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„Also warte mal... lass mich das richtig verstehen. Du hast diesen gutaussehenden Mann getroffen, mit ihm gesprochen und er hat dich schön genannt, aber du kennst seinen Namen nicht?“ fragte Angelica zum hundertsten Mal an diesem Morgen. Sie stellte ihr Frühstückstablett auf den Tisch neben meinem Bett und drehte sich zu mir um.
„Ja, das sage ich doch schon seit zehn Minuten!“ Ich stieß einen lauten Seufzer aus, als ich die Tür meines begehbaren Kleiderschranks schloss, der so gut wie leer war, abgesehen von den wenigen Kleidern und Schuhen, die ich beim letzten Besuch hier zurückgelassen hatte.
Ich vermisste dieses Zimmer wirklich. Es war das schönste und luxuriöseste Zimmer mit tiefvioletten Wandteppichen an jeder Oberfläche, einem perfekt polierten Marmorboden und viel Blattgold. Es gab auch viele Möbelstücke aus verschiedenen Teilen der Welt. Papa wollte immer, dass ich das Beste habe.
„Warum – wie konntest du vergessen, nach seinem Namen zu fragen? Wie soll er dich finden? Hat er dich überhaupt erkannt?!“ Angelica fragte weiter und starrte mich enttäuscht an.
„Es war ein Maskenball. Ich habe ihn nicht einmal erkannt. Und außerdem wussten Ivan und Alex auch nicht, wer ich war.“ sagte ich müde.
„Ja, die beiden zählen nicht. Die sind sowieso dumm.“
„Einer von ihnen ist dein Freund, über den du da sprichst.“
„Ja, ich weiß. Trotzdem dumm. Gutaussehend dumm, das ist er.“ Sie kicherte mit einem verträumten Blick. Dieses Mädchen. Nur die Erwähnung von Alex und sie ist schon in einer anderen Welt.
Ich schüttelte den Kopf und rollte mit den Augen, bevor ich mich neben sie plumpsen ließ. Angelica würde ein paar Tage bei mir bleiben, bevor sie in die Wohnung ihrer Eltern in SoHo zieht. Momentan war die Wohnung unter großer Renovierung, also musste sie ein paar Tage warten, bevor sie einziehen konnte.
In der Zwischenzeit blieb sie bei mir bei meinen Eltern, gab mir Beziehungsratschläge, Kleidungstipps und alle möglichen Ratschläge, die eines Tages nützlich sein würden. Ihre Worte, nicht meine.
„Ich glaube nicht, dass ein gutaussehender Fremder an mir interessiert wäre,“ sagte ich, während ich mit der flauschigen Decke auf meinem Bett spielte, die ich seit meinem vierzehnten Lebensjahr hatte. „Er ist total verknallt in ein Mädchen mit blauen Augen wie meinen.“
„Oh wirklich? Hat er dir das gesagt?“ fragte Angelica, Enttäuschung in ihrer Stimme hörbar. „Verdammt, ich dachte, er könnte dein Freund werden und wir könnten Doppel-Dates machen.“
Ich lachte und warf ihr ein Kissen zu. „Ich werde einen Freund bekommen und du wirst deine Doppel-Dates haben. Nur nicht jetzt.“
„Wann dann? Tu nicht so, als würden wir nicht älter werden. Bevor du dich versiehst, werde ich kleine Alex zur Welt bringen und du wirst immer noch Single und Jungfrau sein.“
„Es ist nichts falsch daran, Single und Jungfrau zu sein.“
„Ja, klar.“ Sie rollte mit den Augen, bevor sie ihre Haare zu einem Pferdeschwanz band. „Du weißt nicht, was du verpasst, Fräulein. Übrigens, hast du gestern Zane gesehen?“
„Nein, Gott sei Dank. Hast du ihn gesehen?“ fragte ich neugierig.
Angelica schüttelte den Kopf. „Überhaupt nicht, aber andererseits taucht er nie auf den Partys auf, die er für den Club organisiert. Aber ich dachte, er würde für diese eine eine Ausnahme machen.“
Ich schnaubte. „Mein Bruder hat ihn im Aufzug gesehen. Ich glaube, er kam für eine Minute oder so, um nach dem Rechten zu sehen. Und übrigens, ich bin ihm nicht mehr so wichtig, Angel. Wann wirst du das endlich begreifen?“
„Halt den Mund. Wir alle wissen, wie viel er dir bedeutet. Er hat nie aufgehört, sich um dich zu kümmern.“
„Ja, klar,“ sagte ich und wandte meinen Blick zum Fenster. Wenn ich nur in der Nacht des Homecomings zu Hause geblieben wäre, wären Zane und ich immer noch beste Freunde.
Auch wenn ich es ungern zugebe, tief im Inneren vermisse ich ihn immer noch. Er ist wie ein fehlendes Stück von mir.
New York erinnert mich an ihn. Es bringt alles zurück. Unsere Erinnerungen, unsere Streitereien und natürlich unsere Trennung.
New York ist zu schmerzhaft für mich und das ist eigentlich der Hauptgrund, warum ich nicht lange hier bleiben möchte.
Ein sanftes Klopfen an meiner Tür erschreckte sowohl Angelica als auch mich. Bevor ich etwas sagen konnte, schwang die Tür auf und Yasmin steckte ihren Kopf herein. „Hey Mädels. Ich wollte fragen, ob ihr Lust habt, am Wochenende zu meinem Junggesellinnenabschied zu kommen,“ fragte sie fröhlich. Yasmin war einfach zu süß. Ich frage mich, wie mein Bruder so viel Glück haben konnte.
„Klingt nach einer Menge Spaß, Yas. Ich bin dabei!“ rief Angelica und lächelte breit.
„Zählt mich auch dazu. Wohin gehen wir?“ fragte ich und hob die Augenbrauen zu Yasmin.
Anstatt meine Frage zu beantworten, schenkte sie mir ein geheimnisvolles Lächeln. „Das ist eine Überraschung. Übrigens, Amari, kannst du kurz mitkommen? Es geht um dein Kleid für die Hochzeit.“
Ich nickte und schaute zu Angelica, bevor ich auf das Frühstückstablett auf dem Tisch zeigte. „Kannst du das zurück in die Küche bringen? Ich will keine Ameisen in meinem Zimmer.“
„Ja, mach ich. Keine Sorge.“ sagte Angelica, bevor sie das Tablett aufhob und in die Küche brachte.
Ich folgte Yasmin in Milans altes Schlafzimmer. Das war das Zimmer, das Yasmin und Milan jedes Mal benutzten, wenn sie in die Staaten kamen. Milans Schlafzimmer war wirklich anders als meins. Es war, als würde man in eine ganz andere Welt eintreten.
Ein riesiger Kronleuchter hing über seinem Bett und ein plüschiger silbergrauer Teppich, der sich wie der Himmel unter den Füßen anfühlte. Milans Zimmer war sehr schlicht gehalten, mit nicht viel Möbeln, da er als Kind oft Fußball in seinem Zimmer spielte.
„Yasmin, kann ich wirklich nicht den Partner wechseln?“ fragte ich, als sie die Tür hinter uns schloss. Ich hoffte immer noch, den Partner wechseln zu können.
„Es tut mir so leid, Amari, ich kann nicht. Ich habe dein Kleid und Zanes Anzug bereits bestellt. Ihr zwei seid die Ersten, die den Einzug machen, also sind das Kleid und der Smoking ein bisschen anders als die anderen.“ sagte sie mit einem mitfühlenden Lächeln. „Wenn ich gewusst hätte, dass ihr zwei nicht gut miteinander auskommt, hätte ich euch nicht zusammen eingeteilt.“
„Eigentlich ist es okay,“ sagte ich, als ich mich ans Ende des Bettes setzte. Ich werde aufhören, sie wegen der ganzen Sache mit dem Partnerwechsel zu belästigen. Ich möchte ihre Arrangements, die sie wahrscheinlich Monate vorher gemacht hat, nicht durcheinanderbringen und vor allem möchte ich sie nicht verärgern oder ihre Entscheidungen überdenken lassen. „Es wird nicht so schlimm sein. Oder ich hoffe es.“
Yasmin kicherte und öffnete den begehbaren Kleiderschrank. Milans Kleiderschrank war viel kleiner als meiner, aber immer noch geräumig genug, um all seine Schuhe und Kleidung unterzubringen. Ich schaute mich im Zimmer um und es hatte sich nicht viel verändert, außer den Vorhängen. Beim letzten Mal waren die Vorhänge in einem schrecklichen Blauton, der so fehl am Platz war. Jetzt wurden sie durch einen wunderschönen Goldton ersetzt.
Ein paar Sekunden später kam Yasmin mit einer großen roten Schachtel in den Händen heraus. „Dein Kleid ist hier drin. Ich möchte, dass du es anprobierst, damit ich sehen kann, ob irgendwelche Änderungen nötig sind.“
Sie öffnete die Schachtel und meine Augen weiteten sich bei dem Anblick des wunderschönen Kleides darin. „Es ist so schön.“ Ich schnappte nach Luft und berührte den Stoff, der sich unglaublich weich anfühlte. „Wenn das das Brautjungfernkleid ist, will ich gar nicht wissen, wie dein Hochzeitskleid aussehen wird.“
„Mein Hochzeitskleid ist aus einer anderen Welt,“ sagte Yasmin lächelnd, während sie das wunderschöne silberne Kleid herauszog. „Dein Bruder wollte das Beste vom Besten.“
Ich nickte zustimmend. Natürlich würde er nur das Beste für seine Königin wählen. So nennt er sie.
Ich nahm das Kleid und ging ins Badezimmer, um mich umzuziehen. Als ich es endlich anhatte, konnte ich nicht anders, als mich im Spiegel anzustarren. Ich war völlig überwältigt, wie schön das Kleid an mir aussah.
„Es ist wie für dich gemacht.“ Ich hörte Yasmins Stimme hinter mir. „Es betont alles, von deinen Augen bis zu deinen Kurven.“
„Danke, Yas.“ Ich drehte mich um und schenkte ihr ein strahlendes Lächeln. „Aber ich bin mir sicher, dass du noch viel schöner aussehen wirst als ich. Schließlich wirst du offiziell die Königin.“
Yasmin lachte laut und schnaufte sogar. „Du warst zu viel auf Instagram.“
„Kann ich nichts dafür, wenn diese Fan-Seiten die ganze Familie in ihren Bearbeitungen markieren,“ sagte ich, was Yasmin noch lauter lachen ließ.
„Ich habe keinen Hunger, Mama, ich denke, ich werde das Abendessen auslassen. Ich bestelle etwas, wenn ich wirklich hungrig bin.“
Gestern war ich mit Angelica zum Abendessen ausgegangen und heute hatte ich vor, zu Hause zu bleiben, einen Film zu schauen und vielleicht Pizza zu bestellen.
„Nein!“ rief Mama aus und fuchtelte mit den Händen in alle Richtungen. „Nein, nein, nein! Alle werden da sein. Es ist ein Wiedersehen. Ich möchte, dass du da bist und Zeit mit uns verbringst.“
„Mama!“ Ich warf ihr einen flehenden Blick zu, aber sie ließ sich nicht erweichen.
„Komm schon, Amari! Sei nicht so ein Balg.“
Ich stieß einen tiefen Seufzer aus, als ich mein Handy von der Küchentheke nahm. „Na gut! Ich werde da sein. Wo ist es nochmal?“
„Im Ocean Prime. Du kennst den Ort, oder?“ Ich wollte das triumphierende Lächeln von ihrem Gesicht wischen. Ich liebe sie trotzdem unendlich, auch wenn sie manchmal so überzeugend sein kann.
Ich nickte ihr zu. „Ja, den kenne ich.“
Ich verließ die Küche, um in mein Zimmer zu gehen und mich umzuziehen. Ich hatte überhaupt keine Lust, heute Abend in ein schickes Restaurant zu gehen und zu sozialisieren. Mama sagte auch, dass alle da sein würden.
Das bedeutet, dass auch die Familie Shaw da sein wird. Ich hatte nichts dagegen, Zanes Eltern zu treffen. Sie sind die nettesten Menschen auf der Welt und sie haben mich immer gerne bei sich zu Hause gehabt. Es war nur Zane, mit dem ich ein Problem hatte. Aber heute Morgen hörte ich Milan sagen, dass Zane auf einer Geschäftsreise nach Maryland gegangen ist.
„Ich bin hier, um dich zu retten!!“ Meine Zimmertür schwang auf und enthüllte Angelica in ihrem Bademantel, die ein graues Mini-Skaterkleid in der Hand hielt. Ihr Haar war zu einem Dutt gebunden und ihr Make-up war halb fertig. „Das ist das perfekte Outfit für das Abendessen heute Abend!“
„Woher wusstest du überhaupt, dass ich zum Abendessen gehe?“ fragte ich, obwohl ich ihr vorher gesagt hatte, dass ich nicht gehen würde. „Hast du mich und meine Mutter belauscht?“
Sie schnaubte und rollte mit den Augen. „Natürlich nicht. Deine Mutter hat meine Mutter vor etwa drei Minuten angerufen und meine Mutter hat mir sofort eine SMS geschickt und naja... du weißt schon.“
Ich schlug mir die Hand vor die Stirn. Wie konnte ich vergessen, dass diese beiden Frauen beste Freundinnen waren? Sie erzählen sich buchstäblich alles. „Stimmt, wie konnte mir das entfallen... Zeig mir das Kleid.“
Angelica gab mir das Kleid und es war tatsächlich wunderschön. Es war ärmellos, mit einem tiefen Ausschnitt, einem selbstbindenden Wickelgürtel, einem offenen Rücken und einer ausgestellten Silhouette. Mit einem Paar silberner High Heels würde dieses Outfit an mir umwerfend aussehen.
„Das Kleid ist okay.“
„Okay?!“ rief Angelica aus. „Meinst du nicht perfekt, wunderschön, danke-dass-du-meinen-Hintern-gerettet-hast-Angelica?“
Ich lachte, weil ich wusste, dass sie recht hatte. „Das meinte ich. Jedenfalls, ich sehe dich später im Ocean Prime.“
Alex würde Angelica abholen und ich würde mit Yasmin und Milan fahren.
Nachdem Angelica mein Zimmer verlassen hatte, nahm ich eine lange Dusche. Danach machte ich meine Haare und mein Make-up und schlüpfte in das Kleid, das Angelica mir gegeben hatte. Ich öffnete meinen begehbaren Kleiderschrank, um meine silbernen High Heels zu finden, und als ich sie endlich gefunden hatte, platzte Milan in mein Zimmer.
„Bist du fertig, Schwester?!“ hörte ich ihn von irgendwo in meinem Zimmer rufen.
Ich trat aus meinem begehbaren Kleiderschrank und sah ihn vor meinem Bett stehen. „Ich bin fertig, lass uns gehen.“
Er starrte auf mein Kleid und ich wartete darauf, dass er mir sagen würde, ich solle mich umziehen, und ich, wie immer, würde nicht auf ihn hören. Aber stattdessen sagte er etwas, das mich völlig überraschte.
„Ich kann nicht glauben, dass du jetzt eine unabhängige Frau bist. Für mich bist du immer noch Perle.“
„Milan!“ Mein Herz schmolz bei dem, was er gerade gesagt hatte. Manchmal, nur manchmal, konnte er Dinge sagen, die mich vor Glück zum Weinen bringen könnten. „Ich werde immer deine Perle sein. Egal, wie alt ich bin.“
„Wirst du dann auf mich hören, wenn ich dir sage, dass du dich in etwas anderes umziehen sollst?“
Da war wieder die ‚Großer Bruder‘-Seite von ihm. Ich glaube nicht, dass er sich jemals daran gewöhnen wird, dass ich schon erwachsen bin und kein zwölfjähriges Mädchen mehr. Papa ist genauso. Er hat seine beschützende Seite definitiv von Papa. Anstatt zu streiten, rollte ich nur mit den Augen und ging an ihm vorbei. „Wie immer, nein.“
Ocean Prime war ein Fünf-Sterne-Restaurant, das Meeresfrüchte servierte. Es war ein sehr beliebter Ort für die Elite, um dort zu Abend zu essen.
Als wir das Restaurant betraten, war ich überwältigt von der beeindruckenden Dekoration. Das Ambiente war atemberaubend und die Atmosphäre war etwas, das mich sprachlos machte.
Ocean Prime raubte mir den Atem. Es war luxuriös, elegant und mit Abstand das beste Meeresfrüchte-Restaurant, in dem ich in Amerika gewesen bin.
Ich begrüßte alle am Tisch. Zanes Eltern, Timothy und Christine Shaw. Sie waren so glücklich, mich endlich wiederzusehen. Angelicas Eltern, Reina und Luca Rossi. Reina umarmte mich wie immer und küsste meine Wangen, als wäre ich immer noch ein Kleinkind, während Luca nur den Kopf schüttelte und mich mit einem Lächeln begrüßte.
Dann traf ich Alex' Eltern und seine kleine Schwester, die das süßeste kleine Mädchen war, mit Grübchen auf den Wangen, wenn sie lächelte. Schließlich Ivan, seine Eltern und sein kleiner Bruder, der schon jetzt wie der nächste Herzensbrecher aussah.
Als wir alle saßen, sah ich, dass neben mir noch ein leerer Stuhl war. „Kommt noch jemand?“ fragte ich und schaute mich am Tisch um.
„Ich glaube nicht.“ Mein Vater sah auf seine Uhr. „Wir werden bald anfangen und—,“
„Entschuldigung, ich bin spät!“
Ich drehte mich um, um zu sehen, wem die Stimme gehörte, und meine Augen weiteten sich, mein Herz sank und ich konnte fühlen, wie meine Seele meinen Körper verließ.
Da, nur wenige Zentimeter von mir entfernt, stand die Person, die ich die letzten Jahre vermieden hatte. Jetzt noch gutaussehender als zuvor. Sollte er nicht in Maryland sein?
Als seine Augen meine trafen, erschien ein spöttisches Lächeln auf seinem Gesicht.
„Zuckerpflaume.“