Kapitel 3 Kein Weg zurück in die Vergangenheit
Diana beobachtete Teresa mit Besorgnis, ihr Geist wirbelte vor Verwirrung und Unbehagen.
Teresa, normalerweise so lebhaft und fröhlich wie ein kleiner Sonnenstrahl, war nun wie eine vom Frost getroffene Blume verwelkt, völlig untypisch für sie.
„Teresa, verheimlichst du mir etwas?“
Diana zögerte einen Moment, konnte die Frage jedoch nicht zurückhalten, ihr Ton vorsichtig.
Teresa riss die Augen auf, ihr Blick flackerte panisch, als sie vehement verneinte: „Nein, Diana, mir geht es wirklich gut.“
„Lüg mich nicht an.“ Diana glaubte ihr kein Wort, ihr Ton fest. „Ist dir letzte Nacht etwas Schlimmes passiert?“
Je mehr sie darüber nachdachte, desto wahrscheinlicher schien es. Schließlich war Teresa sehr spät in der Nacht zurückgekommen, und jetzt sah sie völlig durcheinander aus, was äußerst ungewöhnlich war.
Teresas Körper zitterte heftig, als ob Diana einen wunden Punkt getroffen hätte, ihr Gesicht wurde noch blasser.
Sie klammerte sich fest an die Decke, ihre Nägel gruben sich fast hinein, schüttelte heftig den Kopf, ihre Stimme flehend: „Diana, bitte frag nicht. Mir geht es wirklich gut. Ich will nur schlafen, schlafen und alles wird gut.“
Diana sah sie an, ihr Herz brach bei ihrem Schmerz und Widerstand.
Sie wusste, Teresa musste etwas Schreckliches verbergen, etwas so Furchtbares, dass sie nicht einmal den Mut hatte, darüber zu sprechen.
Sie seufzte und beschloss, nicht weiter nachzufragen.
„In Ordnung, ich werde nicht mehr fragen. Ruh dich gut aus und denk an nichts. Aber Teresa, denk daran, ich bin immer deine beste Freundin.“
Teresa nickte dankbar, schloss wieder die Augen und zwang sich, nicht an diese schrecklichen Bilder zu denken, nicht an diesen albtraumhaften Abend zu denken.
Diana steckte ihr sanft die Decke zu, schlich auf Zehenspitzen in die Zimmerecke, hob ihr Telefon auf und zögerte, ob sie Teresas Freund, Liam Evans, anrufen sollte.
Sie fand Teresas Zustand viel zu abnormal, vielleicht sollte Liam kommen und nach ihr sehen.
In diesem Moment sprach Teresa, die bisher geschwiegen hatte, plötzlich mit schwacher Stimme: „Diana, könntest du mir ein warmes Bad einlassen? Ich möchte ein bisschen einweichen.“
„Natürlich, warte nur einen Moment.“ Diana legte schnell ihr Telefon weg und eilte ins Badezimmer, um das heiße Wasser aufzudrehen.
Teresa kämpfte sich aus dem Bett, zog langsam und steif ihre zerzausten Kleider aus, als ob sie eine Schicht Schmutz abstreifen würde, und ging wie ein Zombie ins Badezimmer.
Sie stand leer vor dem Badezimmerspiegel, hob den Kopf und schaute auf die hageren, leeren Augen der Fremden, die ihr entgegenstarrten.
Ihre einst glatte und zarte Haut war nun mit erschreckenden blauen Flecken übersät, die sich von ihrem Hals über ihre Schultern bis hinunter zu ihrer Brust erstreckten ... jede Spur klagte stumm die Gewalt jener Nacht an.
Teresa konnte ihren inneren Zusammenbruch nicht mehr zurückhalten, Tränen strömten über ihr Gesicht und verschwammen das Bild im Spiegel.
Sie zitterte, als sie die Dusche aufdrehte, das brühend heiße Wasser strömte über ihren geschundenen Körper.
Sie schrubbte fast verzweifelt an den schrecklichen Spuren, als ob sie sie von ihrer Haut löschen, all die Scham und den Schmutz abwaschen könnte.
Aber egal, wie hart sie schrubbte, die Spuren blieben wie Brandmale, tief in ihre Haut geätzt, unmöglich zu entfernen oder zu vergessen.
Sie konnte sich nicht länger zurückhalten und brach verzweifelt auf den kalten Fliesenboden zusammen. Sie umklammerte ihre Knie fest, vergrub ihren Kopf und schluchzte unkontrolliert.
Ihre unterdrückten Schreie hallten durch das kleine Badezimmer, erfüllt von Hilflosigkeit und Verzweiflung.
Währenddessen grinste Unity zufrieden und wählte eine Nummer. Ihr Ton war leicht und triumphierend: „Hast du die Überwachungsaufnahmen des Hotels von letzter Nacht gelöscht?“
Die Person am anderen Ende antwortete unterwürfig: „Keine Sorge, Frau Lewis, alles erledigt, keine Spur mehr.“
„Gut.“ Unity legte auf, lächelte selbstgefällig und steckte ihr Telefon zurück in ihre Tasche. Dann richtete sie ihre zerzausten Haare im Spiegel, um sicherzustellen, dass sie einigermaßen wie Teresa aussah, bevor sie zufrieden die Präsidentensuite verließ.
Sie wollte, dass jeder, einschließlich Gabriel, fest daran glaubte, dass sie diejenige war, die die Nacht mit ihm verbracht hatte.
Früh am Morgen erhielt Liam, der die ganze Nacht besorgt gewartet hatte, endlich Dianas Anruf und erfuhr, dass Teresa die ganze Nacht verschwunden war, gerade ins Hotel zurückgekehrt war und in einem sehr schlechten Zustand war.
Er war außer sich vor Sorge, eilte zum Hotel und machte sich hastig auf den Weg zu Teresas Zimmer.
Das Zimmer war schwach beleuchtet und von feuchter Luft erfüllt.
Er sah sofort Teresa, die schwach auf dem Bett lag, ihr Gesicht blass, ihre Stirn mit kaltem Schweiß bedeckt, erschöpft und zerbrechlich aussehend.
„Teresa!“ Liams Herz zog sich schmerzhaft zusammen, schnell bewegte er sich zum Bett. „Was ist los? Fühlst du dich nicht wohl?“
Teresa öffnete langsam ihre Augen, ihr verwirrter Blick flackerte mit Panik und Ausweichung, als sie Liams vertrautes Gesicht sah.
Sie rief schwach seinen Namen, ihre Stimme kaum hörbar: „Warum bist du hier?“
„Diana sagte, du bist die ganze Nacht nicht zurückgekommen. Was ist passiert?“ Liam hielt ihre kalte Hand fest und fragte besorgt. Seine Sorge wuchs, als er ihre eisige Hand fühlte.
Teresa öffnete ihren Mund, unsicher, wie sie Liam erklären sollte.
Was letzte Nacht passiert war, war zu unerträglich, zu demütigend, sie konnte es nicht über sich bringen, es zu sagen, und konnte sich nicht vorstellen, wie Liam reagieren würde, wenn er die Wahrheit wüsste.
„Hast du Fieber? Du glühst ja.“ Liam berührte ihre Stirn und fand sie alarmierend heiß.
„Ich muss dich ins Krankenhaus bringen, damit der Arzt dich untersucht.“ Er gab ihr keine Chance, abzulehnen, bückte sich, um die schwache Teresa hochzuheben, und eilte hinaus.
Am Anmeldeschalter des Krankenhauses war der Lärm überwältigend, die Luft erfüllt von dem Geruch nach Desinfektionsmittel, was Teresas Schwindel verstärkte.
In der Schlange warten, den Arzt sehen, Medikamente bekommen... Teresa folgte Liam benommen und ließ ihn alles regeln.
Als sie die Apotheke verließen, gingen sie schweigend auf den Eingang des Krankenhauses zu.
Eine vertraute Gestalt erschien plötzlich in Teresas Sicht.
Gabriel sah sie ebenfalls und sein tiefer Blick fixierte sich auf sie, während er auf sie zuging.
„Liam.“ Er grüßte Liam. Liam lächelte höflich. „Ich habe gehört, du bist gerade zurück in die Staaten gekommen. Wir wollten dir eine Willkommensparty schmeißen!“
Liam wandte sich dann an Teresa, um sie vorzustellen: „Das ist Gabriel Garcia, Erbe von Capital Construction und CEO der Nebula Group. Gabriel, das ist meine Freundin, Teresa Bennett, Tochter der Bennett-Familie.“