Kapitel 004 Das Video bei der Hochzeit
Die Hochzeit war um eine Stunde verschoben worden, und es war fast Zeit, zu beginnen.
Grace konnte Patrick leise hören, wie er verzweifelt nach jemandem suchte. Und die Person, die er suchte, stand direkt hinter Grace.
"Ich gehe schon mal vor; komm raus, wenn du eine Gelegenheit findest," sagte Grace zu dem Mann hinter ihr.
Dann verließ Grace den Raum und ließ Xavier allein im Schminkzimmer zurück.
Xavier starrte auf die fest verschlossene Tür, seine Augen funkelten mit einem Hauch von Bosheit.
Er konnte nicht vergessen, wie er aus Skigeth vertrieben worden war, noch konnte er die Umstände des Todes seiner Mutter vergessen.
Er war ein Ausgestoßener, von allen als Bastard verachtet. Die Familie Montgomery sah in ihm eine Bedrohung für ihr Vermögen und wünschte ihm nichts Gutes.
Seine Mutter, ein Opfer des betrunkenen Angriffs seines Vaters, trug die wahre Unschuld in ihrer tragischen Geschichte.
Als er Skigeth hinter sich ließ, nährten die Erinnerungen an die Rolle der Familie Lewis beim Tod seiner Mutter seinen Entschluss. Er hegte keinen Wunsch, dass die Familien Lewis oder Montgomery Glück finden sollten.
Angesichts ihrer gegenseitigen Abneigung gegen die Ehe schien es passend, sie mit Gewalt zu vereinen.
Xavier trat aus dem Raum, verbarg seinen Hass und legte erneut seine kühle, distanzierte Fassade an.
Patrick wagte nicht, Xavier zu fragen, wo er gewesen war. Alle höflichen und respektvollen Worte, die Patrick ihm angeboten hatte, nahm Xavier nicht zu Herzen.
Xavier betrat die Eingangshalle, wo die Verlobungszeremonie bereits begonnen hatte. Auf der Bühne sahen die zukünftige Braut und der zukünftige Bräutigam aus, als ob sie einen tiefen Hass aufeinander hegten. Besonders Ryan hatte einen finsteren Ausdruck im Gesicht.
Grace hingegen schaute nach unten, als ob sie auf etwas wartete. Xavier spürte, dass etwas nicht stimmte. Wenn Grace wirklich so sehr gegen die Heirat mit Ryan war, würde sie die Verlobung ohne jeglichen Protest durchziehen?
Obwohl er Grace erst seit kurzer Zeit kannte, war sich Xavier sicher, dass sie nicht so leicht nachgeben würde. Ihre Intrigen hatten wahrscheinlich schon in der Nacht begonnen, als sie in sein Bett geklettert war – oder vielleicht sogar noch früher.
Mit zusammengekniffenen Augen spielte Xavier mit seinem Armband, sein Blick durchdringend, während er die Frau auf der Bühne beobachtete. Als sie seinen Blick spürte, schaute Grace zu ihm auf und ihre Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln.
Gerade als die beiden Familien im Begriff waren, die Verlobungsringe auszutauschen, leuchtete plötzlich die große Leinwand auf.
"Ryan… Ryan, sanft," schnurrte eine verführerische Stimme, und das Video, das sich in skandalöser Weise entfaltete, zeigte deutlich Ryan und Kelly, die in intime Handlungen verwickelt waren, die für private Umgebungen gedacht waren. Die Frau schien einen suggestiven Blick in die Kamera zu werfen, während der Mann ahnungslos wirkte und seine Handlungen intensiver wurden, während er Worte sprach, die für die Öffentlichkeit ungeeignet waren.
Der Videoclip war kurz, aber reichhaltig und äußerst explizit. Das Filmmaterial löste eine Welle des Schocks in der Menge aus. "Ryan hat die ganze Zeit eine Geliebte gehabt; arme Frau Lewis, die ihn unter solchen Umständen heiraten muss," murmelten die Gäste untereinander.
"Wer ist diese Frau? Sie muss doch gewusst haben, dass Ryan kurz vor der Hochzeit steht, oder?"
"Hast du das gerade gesehen? Ryans Paket scheint ein bisschen klein zu sein," kicherte ein anderer.
Der Raum summte vor Gesprächen.
Ryan war schockiert, dann brüllte er vor Wut. "Hört auf zu schauen! Wer zum Teufel hat das abgespielt?"
Patrick war ebenfalls von dem Filmmaterial vor ihm verblüfft, sein Blick wanderte zu dem gelassenen Mann neben ihm. Xavier antwortete kühl: "Ist das nicht peinlich genug für dich?"
Patrick stand sofort auf. "Schaltet das Video jetzt aus!"
Das Video wurde prompt gestoppt, aber der Schaden war bereits angerichtet. Die Familien Montgomery und Lewis waren wütend, ihre Gesichter dunkel vor Zorn. Grace sah aus, als stünde sie kurz vor den Tränen. "Ryan, warum tust du mir das an?"
Ryan fuhr auf. "Hör auf zu weinen. Wer würde schon so einen Freak wie dich heiraten wollen? Die Person, die ich liebe, ist Kelly. Du kannst dich nicht mit ihr vergleichen."
"Wenn du mich nicht magst, lass uns die Verlobung hier und jetzt vor allen beenden," konterte Grace.
"Halt den Mund!" mischte sich Patrick ein, trat vor und schlug Ryan ins Gesicht. "Es ist mir egal, wen du magst, die Verlobung wird heute wie geplant stattfinden."
"Vater!" brüllte Ryan zurück, und der Raum versank im Chaos.
Als Kelly sah, wie Ryan geschlagen wurde, trat sie vor. "Gib Ryan nicht die Schuld. Das ist meine Schuld. Ich bin tief in ihn verliebt."
Als Patrick Kelly in diesem Zustand sah, wurde er noch wütender und trat Kelly mit voller Wucht. "Raus hier!"
Von dem Tritt getroffen, verlor Kelly das Gleichgewicht und fiel zu Boden, wobei sie das Bewusstsein verlor.
Ryan, der die Szene beobachtete, eilte ohne zu zögern zu Kelly. "Kelly, Kelly!" rief er.
Er hob Kelly in seine Arme und verließ den Bankettsaal. "Ruft sofort einen Krankenwagen!"
Mit dem Hauptakteur verschwunden, konnte die chaotische Verlobungsfeier nicht weitergehen.
Patrick beschäftigte sich damit, die Nachwirkungen zu bewältigen, entschuldigte sich bei den Gästen und erklärte der Familie Lewis die Situation.
Er vermied es auffällig, Grace anzusprechen, die wie ein Narr auf der Bühne stand.
Grace machte sich schweigend auf den Weg hinter die Bühne und hatte gerade das umständliche Kleid abgelegt, als eine eisige Stimme ihre Ohren erreichte.
"Du hast das absichtlich gemacht. Du willst Ryan ruinieren," beschuldigte die Stimme.
Grace drehte sich um. "Herr Montgomery, warum sagen Sie das?" fragte sie, unschuldig tuend.
"Dieses Video war dein Werk, nicht wahr?" bohrte Xavier nach.
"Natürlich nicht. Hast du nicht den Winkel gesehen, aus dem es gefilmt wurde? Es ist klar, dass es ein intimes Video war, das von den Beteiligten selbst aufgenommen wurde," entgegnete Grace.
Das Video hatte nichts mit Grace zu tun; es war allein Kellys Werk.
In ihrem Eifer, in eine wohlhabende Familie einzuheiraten, würde Kelly nicht einfach zusehen, wie Ryan jemand anderen heiratet – selbst wenn es bedeutete, ihren eigenen Ruf zu ruinieren.
Grace hatte lediglich einige Ratschläge gegeben und Kelly vorgeschlagen, das Video selbst zu veröffentlichen.
"Denkst du, das wird die Verlobung auflösen?" bohrte er weiter.
Grace schaute nach unten, in dem Glauben, dass es tatsächlich funktionieren würde. Aber sie hatte die Angelegenheit unterschätzt.
Mit einem schwachen Lächeln hob sie ihren Blick. Ihre langen Wimpern waren auffällig, ihre Augen fesselnd. Wenn sie jemanden ansah, übersahen die meisten ihr ansonsten gewöhnliches Gesicht.
"Herr Montgomery, Sie haben es selbst gesehen. Ryan kümmert sich nicht um mich. Warum helfen Sie mir nicht und lösen diese Verlobung auf?" schlug sie vor.
"Und warum sollte ich das für dich tun?" antwortete er sarkastisch.
"Betrachten Sie es als einen Gefallen, den Sie in Zukunft einfordern können. Ich werde da sein, wenn Sie Hilfe brauchen," bot sie an.
Xavier lachte höhnisch. "Was hast du, das ich wollen könnte? Du solltest dich besser darauf vorbereiten, Ryan zu heiraten."
"Ich versuche nur, die Verlobung zu lösen. Machen Sie sich keine Sorgen, dass die Ereignisse der letzten Nacht öffentlich bekannt werden?" wies Grace ihn darauf hin.
"Glaubst du wirklich, jemand würde dir glauben? Dass ich an deinem Gesicht interessiert wäre?" entgegnete Xavier.
Grace berührte verlegen ihre Wange. "Ich bin vielleicht nicht die Schönste. Aber letzte Nacht schien es dich nicht zu stören."
"Also war es tatsächlich alles Teil deines Plans letzte Nacht!" rief er aus.
Die Frau hatte Mut. Sie hatte nicht nur die Wärme irgendeines Mannes für die Nacht gesucht; sie hatte ihn gezielt ausgewählt.
Grace leugnete es nicht. "Spielt das wirklich eine Rolle? Herr Montgomery, können Sie ehrlich sagen, dass Sie die letzte Nacht nicht genossen haben?"
Xavier schwieg.