Kapitel 2: Blauer Montag
Avery
Während ich darauf warte, dass Cassius' Toast aus dem Toaster springt, um sein riesiges Frühstück mit fünf pochierten Eiern, drei Würstchen und einem Berg Speck zu begleiten, bügle ich ein identisches Hemd zu dem, über das sich Clint beschwert hatte. Ich weiß, dass ich sein anderes Hemd gebügelt habe, aber ich werde nicht in sein Zimmer gehen, bis ich muss. Auch die Drachen der Jungs sind in letzter Zeit gereizter geworden. Außerdem macht es mir immer noch Angst, einen Menschen und seinen Drachen Seite an Seite zu sehen. Als ob ein Drache allein nicht schon beängstigend genug wäre, muss man sich jetzt auch noch mit seinem Menschen auseinandersetzen. Deshalb halte ich den Kopf gesenkt und bete zu jedem Gott, der zuhört, dass ich lange genug unsichtbar werde, um diesem Albtraum zu entkommen.
Ich erinnere mich, als ich noch dachte, dass nur Menschen existieren. Ich war etwa sechs Jahre alt und lebte im Waisenhaus. Unsere Lehrerin las uns Geschichten über alle möglichen fantastischen Dinge vor, von Hexen über Vampire bis hin zu Drachen, und sie erzählte uns von all den mutigen Seelen, die sie besiegten. Ein Junge namens Tim und ich schlossen uns oft von der Gruppe aus und stellten uns vor, dass wir die tapferen Bezwinger waren. An einem solchen Tag versteckte ich mich im Wald und wartete darauf, dass Tim kam, um mich zu besiegen. Ich stolperte über meine Schnürsenkel, aber als ich versuchte aufzustehen, spürte ich, wie Krallen mein Hemd zerrissen, während eine riesige Pfote begann, auf meinen Rücken zu drücken. Vor Angst schrie ich und rollte mich unter ihr hervor, während ich Dreck auf das Wesen warf. Als ich aufstand, sah ich leuchtende silberne Augen, die mich von einem dunkelgrünen Drachen aus anstarrten. Er war so groß wie ein kleines Pferd, aber für das Kind in mir war er so groß wie ein Haus. An diesem Tag lernte ich, dass Drachen existieren, und meine Angst vor ihnen begann. Jetzt arbeite ich für die Wesen, die ich am meisten fürchte.
Wie es mein Glück will, bleibt der blöde Toast stecken und beginnt zu verbrennen. Ich schalte das Bügeleisen aus und hänge Clints Hemd auf, bevor ich Cassius' Toast neu mache. Sobald ich alles fertig habe, gehe ich die fünf Stockwerke wieder hinauf. Dieser Palast ist riesig und viel zu extravagant für die wenigen, die hier wohnen. Das ist ein weiterer Drachenzug, den ich nie verstehen werde. Sie messen Erfolg an Prunk und der Menge an Besitztümern, und ja, Diener wie ich werden als eines dieser vielen Besitztümer betrachtet.
Nachdem ich mit dem Fuß geklopft habe, öffnet Clint seine Tür. Ich halte ihm sein frisch gebügeltes Hemd hin. Er inspiziert es Zentimeter für Zentimeter. „Das wird gehen, aber mach es beim ersten Mal richtig“, brummt er. Ich verbeuge mich und verlasse schnell den Raum, während er die Tür zuschlägt. Ich weiß, dass ich es beim ersten Mal richtig gemacht habe, aber ich weiß auch, dass man nicht mit dem Trio diskutieren sollte.
Ich habe es einmal vor ein paar Jahren versucht...
Rückblende
Ich hatte gerade meine Adoptiveltern verlassen und war auf dem Weg zum Palast. Es war ein schöner Tag, bis ich buchstäblich in das Trio hineinlief. „Schaut mal, wen wir hier haben, Leute. Eine Feldmaus“, spottete Clint.
„Sieht für mich eher wie ein Käfer aus“, höhnte Cassius.
Ich versuchte, an ihnen vorbeizukommen, aber es war zwecklos. Sie schubsten mich herum, als würden sie Hot Potato spielen. Ich weiß nicht, was über mich kam, aber ich hob meine Hand und schlug Cassius. Er warf mich zu Boden und befahl seinen Brüdern: „Haltet sie fest, diese Schlampe muss daran erinnert werden, wo ihr Platz ist.“ Nachdem er das gesagt hatte, öffnete er den Reißverschluss seiner Hose und begann, auf mich zu urinieren. Ich schrie um Hilfe, die nie kam. Cassius ließ auch seine Brüder auf mich urinieren. Doch damit war er noch lange nicht zufrieden.
Cassius befahl Clint, mich zu packen. Ich wurde in die Scheune getragen, wo ich mit Kot und Schweineblut übergossen wurde. Dann ließ Cassius Conner mich ein paar Meilen vom Palast entfernt in den Wald fliegen. In Conners Augen sah ich einen Hauch von Reue, bevor er mich zurückließ. Ich hatte keine andere Wahl, als zu versuchen, schnell nach Naga zurückzukehren, bevor ich zum Abendessen für eines der Biester wurde, die diese Wälder bewohnen.
Ende der Rückblende
Von allen Brüdern hat Cassius mich immer am schlimmsten behandelt. Ich werde vielleicht nie herausfinden, warum, denn ich versuche, ihn genauso zu meiden wie den Rest des Trios. Ich weiß, dass er es hasst, dass seine Eltern mich ausgewählt haben, aber ich hatte keine Kontrolle über ihre Entscheidung. Die Brüder sehen mich als ihre Nanny, nicht als ihre Assistentin, die ihre Köchin ist. Ich bin reif für mein Alter, aber das kann nicht der Grund sein, warum ich ausgewählt wurde. Ich bin dankbar für das Gehalt, aber nicht für die Aufgaben. Ich wünschte, die Adligen hätten jemand anderen gewählt, aber ich hätte mich auch nicht getraut, den Job als Köchin/Dienerin abzulehnen.
Ich beiße mir auf die Lippe, bevor ich an Cassius' Tür klopfe. Während ich mein Kinn auf meine Brust senke, hebe ich das beladene Frühstückstablett. Ich höre seinen Drachen, Asher, knurren und weiß sofort, dass ihm etwas nicht gefällt. Eine tiefrote, gekrallte Hand schlägt das Tablett und seinen Inhalt auf den Boden. „Räum das auf“, befiehlt er, während er seinen rechten Fuß hebt und mich in sein Zimmer tritt. Das ist der letzte Ort, an dem ich heute sein wollte, allein mit Cassius und seinem übellaunigen Drachen. Verdammt, mein Glück! Werde ich jemals eine Pause bekommen?
Alle Drachen sind launisch, selbst die, die mich adoptiert haben. Meine Adoptiveltern lassen ihre Drachen, im Gegensatz zu anderen im Stamm, selten heraus oder sich verwandeln, weil sie wissen, dass es mich erschreckt. Das Trio kümmert sich einfach nicht und ich bin sicher, dass sie es absichtlich tun, um mich zu ängstigen. Sie wollen, dass ich weglaufe und meine Pflichten aufgebe, aber selbst wenn ich das täte, würde ich zurückgeschleppt werden. Ich muss bleiben, bis ich meinen Abschluss mache, und dann kann ich meinen Adoptiveltern einen Teil meines Verdienstes geben und diesen Ort für immer verlassen und wieder unter Menschen leben. Jetzt muss ich mich konzentrieren und Cassius' Zorn vermeiden.