem Moment, war meine Verlegenheit umso offensichtlicher.
"Sie wird wieder von Bernice gehänselt. Schau dir die Schlagspuren auf ihrem Gesicht an. Tsk, tsk, tsk."
"Was für eine Plage. Es ist eine Schande für den Alpha, dass sie als seine Tochter so gekleidet ist."
"Sie hatte den Mut, hierher zu kommen. Heute ist ein großer Tag. Sie sollte auf einer Müllhalde sein."
Die eifrigen Flüstereien der Menge ließen mich den Kopf senken. Ich sah mein zerzaustes Spiegelbild und konnte keinen Winkel finden, um all dem zu entkommen.
Ich erkannte früh, dass mein Rudel mich nicht so akzeptierte, wie ich war, und sie hassten mich genauso wie Bernice. Daran hätte ich mich gewöhnen sollen, aber manchmal fühlte ich mich trotzdem traurig.
Ich fühlte mich wie eine Maus, die beobachtet wird. Mit eingezogenen Schultern drehte ich mich um und wollte den Saal verlassen, der nicht zu mir gehörte.
"Stopp." Die Stimme meines Vaters kam von der zweiten Etage des Saals.
Die Dominanz des Alphas brachte die plappernde Menge zum Schweigen, die alle ihre Köpfe in Ehrfurcht vor dem Alpha senkten.
Ich blieb stehen und schaute zu meinem Vater hinauf, der auf der zweiten Etage stand, mit unrealistischen Erwartungen.
"Was für eine Plage!" Mein Vater runzelte die Stirn, als er mich ansah. Mein Haar war unordentlich, meine Kleidung befleckt, und mein blasses Gesicht war mit blauen Flecken übersät. Ich blinzelte, aber in seinem Gesicht war keine Spur von Besorgnis für mich zu erkennen.
Ich habe ihn wieder enttäuscht, dachte ich.
"Habe ich dir nicht gesagt, dass du den Saal früher aufräumen sollst? Warum bist du so spät? Weißt du nicht, dass heute der große Tag unseres Rudels ist?" Sein Ton war voller Unzufriedenheit und Abscheu.
"Es tut mir leid, Alpha," murmelte ich. Von meinem Vater in der Öffentlichkeit gescholten zu werden, ließ mein Selbstwertgefühl mein Gesicht rot werden.
Ich senkte meine Augen, um meine Erwartungen zu verbergen. Ich wollte meinem Vater sagen, dass ich letzte Nacht von deinem warmherzigen Neffen bewusstlos geschlagen und in den Wald am See gebracht wurde. Ich traf einen riesigen Wolf und wäre fast gestorben. Ich träumte von meiner Mutter und ihrem letzten Geschenk an mich, aber diese Perlenkette wurde von deiner anderen Tochter gestohlen.
Aber ich weiß, dass es ihm egal ist. Er hat bereits ein anderes Kind, mit dem er glücklich ist.
"Guten Morgen, mein Onkel, der große Alpha." Nick betrat den Saal mit einem Lächeln im Gesicht. Alle schauten ihn an. Er war immer noch höflich, sein Haar glatt, wie ein Gentleman.
Er lächelte meinen Vater an. "Alle sind heute sehr glücklich. Ich habe einige Geschenke mitgebracht. Ich hoffe, sie werden dir gefallen."
Mit einer Handbewegung brachte eine Gruppe von Dienern silberne Tabletts mit Champagner und Wein zum langen Tisch. Die Luft war plötzlich erfüllt vom Aroma starken Weins. Die Leute im Saal schnupperten leise, und ein Ausdruck der Verzückung erschien auf ihren Gesichtern.
Nicht jedes Rudel hat einen Werwolf, der weiß, wie man braut, und jedes Rudel hat unterschiedliche Geschmackspräferenzen, aber das stärkere Rudel kann immer den besseren Alkohol bekommen.
Je stärker der Wein ist, desto mehr kann er den Status eines Rudels repräsentieren.
"Nick, mein guter Neffe, komm und sprich mit mir," sagte mein Vater, als er die Treppe hinunterging und Nick auf die Schulter klopfte. Er warf mir, die ich erstarrt zur Seite stand, einen ungeduldigen Blick zu und sagte: "Bernice braucht Hilfe. Geh nach oben und hilf ihr. Mach dich hier nicht lächerlich."
"Ja, Alpha." Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter und drehte mich um.
Als ich an Nick vorbeiging, sah er mich mit einem hämischen Lächeln an und sagte: "Ich hoffe, du hast letzte Nacht gut geschlafen, meine liebe Delia."
Die Bosheit in seinen Augen ließ mir die Haare zu Berge stehen.
Ich biss die Zähne zusammen, schaute hoch, tat so, als wüsste ich von nichts, und ging die Treppe hinauf.
Klopf, klopf.
Ich holte tief Luft und klopfte an Bernices Tür.
"Na? Warum hat Vater dich geschickt?" Bernice saß am Frisiertisch am Fenster. Die Zofe kämmte ihr Haar, und vor ihr standen Schachteln mit Juwelen, Perlen, Diamanten, Gold und Bernstein, die im Morgenlicht funkelten.
"Ja. Der Alpha hat mich geschickt." Ich versuchte, normal zu klingen.
"Oh, sieh dich an. Verdient du es, in meinem Schlafzimmer zu sein?" sagte Bernice mit schriller Stimme und zwinkerte mit den Augenwinkeln. Sie schien vergessen zu haben, dass es ihr Eimer mit kaltem Wasser war, der mich so aussehen ließ.
"Was hast du vor?" Ich glaubte nicht, dass sie mich gehen lassen würde. Sie wollte mich nur lächerlich machen.
"Zieh deine schmutzigen Kleider und Schuhe aus. Komm und bediene mich mit meinen neuen maßgeschneiderten High Heels." Sie streckte ihre Füße auf dem Wollteppich aus, lächelte und hob ihr Kinn, um mich arrogant anzusehen.