Innamorarsi dell'Alfa del mio Ex

Capitolo 2

“La forza di volontà è la chiave del successo,” Jake ripete sempre quelle sciocchezze motivazionali. Beh, fortunato lui, ha quei magici geni da lupo mannaro su cui contare.

Nel frattempo, io sono qui a sudare come un maiale e a mettere in discussione le scelte di vita che mi hanno portato a questa routine di allenamento tortuosa. Ogni mattina, Jake fa un'ora di addestramento personale con me prima di andare al lavoro, e si allena come se fosse una medicina da prendere quotidianamente. Sempre determinato a farmi rimanere senza fiato durante l'allenamento, Jake guida la strada e non mi lascia riposare, anche se prometto di andare nello spazio e prendere la luna solo per lui.

“Una sequenza di squat, crunch e salti,” ordinò Jake.

“Questo non è nemmeno un allenamento. Sto per morire così, Jake. Vai piano!” gemetti. Di solito, quando faccio i suoi esercizi, non riesco a pensare ad altro perché il mio corpo è dolorante per lo sforzo. Tuttavia, l'attacco di ieri non mi usciva dalla testa, domande mi affollavano la mente. “Come sono riusciti a entrare nel territorio? Questo branco dovrebbe essere sicuro... Cos'altro doveva ancora succedere?” mormorai, con la voce piena di confusione. Non devo dire di chi sto parlando. Lui sa. E penso che stia pensando lo stesso.

Le sopracciglia di Jake si aggrottarono, i suoi occhi scrutavano il parco alla ricerca di eventuali segni di ulteriore pericolo come se fosse ancora in allerta. “Non lo so, Katie. Questo non sarebbe dovuto accadere. L'ho segnalato al mio supervisore al Centro di Addestramento Elite... Hanno detto che l'attacco è stato contenuto da ieri e che non succederà più.”

Un misto di rabbia e preoccupazione mi agitava dentro. Come poteva la nostra casa essere infiltrata così facilmente? Il pensiero mi fece venire i brividi lungo la schiena, e mi resi conto di quanto fossi debole.

“Andiamo! È passato solo mezz'ora da quando abbiamo iniziato. E non ci siamo allenati a casa un giorno perché qualcuno pensa che solo perché è libera dall'ospedale, è libera da tutto,” disse Jake mentre mi correggeva la spina dorsale mentre facevo la fantastica sequenza di esercizi. Ugh, i miei muscoli urlavano pietà.

A volte, non posso fare a meno di sentire una punta di insicurezza. A che serve in una lotta se non posso difendermi come Jake?

Mentre facevo ciò che mi aveva ordinato, gli eventi di ieri si ripresentavano nella mia mente. L'attacco di quei rinnegati, la loro forza travolgente, e la mia impotenza. Non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione di vulnerabilità, il dubbio persistente che sarei sempre l'anello debole del nostro branco.

“Jake,” dissi esitante mentre continuavamo la nostra estenuante routine di allenamento, il sudore che ci colava sul viso. Non potevo fare a meno di esprimere le mie preoccupazioni. “Non sono riuscita a fare nulla laggiù... Mi sono bloccata, e mi hanno spinto giù come se fossi niente.”

Jake mi guardò, il suo sguardo pieno di comprensione. Si fermò a metà piegamento, i muscoli che si contraevano. Si fermò per un momento, la sua voce carica di sincerità, "Katie, in una lotta tra lupi, la cosa migliore che puoi fare è restare nascosta," disse dolcemente. "Non hai gli istinti né il vantaggio fisico che possediamo noi. Non è una debolezza; è solo la realtà delle nostre differenze... Ci alleniamo affinché tu possa difenderti in una certa misura, ma la tua sicurezza è la mia priorità. Se mai dovesse succedere, trova un posto dove nasconderti, e io mi assicurerò che tu sia protetta."

Alzai gli occhi al cielo scherzosamente. "Fantastico, quindi stai dicendo che dovrei perfezionare le mie abilità nel nascondino invece di padroneggiare l'arte del combattimento?"

Jake ridacchiò, un luccichio malizioso negli occhi. "Ehi, essere un maestro del nascondino ha i suoi vantaggi! Non sai mai quando potrebbe esserti utile per sfuggire a un branco di lupi affamati."

Non potei fare a meno di ridere al suo scherzo. "Beh, se nascondersi è il mio superpotere, meglio che inizi a praticare il mio camuffamento da ninja. Aspetta un attimo, se tutto ciò che devo fare è nascondermi, perché sto soffrendo con questi esercizi?"

Jake ridacchiò, il suo riso si mescolava con il suono del nostro respiro affannoso. "Bel tentativo, ma continua così!" Ridacchiò, un luccichio malizioso negli occhi. "Beh, Kitkat, se le tue abilità nel nascondino sono affilate quanto le tue risposte pungenti, allora quei lupi farebbero meglio a stare attenti!"

Non potei fare a meno di ridere al suo scherzo mentre fingevo di flettere i miei muscoli inesistenti, assumendo una posa. "Oh, gli darò una lezione verbale che non dimenticheranno! Li prenderò in giro così tanto che tremeranno nella loro pelle, implorando pietà!"

Continuammo il nostro allenamento estenuante, questa volta con una leggerezza nel cuore, il nostro battibecco fornendo una distrazione tanto necessaria dal dolore bruciante nei miei muscoli.

"Sto morendo, sto morendo," dissi mentre facevo gli addominali.

"I morti non parlano, Katie," Jake si sdraiò e continuò il suo allenamento. Come sempre, mi offriva qualche secondo di riposo come ricompensa tra una serie di esercizi. Con 15 minuti alla fine, corremmo intorno al parco e ci dirigemmo verso casa.

"Kitkat, stasera ceno con un amico. Vuoi venire?" Jake parlò mentre digitava sul suo cellulare, probabilmente organizzando un appuntamento con un sollevatore di pesi professionista o qualcosa del genere.

"Certo, chi è?" dissi, cercando di tenere il suo passo veloce verso il nostro appartamento. Se è un altro appassionato di fitness, tanto vale portare una ciotola di insalata come regalo.

"Non lo conosci. L'ho incontrato al lavoro. E, oh, a proposito, è già molto tardi, quindi mettiamo a frutto quelle abilità olimpiche nella corsa, altrimenti faremo tardi. Peccato che non avremo tempo per la colazione. Preparati in fretta, Katie, o perderai il passaggio," dichiarò Jake, e iniziammo ad accelerare il passo, facendomi chiedere se mi fossi iscritta inconsapevolmente a una maratona.

"Metterò degli snack nei nostri zaini," annunciai, facendo una nota mentale di prendere barrette di granola e patatine dalla credenza della cucina. Sopravvivenza 101, signore e signori.

Siamo entrati nel nostro appartamento. Dopo aver fatto la doccia, essermi vestita e aver raccolto l'essenziale, siamo finalmente arrivati alla macchina. Jake ha preso posto al volante e io mi sono sistemata, aggiustando il vestito mentre coglievo il suo complimento.

"Mi piace il vestito," ha detto Jake, con gli occhi che si distoglievano brevemente dalla strada.

Ho sorriso, godendomi l'opportunità di prenderlo in giro. "Oh, questa vecchia cosa? Era un regalo di compleanno di un caro amico. È un allenatore crudele, ma sa sicuramente come scegliere abiti eleganti." L'ho preso in giro, sapendo benissimo che il suo senso della moda era impeccabile, a differenza dei suoi metodi di allenamento che mi lasciavano senza fiato come un pesce arenato.

"Ricorderò questa affermazione durante l'allenamento di domani," ha detto con un sorriso malizioso, e io ho alzato gli occhi al cielo.

🐺 🐺 🐺

"Katie, bentornata. Prendi le stanze del reparto B. Ecco l'itinerario del giorno e anche le informazioni sui pazienti. Il dottor Smith sarà il tuo supervisore questa settimana." Chloe mi ha consegnato i documenti, e io mi sono diretta verso il reparto B.

Ogni settimana di questo semestre, gli studenti cambieranno la lettera del reparto e saranno supervisionati da un medico diverso per mettere alla prova le competenze apprese negli anni precedenti. Questa pratica aiuta a entrare in contatto con molte situazioni diverse dei pazienti.

Le stanze dell'ospedale sono divise in lettere, ogni piano dell'edificio ha due lettere, e ogni lettera ha un certo numero di stanze. Di solito, ogni lettera ha 20 stanze, ma dipende dal piano. Per i pazienti in grave emergenza, ad esempio, ci sono meno stanze, ma sono più grandi per consentire un servizio rapido in caso di attacco nel branco.

La formazione in ospedale è molto estesa e richiede attenzione al 100% del tempo. Il mio primo paziente era un adolescente, secondo il suo fascicolo, era stata salvata durante l'attacco dei ribelli di ieri. Era la loro prigioniera. È arrivata con ferite significative che molte persone pensavano non sarebbe sopravvissuta.

Ho applicato la medicina sulla sua pelle, ho fatto delle bende, e per qualche ragione ho deciso di mettere la mia mano sulla sua testa e chiedere alla Dea Selena la guarigione. È così giovane, ha tutta una vita da godersi. Dopo qualche minuto, ho iniziato a vedere il recupero, le ferite che si stavano guarendo. Penso che il merito sia nei geni del lupo. Improvvisamente ha aperto gli occhi, mi ha guardato e ha iniziato a piangere.

"Ciao, va tutto bene, sei al sicuro, non piangere. Come ti senti? Hai dolore da qualche parte?" le ho chiesto mettendo la mia mano sulla sua, ma lei ha solo pianto di più, e dopo qualche minuto mi ha abbracciato.

"Va tutto bene. Il peggio è passato. Andrà tutto bene," ho cercato di confortarla.

"I miei genitori... sono morti... tutti morti... non ho nessuno," ha detto, con il viso rosso dal pianto.

"Qual è il tuo nome?" le ho chiesto.

"Jasmine, mi chiamo Jasmine, Katherine," ha detto guardando il mio badge. Solo allora mi sono resa conto che non le avevo detto il mio nome.

"Jasmine! Che bel nome! Sono sicura che i tuoi genitori non vorrebbero vederti così. Chiamerò Karl dal sistema di registrazione del branco, e lui ti accompagnerà con tutto ciò di cui hai bisogno. Il Diamond Claw è un grande branco con molte opportunità."

Continuai a parlarle del branco finché non si calmò di più, poi proseguii con gli altri pazienti. Sono felice che abbiano mostrato segni di miglioramento dopo tutte le ispezioni.

"Katie, dimmi il segreto?" mi chiese Chloe mentre le consegnavo alcuni rapporti.

"Quale segreto? Di cosa stai parlando?" È un segreto così grande che nemmeno io lo conosco.

"La stanza con la lettera B era quella con i pazienti nelle condizioni più gravi. Cosa hai fatto per non solo farli stare meglio, ma anche per far dimettere alcuni pazienti?" mi chiese Chloe fissandomi.

"Mi sono solo presa cura di loro come farebbe chiunque altro," risposi senza dare troppa importanza, ma felice del risultato.

"A volte non posso credere che tu sia umana, Katie. Senza offesa!" Sottolineò 'umana' come se fosse una malattia infettiva. Ma sono già abituata a questa calda accoglienza per essere umana.

Improvvisamente, una studentessa di un altro branco di nome Laila si presentò per consegnare i rapporti.

"Ecco il rapporto delle stanze L, Chloe," disse e si voltò verso di me, guardandomi da capo a piedi. "Ciao, Katie. Hai già consegnato i tuoi rapporti? Con così tanti pazienti con ferite così gravi, non avrai ancora finito, vero?"

"Sì, l'ho fatto, Laila. Fortunatamente, stanno molto meglio," dissi, preparandomi ad andarmene.

"Chloe, non ci crederai, ho trovato il mio compagno, finalmente! Sono così felice di averlo trovato. La mia più grande paura era impiegare tanto tempo quanto l'Alfa per trovare un compagno, lui aspetta da 13 anni, anche se non gli importa nemmeno del suo futuro compagno. Che spreco! Mi piacerebbe essere la sua compagna. Quell'uomo sembra un dio greco," Laila continuava a parlare senza dare a Chloe la possibilità di interromperla.

"Non mi piacerebbe un compagno così," Chloe si avvicina, sussurrando come se stesse raccontando un segreto che non può essere detto ad alta voce. "È crudele e assassino! Pensa solo a conquistare territori e non si preoccupa di nessuno! Sai cosa dicono le persone nel packhouse? Che si trasforma in una bestia ogni luna piena e uccide senza pensarci due volte. Gli Omega trovano sempre sangue intorno al packhouse ogni mese, come se uccidere qualcuno fosse uno sport per lui!" Chloe abbassò ancora di più la voce affinché nessuno potesse sentirla continuare il pettegolezzo.

Stavo per andarmene, ma sentirle parlare dell'Alfa del Diamond Claw attirò la mia attenzione. Non ho mai voluto sapere di lui. La verità è che non l'ho mai nemmeno visto. So solo che tutti sono terrorizzati da lui e nessuno vuole stargli vicino, per paura di essere la prossima vittima della sua crudeltà.

Sentire Chloe e Laila parlare di lui mi fece solo sentire sollevata di non lavorare vicino al packhouse. Questo è uno dei vantaggi di vivere all'interno del grande branco, se sono fortunata, non dovrò mai incrociare il suo cammino.