Nuda e nuda
Sandra
Chiusi la porta del bagno il più velocemente possibile senza romperla. Una volta dentro, caddi in ginocchio, piangendo silenziosamente tra le mani. Non avevo mai mostrato a nessuno i miei lividi. Non avevo esposto il mio corpo da anni, tranne che a Ryan, mio marito. Il detective, uno spacciatore, apparentemente approfitta delle prostitute droghe. Per tutto questo tempo, avevo permesso a quel mostro di abusare di me. Mente, corpo e anima. Mai più. Sarei uscita da questa cella e avrei lasciato questo posto per sempre. Non mi avrebbe mai trovata. Pensai all'espressione sul volto di Smoke. Sembrava così distrutto. Nessun sorriso, nessun commento, nessuna pietà. Senza parole. Forse se lo aiuto a far cadere Ryan, lui mi aiuterà a lasciare questo posto. Mi aiuterà a non essere mai trovata. Accesi la doccia il più calda possibile. Volevo lavare via tutto. L'acqua era piacevole sulla mia pelle. Chiusi gli occhi e pensai a cosa avrei potuto fare dopo. Avevo studiato per diventare assistente legale. Forse avrei potuto trovare uno studio privato che cercava aiuto. Pensai a mio padre. Cosa penserebbe di me ora? Non farlo, Sand. Tuo padre ti amava, vorrebbe che tu fossi al sicuro. Oh no! La scatola di scarpe di mio padre con le foto e i nastri di boxe. Li avevo lasciati lì, nel garage di quella casa infernale. L'ultima cosa che avevo di mio padre. Persa. Forse Smoke potrebbe aiutarmi a recuperarla. Potrei chiederglielo? Ti sei mostrata a lui, se deve aiutarti, deve iniziare da qualche parte. Spensi la doccia e sentii un colpo alla porta. Una voce femminile: "Signorina Sandra, ho qui dei vestiti, posso posarli sul bancone?" Suonava un po' come Carol. "Grazie," dissi mentre prendevo un asciugamano dal porta asciugamani. I vestiti erano comodi. Una taglia più grande di quella a cui ero abituata, ma li apprezzai. Supposi che appartenessero alla donna che li aveva portati. Uscii dal bagno e trovai la porta aperta e nessuno nella stanza. Anche le guardie erano sparite. Mi pettinai e intrecciai i capelli, infilai le scarpe da tennis e mi avviai lungo il corridoio. Le guardie si erano spostate alla porta d'ingresso. Suppongo per assicurarsi che non cercassi di andarmene.
"Sono di solito postati lì" sentii la sua voce dalla stanza a destra. Era come se avesse letto la mia mente. Sorrisi loro e mi diressi nella stanza a sinistra. L'altro uomo, non Zeus o Smoke, stava lavorando al fornello. "Sandra, giusto?" disse senza voltarsi. Questi ragazzi sono tutti psichici? È una richiesta della confraternita? Si voltò rapidamente sorridendomi. "Scusami, signora, non volevo essere scortese." Era molto più giovane di quanto avessi pensato inizialmente. Gli sorrisi. "Hai fame? Sto preparando il pranzo, Smoke pensava che potresti avere fame, va bene il tacchino? Ha detto di non prendere quello economico." Rise. "Va benissimo, grazie." Mi sentii improvvisamente molto più a mio agio. Era strano. Mi sentivo quasi sollevata di essere lì. "Sono Henry" mi guardò con curiosità. "Ciao, Henry." Sorrisi. Indicò la stanza in cui sapevo che Smoke si trovava. "Devo bussare?" Scosse la testa no, "Ti sta aspettando." Presi un respiro profondo e mi girai verso la porta.
Entrai in questo grande ufficio. Una grande scrivania in legno di ciliegio con alcune sedie intorno. Due schermi di computer e una grande sedia in pelle. Lui era seduto lì, concentrato su uno degli schermi. Aveva una libreria su ciascun lato. Quasi alte quanto le pareti, piene di libri. Mi chiedo che tipo di libri legge. Guardai cautamente l'arte meravigliosa sulle pareti. Notai che non aveva nulla di personale nel suo ufficio. Non aveva ancora alzato lo sguardo verso di me. Mi avvicinai alla parte anteriore della sua scrivania. Un blocco con il titolo "Smoke" scritto sopra. Sento che fosse un regalo per la giornata del capo. Ridacchiai accidentalmente. Lui alzò lo sguardo, studiandomi per un minuto prima di parlare. "Come ti senti dopo la tua doccia calda?" Non risposi immediatamente. Mi sedetti lentamente su una delle sue sedie. "Mi sento meglio. Felice di non essere più in una gabbia." Non ero sicura se avesse capito il peso del mio commento, ma qualcosa mi diceva di sì. "Sandra, so che non mi conosci..." Sentii quel formicolio nel petto che avevo sentito al banchetto e poi al teatro. Lui stava ancora parlando. Si scusava per essere stato egoista e per avermi rapito, senza pensare alle conseguenze su di me. "Sono più intelligente di così, dopo che il Detective Burd ha ucciso Mason, ho smesso di vedere chiaramente. Sei libera di andartene. Se lo desideri. Farò in modo che tu venga portata fuori dalla città e non sentirai mai più parlare di me. Posso anche assicurarti che Ryan non ti troverà, se lo desideri." Psichico. "Chi è Mason?" gli chiesi, interrompendolo. Non credo sia abituato a essere interrotto. Si schiarì la gola e il suo viso si addolcì di nuovo. "Mason era il mio migliore amico. Lo chiamavamo il possente. Era il mio secondo prima di Zeus." Guardò le sue mani mentre parlava, cercando di nascondere le sue emozioni. "Mason mi aiutò a fondare la fratellanza quando arrivai per la prima volta a New York. Eravamo ragazzi con un'idea." Potevo vedere i suoi ricordi giocare nella sua mente, ma non ero sicura del perché mi stesse raccontando tutto questo. "Mason sorprese Ryan mentre portava Candy in un parcheggio di un hotel. Lo sorprese a venderle cocaina, e lo vide metterne metà su per il naso." Fece un respiro profondo. "Ryan lo scoprì e gli sparò in testa." Sentii le lacrime agli occhi. Come avevo potuto permettere a questo mostro di agire per così tanto tempo? Tutto ciò che riuscii a dire fu "Mi dispiace tanto."
"Il pranzo è pronto." Disse mentre si alzava dalla sedia. Mi porse il braccio indicandomi di uscire prima di lui. Uscii dalla porta e Zeus mi tirò fuori una sedia in cucina. Lo ringraziai e mi sedetti. Nessuno di loro fissava i miei lividi. Lo apprezzai. Si sedettero tutti intorno al tavolo, facendo battute e ridendo. Mi resi conto che dovevo essere seduta sulla sedia di Mason. "Voglio aiutare a farlo cadere," dissi piano, ma tutti smisero di parlare e mi guardarono. "Signorina Sandra. Perché vorrebbe farlo dopo che l'abbiamo rapita e sottoposta a quello che abbiamo fatto?" Ora Zeus mi stava parlando. Presi un respiro profondo e guardai dritto Smoke. "Quello che avete fatto è sbagliato, sì, ma capisco perché l'avete fatto. Pensavate che Ryan si sarebbe precipitato a salvarmi, che avrebbe fatto di tutto per riportarmi a casa. A un certo punto l'avrei pensato anch'io. La notte in cui è diventato detective ha iniziato a cambiare. Mi chiedo ora se sia dovuto all'uso di droghe e ai segreti. Tuttavia, non penso che ammetterà nulla per salvarmi. Preferirebbe incolpare me piuttosto che ammettere i suoi errori e perdere la sua adorazione." Stavano tutti ascoltando attentamente quello che dicevo. "Bene cara, se vuoi aiutare non ti fermeremo." Annuiscono tutti d'accordo con Smoke. "Ma sei libera di andartene in qualsiasi momento e ci assicureremo che tu sia al sicuro." Si alzò e mi posò una mano sulla spalla. "Sei una donna tosta. Te lo riconosco. Ho una crema per i lividi. Ho fatto lasciare a Janet nel tuo bagno. Puoi restare nella stessa stanza, farò rimuovere la porta della gabbia prima che sia ora di andare a letto più tardi." Mi sorrise. "La porta normale si chiuderà ancora dall'interno se ti senti più sicura così." Andò al lavandino per riempire la sua tazza di caffè e poi tornò nel suo ufficio. Potevo quasi sentire ancora la sua mano sulla mia spalla anche dopo che se n'era andato. Mantieni la mente lucida, donna
Mi alzai e raccolsi i piatti e dissi agli altri due che avrei lavato io. Discuterono ma alla fine accettarono la sconfitta. Pulii tutto e pulii il tavolo e mi avvicinai alla porta del suo ufficio, mentre stavo per bussare, lo sentii dirmi di entrare. Mi guardò e sorrise mentre entravo. Non credo che volesse farlo. Quasi si rimproverò mentre guardava di nuovo lo schermo del computer. Avevo considerato di chiedere della mia scatola di scarpe. "Ehi Smoke, ho bisogno di un piccolo favore" Lo guardai dall'altra parte della stanza, giocando con i lacci che avevo legato ai pantaloni che indossavo. "In questo giorno del matrimonio di mia figlia" Rise molto forte a quella battuta. Ridacchiai solo per mostrargli che avevo capito il riferimento. "Sembri giovane per avere una figlia abbastanza grande per sposarsi." Sorrise al mio complimento. "Cosa possiamo fare per te, cara?" Trovai una forte caratteristica considerare sempre la sua fratellanza come una famiglia con sé stesso. "Ho bisogno di alcune cose dalla sua casa. La casa non è mai stata veramente mia, è sempre stata sua. Ma ci sono alcune cose che devo prendere da lì." Lo guardai e potevo vedere la sua mente correre. Potevo vederlo passare attraverso le idee nei suoi occhi. "Non puoi andare lì Sandra, avrà i suoi amici poliziotti a guardarti lì." Si fermò. "Fai una lista di ciò che vuoi e ci assicureremo che tu l'abbia entro la mattina." Non potevo controllare la mia gioia. Corsi intorno alla sua enorme scrivania abbracciandolo strettamente. Sentii il suo corpo irrigidirsi e subito lo lasciai andare. "Mi dispiace tanto. Non sai quanto alcune di quelle cose significano per me, mi sono entusiasmata troppo." Mi guardò e posò delicatamente la mano sulla mia. "Non scusarti mai con me per essere la tua bellissima te stessa." Non riuscivo a respirare. Lo fissai, finché non sentii debolmente un telefono squillare.
"Ehi capo, guarda le notizie," disse Zeus attraverso il vivavoce.