Kapitel 5
Reids Perspektive
Ich verließ früh das Haus und beschloss, direkt zu Joe's Diner zu fahren, ohne Zane heute zu schicken. Außerdem hatte ich um 9:00 Uhr ein Treffen mit Alpha David. Da wir sein Gebiet von den Rogues befreit hatten, wollte er jetzt meine Männer von seinem Territorium haben.
Ich war extrem müde. Mein Wolf hatte mich die meiste Nacht wachgehalten. Selbst jetzt wurde Ryder unruhig und rastlos, und ich hatte Mühe, ihn unter Kontrolle zu halten. Die ganze Nacht über sagte er mir, dass etwas nicht stimmte, aber er wusste nicht, was es war. Ich stieg in mein Auto und fuhr schnell, ignorierte die Geschwindigkeitsbegrenzung und kam bald am kleinen Diner an. Ich parkte das Auto am Bordstein vor dem Eingang, stieg aus und ging hinein. Ich wurde von der Besitzerin, Zoe, begrüßt. Sie war eine nette Frau. Ich setzte mich an den Tresen und schaute mich um, um zu sehen, ob sie da war. Zoe kam herüber und stellte eine Tasse Kaffee vor mich hin. Ich nahm einen Schluck. Nach etwa einer Stunde war sie immer noch nicht da. Es war bereits 8 Uhr, und auch Zoe sah besorgt aus. Sie warf immer wieder Blicke auf die Uhr und steckte sogar den Kopf zur Tür hinaus, um in Richtung Bushaltestelle zu schauen, aber weder Aria noch Lily waren zu sehen.
„Ich wusste, dass etwas nicht stimmte, es hat mich die ganze Nacht genagt“, knurrte Ryder wütend in meinem Kopf. „Halt den Mund, du kannst das nicht wissen“, antwortete ich genervt und schob ihn in den hinteren Teil meines Geistes. Ich spürte, wie er immer noch in mir knurrte. Ich stand auf und ging zum Fenster, um hinauszuschauen, aber sie war nicht zu sehen. Also ging ich zurück zum Tresen, um mit Zoe zu sprechen.
„Arbeitet Aria heute nicht?“ fragte ich nervös.
„Sie sollte heute Morgen um 6 Uhr anfangen, ich weiß nicht, was los ist.“ antwortete sie. Ich konnte sehen, dass sie besorgt war, sie warf immer wieder Blicke zur Tür und zur Uhr.
„Ist Aria normalerweise zu spät? Hat sie ein Telefon, auf dem man sie anrufen kann?“ Zoe sah mich an, bevor sie meine Tasse nachfüllte.
„Nein, sie ist nie zu spät oder verpasst ihre Schicht, es sei denn...“ Sie zögerte und fasste sich dann wieder. „Nein, sie hat kein Telefon.“
„Es sei denn was?“ fragte ich. Ich konnte sehen, dass sie etwas sagen wollte, bevor sie sich zurückhielt.
„Nein, das ist nichts, was dich betreffen sollte.“
Als Zoe wegging, hielt ich sie auf. Ich konnte sehen, dass sie nervös war, bevor ich etwas sagen konnte. Sie starrte mich an.
„Hör zu, ich weiß, dass sie deine Gefährtin ist. Das ist mir ziemlich offensichtlich, aber wirklich, ich kann dir nicht mehr sagen. Sie hat genug um die Ohren, ohne dass du ihr Probleme machst. Du musst sie in Ruhe lassen.“
Sie schnappte, bevor sie wieder zur Tür blickte.
„Was? Woher weißt du das?“ Ich schüttelte den Kopf und versuchte zu begreifen, was diese menschliche Frau gerade gesagt hatte.
„Mein Mann war ein Jäger. Ich weiß, was in dieser Stadt vor sich geht; ich mag alt sein, aber ich bin nicht blind.“
„War ein Jäger?“ fragte ich, schockiert über ihr Geständnis.
„Ja, Joe, mein Mann, war ein Jäger, bis er erkannte, dass sein bester Freund ein Vampir war. Da haben wir gemerkt, dass Vampire und deine Art nicht viel anders sind als Menschen. Die meisten wollen einfach nur in Frieden leben, also hörte er auf, und das brachte ihn leider um. Er starb, als er seinen besten Freund beschützte, als die Jäger ihn jagten. Mein Mann stellte sich ihnen in den Weg, um ihn zu schützen, und beide starben.“ Sie erzählte mir das völlig unbeeindruckt, nicht so, als ob es ihr egal wäre, sondern als ob sie es akzeptiert hätte.
Ich starrte sie nur an, völlig schockiert. Die meisten Jäger würden jemandem wie mir nicht erzählen, dass sie Jäger sind, es sei denn, sie wären überheblich oder lebensmüde, aber Zoe sprach, als wäre es eine Ewigkeit her. Ich konnte sehen, dass sie keinen Hass auf meine Art hatte, nur Akzeptanz. Ich sah ihr nach, wie sie nach hinten ging, und dachte über das nach, was Zoe mir gerade erzählt hatte.
Während ich in Gedanken versunken war, spürte ich eine Hand auf meiner Schulter. Als ich aufsah, war es Alpha David und ein anderer Mann. Alpha David stellte ihn als seinen Beta Michael vor. Wir schüttelten schnell die Hände, bevor wir uns in eine Ecke setzten. Zoe kam herüber und fragte, ob wir etwas bestellen wollten. Wir bestellten alle nur Kaffee. Ich wollte dieses Treffen so schnell wie möglich hinter mich bringen, um Aria und Lily zu finden.
Als ich den Alpha ansah, konnte ich sehen, dass er müde war. Sein Atem roch stark nach Whiskey. War er noch betrunken? dachte ich bei mir. Seine Kleidung sah aus, als hätte er darin geschlafen. Er trug ein Flanellhemd und Jeans. Sein Beta war in einem Anzug gekleidet und sah präsentabel aus. Er schien wütend auf den Alpha zu sein. Wann immer der Alpha ihn etwas fragte, gab er kurze Antworten und spuckte die Worte praktisch aus. Der Alpha war definitiv betrunken oder extrem verkatert, denn er achtete nicht einmal darauf, wie sein Beta mit ihm sprach.
Zoe brachte unseren Kaffee, und der Alpha begann, ihn hinunterzuschütten, bevor er sprach.
„Nun, Alpha Reid, ich wollte Ihnen nur mitteilen, dass Ihre Krieger hervorragende Arbeit geleistet haben und wir in den letzten drei Nächten keinen Angriff mehr hatten. Wenn Sie also Ihre Männer zurückziehen möchten, können Sie das tun. Ich schätze Ihre Hilfe wirklich sehr“, sagte er.
„Wenn Sie sie nicht mehr brauchen, bin ich froh, sie nach Hause zurückkehren zu lassen. Ich weiß, dass meine Männer ihre Familien vermissen. Auch wenn sie jeden Tag telefonieren, ist es für sie nicht dasselbe, wenn sie es gewohnt sind, täglich bei ihren Gefährten und Kindern zu sein. Sie würden das verstehen, Sie haben doch selbst Kinder, oder, David?“
Sein Beta versteifte sich und sah zum Alpha. Ich beobachtete, wie Alpha David seine Fäuste auf dem Tisch ballte und dann wieder entspannte, ohne mir zu antworten. Plötzlich wurde mein Wolf unruhig. Ich wollte gerade Zane per Gedankenverbindung bitten, einige unserer Krieger loszuschicken, um nach Aria und Lily zu suchen, als ihr Duft meine Nase traf. So schnell, dass ich dachte, ich hätte es mir eingebildet, bis sie schnell am Diner vorbeirannte, sich bei Zoe für ihre Verspätung entschuldigte und nach hinten verschwand, wo ich sie nicht mehr sehen konnte.
Als ich zu Zoe blickte, sah ich Besorgnis in ihrem Gesicht, bevor sie Aria nach hinten folgte. Was zum Teufel war hier los? dachte ich bei mir. Ich richtete meinen Anzug und wandte mich wieder Alpha David und seinem Beta zu. Wenigstens war sie in Sicherheit. Das war alles, was zählte, dachte ich erleichtert.
„Freut mich, dass du das denkst. Bist du wirklich so blind, Reid? Ich konnte es aus dem hinteren Teil deines Geistes sehen. Sie ist verletzt, du verdammter Idiot, und ich konnte es an ihrem Geruch erkennen. Ich wusste, dass etwas nicht stimmte“, knurrte Ryder und drängte mich, die Kontrolle zu übernehmen. Er wollte zu ihr rennen, sie verfolgen und sicherstellen, dass es ihr gut ging. Aber ich ließ ihn nicht die Kontrolle übernehmen. Ich konnte nicht zulassen, dass er das Diner auseinanderreißt und alle hier erschreckt oder dass Alpha David denkt, ich würde ihn herausfordern.
„Alles in Ordnung, Alpha Reid?“ fragte Michael.
„Ja, tut mir leid, ich bin in Gedanken abgeschweift. Entschuldigung.“ Wir führten Smalltalk, während wir unseren Kaffee tranken. Meistens redeten Michael und ich, während David nur verkatert aussah und nicht wusste, welcher Tag war. Nach etwa 20 Minuten kam Aria heraus. Ich warf immer wieder Blicke zu ihr hinüber und beobachtete sie. Als sie näher kam, bekam ich einen starken Hauch ihres Duftes, und sofort bekam ich Gänsehaut. Ryder versuchte, sich nach vorne zu drängen. Sie roch schrecklich, ich konnte Blut an ihr riechen. Arias Duft war extrem schwach, und ich konnte noch etwas anderes riechen.
„WOLFSBANE.“ knurrte Ryder. Er war wütend, dass jemand unsere Gefährtin mit Wolfsbane verletzt hatte. Kurz bevor sie meinen Tisch erreichte, erstarrte sie für einen Moment. Sowohl der Alpha als auch der Beta sahen auf, um zu sehen, wen ich anstarrte. Aria senkte schnell den Kopf, aber nicht schnell genug. Ich konnte sehen, dass sie ein blaues Auge und Prellungen entlang ihres Kiefers hatte. Sie füllte schnell unsere Tassen und verschwand dann hinter dem Tresen, was mich erleichterte. Der Blick, den Alpha David ihr zuwarf, ließ mich ihn auseinanderreißen wollen. Er sah sie mit Abscheu an. Ich bemerkte nicht die Reaktion des Betas auf sie, er sah überall hin, nur nicht zu mir. Ich dachte, ich sah seine Augen glasig werden, als ob er jemanden per Gedankenverbindung ansprach.
„Nun, da alles geklärt ist, können wir dieses Treffen kurz halten. Ich werde meine Männer sofort von Ihrem Territorium abziehen, und wenn ich jemals etwas brauche, Alpha, werde ich mich bei Ihnen melden, um diesen Gefallen einzulösen“, sagte ich.
Der Alpha nickte, bevor er aufstand und hinausging. Sein Beta Michael erhob sich, schüttelte mir die Hand und sagte: „Entschuldigen Sie ihn, er hatte eine harte Nacht und ein paar Drinks zu viel.“
„Das habe ich mir gedacht, er riecht wie eine Bar.“
Michael lachte, bevor er sich verabschiedete. Ich ging zum Tresen, um mich zu setzen, als ich sie aus dem Augenwinkel neben der Spüle in der Küche stehen sah. Ich beobachtete, wie sie einige Pillen nahm, als ich Ryder spürte, der mich übernahm. Bevor ich es wusste, stand ich hinter ihr. Sie drehte sich um und stieß gegen mich. „Sie dürfen hier nicht sein, Sir“, sagte sie nervös. Ich sah auf sie herab, dann griff ich nach ihr und drückte sie an meine Brust. Ich griff in ihre Gesäßtasche und zog den Blister mit Schmerzmitteln heraus und las: „Codein, wofür nimmst du die?“ fragte ich sie. Werwölfe heilen schnell, es sei denn, sie sind schwer verletzt, brauchen sie keine Schmerzmittel. Sie trat schnell aus meinem Griff und riss sie mir aus der Hand.
„Das geht dich nichts an. Jetzt bitte, du darfst hier nicht sein.“ Ich konnte sehen, dass sie von mir weg wollte, also drehte ich mich um und ging zurück und setzte mich in eine der Nischen. Jemand hatte sie verletzt, die Beweise waren überall in ihrem Gesicht, und ich konnte Blut an ihr riechen, als ob sie noch blutete, und sie roch stark nach Wolfsbane. Es musste an ihrer Kleidung sein, oder vielleicht verbrachte sie die Nacht in der Nähe davon, denn bei dem starken Geruch müsste sie tot sein.