Kapitel 5
Herr Hawthorne und ich standen uns schweigend gegenüber und musterten einander. Ich war überrascht von dem schwachen Lächeln auf seinen Lippen. Ich hörte Lachen und laute Stimmen und drehte mich um, als vier Jungen um die Ecke bogen und direkt auf uns zukamen. Sie sahen mich neugierig an und ich musterte sie automatisch zurück.
„Kommt, Jungs, ihr könnt Kage im Jet kennenlernen.“ Seine Präsenz war einschüchternd, nicht nur wegen seiner Größe und breiten Schultern, sondern auch, weil seine Aura Respekt einforderte.
„Hey“, murmelten wir alle zueinander, als Herr Hawthorne in einen anderen Flur abbog und ich der Gruppe von Jungen folgte, die alle vertraut miteinander wirkten, während ich wieder einmal der Außenseiter war.
Ich sah mich unsicher um und fühlte mich nervös, als die anderen vier Jungen ihm auf das Rollfeld folgten. Sie begrüßten einen anderen Mann dort mit High-Fives, stiegen die Treppe hinauf und verschwanden im Jet.
Ich machte mich auf den Weg in den Jet und blieb stehen. Herr Hawthorne beobachtete mich mit einem neugierigen Ausdruck im Gesicht und ich war immer noch überwältigt von dem luxuriösen Inneren des Jets.
„Mach es dir bequem und schnall dich gut an für den Start“, sagte er. Er saß in einem plüschigen Sessel und stellte seinen Sicherheitsgurt ein.
Ich ahmte seine Bewegungen nach und saß still, während er eine Zeitung aufschlug und der Pilot ankündigte, dass wir starten würden. Es war das erste Mal, dass ich in einem Flugzeug war, und ich klammerte mich an die Seiten meines Stuhls, als mein Magen sich zusammenzog und meine Ohren knallten, als das Flugzeug sich ausglich.
Ich hatte die Ähnlichkeiten zwischen mir und den vier anderen Jungen bemerkt, sobald ich sie gesehen hatte. Wir hatten alle blaue Augen, waren relativ groß, aber in unterschiedlichen Stadien der Muskelentwicklung. Die anderen Jungen sahen glücklich aus, waren gut gekleidet, gut genährt und sahen nicht arm aus wie ich.
Ich war hier völlig fehl am Platz und das behagte mir nicht. „Bist du ein komischer Freak mit einer Vorliebe für junge Jungs? Denn ich warne dich jetzt, niemand fasst mich an.“
Amüsement blitzte in seinen Augen auf, während die anderen Jungen mich mit offenen Mündern ansahen. „Nein, Kage. Ich bin vielleicht ein bisschen seltsam, aber ich verspreche dir, niemand wird dich anfassen.“
Lachen brach aus und die anderen vier Jungen brüllten vor Lachen. Herr Hawthorne lächelte ebenfalls, und ich war mir nicht sicher, ob ich hier der Witzbold war oder ob sie meine Aussage aus irgendeinem Grund einfach lustig fanden.
„Du bist jetzt ein Hawthorne, zusammen mit Sloan, Castiel, Miles und Endri. Du kannst mich Alexander nennen. Wir fliegen nach Jamestown in North Dakota, wo wir leben werden und wo du hoffentlich bei uns ankommen wirst“, sagte Alexander.
„Alexander Hawthorne“, flüsterte ich, als die Erkenntnis endlich in meinem Kopf ankam, und ich sah den Mann ehrfürchtig an. „Du hast für die Rangers gespielt.“
„Magst du Eishockey?“
„Ja“, sagte ich und schaute weg.
Alexander Hawthorne war Verteidiger bei den New York Rangers gewesen. Er war eine lebende Legende und ich kannte seine Statistiken auswendig. Ich hatte nicht viele Bilder von ihm ohne seine Hockeyausrüstung gesehen und er sah jetzt anders aus. Er war einer der Besten gewesen, gezwungen, im Alter von zweiunddreißig Jahren nach einer schweren Knieverletzung bei einem Autounfall in den Ruhestand zu gehen.
Einer der Jungen stand von seinem Platz auf und setzte sich neben mich. „Ich bin Sloan und wir ziehen alle nach Jamestown, also wirst du nicht der einzige Neue in der Stadt sein.“ Er hatte pechschwarzes Haar und seine Augen schienen Intelligenz zu verraten. Seine Hände sahen stark aus, obwohl seine Finger lang und schlank waren.
„Kage“, sagte ich, obwohl er meinen Namen bereits kannte.
„Ich weiß, dass du misstrauisch bist, Kage, aber mit der Zeit wirst du sehen, dass ich nur dein Bestes im Sinn habe. Genauso wie deine neuen Brüder gelernt haben, mir zu vertrauen, hoffe ich, dass du es auch tun wirst“, sagte Alexander.
Den Rest des Fluges blieb ich still und beobachtete. Ich prägte mir ihre Namen ein und versuchte, Alexander einzuschätzen, der zu gut schien, um wahr zu sein. Seine Worte klangen aufrichtig, aber die wenigen Lebenserfahrungen, die ich hatte, sagten mir, niemandem zu vertrauen.
Wenn etwas zu gut war, um wahr zu sein, dann war es das meistens auch.
Alexander tat während des Fluges nichts, was mich alarmierte. Eine Stewardess servierte uns Abendessen und gab uns Kopfhörer, damit wir auf den Bildschirmen vor uns sehen konnten, was wir wollten. Es gab eine endlose Versorgung mit Snacks und Limonaden, und für mich war es wie Weihnachten, das ich nie gehabt hatte.
Ich schlief die gesamten sechs Stunden im Jet nicht, aus Angst, dass wir abstürzen könnten. Der Gedanke, tot aufzuwachen, brachte mich zum Lächeln, aber dann dachte ich, dass tot aufzuwachen vielleicht gar nicht so schlimm wäre. Zumindest würde ich nicht wissen, dass ich sterbe; ich wäre einfach tot.
Die gleiche Stewardess gab mir ein Kissen und eine Decke, und ich konnte hören, wie Alexander auf seinem Laptop tippte, ab und zu kam ein leises Ping-Geräusch davon. Ich war zu nervös, um zu schlafen, oder vielleicht war ich auch ein wenig aufgeregt. Hoffnung keimte in mir auf, die ich längst vergessen hatte.
Ich erstickte diese Hoffnung sofort. Solange ich mich erinnern konnte, war Hoffnung etwas, das einen herunterzog. Hoffnung brachte keine Erleichterung, nur Schmerz. Ich würde meinen Kopf unten halten und meine Augen offen und sehen, was Alexander vorhatte.
Es gab keine Möglichkeit, dass irgendein Mensch einfach einen Sechzehnjährigen adoptierte, weil er ein guter Mensch war.
Später erfuhr ich, dass die anderen vier Jungen auch von Alexander adoptiert worden waren, alle in unterschiedlichen Altersstufen. Miles war der erste, der adoptiert wurde, und Castiel der letzte, vor drei Jahren. Ich dachte sofort an das Stockholm-Syndrom. Sie könnten so von seinem Missbrauch gehirngewaschen sein, dass sie ihn wirklich liebten.
„Du scheinst zögerlich, Kage“, sagte Alexander leise, und ich setzte mich aufrecht hin.
„Nichts für ungut, Herr Hawthorne, aber das Leben hat mich gelehrt, misstrauisch zu sein.“
„Misstrauisch zu sein ist nichts Schlechtes, sich allem Guten zu verschließen schon“, sagte er und erinnerte mich an Joe. „Ich war auch im System und war auf dem direkten Weg in den Jugendknast, bis ich von einem Mann adoptiert wurde, der mir die Hoffnung und letztlich mein Leben zurückgab. Man könnte sagen, dass ich das hier weitergebe.“
„Ich denke, ich werde mein Urteil auf später verschieben.“ Alexander nickte und schenkte mir ein weiteres Lächeln, eines voller Verständnis.
„Was auch immer dich wohlfühlen lässt. Denk nur daran, dass das Leben das ist, was du daraus machst. Es gibt einen besseren Weg, Familie kann ohne Blutsbande existieren. Du kannst entweder ein Teil davon sein oder nicht, es ist deine Entscheidung“, sagte er.
Ich antwortete ihm nicht, weil ich größtenteils dachte, dass er voller Mist war. Die Landung ein paar Stunden später war etwas holprig und ich atmete erleichtert auf, als das Flugzeug zum Stillstand kam.