Kapitel 5: Zwischen Fels und Hartem Ort
Sie lächelte süß, "Nun... Ehemann, ein Mann wie du wird von allen Frauen geliebt."
"Ach ja?" Sebastian hob eine Augenbraue, sein Blick durchdringend, als er näher kam, "Hast du dich also in mich verliebt?"
Wie sollte sie darauf antworten?
"Ich liebe dich" zu sagen, wäre zu unehrlich, und er würde es sowieso nicht glauben.
"Ich liebe dich nicht" zu sagen, würde ihn wütend machen. Männer sind wirklich schwer zufriedenzustellen, dachte Isabella.
Gerade als Isabella zwischen Baum und Borke gefangen war, wurde plötzlich mehrmals an das Autofenster geklopft.
Sebastian hob unzufrieden den Kopf, seine Stimme kalt und tadelnd, "Was machst du hier?"
Draußen stand ein junges, modisches Mädchen mit kastanienbraunem Haar, heller Haut wie Schnee und einem kränklich süßen Lächeln auf ihrem Gesicht. Sie nahm ihre Sonnenbrille ab und setzte sie auf ihre Nase, ihr ganzes Gesicht strahlte das Wort "Klatsch" aus.
Dieses Mädchen... war landesweit bekannt.
Eine erstklassige weibliche Berühmtheit, namens Amber.
Amber Lawrence, Sebastian Lawrence, sie haben denselben Nachnamen, dämmerte es Isabella endlich.
Isabella dachte plötzlich an etwas und wollte sprechen, aber Amber kam ihr zuvor, "Bruder, du bist tatsächlich mit einer Frau zusammen??"
Sebastians Gesichtsausdruck wurde noch dunkler, "Hast du etwas Wichtiges zu sagen?"
"Nicht wirklich, ich habe dein Nummernschild gesehen und wollte Hallo sagen. Ich hätte nicht erwartet, dass noch jemand anderes im Auto ist," Amber sah bedeutungsvoll zu Isabella und blinzelte, "Hallo."
"Ähm... hallo." war Isabellas verlegene Antwort.
"Mein Bruder, obwohl er ein bisschen dumm, kalt und unromantisch ist, ist definitiv ein einmalig guter Mann, sehr diszipliniert in seinem Privatleben. Du bist die erste Frau, die ich in seinem Auto gesehen habe! Er ist sehr sauber und niemals..."
Sebastian unterbrach sie, "Bist du fertig mit Reden?"
Amber streckte spielerisch die Zunge heraus, "Bruder, du machst diesem jungen Fräulein Angst."
"Nenn sie nicht 'junges Fräulein'," korrigierte er sie, "Nenn sie meine Schwägerin."
Ambers Sonnenbrille rutschte von ihrer Nase, ihr Gesichtsausdruck erreichte ein extrem übertriebenes Niveau, als hätte sie gerade etwas Unglaubliches gehört.
"Schwägerin??"
Die Tatsache, dass eine Frau im Auto ihres Bruders war, hatte sie bereits aufmerksam gemacht und ihr klatschliebendes Herz entfacht. Aber jetzt war die Bombe geplatzt: Ihr Bruder hatte ihr persönlich gesagt, dass diese Frau ihre Schwägerin war!!
Isabella winkte verlegen mit der Hand, "Hallo..."
Amber wollte noch etwas sagen, aber das Autofenster schloss sich bereits langsam.
Sie klopfte weiter an das Fenster und sagte etwas, aber sie wurde komplett abgeschnitten.
"Sie ist deine Schwester," brachte Isabella schließlich die Worte heraus.
"Ah?" fragte Isabella, "Meine liebe Schwester?"
"Ja." war die etwas kühle Antwort.
"Aber sie so zu behandeln... ist das nicht sehr nett?"
"Ignoriere sie," Sebastian warf einen Blick auf ihr Knie, "Brauchst du noch die Medizin?"
Isabella versuchte, das Mittel selbst zu nehmen, "Ich kann das selbst machen."
"Beweg dich nicht," er berührte leicht ihren Oberschenkel mit seinen schwieligen Fingern, "Zieh heute Abend in das Willowbrook-Anwesen." Seine Worte fast befehlend.
Nach einer Pause fragte er erneut, "Brauchst du Hilfe?"
Isabella zögerte, bevor sie fragte, "Kann ich morgen Abend umziehen?"
Sebastian fragte knapp, "Grund?"
"Ich muss mich um meine Großmutter kümmern und ihr Gesellschaft leisten," sagte Isabella, "Ich habe seit mehreren Tagen keine Zeit mit ihr verbracht, weil wir Geld für ihre medizinischen Ausgaben brauchten."
Er nickte leicht, "In Ordnung."
Wenn Sebastian will, dass sie gut zu einer Frau ist, muss sie ihre Pflichten erfüllen. Außerdem ist es unwahrscheinlich, dass jemand seinem Griff entkommen kann.
Aber sie definitiv nicht, diese Ehe mit ihm mag für ihn nur ein Spiel oder ein Stück Papier sein, aber für Isabella ist es ihr einziger Zufluchtsort.
"Hast du genug gesehen?" Sebastian traf ihren Blick, ein leichtes Lächeln auf seinen Lippen, "Frau Lawrence, verlieben Sie sich nicht leicht in mich."
Isabella fragte aus heiterem Himmel, "Warum?"
"Frauen sind anstrengend und ich, ich verabscheue Anstrengungen im Leben am meisten."
Ankunft im Krankenhaus.
Isabella saß am Krankenbett ihrer Großmutter und erinnerte sich immer noch an Sebastians Worte, während sie ihre schlafende Großmutter beobachtete.
Wenn er Anstrengungen so sehr hasst, warum hat er dann sie gewählt, die das Sinnbild von Problemen ist?
Ein Klopfen an der Tür des Krankenzimmers holte Isabella in die Realität zurück. "Kommen Sie rein, die Tür ist nicht verschlossen."
Ihre Blicke trafen sich, und Isabellas Pupillen zogen sich plötzlich zusammen.
"Isabella," sagte Marcus, "ich bin gekommen."
Oh, ihr nomineller Verlobter, der junge Herr der Cooper-Familie, Marcus.
Isabella fasste sich schnell wieder. "Herr Cooper, was bringt Sie so spät ins Krankenhaus?"
Marcus trat ein und zog eine Bankkarte aus seiner Anzugtasche. "Hier sind 600.000 Dollar."
Sie nahm sie nicht an.
Marcus reichte sie ihr direkt, aber Isabella griff nicht danach, und die dünne Karte fiel auf den Boden.
"Isabella, sei nicht so launisch," sagte Marcus gleichgültig.
"Herr Cooper," sagte Isabella freundlich, "als ich vor Ihrem Haus kniete, durchnässt vom strömenden Regen, und Ihre Familie um Gnade und dieses Geld anflehte, warum sind Sie da nicht erschienen?"
Marcus runzelte die Stirn. "Bist du wütend auf mich?"
"Nein," antwortete sie.
Marcus wollte gerade erleichtert aufatmen, als er sie sagen hörte, "Es ist es nicht wert."
"Isabella, mein Vater hat nicht zugestimmt, der Wallace-Familie zu helfen, und er hat immer noch das letzte Wort in unserer Familie. Damals konnte ich dir das Geld nicht geben. Deshalb bringe ich es dir jetzt persönlich."
Isabella war fast vor Wut am Lachen.
"Helfen? Als die Cooper-Familie mit mir gesellschaftlich aufsteigen wollte, warum haben Sie da nicht erwähnt, davon zu profitieren? Sollte ich nicht überwältigt vor Dankbarkeit sein für Ihre riskante Tat, mir Geld zu geben und dabei von Ihrer Familie entdeckt zu werden?"
"Wir haben diese Angelegenheit tatsächlich falsch gehandhabt, und ich entschuldige mich," sagte Marcus. "Ich werde einen Weg finden, es wieder gutzumachen."
"Nicht nötig," sagte Isabella und sah ihn an. "Denn ich brauche dieses Geld auch nicht."
Marcus' Gesicht veränderte sich leicht. "Isabella, woher hast du das Geld?"
"Das ist nichts, worüber sich Herr Cooper Sorgen machen muss."
Nachdem Isabella gesprochen hatte, deutete sie auf die Tür, was klar signalisierte, dass er gehen sollte.
Marcus blieb jedoch regungslos an seinem Platz. "Du bist immer noch wütend auf mich, Isabella."
"Ich bin nicht wütend auf dich."
"Du musst mich nicht anlügen."
"Ich meine es ernst," sagte Isabella. "Ich kann nur nicht glauben, dass ich unter all den jungen Herren in New York einen nutzlosen und unzuverlässigen Mann gewählt habe, der nur weiß, wie man sich zurückzieht, wenn es darauf ankommt."
Marcus wurde nicht wütend, sondern sagte einfach, "Isabella, eines Tages wirst du die Schwierigkeiten verstehen, denen ich jetzt gegenüberstehe."
"Von nun an gibt es keine Verbindung mehr," sagte Isabella. "Wir müssen uns nicht wiedersehen."
Marcus' Hand ballte sich plötzlich zur Faust, und er fragte erneut, "Wer hat dir dieses Geld gegeben? Wie hast du es bekommen?"
"Egal, ob ich es gestohlen oder geliehen habe, es geht Sie nichts an, Herr Cooper."
Er war zutiefst schockiert und konnte es nicht glauben, "Bella..."
"Ich habe einen vollständigen Namen," sie schloss müde die Augen, "Bitte gehen Sie und schließen Sie die Tür hinter sich."
Sie hatte sich noch nicht umgedreht, als Marcus ihr Handgelenk packte. Isabella kämpfte sofort, aber er verstärkte seinen Griff noch mehr. Leider machte in diesem Moment die alte Dame im Krankenbett ein schwaches Geräusch und sagte,
"Isabella... Meine Isabella..."
"Oma!"
"Husten... Husten... Wasser..."
"Alles klar, ich komme sofort."
Isabella sagte wütend, "Marcus, zwing mich nicht, dich zu verachten!"
Sie pried seine Finger einen nach dem anderen auf, aber er klammerte sich immer wieder fest.
Mitten in diesem Gerangel kamen plötzlich Schritte von der Tür. Dann ertönte ein scharfer Schlag im Krankenzimmer, der direkt Marcus' Gesicht traf.