Kapitel 7
Ich hatte ungefähr elf Monate unter Joes Anleitung verbracht, und nach jener Nacht im Boxring begann er mit einem harten Trainingsprogramm für mich. Ich putzte immer noch sein Fitnessstudio, und wir aßen immer noch jeden Abend zusammen zu Abend. An einem dieser Abende überraschte er mich mit einem Cupcake und einer brennenden Kerze.
Es war mein Geburtstag gewesen, und irgendwie hatte er es gewusst. Er sang nicht oder so etwas, aber diese Geste, als ich an dem kleinen Küchentisch saß und er den Cupcake vor mich stellte und mir sagte, ich solle mir etwas wünschen, ließ mich ihn lieben.
Ich sprach zweimal die Woche mit Joe und wir schrieben uns jeden Tag. Ich konnte ihm Dinge erzählen, und er hatte sich auch über unsere Beziehung hinaus über Alexander informiert. Joe sagte, er sei ein guter Mann und ich solle dieser Familiensache eine Chance geben. Ich vertraute Joe, also tat ich das.
Alexander hatte Regeln, nicht viele, aber sie waren da. Wir waren dafür verantwortlich, unsere eigenen Zimmer zu reinigen, und obwohl er eine Haushälterin hatte, mussten wir am Wochenende kochen und die Küche putzen. Alle unsere Mahlzeiten wurden im Speisesaal als Familie eingenommen, außer samstags. Es war der einzige Tag, an dem wir Junkfood essen durften.
In den Sommerferien traf ich mich nach dem Frühstück mit einem Nachhilfelehrer. Er bereitete mich auf das letzte Schuljahr vor, da ich in New York so viel Schule verpasst hatte, dass sie mich fast durchfallen ließen. Die anderen Jungs waren mit ihren jeweiligen Talenten beschäftigt, übten und verfeinerten sie. Es war auch das erste Mal, dass ich einen Therapeuten aufsuchte, aber es hielt nicht lange an. Ich weigerte mich, mich jemandem zu öffnen.
Alexander glaubte auch an Bewegung, und wir joggten jeden Morgen. Er glaubte an zehn Meilen pro Tag und anfangs dachte ich, ich würde sterben, aber es dauerte nicht lange, bis ich mich auf diese morgendlichen Läufe freute, um meinen Kopf von diesem einen sinnlosen Traum zu befreien, den ich jede Nacht hatte.
Wir joggten immer die gleiche Route und bald ließ Alexander uns alleine joggen, und wir wichen nur von unserer Route ab, um im kleinen Eckladen Wasser zu kaufen, bevor wir zurück zur Farm joggten. Neugierige Blicke folgten uns immer, und obwohl ich es bemerkte, störte es mich nicht.
Wir hatten genug zu tun auf der Farm und hatten die Stadt noch nicht wirklich erkundet. Wir verbrachten so viel Zeit zusammen als Brüder, dass wir wirklich eine Familie wurden. Ich hatte ihnen meine Geschichte noch nicht erzählt, aber wo man einen Hawthorne-Jungen fand, waren die anderen nie weit entfernt.
Nach unserem Lauf duschten wir und frühstückten. Ich arbeitete mit Mr. Billings, meinem Nachhilfelehrer, bis zur Mittagszeit und danach gingen wir alle in die Scheune. Alexander hatte sie in einen Trainingsraum verwandelt, und wir kämpften im Boxring mit ihm, schwammen Bahnen im Hallenbad und Alexander brachte uns Kampfsport bei.
Ich fühlte eine Beschützerinstinkt gegenüber meinen neuen Brüdern, den ich nie zuvor gefühlt hatte, und ich wusste, dass unsere Bindung fürs Leben war. Kein einziges Mal erhob Alexander seine Hände oder Stimme in Wut oder Frustration, und ich konnte ehrlich sagen, dass er meine Mauern niederbrach.
Lautes Klopfen an meiner Zimmertür weckte mich. „Kage!“ rief Sloan meinen Namen.
„Ich bin wach!“
„Komm schon, es ist Pfannkuchentag!“
Wir alle liebten den Pfannkuchentag. „Wenn du Castiel alle essen lässt, trete ich dir in den Hintern!“ rief ich, als ich endlich aus dem Bett kam, und ich hörte Sloans Lachen, als er die Treppe hinunterging.
Alexander legte großen Wert auf Manieren. Uns machte das nichts aus, und am Anfang fühlte es sich militärisch an, wie er die Dinge erledigt haben wollte, aber die Struktur brachte Vertrautheit und Sicherheit, besonders für mich. Ich war nie Teil einer Familie gewesen, in der die Menschen einander mit Respekt behandelten.
Ich schaffte es gerade rechtzeitig in den Speisesaal, und Sloan grinste, als Alexander ein paar Sekunden später hereinkam und sich hinter seinen Stuhl stellte. „Guten Morgen, Jungs.“
„Guten Morgen, Alexander“, sagten wir alle und zogen unsere Stühle heraus.
Alexander beobachtete uns aufmerksam und verschränkte seine Finger. Sein Teller blieb leer, während wir uns selbst bedienten. Ich legte meine Gabel zurück auf den Tisch, als Castiel sich den Mund vollstopfte.
„Ich bin sehr stolz auf euch, Jungs“, begann Alexander. „Besonders auf dich, Kage.“
Meine Schultern versteiften sich, aber mein Gesichtsausdruck blieb gleich. „Ich habe nichts Bemerkenswertes getan.“
„Dein Nachhilfelehrer sagt mir, dass du schon weit im Lehrplan des letzten Schuljahres vorangekommen bist.“ Alexander sah mich stolz an, und für einen kurzen Moment war ich überrascht. Er war stolz auf mich. Es war ein neues Gefühl, das mir gefiel.
„Es war nicht schwer. Schulaufgaben waren schon immer einfach“, sagte ich.
Alexander lächelte, als hätte er erwartet, dass ich das sagen würde. „Damit gesagt, hast du über das Studium nachgedacht?“
Ich schüttelte den Kopf. „Was wäre der Sinn?“
Er antwortete mir nicht und wandte sich stattdessen den Frühstückstellern zu und bediente sich selbst. Wir führten Smalltalk, und ich hörte zu, wie er mit jedem Jungen einzeln sprach, über das, womit sie beschäftigt waren, und die Aufmerksamkeit, die er zeigte, fiel mir immer auf.
Nach dem Frühstück nahm Alexander mich im Foyer beiseite. „Ich möchte, dass du mit mir irgendwohin kommst.“
„Okay“, sagte ich mit einem leichten Stirnrunzeln.
Alexander und ich machten uns in seinem Auto auf den Weg, und ich fragte mich, was er geplant hatte. Alexander tat nie etwas ohne Grund. Er hatte hohe Erwartungen an uns alle, das wusste sogar ich. Meine Brüder hatten alle ihre Wege vor sich, sie wussten, was sie vom Leben wollten und worin sie gut waren, aber ich war ahnungslos.
„Wohin gehen wir?“ fragte ich ihn, als wir an Jamestown vorbeifuhren.
„Zur Universität.“ Mein Stirnrunzeln vertiefte sich bei seiner Antwort.
Ich hatte heute wirklich keine Lust auf eine Vorlesung, besonders nicht auf eine College-Vorlesung. Ich schaute aus dem Fenster, bis Alexander sein Auto auf dem Parkplatz abstellte und ausstieg. Er holte eine übergroße Tasche aus dem Kofferraum, und ich folgte ihm hinein.
Ich blieb stehen, als ich die Eislaufbahn sah.
„Du hast gesagt, du magst Hockey, richtig? Kannst du Schlittschuh laufen?“ fragte mich Alexander mit einem Grinsen.
„Ja, ich kann Schlittschuh laufen.“
„Gut, deine Schlittschuhe sind in meiner Tasche“, sagte er.
Ich öffnete die große Tasche, die er aus dem Auto genommen hatte, und zog meine Schlittschuhe heraus. Als ich sie anzog, fühlte es sich an wie nach Hause kommen. Ein Gefühl der Ruhe erfüllte mich, und ich konnte nicht anders als zu lächeln, als meine Schlittschuhe das Eis berührten und ich eine Runde um die leere Bahn drehte.
„Das ist ein Puck, und das ist ein Hockeyschläger“, sagte Alexander, als ich vor ihm anhielt.
„Ich weiß, was ein Puck und ein Schläger sind“, sagte ich zu ihm, und er lächelte wieder.
„Zeig mal, was du damit anstellen kannst, Klugscheißer“, sagte er.