Capitolo 4
Due mesi dopo
Il fascino incessante di Chad non conosce limiti. Sono passati due mesi e continua a bombardarmi di messaggi giorno e notte. È come una maratona senza fine di comunicazione. Anche se scelgo di non rispondere a tutti, questo non lo scoraggia affatto. Due mesi dopo e non posso negare che mi sono abituata alle nostre conversazioni quotidiane, e nelle rare occasioni in cui non mi scrive, mi ritrovo a sentire la mancanza del ronzio incessante del mio telefono.
Chi l'avrebbe mai detto?
I fine settimana sono diventati una routine prevedibile di visite ai pub con Jake e Chad, con qualche assenza occasionale quando Chad è sommerso dal lavoro.
Chi avrebbe mai pensato che il suo lavoro come Gamma fosse più impegnativo di un pronto soccorso ospedaliero? Beh, almeno questo è ciò che lui sostiene. Penso che, poiché il mio branco è piccolo e non ha tanto conflitto come il Diamond Claw, non avevo idea di quanto lavoro avesse.
Non entra mai nei dettagli delle sue missioni, ma ama raccontarmi storie di sfide e delle eccentricità del suo Alpha e Beta.
Chad, il risolutore di problemi calmo e ben calcolato.
Forse dovrei prendere qualche appunto per la mia vita.
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Un mese dopo
Il panico mi assalì quando Chad decise di sorprendermi al lavoro un giorno. Avevo appena finito i miei rapporti e stavo chiacchierando con il Dr. Smith quando fui scossa dalla vista di Chad all'ingresso dell'ospedale, con un enorme mazzo di rose e quel sorriso familiare che riconobbi immediatamente. È lo stesso sorriso che indossa quando mi guarda da quando mi ha visto per la prima volta.
Senza esitazione, corsi da lui, e uscimmo in fretta dall'ospedale non appena notai che la gente ci stava guardando.
"Questi fiori sono per te," Chad mi porse i fiori, la sua voce piena di speranza.
Accettai i fiori, momentaneamente senza parole. Cosa stava succedendo? Lo fissai, aspettando una spiegazione, sperando contro ogni speranza che non dicesse quello che temevo, "Oh, che belli. Grazie, immagino."
Salimmo in macchina, e lui esitò prima di accendere il motore. Non potei fare a meno di sentire un nodo formarsi nello stomaco.
Il suo sguardo incontrò il mio, "Katie, so che ci conosciamo da poco, ma mi piaci davvero tanto. Ogni giorno, non vedo l'ora di ricevere i tuoi messaggi. So che posso renderti molto felice, Katie. Vuoi essere la mia ragazza?" Gli occhi di Chad erano pieni di attesa.
Oh, Chad... Non fraintendermi, Chad è un ragazzo meraviglioso, ma non sono pronta per una relazione con lui. Ci completiamo in quasi tutto, ma sento che manca qualcosa, capisci?
Passione... Penso che sia questo il sentimento mancante.
Anche se mi piace, non riesco a vederlo come più di un amico. Eppure, quando ho visto quelle rose, una piccola speranza è emersa che non avrebbe detto quello che aveva appena detto.
“Chad, sei un bravo ragazzo, ma non ti vedo in questo modo. Ti considero un amico. Mi dispiace,” confessai, con gli occhi pieni di tristezza. Sospirai, preparandomi alla delusione.
Con mia sorpresa, Chad rimase gentile come sempre, la sua delusione mascherata da un sorriso dolce. “Va bene, Katie. Volevo solo farti sapere come mi sento e quanto mi piacerebbe avere una possibilità con te. Andiamo al pub. Jake è già lì,” accese la macchina e ci dirigemmo silenziosamente verso la nostra destinazione.
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Un mese dopo
“Dovresti dare una possibilità a Chad, Kitkat. Vedo quanto ci tiene a te. È stato diverso questo mese, quasi non lo riconoscevo. Penso che il tuo rifiuto lo abbia colpito duramente.” Jake osservò, passandomi il succo d’arancia mentre gli porgevo una fetta di pane durante la nostra colazione dopo una sessione di allenamento estenuante.
Sospirai, contemplando le parole di Jake. “So che è fantastico, Jake, ma non posso costringermi a provare qualcosa che non sento. Non sarebbe giusto per lui.”
Jake morse il suo panino, “Dagliela una possibilità. Penso che tu sia insicura perché non hai mai frequentato nessuno. Sai, non te lo avrei suggerito se non pensassi che fosse adatto a te. Inoltre, non potevo crederci quando mi ha fatto da fattorino, portandoti regali ogni volta che uscivo da Elite Training. Cosa pensa, che io sia un piccione viaggiatore?” Scoppiammo a ridere.
“Te lo meriti tutto questo! È tutta colpa tua,” dissi mentre bevevo il succo d’arancia. “Ho paura di pentirmi, Jake.”
Continuammo il nostro caffè, parlando di cose a caso, ma non riuscivo a scrollarmi di dosso il pensiero che mi aveva tormentato per tutta la giornata.
Dato che era il mio giorno libero, passai la mattina a fare commissioni e poi mi rilassai a letto nel pomeriggio, immersa nei miei pensieri, riflettendo su una relazione con Chad. Perché sono così? Perché sto dicendo no a Chad quando ha tutte le qualità che speravo di trovare in qualcuno?
Ogni volta che cerco di pensare a lui in modo romantico, sembra esserci una voce dentro di me che sussurra che non è la cosa giusta da fare.
Ho preso una decisione. Ho ascoltato quella voce troppo a lungo e penso che sia la voce della mia insicurezza.
Deve essere solo questo, questa è la voce della mia insicurezza!
Quella notte, chiamai Chad per venire da me, e con mia sorpresa, arrivò immediatamente. Pensava che mi fosse successo qualcosa di grave perché non lo avevo mai invitato a casa mia.
Mentre pronunciavo quelle parole, facevo fatica a crederci io stessa; accettai di essere la sua ragazza. Lui sembrava così felice, mi abbracciò subito e mi promise il mondo, mi disse cose dolci e quanto gli piacessi. Posso solo sperare che un giorno, proverò lo stesso.
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Un mese dopo
Era passato un mese da quando Chad ed io avevamo ufficialmente iniziato a frequentarci, quattro mesi da quando ci siamo conosciuti per la prima volta.
Andiamo d'accordo, e lui è sempre lì per me.
Tuttavia, non importa quanto tempo passiamo insieme, non riesco a guardare Chad come lui guarda me. È davvero frustrante. Ha l'aspetto, il fisico, e tutte le qualità che ho sempre sperato di trovare in qualcuno. Ma quella scintilla, quella sfuggente scintilla, manca ancora. Mi ritrovo a cercare di svelare il mio stesso misterioso problema.
Mancano due mesi alla fine di questo semestre di tirocinio in ospedale, e devo dire — ho bisogno di una vacanza!
Nei primi due mesi, ho iniziato a notare quante persone fossero gravemente ferite in ospedale. Ogni giorno, mi occupavo di persone in situazioni critiche, e con mia sorpresa, cominciavano a migliorare non appena finivo il turno. Dopo di ciò, ho iniziato a notare che Chloe mi assegnava solo pazienti in condizioni gravi. Quando glielo chiesi, disse che non sapeva come facessi, ma li miglioravo, quindi mi dava i casi più complessi per il loro bene. Ogni volta che lo diceva, alzavo gli occhi al cielo, dato che parlava sempre con tutti in ospedale, e la cosa finiva per diventare qualcosa che non doveva essere. I pazienti cominciarono a supplicare di essere visti da me, e gli altri studenti iniziarono a infastidirsi per questo, alcuni di loro iniziarono ad evitarmi.
Chiesi a Chloe di smettere di dire sciocchezze e di ritrattare ciò che aveva detto alla gente affinché non sembrassi quella sbagliata.
Lo fece? Ovviamente no.
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Un mese dopo
La paura si insediò nel mio stomaco non appena Chad iniziò il suo discorso su quanto il suo lupo mi piacesse. Sapevo già dove sarebbe finita questa conversazione, e non appena menzionò il marchiarmi. Rifiutai immediatamente e gli dissi che era troppo presto, dovevamo aspettare un po' di più, e che non ero pronta. La delusione e la tristezza che si dipinsero sul suo volto mi spezzarono il cuore. Chad è una persona così buona, e io qui a complicare le cose. Perché devo rovinare tutto? Perché non posso semplicemente accettare di essere felice, Dea? Fortunatamente, capì e disse che mi avrebbe dato tempo, e quando sarei stata pronta, sperava di essere ancora lì, ad aspettarmi.
Quello non fu l'unica sorpresa di quel giorno. Durante uno dei miei turni, un uomo arrivò in ospedale gravemente ferito; quel giorno, c'era quasi nessun medico per assisterlo, quindi mi chiesero subito di intervenire. Aveva circa sessant'anni, coperto di sangue e con piaghe su tutto il corpo. Eravamo solo io e lui nella stanza, e non so cosa mi prese, ma passai la mano sulla sua testa e poi sul suo cuore. Era impressionante! Non potevo credere ai miei occhi! Sentii un calore uscire dalla mia mano, e dal nulla, le sue ferite cominciarono a guarire. Mi spaventai; sembrava un miracolo. Anche se poteva guarire rapidamente, quello fu istantaneo. Era incosciente, e immediatamente, si svegliò e mi guardò, spaventato. Togli la mano dal suo cuore e lo guardai, ancora più spaventata.
"Mi hai guarito!" affermò. Rimasi in silenzio, non sapendo cosa dire. "La Dea Selena mi aveva detto che avrebbe mandato qualcuno a guarirmi, non sapevo sarebbe stato così, mi hai guarito! Sei una GUARITRICE!" Scossi la testa con gli occhi spalancati. No. Questo non è possibile.
Sono solo un essere umano, non ho alcuna abilità soprannaturale. Deve solo sbagliarsi. Ma l'ho visto anch'io, con i miei occhi... questo non può essere vero.
"Non preoccuparti, non lo dirò a nessuno, non avere paura, ragazza. Hai un dono incredibile, e non è un caso che tu abbia scelto questa professione. Quando sarai pronta, cerca aiuto per sviluppare il tuo potere. Qui nel branco, non c'è nessuna guaritrice, ma sono sicuro che l'Alfa conosce qualcuno che può aiutarti con questo," disse, tenendomi la mano. "Non puoi dirlo a nessuno. È troppo pericoloso! L'ultima persona che conoscevo che era una guaritrice fu rapita dall'Alfa di un altro branco e fatta schiava. La costrinse a guarirlo fino al giorno in cui si suicidò perché non poteva più sopportare le sue torture, quindi fai attenzione!!" Poi si alzò e uscì dalla porta come se nulla fosse accaduto, anche se era arrivato in ospedale mezzo morto.
Il mio stato di shock era innegabile. Non posso credere di essere una guaritrice! Fu solo allora che cominciai a essere felice.
Ora tutto ha senso, il motivo di molte cose! Il motivo per cui tutti quelli che tocco improvvisamente migliorano!
Ora, ha senso perché sento ciò che le persone sentono quando le tocco e il modo in cui so come guarirle.
Ora, tutte queste incognite finalmente hanno una risposta.
Purtroppo, essendo solo un essere umano, non sentii che Laila era nel corridoio, e sentì tutto. E lei era furiosa oltre ogni misura per quello che aveva sentito.