Capitolo 6
BEEP, BEEP, BEEP. La sveglia stava suonando, segnalando che erano le 9:00 del mattino. Non dovevamo essere alla casa del branco fino alle 15:00. La festa era dalle 15:00 alle 17:00, poi andavamo a cena prima del ballo di fine anno, e poi il ballo. Ci sarebbero volute tre ore per prepararci. Avevamo alcune ore da passare. Finimmo per guardare i voti che erano stati pubblicati.
Un sussulto. "Oh mio Dio. Ho passato tutto," disse Holly. Guardai e aveva le lacrime agli occhi. La scuola era sempre stata più difficile per lei, ma continuava a darsi da fare. Non era una studentessa da tutti A, ma non aveva mai preso una C.
"Anch'io ho passato!" dissi orgogliosamente.
"Fammi indovinare, con tutte A probabilmente," disse, leggermente infastidita ma felice.
"Sì, ma Susan è stata la migliore della classe e va bene così. Niente discorso per me!" Risi, leggermente ferita ma principalmente sollevata. Parlare in pubblico non era il mio forte.
"Guardiamo un film fino a quando non dobbiamo prepararci!" disse Holly.
"Va bene, io vado a prendere gli snack e tu scegli il film."
Tornando con salsiccia, formaggio e cracker in una mano e cioccolato, popcorn e bibite nell'altra, riuscimmo a fare uno spuntino e ridere tutta la mattina. Mi sentivo così sollevata sapendo che avevamo passato i nostri esami! Non avevo nemmeno cattivi sentimenti.
Presto, Holly stava tirandomi i capelli e assalendo il mio viso con il trucco. Mi legò metà dei capelli in una treccia elegante e lasciò delle ciocche a incorniciare il viso, che arricciò indietro. Applicò un trucco smokey eye con solo un leggero blush, dato che sembrava che arrossissi abbastanza da portare colore sulle guance. Indossando il mio abito, mi guardai allo specchio. Non mi riconoscevo nemmeno. Ero stupenda. La mia collana con il lupo completava tutto. Holly uscì con i capelli raccolti in uno chignon basso con ciocche a incorniciare il viso, e uno smokey eye blu scuro per abbinarsi al suo vestito. Era una visione.
"Accidenti, ragazza! Sarò gelosa di chiunque sarà il tuo compagno!" dissi, facendo una scenata come se il mio cuore stesse soffrendo.
"Oh mio Dio, Nina, sembri meglio di quanto immaginassi! Mi prendo parte del merito, ovviamente!"
"Naturalmente, tu—"
"Ragazze, è ora di andare!" la voce di mia madre cantò, interrompendomi. "Non vedo l'ora di vedere i vostri bei vestiti!"
"Oh, fantastico, sembra già che stia piangendo," feci una smorfia.
"Ho sentito. Ora venite qui!" disse mamma severamente. Dando a Holly un sorrisetto, ci dirigemmo verso il salotto. Guardando mia madre, stava asciugando le lacrime dal viso e mio padre sembrava addolorato.
"Cosa c'è che non va, papà ?" chiesi, leggermente preoccupata.
"Beh, preferirei un vestito a collo alto, ma siete bellissime," sussurrò.
"Ti voglio bene anche io, papà !"
"Va bene, basta con queste smancerie. Portiamo queste ragazze alla loro festa di compleanno!" disse papà . Aveva comunque del lavoro da fare, quindi ci stava portando alla casa del branco con il suo camion.
Improvvisamente, lo sentii. Un senso di angoscia mi pervase. Cercai di comportarmi normalmente e mantenere lo stesso ritmo cardiaco, ma aumentò un po'. Catturai lo sguardo di papà nello specchietto retrovisore, e lui mi guardò interrogativamente.
"Stai bene, tesoro?" chiese papà tramite il collegamento mentale. Per fortuna, Holly era troppo eccitata per accorgersene.
"Sì, solo una brutta sensazione per la serata. Sono sicura che non sarà niente. Sai come possono essere." Cercai di sembrare rassicurante.
"Hmm bene, mandami un messaggio mentale se hai bisogno di me e sarò lì ogni volta che ne avrai bisogno, dolcezza."
"Lo so. Grazie, papà . Ti voglio bene."
"Ti voglio bene anch'io."
Arrivando alla casa del branco, era già piena di bambini. Avevano trasformato la sala giochi in una festa, rimuovendo tutti i giochi e aggiungendo tavoli, snack e bevande. C'era anche dell'alcol, perché se eri maggiorenne potevi bere, dato che ci voleva molto per far ubriacare un lupo. Tuttavia, ai diciassettenni e ai più giovani non era permesso, ma non era una regola strettamente applicata poiché stavamo restando nei terreni del branco. Ci siamo avvicinati e ci siamo versati entrambi da bere. Holly preferiva i drink dolci e ha scelto un Sex on the Beach, mentre io preferivo il mio whisky, quindi mi sono versato un Crown Royale e coca.
"Devo andare in bagno!" Holly disse ad alta voce, così che potessi sentirla sopra la musica.
"Va bene, sono proprio dietro di te."
Siamo arrivati a metà strada e Holly si è improvvisamente fermata. Ha iniziato a annusare l'aria e si è allontanata dal bagno. Cosa le stava succedendo? Ho cercato di seguirla, ma si muoveva troppo velocemente a causa della quantità di persone presenti. Alla fine l'ho raggiunta e aveva uno sguardo da cervo abbagliato dai fari, fissando dritto davanti a sé. Girando la testa, ho guardato per vedere cosa stava guardando. Era Damian. Ho sentito una sensazione di vuoto nello stomaco mentre sentivo Holly sussurrare, "Compagno."
No, no, no, no. Non poteva essere vero. Lui doveva essere il mio compagno, non di Holly. Ero in trance a guardarlo. Sentivo le lacrime iniziare a riempirmi gli occhi. Non avevo preso fiato e Damian guardava tra me e Holly, incerto su cosa fare. Trevor e Zach erano ai suoi lati con espressioni scioccate. Nessuno poteva crederci. Dovevo essere io la sua compagna. IO!
"Nina, io..." Holly balbettò, incerta su cosa dire o fare. Tutti aspettavano di vedere come avrei reagito. Uscendo dalla mia trance, Raven ululava forte nel mio orecchio. Sentiva il mio cuore spezzarsi come se fosse il suo. Tutta la mia vita era una bugia. Tutti i baci, tutte le conversazioni a mezzanotte. Sapevo che erano finiti. Damian fece un passo verso di me e improvvisamente tutti sentimmo un ringhio che lo fece fermare.
Guardai e Holly aveva la bocca coperta e un'espressione scioccata sul viso. Le avevo raccontato tutti i miei sentimenti per Damian e sapeva quanto lo amavo. La nostra amicizia non avrebbe resistito a questo. Di questo ero sicura. Era già possessiva di lui. Probabilmente aveva paura che lui la rifiutasse. Il mio cuore si spezzava anche per lei. Sapeva che il suo compagno era innamorato di un'altra ragazza, e quell'altra ragazza era la sua migliore amica.
Feci l'unica cosa che potevo pensare, e cioè girarmi e scappare. E corsi veloce. Potevo sentire tutti urlarmi dietro e potevo sentire le loro zampe colpire il terreno, così mi trasformai a metà corsa e presi il volo. Riuscii a superare tutti. Lasciai che Raven prendesse il controllo e piansi. Piansi per la mia amica perduta e per il mio amante. Raven trovò una caverna e ci si infilò. Costruii un muro intorno alla mia mente. Mi addormentai piangendo mentre bloccavo tutti i messaggi mentali che stavo ricevendo.