Liebe von meinem dominanten Chef

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Zeit später...

Suzanne gefiel der Ausdruck im Gesicht des Mannes vor ihr nicht, obwohl er einen weißen Kittel trug und ein Doktorzertifikat in Medizin an seiner Wand hing.

Vielleicht war das das Problem; sein Gesicht spiegelte nur schlechte Nachrichten wider, Nachrichten, die mit der Gesundheit ihres Vaters zu tun hatten.

"Frau Peyton... Ihr Vater hat Darmkrebs," sagte er ernst.

Die Nachricht traf sie wie ein Eimer kaltes Wasser.

Sie biss sich auf die Lippe, und ihre Augen füllten sich in alarmierender Geschwindigkeit mit Tränen. Sie starrte den Arzt an, nicht wissend, ob sie erwartete, dass er sagen würde, es sei ein Scherz, oder ob sie unter Schock stand.

Ihr Gehirn schien sich von ihrem Körper abgekoppelt zu haben.

"Herr Doktor... sind Sie sicher?" Es war eine dumme Frage, und sie wusste es, aber sie konnte nicht anders, als sie zu stellen.

Ihre Stimme war so leise, dass sie für einen Moment daran zweifelte, ob er sie gehört hatte.

"Es tut mir leid, Ihnen solche schlechten Nachrichten zu überbringen," sagte der Arzt, und ein Schluchzen entwich der Kehle des Mädchens. "Er muss dringend mit der Behandlung beginnen..."

Suzanne verlor den Atem, als sie die notwendige Summe hörte. Wo sollte sie so viel Geld herbekommen?

"Das ist ein Albtraum, was sollen wir jetzt tun?" dachte sie verzweifelt.

Sie versuchte, dem zu folgen, was der Arzt sagte, aber es war für sie praktisch wie Chinesisch, obwohl der Schimmer von Mitgefühl in den Augen des Mannes ihr Herz nur noch mehr brach.

Suzanne verließ das Büro mit den zerknitterten Ergebnissen in ihrer Faust und fühlte sich, als wären ihre Füße schwerer als je zuvor, als sie niedergeschlagen in Richtung des Aufenthaltsortes ihres Vaters ging.

Der Anblick des älteren Mannes, erschöpft und voller Schmerzen, schnürte ihr die Brust zu. Sie versuchte, ein Lächeln aufzusetzen, obwohl es ihr nicht so gelang, wie sie es sich erhofft hatte.

"Was hat der Arzt gesagt, Suzie?" fragte ihr Vater liebevoll.

Der Knoten in ihrer Kehle schien mit der Angst in ihrer Brust zu wachsen.

"Du bist... du..."

Wie sollte sie ihm sagen, dass er sehr krank war und dass die Behandlung zudem praktisch unbezahlbar war? Sie fühlte, wie ihre Beine nachgaben.

"Ist es so schlimm?" äußerte der Mann, der es schaffte, die Ausdrücke seiner Tochter zu lesen. "Ich hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, aber ich wollte nicht spekulieren..."

"Wir werden es schaffen," sagte sie und versuchte zu lächeln, während sie eine Hand auf die Schulter ihres Vaters legte. "Wir schaffen es immer irgendwie, trotz allem, oder?"

Das war eine unbestreitbare Tatsache; von klein auf musste sie sich um den Haushalt kümmern, weil das, was ihr Vater verdiente, nicht ausreichte, und ihre Mutter sie verlassen hatte, um mit ihrem Liebhaber zusammen zu sein.

"Ich will keine Last sein, Suzie..."

Sie wandte sich ihm mit gerunzelter Stirn zu.

"Mach darüber keine Witze, Papa," ihre Stimme brach bei dem letzten Wort. "Wer hat dir gesagt, dass du eine Last bist? Du weißt, dass du die einzige Familie bist, die ich noch habe, ich werde die Situation in den Griff bekommen, du wirst sehen..."

"Hey!"

Er unterbrach, nicht nur wegen des Ausrufs, sondern auch wegen des festen Zusammenstoßes, bei dem etwas Warmes auf seinen Arm verschüttet wurde. Dieser "Zusammenstoß" hatte einen wütenden Blick und sah ungläubig auf seine eigenen befleckten Kleider.

"Oh, es tut mir leid..."

"Pass doch auf, wo du hingehst, ja?" schnappte der große Mann und versuchte, den Fleck von seinen Kleidern zu entfernen. "Das ist ja großartig, einfach perfekt!"

"Herr Strong?" stammelte das Mädchen und sah den Mann vor ihr mit weit aufgerissenen Augen an.

Er runzelte die Stirn, als er aufsah, und hob dann eine Augenbraue, als er sie erkannte. Was machte sie im Krankenhaus? War sie krank?

Er schüttelte schnell den Kopf, um diese Gedanken zu vertreiben, die, wie er sich selbst sagte, ihn nichts angingen, doch der Zweifel blieb in seinem Kopf.

"Suzie... Frau Peyton," beeilte er sich, sich zu korrigieren.

Er bemerkte, dass seine Sekretärin gerötete Augen hatte, und sie wurde von einem älteren Mann begleitet, der die Szene mit wachsender Neugier beobachtete.

"Entschuldigung," Suzanne biss sich auf die Unterlippe und versuchte, trotz seiner üblichen Arroganz höflich zu sein. "Ich habe Sie nicht gesehen."

"Warum müssen unsere Begegnungen immer so ablaufen?" dachte der Mann und hob eine Augenbraue.

Er konnte sich noch gut an die hochmütige und unhöfliche Art erinnern, wie sie sich verhalten hatte, ohne zu wissen, dass er ihr Chef war. Es amüsierte ihn, wie sich ihre Haltung komplett änderte, als sie erkannte, wen sie angeschrien hatte.

Das Mädchen hatte einen starken Charakter, aber es war etwas an ihr, das seine Aufmerksamkeit erregte. Sie schien bereit zu sein, alles zu tun, um ihren Job zu behalten. So erfuhr er von ihren Schulden, und jetzt... fand er sie in einem Krankenhaus.

"Was machen Sie hier?" räusperte sie sich und bemerkte sein Schweigen, was ihn in die Realität zurückholte.

Er bemerkte den harschen Ton, den er nicht geplant hatte zu verwenden, aber nicht vermeiden konnte, mit seiner nervigen und zynischen Chefhaltung.

Sein Vorschlag hatte sie aus der Bahn geworfen, und deshalb hatte sie ihm am nächsten Tag gesagt, dass sie darüber nachdenken müsse und es im Moment nicht annehmen könne.

"Ich bin hier für... Routineuntersuchungen," diese Frage gab ihr die Gelegenheit, ebenfalls nachzufragen. "Und warum sind Sie hier, Frau Peyton?"

Sie biss sich auf die Lippe und sah etwas unbehaglich aus. Sie deutete jedoch auf den älteren Mann neben ihr.

"Ich bin mit meinem Vater hier... auch für einige Untersuchungen," ihr etwas gedämpfter Ton erregte seine Aufmerksamkeit. "Papa, das ist mein Chef, Herr Nathan Strong."

"Freut mich, Sie kennenzulernen, Sir," sagte Suzannes Vater und streckte die Hand aus. "Ich bin Gabriel Peyton."

"Die Freude ist ganz meinerseits, Herr Peyton," sagte Nathan freundlich und schüttelte seine Hand. "Ich hoffe, Ihre Untersuchungen sind gut verlaufen."

Nathan konnte nicht anders, als sich zu fragen, ob sie ernsthaftere Probleme hatte, von denen er keine Ahnung hatte. Obwohl ihre Ablehnung seines Vorschlags ihn mehr als verärgert hatte, hatte er sie nicht aus der Firma entlassen können. Er plante, einen Grund mit der Personalabteilung für eine ungerechtfertigte Entlassung zu finden.

"Nun..." Suzanne zögerte. "Natürlich, Chef," räusperte sie sich und beeilte sich, zu gehen, um nicht länger mit diesem Mann sprechen zu müssen. "Wenn Sie uns entschuldigen würden..."

"Wollen Sie schon gehen?" Nathan hob eine Augenbraue und machte einen Schritt nach vorne. "Ich kann Sie mitnehmen, wenn Sie möchten."

"Nein!" rief das Mädchen in einem sehr lauten Ton, was die Aufmerksamkeit ihres Vaters erregte. "Ich meine, wir wollen Ihnen keine Umstände machen, Herr Strong. Wir nehmen ein Taxi."

"Ich kann durchaus..."

"Ich schätze Ihr Angebot, aber wir müssen wirklich gehen," sie winkte zum Abschied, nahm den Arm ihres Vaters und verließ schnell das Krankenhaus, spürte eine fast panische Dringlichkeit, von diesem Mann wegzukommen.

Sie konnte nicht anders; sie tolerierte ihn im Büro nur, weil sie keine andere Wahl hatte, aber er wollte sogar wie ein Gentleman handeln, obwohl sie genau wusste, was seine Absichten waren.

Ihr Vater war erstaunt und verwirrt über das Verhalten seiner Tochter, das ihm ziemlich untypisch erschien.

"Suzanne, was um Himmels willen war das?" fragte er, etwas außer Atem von der Anstrengung. "Warum bist du vor deinem Chef davongelaufen?"