Devil's Caregiver
Meine Hand erstarrte mitten in meiner letzten Unterschrift. Das entfernte Geschrei unterbrach sofort meine Aufregung. Ich konnte kein Wort verstehen, aber die pure Wut und Unverschämtheit in Nathan Sinclairs Stimme waren glasklar.
„Amelia, bist du noch hier?“ Mrs. Sinclair klopfte auf den Couchtisch, um meine Aufmerksamkeit zu erlangen. „Ich weiß, dass mein Sohn beängstigend werden kann, wenn er wütend ist. Ich verstehe, wenn du diesen Job nicht mehr annehmen möchtest. Es wäre nicht das erste Mal, dass ein Mädchen während des Unterschriftsprozesses abspringt wegen der Ausbrüche meines Sohnes.“
Niemand bezahlt so großzügig für einen Job, den jeder machen kann. Was machte es schon, wenn mein neuer Chef zu Wutausbrüchen neigte? Das änderte nichts. Ich hatte im Leben schon Schlimmeres gesehen. Meine Ehe mit John war auch nicht gerade ein Zuckerschlecken. Selbst vor seiner Verhaftung hatte er mich auf andere Weise leiden lassen.
„Nein, Ma’am. Ich bin nicht so leicht zu erschrecken.“ Ich vollendete schnell die letzte Unterschrift und schob den Vertrag auf ihre Seite.
„Wunderbar!“ Mary Sinclairs Gesicht erhellte sich vor Freude. „Ich heiße dich, Amelia Walter, in unserer Familie und unserem Zuhause willkommen. Ich habe das Gefühl, dass wir beide sehr von dieser Vereinbarung profitieren werden.“
„Gleichfalls.“ Ich brachte ein knappes Lächeln zustande.
„Nathan’s Assistent wird dich über deine Aufgaben informieren und dich zu ihm bringen. Du kannst jederzeit zu mir kommen, wenn du etwas brauchst.“ Mrs. Sinclair ließ ihren Blick durch den Raum schweifen und senkte ihre Stimme zu einem Flüstern. „Versprich mir, dass du meinem Sohn niemals den wahren Grund für deine Einstellung verraten wirst. Als Mutter weiß ich, was mein Sohn braucht, aber ich fürchte, ich muss noch lernen, was er will. Alles Gute. Ich hoffe wirklich, dass du dieses Rätsel für mich lösen kannst.“
Mrs. Sinclair verließ den Raum mit Mrs. Montgomery. Ich war ganz allein, bis Nathan’s Assistent zu mir kam. Er war ein Mann in seinen späten Dreißigern mit einem tadellosen Modegeschmack und beeindruckendem Haar.
„Hallo. Ich bin Frank Adams,“ sagte er zu mir. Seine Energie und seine Manierismen waren leicht feminin. „Komm bitte mit mir.“
Ich tat genau, was er verlangte, und ging neben ihm her.
„Als vielbeschäftigter Mann habe ich keine Zeit für Smalltalk. Also kommen wir gleich zur Sache.“ Frank hob einen Finger. „Erstens möchte ich, dass du jedes Mal Notizen machst, wenn ich spreche. Meine weisen goldenen Worte sind das Einzige, was dir helfen wird, bei Nathan Sinclair zu überleben.“ Er reichte mir einen Stift und ein Notizbuch.
„Verstanden. Erzähl mir alles, was es über Nathan zu wissen gibt. Ich schreibe es auf. Ich lerne schnell und bin hier, um zu bleiben,“ sagte ich und bemühte mich, mit Franks Tempo mitzuhalten.
Frank hielt inne und rollte mit den Augen. „Oh mein Gott, Neulinge unterhalten mich immer wieder mit ihren naiven Fragen. Mädchen, Nathans Vorlieben und Abneigungen kann man nicht an einem Tag auf Papier bringen. Es braucht Monate harter Arbeit, um alles an einem Ort zusammenzutragen.“
Er gab mir ein schweres Buch, das ich überraschenderweise nicht bemerkt hatte, dass er es trug.
„Das hier enthält alle Informationen über deine Aufgaben, Nathans Zeitplan, Vorlieben und Abneigungen und alles andere, was du wissen musst, um auf seiner guten Seite zu bleiben. Schwöre darauf,“ sagte Frank.
Ich blätterte durch das Buch. Es war ein Hardcover und hatte ein Bild von Nathan Sinclair auf dem Cover. „Ziemlich beeindruckend. Du hast ihn komplett durchschaut. Kannst du mir sagen, was ihn vor fünfzehn Minuten wütend gemacht hat?“ fragte ich.
Frank biss vor Stress die Zähne zusammen. „Der Toast war nicht knusprig genug und seine Milch war Zimmertemperatur und nicht leicht warm.“
„Oh. Wussten der Koch und die Person, die ihm das Frühstück serviert hat, das nicht?“ fragte ich.
„Ähm, Mr. Sinclair ändert gelegentlich seine Meinung, ohne jemanden zu informieren.“
„Was für ein eingebildeter Idiot!“ reagierte ich.
Frank legte seine Hand über meinen Mund. „Missy, pass besser auf, was du sagst, wenn du hier bleiben willst. Es passiert nicht so oft, also beruhige dich. Du musst dich an solches Verhalten gewöhnen und immer auf dem Laufenden über seine Vorlieben bleiben. Kapiert?“
„In Ordnung,“ seufzte ich. „Ich werde tun, was du sagst, aber ich kann mir wirklich nicht vorstellen, die Frau eines so unerträglichen Mannes zu sein.“
Frank brach in schallendes Gelächter aus. „Du bringst mich zum Lachen, neues Mädchen. Vor einem Monat hat Nathan Sinclair das schönste Mädchen der Welt abgelehnt. Glaubst du, du hättest eine Chance? Nicht in einer Million Jahren.“
„Du bist unhöflich.“ Ich verschränkte die Arme. „Was fehlt mir? Schönheit ist nicht alles. Ich habe auch andere Qualitäten.“
„Nun, fürs Erste.“ Frank musterte mich von Kopf bis Fuß. „Du bist überhaupt nicht leichtfüßig. Deine Absätze machen zu viel Lärm, was dir eine Standpauke von Nathan einbringen würde. Er hat kürzlich eine Intoleranz gegenüber solchen hohen quietschenden Geräuschen entwickelt. Wechsel so schnell wie möglich zu flachen Schuhen.“
Ich zog sofort meine Absätze aus. „Erledigt. Wo kann ich jetzt ein Paar anständige flache Schuhe bekommen? Ich habe keine dabei, weil ich nicht wusste, dass ich sie brauchen würde.“
„Ich werde das sofort für dich arrangieren.“ Frank tippte eine Nachricht auf seinem Handy. „Jetzt gehen wir zum nächsten Punkt über. Nimm sofort diese Kreolen ab.“
„Hat er auch eine Allergie gegen den Anblick von Kreolen und Kreisen entwickelt?“ fragte ich.
„Nein. Das ist nur ein ehrlicher Rat von mir. Kreolen passen nicht zu diesem Outfit,“ sagte der freche Assistent.
„Ich kann nicht fassen, wie dreist du Dinge beleidigst, die dir nicht gefallen. Nur damit du es weißt, Rose Montgomerys Stylist hat mein gesamtes Outfit ausgesucht.“
Franks freche Haltung verschwand sofort bei der Erwähnung ihres Namens. „In dem Fall sind diese Ohrringe perfekt, und bitte sag ihr niemals, was ich gesagt habe.“
„Nur wenn du versprichst, mich nie wieder zu verspotten,“ sagte ich.
Frank schenkte mir das unechteste Lächeln. „Das kann ich nicht versprechen. Ich habe das Gefühl, dass wir in Zukunft gute Freunde werden. Und was ist Freundschaft ohne ein bisschen Stichelei?“
Ich entschied mich, darauf nicht zu antworten. Frank behauptete, ein Experte für den Sinclair-Erben zu sein. Es war am besten, auf seiner guten Seite zu bleiben.
„Wie viel Zeit habe ich, um all das zu lernen und mit der Arbeit zu beginnen?“ fragte ich.
„Du kannst mindestens ein paar Tage nicht mit der Arbeit beginnen. Danach wirst du immer noch ständige Aufsicht brauchen. Neue Mädchen dürfen an ihrem ersten Tag nicht in die Nähe von Nathan Sinclair.“ Frank stupste spielerisch meine Schulter. „Weil ich mich großzügig fühle, werde ich dich formell vorstellen, wenn er in besserer Stimmung ist. Was sagst du? Bist du bereit, den Teufel zu treffen?“
„Wie darfst du ihn beleidigen?“ Ich schmollte über die Ungerechtigkeit.
„Ich beleidige ihn nicht. Nathan mag es, der Teufel genannt zu werden. Das war früher sein Künstlername, als er in einer Band war,“ sagte Frank und blies auf seine Fingernägel.
„Oh, mein Fehler! Wann kann ich ihn sehen? Wird seine Stimmung bald besser sein?“
Frank grinste mich an. „Nur die Zeit wird es zeigen, Liebes. In der Zwischenzeit schlage ich vor, dass du dich ans Lernen machst.“
Sie gaben mir ein leeres Zimmer, um das Buch zu lesen, während wir unbestimmt darauf warteten, dass sich Nathan Sinclairs Stimmung besserte. Anstatt mich auf die Aufgabe zu konzentrieren, fand ich mich in der Stille einnicken. Zum ersten Mal seit Monaten fühlte ich mich an einem Ort sicher. Die Gangster würden es nicht wagen, das Anwesen eines Milliardärs zu betreten.
„Wusste ich’s!“ Franks Stimme weckte mich aus meinem ungeplanten Nickerchen. „Mein brillantes Buch ist zu viel für deinen durchschnittlichen Verstand. Jetzt steh schnell auf und mach dich wieder präsentabel, denn wir sollen Mr. Sinclair jetzt treffen.“
Ich gähnte und sah mich um, um festzustellen, dass mehr als eine Stunde vergangen war. Der Schlaf war zu gut, um sich davon zu erholen.
„Hier sind die flachen Schuhe, die du angefordert hast,“ sagte Frank und reichte mir eine Schuhschachtel. „Zieh sie an und triff mich in zwei Minuten vor der Tür.“
Hastig zog ich die flachen Schuhe an und ging hinaus, um Frank im Flur zu treffen.
„Ich bin bereit. Was soll ich zu Nathan sagen? Irgendein Rat?“
„Lass mich reden und sprich nur, wenn du angesprochen wirst. Sei wie ein Schatten, lenke seine Aufmerksamkeit nicht auf dich und bete zu Gott, dass er dich nicht sofort feuert. Das ist alles, was ich sagen kann,“ sagte Frank. Der Ernst und die Dringlichkeit in seiner Stimme verursachten mir eine Gänsehaut.
Wir machten uns auf den Weg zum Schlafzimmer des Teufels. Ich stand hinter Frank, während er an die Tür klopfte.
„Sir, dürfen wir reinkommen?“ fragte er höflich.
„Ja!“ Nathans leicht genervte Antwort kam fast sofort. Seine atemlose, aber tiefe Stimme jagte mir Schauer über den Rücken.
Nicht wissend, was mich erwartete, trat ich im Schatten von Frank in den Raum.
Der Raum war schwach beleuchtet. In einer halb aufrechten Position ruhte Nathaniel Sinclair auf einem massiven weißen Bett, mit einer Decke elegant über seine Beine drapiert. Er war noch gutaussehender als auf dem Bild, das ich im Wohnzimmer gesehen hatte. Der Mann sah weder körperlich krank noch gebrechlich aus, aber der Ausdruck auf seinem Gesicht war gefährlich einschüchternd. Hasste er die Welt und die gesamte Menschheit?
„Sir, ich entschuldige mich, dass ich Ihre Zeit in Anspruch nehme,“ begann Frank. „Ich weiß, dass Sie keinen guten Tag haben wegen des schrecklichen Fehlers des Personals. Ich entschuldige mich nochmals aufrichtig dafür. Wir werden nicht viel Ihrer Zeit in Anspruch nehmen, da ich nur hier bin, um Ihnen Ihre neue Betreuerin vorzustellen, die von Ihrer Mutter genehmigt wurde.“
„Das ist Amelia Walter. Sie hat für Ihre Tante Rose gearbeitet und ist bereit, zusätzliche Stunden zu arbeiten,“ sagte Frank und zeigte mit dem Finger auf mich.
Ich senkte den Kopf, als Nathans Blick auf mich fiel. Wie seine Angestellten es schafften, ihm in die Augen zu sehen, war mir ein Rätsel.
„Okay,“ sagte Nathan. „Du kannst jetzt gehen, Frank.“
„Wie Sie wünschen, Sir.“ Frank seufzte. „Komm, Amelia.“
„Nicht sie, nur du,“ sprach Nathan, als wir gerade gehen wollten.
„Was, Sir? Sie wollen, dass ich gehe und sie bleibt?“
„Ja. Genau das, was du gehört hast,“ antwortete Nathan.
Franks Gesicht wurde weiß wie ein Geist. „Aber Sir. Dieses Mädchen ist neu. Sie kennt Ihren Zeitplan, Ihre Krankheit und Ihre Bedürfnisse nicht. Es wäre ein Fehler, sie hier zu lassen.“
„Ich bin mir dessen bewusst. Jetzt geh, und lass mich das nicht wiederholen!“ Nathans Ton war unhöflich und autoritär.
Mein Herz sank, als Frank begann zu gehen. Ich packte seinen Arm und flüsterte: „Wohin gehst du? Was soll ich jetzt tun? Du hattest recht. Ich habe die ganze Zeit geschlafen und kein Wort aus deinem Buch gelesen. Bitte sag mir, was du tust, wenn Nathan Sinclair das neue Mädchen zum Bleiben auffordert.“
Frank gab mir einen mitleidigen und alarmierten Blick. „Mädchen. Das ist noch nie passiert. Also bleib und bete zu Gott, dass er dich nicht erwürgt.“
Er riss seinen Arm aus meinem Griff und ging direkt zur Tür hinaus, ließ mich allein mit dem sadistischen Milliardär zurück.