Kapitel 7 - Ich muss es zurückholen
EMMA
Mein Hals schmerzt und meine Augen weigern sich zu öffnen. Das grelle Sonnenlicht zwingt sie, sich wieder zu schließen. Ich stöhne und drehe mich mit dem Gesicht nach unten in mein Bett. Lucas hat recht, die Albträume werden schlimmer. Ich fange an, echte Werwölfe in ihnen zu sehen. Der Duft von Magnolien wird stärker, als ich meine Nase in mein flauschiges Kissen drücke. Die glatte Baumwolle ist federweich auf meiner Haut.
Moment, was?
Ich hebe meinen Kopf und zwinge ein Auge, sich zu öffnen. Ich liege auf einem Kingsize-Bett mit dicken weißen Baumwollbettlaken und vier passenden Kissen.
Die Erinnerungen kommen zurück. Kiya, die Prinzessin, der Prinz, der Wald und dieser schwarze Wolf. Ich war sicher, dass ich sterben würde. Zerrissen von seinen scharfen Zähnen. Ich drücke ein Kissen fest an meine Brust und setze mich auf. Ich sinke weiter in das weiche Bett, während ich den Rest des Zimmers in mich aufnehme.
Das Zimmer ist etwa fünfmal so groß wie mein Schlafzimmer zu Hause, das kaum größer als ein Besenschrank mit einem Einzelbett war. Makellose weiße Wände und Verzierungen schmücken die Decke, die zehn Fuß hoch ist. Ein goldener Kronleuchter hängt in der Mitte des Raumes. Es gibt zwei bodentiefe Fenster mit dicken roten Vorhängen. Zwei weiß lackierte Nachttische mit goldenen Verzierungen stehen auf jeder Seite des Bettes.
Ich besitze nicht einmal einen Nachttisch.
Meine Atemzüge werden kürzer, als die Luft dünner wird. Ich presse eine Hand unter die Mulde meines Halses und greife nach meiner Halskette, aber da ist nichts. Mein Hals ist nackt und die Panik steigt, als meine Augen bestätigen, was mein Körper bereits weiß. Meine Halskette ist weg.
Nein, nein, nein.
Ich springe aus dem Bett und suche unter den Kissen und der Bettdecke. Ich krieche auf den Boden und suche unter dem Bett. Dann in den Schubladen der Nachttische. Jeden Zentimeter des Bodens und jede Ecke des Bettes. Dann gehe ich zurück und überprüfe die Bettwäsche erneut. Ich schaue hilflos im Raum umher, ob ich irgendeine Stelle übersehen habe.
Sie ist weg. Meine Halskette ist weg.
Ich bin kurz davor zu schreien. Die Tränen laufen bereits über meine Wangen.
Ich muss sie finden. Ich darf sie nicht verlieren. Ich habe es versprochen.
Ich sinke zu Boden, als die Kraft meine Beine verlässt. Es ist das erste Mal, dass ich bemerke, dass ich nicht meine eigenen Kleider trage, sondern ein Nachthemd aus Satin.
Es klopft an der Tür. Ich wische die Tränen mit dem Handrücken weg und stehe vom Boden auf. Als ich die Tür öffne, bin ich überrascht, wie nah die Frau im Türrahmen steht. Instinktiv mache ich einen Schritt zurück.
Die Frau hat ein breites Lächeln, als sie mich begrüßt. „Willkommen Emma, in unserem prächtigen Königreich. Mein Name ist Camilla und ich werde Ihre Gastgeberin bis zur Auswahlzeremonie sein.“ Ihr Lächeln wankt nicht und es macht mir ernsthaft Angst. Ihr dunkelbraunes Haar ist glatt und ihr Outfit ist frei von jeglichen Falten. Der anthrazitgraue Hosenanzug ist lang und schlicht. Die Frau ist fast einen Kopf größer als ich und ich kann nicht sagen, ob sie hier als schön gelten würde. Es ist, als würde sie sich so präsentieren, dass sie in den Hintergrund tritt.
„Hallo, ähm—“
„Wie wäre es mit einer Tour durch den Palast, bevor Ihr Termin beim Palastheiler ansteht?“ fragt Camilla mit ihrem unerschütterlichen Lächeln.
„Der Heiler?“
„Oh, nichts, worüber Sie sich Sorgen machen müssten. Wir wollen nur sicherstellen, dass Sie nicht schon schwanger sind oder so etwas.“ Camilla winkt ab und betritt mein Zimmer, eine Kleiderhülle tragend. Sie legt vorsichtig ein rubinrotes Kleid auf das Bett. Etwas, das ich mir niemals selbst ausgesucht hätte.
„Leider war nicht viel Zeit, um Ihre Ankunft vorzubereiten. Die Zimmer im ersten Stock werden meist für das Gefolge von Regierungsbeamten oder Rudelführern genutzt.“ Camilla erzählt mir. Ihr Lächeln wankt zum ersten Mal, aber sie fängt sich schnell wieder. „Glücklicherweise ist es nur für ein paar Tage. Ich habe gerade die gute Nachricht erhalten. Die Auswahlzeremonie wird in drei Tagen stattfinden.“
„Dr— drei Tage?“ stottere ich.
„Ja, wie aufregend, nicht wahr?“ sagt sie und klatscht in die Hände.
Aufregend ist ein Wort dafür. Schrecklich, beängstigend oder überwältigend sind andere Worte, die ich wählen würde.
„Wenn du ausgewählt wirst, ziehst du nach der Zeremonie in den königlichen Flügel.“ Sie schenkt mir ein noch breiteres Lächeln, von dem ich jetzt sicher weiß, dass es falsch ist.
Ich betrachte das komplizierte rote Kleid auf dem Bett. „Ähm, wo sind meine Kleider und anderen persönlichen Sachen?“ frage ich zögernd.
„Ich habe deine Kleidung den Dienstmädchen zum Waschen gegeben. Sie werden dir in ein paar Stunden zurückgebracht. Möchtest du, dass ich dir mit dem Kleid helfe?“
Meine Augen weiten sich. „Nein, das kann ich selbst.“ Ich ziehe die Seite meiner Unterlippe zwischen meine Zähne. „Ähm, und meine Silberkette?“
Camilla bleibt stoisch, aber ihre Augen weiten sich ein wenig. „Silber ist verboten, in den Palast gebracht zu werden, ohne vorherige Zustimmung des Generalmajors der königlichen Armee,“ sagt Camilla mit einem Lächeln und gleichmäßigem Ton.
„Können wir dann zu ihnen gehen?“ flehe ich. Hoffnung keimt in meiner Brust auf.
„Oh nein, Prinzessin Morana ist sehr beschäftigt. Man kann nicht einfach so zu ihr gehen. Ich kann eine Anfrage für eine Audienz bei Ihrer Hoheit einreichen, aber es kann Jahre dauern, bis selbst normale Bürger eine Genehmigung erhalten.“
„Jahre?“ Das ist verrückt. Jede Spur von Hoffnung, die gerade in mir aufkeimte, wurde mit einem einzigen Satz zunichte gemacht.
„Ja, aber es gibt auch gute Nachrichten. Wenn der Prinz dich auswählt, kannst du viel schneller eine Audienz beantragen als selbst hohe Beamte.“
Ihr Lächeln ist so strahlend, dass es mir einen Schauer über den Rücken jagt. Camilla bewegt sich nicht, während sie wartet.
„Ähm, könnte ich etwas Privatsphäre haben?“
Camillas Augenbrauen heben sich leicht. Als wäre sie verwirrt, aber sie will es nicht zeigen.
Sie behält ihr Lächeln fest im Gesicht, als sie spricht. „Natürlich, ich warte draußen. Ruf mich einfach, wenn du etwas brauchst.“
Camilla verlässt den Raum und mit einem leisen Klicken der Tür ist es wieder ruhig im Zimmer. Ich atme tief ein und meine Hand wandert automatisch zu der fehlenden Halskette. Ich schlucke den Kloß in meinem Hals hinunter und betrachte das Kleid auf dem Bett. Das Kleid ist wunderschön. Aus einem reichen Stoff gefertigt. Es könnte Seide sein, aber ich habe noch nie so etwas in der Hand gehalten. Zu Hause besaß ich nur ein Kleid. Ein einfaches blaues Sommerkleid, das ich von einem der Mädchen im Dorf bekam, als sie schwanger wurde. Es ist das Kleid, das ich in den letzten drei Jahren zu jedem Geburtstag und besonderen Anlass getragen habe.
Ich wasche mein Gesicht und putze meine Zähne im angrenzenden Badezimmer, das immer noch größer ist als mein Zimmer. Es gibt eine Keramikbadewanne, Flaschen mit duftenden Ölen und luxuriöse Seifen. Ich reinige die Schlammflecken von meiner Haut und binde mein Haar zu einem Pferdeschwanz zusammen.
Ich ziehe das Nachthemd aus, in dem ich aufgewacht bin, und ziehe das rote Kleid an. Das Kleid hat drei verschiedene Schichten und bestickte Nähte. Es fließt am unteren Ende aus und ich denke, es sollte knielang sein, aber es reicht über meine Waden. Das Kleid passt zu meiner Figur, ist aber viel zu lang.
Ich fühle mich nicht, als würde ich in ein solches Kleid gehören. Es ist zu schön, um von mir getragen zu werden. Meine Haut sieht krankhaft blass gegen den roten Stoff aus. Ich treffe Camilla vor dem Zimmer und sie kann ihren Schock nicht verbergen. Sie fängt sich schnell, aber nicht schnell genug, um mich zu täuschen.
„Nun, vielleicht können wir vor deinem Termin beim Heiler noch etwas Zeit mit dem Schneider einplanen. Möchtest du, dass ich deine Haare mache?“
Ich halte die Enden meines Pferdeschwanzes. „Was ist damit?“
Ich bevorzuge mein Haar im Pferdeschwanz. Mein weißes Haar ist lang und wild und stört, wenn ich es nicht zusammenbinde.
„Oh nein. Es ist nicht falsch, nur einfach.“
„Ich mag einfach.“
Wir starren uns ein paar Sekunden lang an und keiner spricht.
„Na gut. Dann beginnen wir unsere Tour.“ sagt Camilla und durchbricht die Stille.
Ich nicke und folge ihr durch die Flure. Camilla erzählt von allen Details des Gebäudes und seiner Geschichte, aber ich kann mich nicht konzentrieren. Meine Gedanken kehren immer wieder zu meiner Halskette zurück. Es ist das Letzte, was ich von meiner Mutter habe. Ich habe versprochen, es zu behalten, und ich kann nicht glauben, dass ich es verloren habe.
Ich muss es zurückbekommen.