Kapitel 4 - Sie stinkt nach Silber
HADRIAN
Meine Muskeln sind angespannt, als ich durch die Basis stürme und auf meine Schwester zugehe. Mein Wolf drängt mich, mich zu verwandeln. Nero mag meine Schwester auch nicht. Die Soldaten um mich herum stolpern rückwärts, als ich an ihnen vorbeigehe.
Ja, ich bin wütend. So verdammt wütend.
Ich stürme in meine Hütte und stelle mich meiner Schwester. „Was zum Teufel macht ein Mensch in meiner Basis?“
Meine Schwester ignoriert mich, setzt sich an den Esstisch und streicht mit einer Grimasse über das raue Holz, bevor sie den nicht vorhandenen Staub von ihrer Hand schüttelt und mich ansieht. „Technisch gesehen ist sie außerhalb der Basis.“
Ich straffe meine Schultern und starre meine Schwester an. „Du weißt, was ich meine, Morana.“
Morana bleibt von meiner königlichen Aura unbeeindruckt. Nicht nur, weil sie meine Schwester ist, sondern auch, weil sie die höchste Generalin in der Armee ist. Mit zweiundzwanzig ist sie ein wahres Wunderkind. Ich habe für alles, was ich erreicht habe, hart gekämpft. Mit vierundzwanzig wurde ich der jüngste General in der Armee, nur um ein Jahr später von meiner jüngeren Schwester übertroffen zu werden.
„Was ist das, lieber Bruder? Hat unser kostbarer Kronprinz Angst vor einem einfachen Menschen?“
„Sie stinkt nach Silber, liebe Schwester. Was, wenn sie einen meiner Männer verletzt?“
„Dann haben deine Männer es verdient.“ kontert sie.
Als der SUV ankam, war ich nur genervt. Ich mag keine Überraschungen, aber als der Mensch aus dem Auto stieg, ging mein Wolf durch. Sie versteckte eindeutig Silber unter ihrer Kleidung. Die Tatsache, dass sie von Wachen beschützt wurde, ärgerte mich noch mehr.
„Es ist dir nicht erlaubt, einen Menschen ins Königreich zu bringen.“ erinnere ich sie.
Sie schenkt mir ein böses Lächeln und zeigt ihre scharfen Zähne. „Lass mich das nur regeln, lieber Bruder.“
Ich greife nach dem letzten Strohhalm. Ich habe keine Autorität über sie. Noch schlimmer, sie hat einen höheren Rang als ich. Ich bin der Kronprinz, aber sie behandelt mich wie einen einfachen Soldaten.
„Vater wird darüber nicht glücklich sein.“ presse ich heraus.
„Oh, er weiß es schon.“
Ich balle die Fäuste und versuche, meine Überraschung nicht zu zeigen. Und ihrem Grinsen nach zu urteilen, scheitere ich kläglich. Ich weiß nicht, was meine Schwester plant, aber sie findet immer einen Weg, mich bei unserem Vater schlecht dastehen zu lassen. Selbst als wir Kinder waren, wurde ich für etwas bestraft, das sie getan hatte.
Nero ist aufgebracht und drängt mich weiter, mich zu verwandeln. Ich weiß nicht, was er tun wird, wenn das passiert, und ich gehe zur Tür, bevor ich es auf die harte Tour herausfinde. Die königliche Familie ist stolz auf ihre Selbstbeherrschung. Ich denke gerne, dass ich mehr Kontrolle habe als der durchschnittliche Werwolf, aber meine Schwester weiß immer, wie sie mich reizen kann. Mich wertlos fühlen lässt.
Ich muss hier raus, bevor ich etwas tue, das ich bereuen werde.
„Oh Hadrian, bevor ich es vergesse. Vater wünscht morgen deine Anwesenheit im Palast.“
Ich presse die Zähne zusammen, gehe durch die Tür und direkt zum Waldrand. Ich reiße fast meine Uniform vom Körper. Die Uniform des höheren Ranges hat so viele Knöpfe und ich knurre laut. Als ich endlich nackt bin, atme ich zum ersten Mal seit dem Eintreffen des SUVs leichter und rieche den Menschen.
Ich nehme einen weiteren tiefen Atemzug und lasse Nero die Kontrolle übernehmen. Meine Knochen knacken und brechen. Große Pfoten ersetzen meine Beine und Arme. Dickes schwarzes Fell wächst aus meiner Haut, bis ich vollständig verwandelt bin. Ich bin der größte Wolf im Königreich. Mein menschlicher Körper und mein königlicher Status beeinflussen die Größe meines Wolfs.
Ich drücke meine Pfoten in den weichen Boden und lasse den Wind durch mein Fell wehen. Meine Mutter nannte mich Hadrian wegen meiner rabenschwarzen Haare. Mein Wolf hat das gleiche schwarze Fell. Es glänzt nicht im Licht und bewegt sich wie ein Schatten durch den Wald. Als ich mich das erste Mal verwandelte, begannen die Leute, ihn Nero zu nennen.
Nero drängt weiter in den Wald. Wir sind von uralten Kiefern umgeben. Einige der gefallenen Nadeln zerbrechen unter unseren Pfoten. Dies ist der Ort, an dem ich mich am wohlsten fühle. Hier fühle ich mich stark.
Der starke Geruch von Silber erreicht unsere Nase und wir zucken bei dem stechenden Geruch zusammen. Unser Geruchssinn ist stärker, wenn wir in unserer Wolfsform sind. Nero hebt die Nase in Richtung des Geruchs, als etwas anderes seine Aufmerksamkeit erregt. Unter dem Silber ist ein anderer Duft. Etwas Süßes, wie Vanille, Pudding und Zitronengras. Ich lasse Nero uns in Richtung des Duftes und weg von der Grenze führen.
Das Land rund um den Palast ist weitläufig und ständig wachsend. Ich gehe selten über die Grenze hinaus, da es für mich keinen Grund gibt. Meine Aufgabe ist es, die Grenztruppen zu führen, um die Sicherheit der Bürger zu gewährleisten. Wir verhindern, dass Abtrünnige entkommen und Menschen ins Königreich gelangen. Das Königreich ist in viele Rudel unterteilt, jedes mit einem Alpha als Anführer. Aber alle Rudel fallen innerhalb der Grenzen des Königreichs und unter die Gerichtsbarkeit des Alpha-Königs. Mein Vater, König Magnus.
Das Menschenmädchen wandert in der Ferne umher. Sie sucht hektisch um sich und hinter sich. Sie stolpert über einen umgefallenen Ast. Nero schnaubt, amüsiert über die Ungeschicklichkeit des Menschen. Ich finde es einfach nur dumm.
Wir halten genügend Abstand, damit das Mädchen uns nicht sehen kann. Was nicht so schwer ist. Menschen haben ein schreckliches Sehvermögen und sind so langsam.
„Wo ist dieser verdammte Fluss?“
„Hat sie sich ernsthaft selbst zensiert?“ fragt Nero.
Ich brumme zustimmend und schüttle dann den Kopf. Der Fluss ist etwa zehn Meilen von hier entfernt und sie geht in die entgegengesetzte Richtung. Ich beginne zu verstehen, warum Morana sich keine Sorgen macht, dass dieses Mädchen jemandem schaden könnte. Wenn dieses Mädchen einen meiner Soldaten angreifen kann, dann ist das deren Fehler.
„Sollte sie so atmen? Vielleicht ist sie verletzt.“ fragt Nero.
„Warum interessiert dich das?“ fauche ich zurück.
Das Mädchen keucht, als ob sie gleich ohnmächtig wird.
„Sie ist ein Mensch, vielleicht ist sie einfach zu schwach zum Gehen.“ füge ich hinzu.
Trotzdem geht sie weiter und Nero folgt ihr. Das Mädchen ist winzig und ihr Tempo ist quälend langsam. Ich verdrehe die Augen, als das Mädchen wieder stolpert. Diesmal fällt sie auf die Knie und bleibt dort. Die Sonne ist untergegangen und der Wald beginnt sich zu verdunkeln. Das Mädchen muss schon seit ein paar Stunden unterwegs sein. Der Wald ist ziemlich ruhig, abgesehen von den Schluchzern des Menschen.
Nero bewegt sich näher, um einen besseren Blick zu bekommen, und ich mag diese neu entdeckte Neugier von ihm nicht. Blätter rascheln unter unseren Pfoten und das Mädchen schaut auf.
„Was war das? Wer ist da?“ Ihre großen grauen Augen leuchten wie das Silber, das sie trägt, und mit einer überraschenden Tiefe. Ihr weißes Haar schimmert im schwindenden Licht.
Nero macht einen Schritt nach vorne und ich ziehe ihn zurück.
„Was machst du da?“ knurre ich.
Er knurrt mich an, weil ich ihn aufgehalten habe. Das Geräusch vibriert durch die Luft. Das Mädchen keucht und kriecht zurück, als sie uns im Schatten entdeckt. Ihre Augen verwandeln sich von besiegt zu verängstigt.
„Sieh, was du getan hast.“ knurrt Nero.
Ich starre meinen Wolf an.
Das Mädchen beginnt schwerer zu atmen als zuvor und ihre Bewegungen werden schwächer.
„Vielleicht stirbt sie.“ sagt Nero besorgt.
Er tritt ins Licht und ein schriller Schrei durchdringt meine Trommelfelle.
„Was zum Teufel.“
Nero winselt und bedeckt seine Ohren mit seinen Pfoten. Der Schrei verstummt und als wir aufblicken, liegt das Mädchen still im Gras.
„Ist sie tot?“ fragt Nero.
„Woher soll ich das wissen?“
Ich wende mich von dem Mädchen ab, als ich die Kontrolle über meinen Körper zurücknehme und Nero in den Hintergrund dränge.
„Wir können sie nicht hier lassen.“ sagt Nero.
„Doch, das können wir.“
Nero winselt vor Schmerz, als wir das Mädchen zurücklassen. Es ist mir egal, ob sie hier stirbt. Sie ist schließlich nur ein Mensch. Sie bedeutet uns nichts. Ich dränge weiter durch die Bäume. Seine traurigen Winselgeräusche setzen mir Kopfschmerzen zu. Ich knurre, um ihn zum Schweigen zu bringen. Ich kann seine Emotionen nicht ertragen, weil er sie auch auf mich überträgt und ich mich ohne jeden verdammten Grund traurig fühle.
„Na gut.“ Ich drehe mich um und gehe zurück zu dem Ort, wo das Mädchen liegt, und nehme ihren Duft leicht wieder auf. Ich rümpfe die Nase wegen des Silbers. Ich verstehe wirklich nicht, warum er sich für diesen Menschen interessiert.
Der Mensch hat sich nicht bewegt und liegt immer noch leblos im Gras.
„Hmm, vielleicht ist sie tot.“ murmele ich laut.
„Wir sollten sie mitnehmen.“
„Warum magst du sie überhaupt?“ frage ich.
„Sie riecht gut.“ Um seinen Punkt zu beweisen, drückt er seine Nase auf den Bauch des Mädchens. Der Duft von Vanille, Pudding und Zitronengras wird intensiver. Und ich kann nicht anders, als meinem Wolf zuzustimmen. Sie riecht wie ein verdammtes Dessert. Ihr Geruch weckt etwas tief in meinem Magen. Unsere Nase bewegt sich zu ihrem Hals und wir zischen beide, als das Silber unsere Haut verbrennt.
Ihre Halskette ist aus Silber. sagt Nero.
Ich grummele. Der blaue Glasanhänger rutscht aus ihrem Pullover und fällt in die Mulde ihres Halses, wodurch die Silberkette, an der er befestigt ist, sichtbar wird.