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Kapitel 6

Ich konnte mich nicht daran erinnern, wie ich nach Hause gekommen war oder wie ich mein Nachthemd angezogen hatte. Ungläubig fuhr ich mir mit der Hand über das Gesicht. So etwas tat ich normalerweise nicht, und ich erinnerte mich nicht daran, etwas getrunken zu haben, das mich so umhauen würde.

Dann spürte ich ein leichtes Pochen in mir, das mich die Augen wieder schließen ließ. Verdammt, es war nicht nur ein Traum gewesen. Jetzt konnte ich es mit Jess aufnehmen, jemandem etwas zu geben, nur um ihr zu gefallen, war typisch für sie.

Mit Mühe stand ich auf, mein Körper war diese Art von Anstrengung nicht gewohnt, und der Kater musste weg. Ich schaute mich in meiner Wohnung um, es war ruhig, keine fremden Männer liefen herum und nichts war aus dem Lot. Anscheinend hatte ich sogar die Tür abgeschlossen.

Ich kratzte mich am Kopf und griff in den Schrank nach der Medizin. Ich hatte heute Unterricht und keine Lust, mich heute Abend diesem Irrenhaus zu stellen, aber ich zahlte zu viel, um einfach den Unterricht zu schwänzen.

Mein Handy piepte wieder. Ich rannte mit einem Glas Wasser in der Hand ins Schlafzimmer und stellte fest, dass es nicht der Wecker war. Ich hatte den ganzen Nachmittag geschlafen und Mike rief mich verzweifelt an.

Ich lächelte, er musste bereuen, was er getan hatte, und ich war in einer seltsam guten Stimmung, um mich von seiner schlechten Laune stressen zu lassen.

Ich schaltete das Gerät aus und rannte unter die Dusche. Der Geruch von Männerparfüm hatte sogar meinen Pullover durchdrungen, und ich mochte es. Wenigstens konnte mir der Alkohol nicht meinen Geruchssinn nehmen, aber die Vorsicht...

Ich eilte über den Campus, mein Haar war noch nass und ich wollte umkehren und mein Bett finden. Aber das konnte ich mir nicht leisten, zumindest konnte ich mich über meine entspannten Muskeln und meine gute Laune freuen.

Die Freude war noch größer, als ich den leeren Aufzug fand. Meine Seele war rein und das Leuchten, das mich geweckt hatte, erhellte weiterhin diese eiserne Kabine. Ich lehnte mich zurück und seufzte, so leicht hatte ich mich lange nicht mehr gefühlt.

"Guten Abend, Fräulein Taylor."

Ich öffnete leicht die Augen, Herr Clark stand mit dem Rücken zu mir. Ich war heute von seinem Unterricht befreit, aber ich hatte vergessen, dass es noch andere Kurse gab und dass er für die Hochschule arbeitete und nicht nur für meinen Kurs.

"Guten Abend, Herr Clark."

Dann herrschte eine angenehme Stille. Ich schloss die Augen und wartete darauf, dass wir den fünften Stock erreichten, und er stieg kurz vor meinem Stockwerk aus. Aber...

Das Parfüm, ich kannte diesen Geruch. Frisch, weich und männlich genug, um eine Frau seufzen zu lassen.

Ich öffnete hastig die Augen, allein im Aufzug, und mein Herzschlag beschleunigte sich erheblich. Es konnte doch nicht möglich sein, oder? Ich konnte mich an ihn erinnern.

Ich schnaubte, nein, es war nicht möglich, und er war nicht der Einzige mit diesem Duft. Ich begann paranoid zu werden, und das war alles Jess und ihren Handlangern zu verdanken.

Der Unterricht verlief reibungslos, zumindest musste ich mich nicht über irgendwelche Ärgernisse aufregen. Jess blieb ruhig und ich konnte dem Unterricht folgen, alles war unter Kontrolle, zumindest heute.

Ich schaffte es, das Beste daraus zu machen, und verließ den Raum ohne böse Blicke. Ich lachte, doch Herr Clark wartete auf das Ende des Unterrichts, und ich wusste das nur, weil ich gegen seine Brust stieß.

"Vorsicht, sonst verletzt du dich noch." Dieser Geruch, dieser verdammte Geruch. Ich konnte mich nicht einmal auf das konzentrieren, was er sagte, das Parfüm ließ mich nur an den Sex denken, der mich letzte Nacht aus der Fassung gebracht hatte.

"Oh, Entschuldigung." Ich entschuldigte mich und drehte mich um. Er sollte eigentlich auf Herrn Matthew warten, soweit ich wusste, kombinierten sie ihre Kurse, damit sie Sinn ergaben und sich ergänzten.

"Fräulein Taylor, warten Sie." Ich zog die Augenbrauen zusammen und schulterte meine Tasche. Er blieb neben mir stehen, dem Aufzug zugewandt, und ich seufzte wegen des Parfüms. "Ich muss Ihnen etwas geben." Seit wann hielt er diese Tasche?

Er reichte mir die braune Tasche und ich nahm sie misstrauisch entgegen, betrat den Aufzug, gefolgt von ihm und der Todesbande. Ja, ich könnte sicherlich warten, bis ich zu Hause war, um den Inhalt anzusehen, aber meine Neugier war stärker. Ich öffnete die Tasche, umgeben von Menschen, und musste mich gegen die Aufzugswand lehnen.

"Ist das ein Witz?" Ich hatte keine andere Reaktion.

Die Augen der Schlangen fixierten mich und Herr Clark drehte sein Gesicht mit einem leichten Lächeln an den Lippen weg.

"Sie haben diese letzte Nacht in meinem Auto vergessen. Ich wollte sie nicht zurückgeben, aber ich weiß nicht, ob ich sie behalten und Ihre kurze Aufmerksamkeit auf mich nutzen sollte. Wir müssen über ein mögliches Praktikum sprechen, Ihre Studienleistungen und Ihr Lebenslauf haben die Aufmerksamkeit der Tutoren erregt."

Ich konnte nur auf die Unterwäsche starren, die ich letzte Nacht getragen hatte, sorgfältig verstaut und gefaltet in der braunen Tasche. Ich würde nie wieder einen Fuß auf diesen Campus setzen.

Ich war nicht nur irgendein Typ, für den Mike ein Getränk gekauft hatte, um ein bisschen mehr von meiner Aufmerksamkeit zu bekommen, oder? Ich wusste nicht mehr, was ich glauben sollte, und schlimmer noch, ich wollte verzweifelt wissen, warum zum Teufel er vor dem Krankenhaus war, in dem ich arbeite. Abgesehen davon, dass ich sterben wollte, wollte ich wissen, warum er das getan hatte.

Jess' Augen waren fast aus ihren Höhlen getreten und seine Todesbande hielt sich die Hände vor den Mund. Ich war nicht die Einzige, die das nicht glaubte.

Ich war im Aufzug mit ihnen gefangen, blickte von der Tasche zu Herrn Clarks leicht lächelndem Gesicht außerhalb des Aufzugs.

Konnte das wirklich passieren?

"Ich werde auf Sie warten, wenn Sie bereit sind, über das Praktikum zu sprechen." sagte er und ging zurück, als wäre nichts passiert, als hätte ich ihn nicht fast angefleht, mich letzte Nacht zu vögeln.

Ich blinzelte ungläubig, die Schlangen bewegten sich auch nicht, und ich schwor, wenn sich die Aufzugstüren schlossen, wäre es das Ende für mich.

"Warten Sie! Das ist doch ein Scherz, oder?" Ich sprang heraus, bevor sich die Türen wieder schlossen. "Sagen Sie mir, wie viel hat Mike Ihnen bezahlt, um mir das zu geben?"

Der Campus-Hof war ruhig, und mit allem, was passiert war, hatten sich alle bereits zerstreut, und alles war wieder leer. Niemand würde wissen, worüber wir sprachen, es sei denn, sie kamen näher.

Er verschränkte die Arme vor der Brust, und der Wind ließ mich diesen verdammten Duft wieder riechen. Es konnte doch nicht wahr sein, oder? Natürlich könnte es nur ein schlechter Scherz zwischen zwei betrunkenen Typen und einer betrunkenen Frau sein.

"Vielleicht sollten Sie Ihre Stimme etwas senken, Fräulein Taylor, wenn Sie wollen, dass das, was passiert ist, zwischen uns bleibt." Verdammt, seine Stimme erinnerte mich an die heiseren Stöhnen in meinem Ohr, und es brachte mich um den Verstand. "Ob es nun ein Scherz war oder nicht, das weiß ich nicht. Ich glaube nicht, dass es von Ihrer Seite aus war, schließlich waren Sie gestern ziemlich begeistert."

Ich schluckte schwer den Kloß, der sich in meinem Hals gebildet hatte, und sah mich um, um etwas zu finden, das mich ablenken könnte, damit mich die Scham nicht wie ein Lauffeuer verzehrte.

"Das kann nicht Ihr Ernst sein..." sagte ich leise und drückte die Tasche an meinen Körper.

Herr Clark schenkte mir ein kleines Lächeln am Mundwinkel und machte einen großen Schritt auf mich zu.

"Gestern schienen Sie sehr ernst zu sein." Ich war sicher, einen Nervenzusammenbruch zu bekommen. "Fühlen Sie sich nicht schuldig, es sollte öfter so sein wie gestern. Ich liebte Ihren Mut und Ihre Gelassenheit."

"Das darf nicht noch einmal passieren." stammelte ich und versuchte nicht daran zu denken, wie gut ich mich letzte Nacht gefühlt hatte.

Er seufzte, sah sich um und lächelte wieder, als er mich ansah.

"Ich sehe kein Problem, wenn das noch einmal passiert." Was unter keinen Umständen möglich wäre. "Ich mochte es, Sie so locker und frei zu sehen." Ich fuhr mir mit der Hand über das Gesicht und erinnerte mich daran, wie frei ich gewesen war, so frei, dass meine Brüste an seinen Lippen waren. "Es war äußerst amüsant."

Ich verneinte es, für mich selbst, für ihn. Was würde mit mir passieren, wenn sie herausfanden, was passiert war?

"Lächeln Sie, Fräulein Taylor. Sie sollten genauso gut gelaunt sein wie ich, zumindest gestern schienen Sie ziemlich zufrieden auf mir zu sein."

Ich rannte davon.

Ich ließ ihn mitten im Campus-Hof stehen und redete mit sich selbst, ohne mich umzudrehen. Mein Kopf weigerte sich, es zu glauben, und mein Gehirn quälte sich selbst, was mir eine gewaltige Kopfschmerzen bereitete, während ich davonlief, wer weiß wohin. Ich hatte keine Kapazität mehr zu denken, und nach Hause zu gehen war keine gute Option.

Das Krankenhaus kam nicht in Frage, Mike wollte mich nach dem, was ich getan hatte, und noch mehr, nachdem ich seine Anrufe am Morgen nicht beantwortet hatte, sicher loswerden.

Ich hatte keinen anderen Ort, an den ich gehen konnte.

Ich schlenderte über den Campus und tauchte in die Bibliothek ein. Niemand, absolut niemand, betrat diesen Ort. Die Technologie hatte den Raum voller Bücher in ein staubiges Museum verwandelt, sodass ich ausrasten konnte, ohne dass die Feuerwehr gerufen wurde.

Ich ging in die dunkelste, versteckteste Ecke des einstigen Bibliotheksgebäudes und ließ meine Tasche auf den Boden fallen. Ausrasten war genau das, was ich brauchte. Aber ich lehnte mich nur gegen einen der Tische und stand da, mental über den Fehler lamentierend, den ich gemacht hatte, indem ich mit Mike ausgegangen war.

Es war so eine Lawine, seine Reue anhören zu müssen und dann die Verurteilung meines akademischen Lebens. Ich würde an diesem verdammten College nicht mehr ernst genommen werden, und es würde mich nicht überraschen, wenn all dieser Mist mit Jess' Eifersucht begann.

Verdammt.

Sie hatte die ganze Szene miterlebt, was mich genervt seufzen ließ. Herr Clark hätte zumindest warten können, bis sie ein paar Kilometer entfernt waren, das hätte meine Scham erheblich reduziert und vielleicht eine mögliche Verurteilung aus reinem und durstigem Hass verhindert.

"Verdammt." wimmerte ich, was konnte ich sonst noch an diesem von den Studenten vergessenen Ort tun? Zumindest hätte ich etwas Zeit, um um meine Zukunft und wahrscheinlich trauriges Leben zu trauern, bevor ich zurückging und mich dem Ganzen stellte.

"Wow, du bist schnell." Nicht schnell genug. "Sich hier zu verstecken ist eine schlechte Idee, besonders da ich hierherkomme, um den Unterricht für dich vorzubereiten, was beweist, dass es dein erstes Mal hier ist, oder?"

Ich hob meinen Kopf nicht, ich konnte ihm nicht ins Gesicht sehen, nicht mehr, besonders nicht, nachdem er mich betrunken und nackt gesehen hatte.

"Schau, ich stalke dich nicht. Das ist jedoch das zweite Mal, dass du dorthin kommst, wo ich bereits war. Zum Beispiel, was in der Bar passiert ist, ich war schon dort, und da du und deine Freundin den ganzen Abend über nichts zu tun schienen, dachte ich, ich würde dich ansprechen und über die freie Stelle sprechen, die sich ergeben hatte." Ich wollte meinen Kopf auf den Tisch schlagen, das war alles, was ich jetzt wollte. "Also, nicht nur hast du das Getränk angenommen, sondern du wolltest auch von dort weg, und dein Parfüm, das in meinem Auto zurückgeblieben ist, lässt mich ein paar Stunden darüber nachdenken, was passiert ist."

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