Kapitel 6
Das Büro, das Lucky stolz als sein eigenes bezeichnete, war kaum groß genug für drei Personen, was dazu führte, dass drei Männer draußen stehen mussten, während Ellis auf einem eisernen Stuhl saß und Ezio und Lucky sich auf der anderen Seite des Holztisches positionierten, der jeden Moment zusammenbrechen könnte. Lucky saß in seinem Sessel, der mehr Schaumstoff als das einst schwarze Leder zeigte, das ihn vollständig bedeckt hatte. In einer Pose, die eines Chefs würdig war, sah er Ellis an und offenbarte:
"Dein Bruder schuldet 500.000 Dollar."
"Was?" rief Ellis empört über Luckys Worte aus. Sie schlug sich auf die Brust, während sie den Italiener anfuhr: "Ich bin hierher gekommen und habe die gesamte Schuld meines Bruders beglichen. Alle Drogen, die er dir schuldete, und du hast mir dein Wort gegeben, dass die 40.000 Dollar die Beschlagnahmung durch die Polizei abdeckten."
"Ja, ich erinnere mich, Miss Barker," bestätigte Lucky und rückte in seinem Stuhl zurecht.
"Dein Wort gilt also nicht mehr, oder was? Du entscheidest, wann und wie viel du verlangst? Heute schuldet er 500.000 Dollar, und morgen, was wird er dann schulden?" fragte Ellis verärgert.
"Miss Barker, mein Wort ist ernst. Er schuldet mir nichts mehr für die Drogen," bekräftigte Lucky, verärgert über Ellis' Dreistigkeit, sein Wort in Frage zu stellen.
"Und was ist es jetzt?" fragte Ellis frustriert, wieder in dieser Position zu sein.
"Die Spieler, die dein Bruder aus seinem Spiel gestohlen hat," antwortete Ezio an Luckys Stelle.
"Kein Spieler wurde verhaftet. Es gab keinen Schaden für sie," argumentierte Ellis und sah Ezio an. Sie wandte sich an Lucky und flehte: "Sag es ihm, Lucky."
"Dein Bruder hat neun Spieler aus dem Spiel genommen, das ich koordiniert habe," begann Lucky und rückte sich im Stuhl zurecht. "Ein Vigorish von 55.000 Dollar pro Spieler. Aufgrund des ganzen Ärgers, den er verursacht hat, hat er Zinsen von 5.000 Dollar generiert... Rechne nach, Miss Barker."
"Das Geld ist bei den Kunden. Die Polizei hat nichts mitgenommen!" rief Ellis aus und steckte nervös ihr Haar in einen Pferdeschwanz. "Lucky, du verlangst von meinem Bruder Geld, das nicht einmal beschlagnahmt wurde?"
"Nein," verneinte Ezio und zog erneut die Aufmerksamkeit der jungen Frau auf sich. "Luciano verlangt nichts..."
"Diese Schuld ist nicht bei mir, Miss Barker," antwortete Lucky und rieb sich schnell die Nase mit der Hand. "Wie ich sagte, ich habe nur das Spiel koordiniert, und durch die Situation, die dein Bruder verursacht hat, hat er diese Spieler entfremdet, die Teil der ausgewählten Gruppe der reichsten Leute in New York sind. Und diese Spieler, Miss Barker, waren nicht meine."
"Und wessen Spieler waren das?" fragte Ellis, die sich dann an Ezio wandte und sagte: "Waren sie seine?"
"Ezio ist hier, um die Interessen desjenigen zu vertreten, der die Schuld deines Bruders eintreibt," beschränkte sich Lucky darauf, Ellis zu sagen.
"Dein Bruder schuldet uns 500.000 Dollar... und er muss diesen Betrag bezahlen," sagte Ezio und schüttelte den Kopf von einer Seite zur anderen. "Auf die eine oder andere Weise."
"Mein Bruder kann diesen Betrag im Moment nicht aufbringen. Er ist gerade aus der Reha gekommen. Er ist auf Bewährung, er kann kaum einen Job halten, Lucky!" sagte Ellis und sah Lucky an.
"Sprich mit mir, Miss Barker," bat Ezio und trat näher an sie heran.
"Entschuldigung, aber Lucky ist hier der Boss... Der Capo, so etwas wie das, eine Mafia-Sache..." begann Ellis zu sagen, verstummte jedoch, als sie den überraschten Blick sah, den Ezio Lucky zuwarf.
"Miss Barker, ich bin der Capo, und Lucky hat Glück, am Leben zu sein," offenbarte Ezio und sah die junge Frau an. "Genauso wie dein Bruder. Tatsächlich lebt er nur, weil Don Vittorio es erlaubt. Und seine Großzügigkeit erlaubt es dir auch, die Schuld deines Bruders zu begleichen."
"Ich habe nicht so viel Geld..." antwortete Ellis flüsternd.
"Belaste dein Haus mit einer Hypothek," schlug Lucky vor und zeigte Mitgefühl mit dem traurigen Ausdruck der jungen Frau, die jeden Moment zu weinen schien.
"Das reicht nicht einmal annähernd," erklärte Ellis, die sich nun an Ezio wandte. "Akzeptiert dein Boss Ratenzahlungen? Schau, ich arbeite in zwei Jobs, ich kann mein Haus mit einer Hypothek belasten und dir den Rest in Raten zahlen."
"Ah, Miss Barker, Sie sind so großzügig..." sagte Ezio lachend und schaute zu Lucky, der in Ellis' Richtung lachte, die nichts verstand.
Hatte Ezio dem Vorschlag zugestimmt oder nicht? Bedeutete all dieses Lachen das? Ellis schaffte es sogar zu lächeln, aber dann hörte Ezio auf zu lachen und wandte sich mit Hass in den Augen an sie.
"Sie haben 24 Stunden, um 500.000 Dollar zu zahlen, oder Ihr Bruder wird in 500.000 Stücke geliefert. Ist das klar, Miss Barker?" sagte Ezio.
"Und ich sagte, ich kann es mir nicht leisten," entgegnete Ellis verärgert.
"Dann werden Sie eine Schatzsuche mit den Überresten Ihres Bruders spielen," schloss Ezio.
"Na gut," stimmte Ellis zu, als sie von ihrem Stuhl aufstand. Sie richtete ihren Mantel, machte zwei Schritte zur Tür und drehte sich dann um und sagte: "Sagen Sie Ihrem Boss, dass, wenn er nicht will, dass die Polizei innerhalb von 24 Stunden vor seiner Tür steht, er besser meinen Bruder heil und gesund abliefert."
"Wie bitte?" fragte Ezio, der Ellis' Worte nicht glauben konnte.
"Genau," bekräftigte Ellis und näherte sich dem Tisch. "Ich habe Ihnen gesagt, dass mein Bruder auf Bewährung ist, also beobachtet die Polizei ihn. Tatsächlich hat der Beamte heute versucht, ihn zu kontaktieren und war erfolglos, und in diesem Moment muss die Streife, die er zu meinem Haus schicken wollte, bereits dort sein und auf mich warten. Ich bin absolut überzeugt, dass diese Streife bereits mein Haus durchsucht hat und sich jetzt fragt, wo die Barkers geblieben sind. Sie werden den Beamten kontaktieren, der zweifellos die Akte meines Bruders durchsuchen wird und zu diesem drittklassigen Stripclub kommen und Lucky verhaften wird, der so ein Schwätzer ist..."
"Hey!" rief Lucky empört aus.
"Und er wird jeden von euch verraten," fuhr Ellis mit ihrer Drohung fort. "Und ich bin sicher, dass Ihr Boss nicht verhaftet werden möchte, nur wegen eines unverantwortlichen Jungen."
"Sie kennen uns nicht, Miss Barker," sagte Ezio und biss die Zähne zusammen, um seine Worte zu zügeln. "Sie wissen nicht, wozu wir fähig sind."
"Nein, Ihr Boss weiß nicht, wozu ich für meinen Bruder fähig bin," entgegnete Ellis und zeigte mit dem Finger auf den Capo. "Also übermitteln Sie diese Nachricht an Ihren Boss: Wenn er wirklich sein Geld will, soll er mich direkt kontaktieren, denn ich mache keine Geschäfte mit Untergebenen. Ich habe es einmal getan, ich werde nicht denselben Fehler noch einmal machen," schloss die junge Frau, die Lucky anstarrte.
Sie drehte sich zur Tür und ging hinaus, ließ die beiden Männer in Stille zurück.
"Ich habe gesagt, sie ist eine Herausforderung," sagte Lucky und wandte sich an Ezio. "Was jetzt?"
"Ich werde die Nachricht weitergeben," antwortete Ezio und griff in seine Innentasche.
"Und was ist mit mir?" fragte Lucky. "Schau, ich habe alles getan, was du verlangt hast... Wirst du mit Rocco über mich sprechen? Wirst du mit ihm darüber sprechen, mich zumindest zum Associate zu machen? Ich weiß, du hast versprochen, meinen Pizzo für diese Woche zu erlassen, aber ich denke, ich verdiene ein bisschen mehr."
"Weißt du, Miss Barker hat etwas gesagt, das meine Aufmerksamkeit erregt hat," kommentierte Ezio und legte eine Hand auf Luckys Schulter.
"Was?" fragte Lucky und sah Ezio an.
"Du redest zu viel," antwortete Ezio, setzte die Pistole an Luckys Stirn und drückte den Abzug.
Luciano "Lucky" Contis Körper fiel auf den Holztisch, der nachgab, während Ezio sein Telefon wählte. Beim ersten Klingeln wurde der Anruf beantwortet, und er sagte einfach:
"Rocco, sie sagte, du sollst sie direkt kontaktieren, um die Schuld zu verhandeln."
"Alles klar. Danke, Ezio, für deine Dienste," sagte Rocco am anderen Ende der Leitung.
Rocco ging in Vittorios Büro, wo dieser seine Zigarre genoss. Er trat ein, schloss die Tür und verriegelte sie, was die ernste Aufmerksamkeit des Mannes auf sich zog.
"Was ist los?" fragte Vittorio.
"Ezio sagte, die junge Frau hat dir ausrichten lassen, dass du sie kontaktieren sollst, um die Schuld zu verhandeln."
"Ausgezeichnet, genau wie ich es mir gedacht habe," sagte Vittorio, bevor er einen Zug nahm und den Rauch in die Luft blies.
"Was ist der nächste Schritt, Don Vittorio?" fragte Rocco.
"Mit Miss Barker verhandeln... persönlich."