Capítulo 1 El principio
—Disculpe, tía, quiero comprar una prueba de embarazo— dijo Amelia, tratando de bajar la voz. Sin embargo, sus palabras atrajeron la atención de muchas personas en la tienda porque parecía muy joven, casi una menor.
El rostro de Amelia se puso rojo, y apretó fuertemente sus pantalones, evitando el contacto visual con los demás.
La dependienta entendió lo que quería decir. —Oh, ¿quieres esto?— Rápidamente tomó una caja de pruebas de embarazo del mostrador y se la entregó a Amelia.
Amelia la miró y confirmó que era lo que quería. Preguntó suavemente —¿Cuánto cuesta?
—Diez dólares— respondió la dependienta.
Amelia rápidamente sacó diez dólares de su bolsillo y los puso en el mostrador. Se dio la vuelta para irse, pero la dependienta dudó un momento y se apresuró a alcanzarla.
—Espera un momento, jovencita— llamó la dependienta.
Amelia se giró nerviosa. —¿Hay algo más?
La dependienta notó lo hermosa que era la chica, con su piel clara y sin imperfecciones que parecía como si pudiera exudar agua, rasgos delicados y, particularmente, sus ojos puros y claros que eran cautivadores y difíciles de apartar la vista.
—¿Sabes cómo usarlo?— preguntó la dependienta.
Amelia se mordió el labio. No sabía cómo usarlo, pero su mejor amiga le dijo que habría instrucciones dentro.
La dependienta habló suavemente, explicándole —Hay un recipiente dentro para recoger la orina. Necesitas recoger la orina en el recipiente, luego usar el gotero para agregar tres o cuatro gotas en el área designada. Después de esperar un rato, si solo hay una línea roja, entonces todo está bien. Pero si hay dos líneas, significa que estás embarazada.
Amelia se sintió nerviosa y avergonzada. Apretó fuertemente la caja de pruebas de embarazo.
—Gracias, tía— dijo rápidamente y salió corriendo de la farmacia, nunca antes había sentido tanto miedo de las miradas de los demás.
Corrió todo el camino de regreso a casa.
Sus padres tenían una tienda de pollo frito y siempre estaban ocupados, saliendo temprano y regresando tarde. Su hermano menor y su hermano mayor todavía estaban en la escuela a esa hora, así que no había nadie en casa.
Amelia se apresuró al baño y rápidamente abrió la caja de pruebas de embarazo. Siguiendo las instrucciones dadas por la dependienta, recogió su orina y usó el gotero para agregarla al área designada.
Durante todo el proceso, sus manos temblaban. Se mordió el labio y observó ansiosamente los movimientos de la prueba de embarazo. Al principio, no hubo reacción, pero luego el color rojo apareció rápidamente.
Amelia no pudo evitar contener la respiración, sus ojos fijos en la prueba. En su mente, rezaba —Por favor, que no sean dos líneas. Por favor, no puede ser cierto. No puedo estar embarazada.
A medida que el color rojo subía a cierta área, una línea roja comenzó a aparecer. Al principio, no era muy clara, pero gradualmente se volvió más nítida. Amelia mordió suavemente su labio y sintió que tenía suerte, no estaba embarazada.
Sin embargo, pronto, una segunda línea roja comenzó a aparecer. Pensó que debían ser sus ojos engañándola, así que se frotó los ojos vigorosamente. Sin embargo, se dio cuenta de que la segunda línea parecía aún más clara y lentamente se volvió tan profunda como la primera línea.
Su cuerpo se debilitó, y de repente se sentó en el suelo del baño, su rostro tan pálido como el papel.
Realmente estaba embarazada. ¿Cómo podían haber dos líneas?
Ese día, solo se sentía triste y se emborrachó. Falló el examen de ingreso a la universidad, y sus padres dijeron que no cumplía con el requisito de admisión, así que no podía ir a la universidad. Le dijeron que trabajara en la tienda y apoyara la educación de su hermano menor y su hermano mayor.
Se sentía tan miserable que fue al bar con su mejor amiga. Era la primera vez que iba a un bar. Poco sabía que atraería la atención de una mala persona, pero por suerte, un caballero mayor la salvó. Sin embargo, después de eso...
Cuando despertó, se encontró desnuda en la misma cama que el hombre mayor. Estaba asustada y rápidamente se puso la ropa y corrió de vuelta a casa. En los últimos días, había experimentado síntomas como náuseas, vómitos y mareos. Al principio, pensó que era un golpe de calor y bebió varias botellas de aspirina, pero no ayudó. Entonces, su mejor amiga le preguntó en broma si podría estar embarazada.
En ese momento, su amiga solo estaba bromeando, pero Amelia se lo tomó en serio. Había comprado una prueba de embarazo en secreto para comprobarlo, y para su sorpresa, era cierto. Estaba realmente embarazada.
Amelia estaba perdida y no podía imaginar cómo reaccionarían sus padres si se enteraban de que estaba embarazada. Acababa de cumplir diecinueve años y sus padres definitivamente la matarían.
Rápidamente revisó su teléfono, y ya eran más de las cinco. Su hermano menor llegaría pronto de la escuela. Mirando las dos líneas rojas distintivas en la prueba de embarazo, se apresuró a guardarla en una pequeña bolsa, asegurándose de no dejar nada en el baño, y salió rápidamente para deshacerse de ella.
Justo cuando llegó al quinto piso, vio a su hermano menor abriendo la puerta.
Su hermano también la vio.
—Hermana, ¿saliste hoy?
El corazón de Amelia se tensó.
—Oh, salí a pasar el rato con mis compañeros de clase un rato.
Ryan abrió la puerta, pero no vio a Amelia siguiéndolo. Se volvió para mirarla.
—Hermana, ¿vas a salir de nuevo?
Amelia se apresuró a entrar en la casa.
—No, es hora de cocinar. Mamá y papá volverán pronto.
Viendo a Amelia apresurarse a la cocina para cocinar, Ryan se sintió algo desconcertado. Sentía que algo no estaba bien con su hermana mayor hoy. Pero su tarea principal era estudiar, así que no preguntó más y se fue directamente a su pequeño dormitorio con su mochila.
La familia Sterling eran forasteros. Hace más de veinte años, David y Judy llegaron a Atlanta justo después de casarse para ganarse la vida. Inicialmente trabajaron en sitios de construcción, cargando ladrillos y cemento, y vivían en un sótano. Más tarde, hicieron muchos otros trabajos y finalmente abrieron un restaurante de pollo frito.
Debido a que la comida era deliciosa y el negocio era decente, la pareja finalmente ahorró suficiente dinero para comprar una pequeña casa de 50 metros cuadrados en el área de la ciudad vieja cuando nació Ryan.
En Atlanta, cada centímetro de tierra era valioso, incluso en los barrios viejos y deteriorados, las casas seguían siendo caras. Esta casa solo tenía un dormitorio, una sala de estar, un baño y una cocina. Era muy pequeña. Sin embargo, como Henry, el hermano mayor, ya había comenzado la escuela secundaria, los padres convirtieron la cocina en un pequeño dormitorio, y desde ese momento, se convirtió en la habitación de Henry y Ryan.
Pero Amelia todavía no tenía su propia habitación. Sus padres colocaron una pequeña cama de 1.2 metros para ella en la sala de estar, y siempre había dormido en ella.
Eran más de las siete de la noche cuando sus padres finalmente llegaron a casa. Después de lavarse las manos, la familia se sentó alrededor de la pequeña mesa abarrotada para cenar.
—Mañana deberías ir a la tienda a ayudar con las entregas. Tu padre acaba de conseguir un gran pedido de un hotel, así que en el futuro, tú harás las entregas— dijo Judy, mirando a Amelia, discutiéndolo en voz baja.
—Mamá, ¿podemos retrasarlo unos días? Quiero pasar unos días con mis amigos— respondió Amelia.
Judy frunció el ceño.
—¿Pasar el rato? Eso es lo que hacen los estudiantes que ingresaron a la universidad. Ni siquiera alcanzaste el puntaje mínimo para las admisiones universitarias. ¿Qué vas a hacer pasando el rato con ellos? ¿Quieres avergonzarte?
Los ojos de Amelia se llenaron de lágrimas, pero ahora estaba embarazada y las entregas requerían levantar cosas pesadas. El bebé...
Sí, el bebé fue un accidente, y realmente no tenía la capacidad de criarlo. Tampoco se atrevía a contarles a sus padres sobre el niño; no tenía el valor de enfrentarlos.
Si tenía que mover cosas pesadas, ¿dañaría al bebé? Inconscientemente, bajó la cabeza para mirar su vientre, sintiéndose incómoda y culpable.
Sollozando, dijo entre lágrimas —Está bien, iré.
A la mañana siguiente, Judy la despertó temprano. Después de prepararse, ni siquiera desayunó antes de ir a trabajar a la tienda con sus padres.