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Capitolo 3 Salvare una vita

Quando il cameriere dell'hotel portò i vestiti, gli occhi di Ashley erano tutti gonfi e rossi. Si vestì in fretta e saltò su un taxi diretto all'ospedale.

Kira aveva trovato questo tipo, e Ashley non era sicura se avesse qualche malattia sessualmente trasmissibile. Meglio prevenire che curare, quindi pensò che un controllo fosse una buona idea.

Seduta nel taxi, Ashley tirò fuori l'assegno, e il volto del tipo le venne in mente.

Non sembrava affatto un barbone. Kira l'aveva ingannata di proposito?

Era immersa nei suoi pensieri quando l'auto si fermò bruscamente.

"La strada è bloccata più avanti," disse il conducente, aggrottando le sopracciglia mentre guardava avanti.

Ashley quasi sbatté contro il sedile anteriore. Si aggrappò al petto, spaventata, e vide un'auto che bloccava la strada.

Era tardi, e le strade erano abbastanza vuote. L'auto in mezzo alla strada era difficile da non notare.

Non c'erano segni di un incidente. Il tassista scese, diede un'occhiata veloce e tornò di corsa.

"C'è un vecchio in quell'auto, sembra che stia avendo un'emergenza medica. Dobbiamo chiamare un'ambulanza," disse il conducente, tirando fuori il telefono.

Ashley guardò e vide l'uomo anziano sul sedile del conducente, pallido e accasciato sul volante, immobile.

Ashley scese per controllare. Il battito del cuore dell'uomo anziano era lento, e respirava a malapena. Un ulteriore ritardo poteva essere fatale.

"Aspettare un'ambulanza richiederà troppo tempo. Siamo già diretti all'ospedale; portiamolo con noi!" esortò Ashley.

Il conducente annuì. Insieme, sollevarono l'uomo anziano nell'auto e partirono velocemente verso l'ospedale.

Fortunatamente, le strade erano quasi vuote, quindi arrivarono all'ospedale abbastanza velocemente.

"Dottore! Abbiamo un'emergenza qui!" gridò Ashley.

I medici e gli infermieri di turno portarono rapidamente l'uomo anziano in sala operatoria. Ashley stava riprendendo fiato. Quando se ne rese conto, il conducente era già andato via.

Un'infermiera si avvicinò a lei. "Sei un parente? Il paziente ha avuto un infarto e deve essere ricoverato per osservazione."

Ashley scosse la testa. "No, l'ho trovato sulla strada e l'ho portato qui con il tassista. Anche io sono qui per vedere un medico."

L'infermiera le lanciò uno sguardo sospettoso e se ne andò, borbottando.

Ashley si rese conto che poteva essere scambiata per la persona che aveva investito l'uomo anziano e si sentì un po' impotente.

Non aveva tempo per pensarci e si diresse direttamente alla sala visite.

C'erano solo pochi pazienti che gironzolavano per l'ospedale.

L'infermiera al laboratorio aggrottò le sopracciglia e le consegnò impazientemente un modulo, dicendole di andare a fare un prelievo di sangue.

Ashley portò il modulo nella sala prelievi e aspettò un po' prima che un'infermiera entrasse di fretta.

"Tira su la manica," disse l'infermiera, preparando l'ago.

Vedendo la siringa spessa e l'ago grande, Ashley non poté fare a meno di rabbrividire.

Quando l'infermiera si avvicinò, il volto di Ashley divenne ancora più pallido. I ricordi tornarono a galla, e istintivamente volle resistere.

Ma pensando ai possibili virus che quel tipo poteva avere e al rischio di infezione, digrignò i denti e allungò il braccio.

Quando l'ago le penetrò la pelle, Ashley girò la testa dall'altra parte, incapace di guardare, il suo corpo si irrigidì come se il suo sangue si fosse trasformato in ghiaccio.

Non fu fino a quando l'infermiera la chiamò diverse volte che si riprese. L'infermiera aveva prelevato tre fiale piene di sangue.

Ashley si teneva il braccio, tremante.

Stava facendo un esame del sangue completo, e i risultati avrebbero richiesto alcune ore.

Si sedette su una panchina dell'ospedale, con uno sguardo assente. Vedendo il suo volto pallido, l'infermiera le organizzò un letto per riposare. Svenne non appena si sdraiò.

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