Quale presidente Reynold?
Pei Xuan rispose con un pizzico di sorpresa, "No, capo. Quando ho prenotato l'ultimo piano, mi hanno detto che oggi è tutto libero, quindi sembra che sia stato prenotato all'ultimo minuto." Il suo tono trasmetteva un senso di curiosità, come se anche lui fosse intrigato dal repentino cambiamento degli eventi.
Mentre parlavano, si dirigevano verso l'ultimo piano del Ristorante Delicacy. L'ultimo piano era arredato con un tema di colori caldi, e un elegante e enorme lampadario pendeva sopra, irradiando una calda luce gialla e blu. Le sue finestre francesi erano oscurate, permettendo alle persone di vedere fuori ma impedendo la visibilità dall'esterno. Mentre l'architettura interna aveva un tocco vintage, i mobili, dai tavoli alle sedie ai piatti, avevano un tocco moderno. La cosa più importante era la vista esterna dall'ultimo piano, che era impareggiabile; si poteva vedere l'intera città, i suoi edifici, le strade, il traffico e il mare, creando la sensazione di essere trasportati in un altro mondo.
Avevano appena preso posto quando il cameriere arrivò per prendere le ordinazioni. Mentre Arielle Reynolds e Isabelle ordinavano ciascuna un piatto di pesce al vapore con salsiccia e noodles cinesi con uova sode, Marcus ordinava solo il suo dessert preferito, insieme a qualche contorno. Nel frattempo, Henry ordinava semplicemente un pasto regolare.
Quando stavano per ordinare le bevande, Marcus richiese del vino. Tuttavia, mentre Arielle Reynolds stava per ordinare un'altra bottiglia di vino, gli altri esclamarono contemporaneamente, più come un urlo, "No!!!!"
Arielle Reynolds alzò le sopracciglia e chiese, "Cosa? No?"
Marcus spiegò, "Dovresti bere succo. Ho sentito che ne hanno importato uno nuovo recentemente."
Isabelle, offrendo un bicchiere pieno di succo rosa ad Arielle Reynolds, con la voce tinta di preoccupazione, suggerì, "Capo, dovresti provare questo frullato di fragole," sperando di alleviare la tensione nell'aria.
La risposta di Arielle Reynolds era tingata di freddezza mentre affermava, "Voglio il vino. Ordina uno per me."
Henry intervenne con preoccupazione, "Capo, no. La tua capacità di reggere l'alcol è bassa, quindi per favore accontentati del succo."
Sentendo un'ondata di autorità, Arielle Reynolds emise una minaccia velata, "Non dimenticate che sono il vostro capo."
Isabelle intervenne, cercando di stemperare la tensione, "E anche nostra amica."
La dichiarazione di Arielle Reynolds era ferma e risoluta mentre dichiarava, "Dato che non posso bere, non lo farete neanche voi."
Con un senso di rassegnazione e un pizzico di delusione, tutti raggiunsero con riluttanza i loro bicchieri di succo, sapendo che dovevano rinunciare al loro vino preferito per accontentare il loro capo. Alzarono i bicchieri, ogni sorso pieno di una miscela di frustrazione e accettazione, mentre ingoiavano con riluttanza il succo per salvare la loro preziosa vita.
Dopo cena, mentre stavano uscendo, videro un uomo ubriaco che cantava strane liriche inciampare davanti a loro. Guardò Arielle con occhi assonnati e iniziò a parlare con un tono slacciato e ubriaco.
"Ehi, mia mia, che bellezza, che bellezza; non ti ho mai vista qui prima."
Arielle provò una miscela di disagio e fastidio per le parole dell'uomo, ma rimase composta, sebbene senza parole.
"Bellezza, che ne dici di venire con me, questo signore, per la notte a bere qualcosa?"
La proposta dell'uomo non fece altro che alimentare ulteriormente la rabbia di Arielle, la sua mascella si serrava mentre resisteva all'impulso di scagliarsi contro di lui.
"Ti farò divertire dopo i drink, che ne dici? Scommetto che non avrai bisogno di un altro uomo per il resto della tua vita se vieni con me."
La rabbia di Arielle ribolliva sotto la superficie, i suoi pugni si stringevano ai lati mentre lottava per mantenere la compostezza.
"Ehi, bellezza, perché non parli? Sei muta?"
Il silenzio di Arielle parlava da sé mentre continuava a fissare l'uomo con un'intensità ardente, la sua rabbia palpabile nell'aria tra loro.
Nel frattempo, Marcus schioccò la lingua con disapprovazione. "Tsk tsk, da dove è spuntato questo idiota stasera?"
Henry chiarì, "Questo 'idiota' di cui parli è il figlio maggiore della Famiglia Smith, Sam Smith."
Isabelle aggiunse, "Quello principalmente coinvolto nel business del vino."
Henry annuì, confermando, "Sì, l'unico e solo Smith, il re del business del vino."
Marcus commentò cinicamente, "Sembra che non lo sarà ancora per molto."
Arielle Reynolds lo guardò freddamente, la sua espressione distaccata mentre diceva, "Sai con chi stai parlando?"
L'umore di Sam Smith si alzò quando vide Arielle Reynolds rispondere. Naturalmente, ignorò il suo sguardo freddo e iniziò a parlare. "Ehi, bellezza, puoi parlare, è fantastico. Non mi piacciono neanche quelle mute."
Arielle Reynolds rispose bruscamente, "Posso anche romperti le ossa! Spostati!"
Il tono di Arielle era intriso di disprezzo e frustrazione, i suoi occhi si stringevano mentre fissava Sam Smith. La tensione nell'aria era palpabile mentre lei teneva testa ai suoi volgari avances, le sue emozioni ribollivano sotto il suo esterno composto.
Apparentemente, non aveva prestato attenzione al suo avvertimento e aveva iniziato a toccarle la mano.
Schiaffo! Arielle Reynolds alzò la mano destra e gli diede uno schiaffo in faccia.
Sam Smith si riprese dal suo torpore. "Mi hai appena schiaffeggiato?"
Schiaffo! Lei lo schiaffeggiò di nuovo, poi gli diede un calcio al ginocchio e disse: "Non ti ho forse detto di muoverti?"
Le azioni di Arielle erano alimentate da una miscela di rabbia e frustrazione, i suoi movimenti rapidi e decisi mentre affermava i suoi confini.
Sam Smith cercò di alzarsi, il viso contorto dalla rabbia, gridando furiosamente a squarciagola: "Puttana, sai chi sono? Osi alzare una mano su di me! Ti farò vedere con chi hai a che fare!" La sua voce rimbombava nel ristorante mentre chiamava i suoi bodyguard nelle vicinanze.
Nel frattempo, Marcus non perse tempo. Colpì Sam Smith mentre stava chiamando i suoi bodyguard, la sua azione rapida e decisa. Con tono freddo, aggiunse: "E tu sai con chi hai a che fare?"
In meno di dieci secondi, quattro o cinque bodyguard vestiti in abiti color cachi arrivarono, ma la loro presenza fu di breve durata. Nel giro di un minuto, si ritrovarono sottomessi da Marcus e Henry, che gestirono la situazione con facilità.
Per quanto riguarda Sam Smith, Isabelle si fece avanti, il suo atteggiamento irradiava autorità. Era chiaro che fosse più che capace di gestirlo, risparmiando ad Arielle Reynolds la necessità di sporcarsi le mani con uno come lui.
Quando il manager del ristorante vide cosa stava accadendo, intervenne immediatamente per mediare la tensione crescente tra le due parti. Controllò prima Sam Smith, che conosceva come cliente abituale del suo locale, poi sentì Arielle Reynolds dire: "Manager Campbell, che clienti di classe avete adesso,"
Quando il manager sentì questa voce fredda, iniziò a sudare freddo, e si voltò verso la fonte della voce dicendo educatamente: "Presidente Reynolds, è qui. Se avessi saputo che sarebbe venuta stasera, mi sarei occupato personalmente delle sue esigenze e avrei riservato l'intero edificio per lei."
Marcus interruppe, "Basta con le sciocchezze."
Sentendo il Manager Campbell menzionare il Presidente Reynolds, Sam Smith si spaventò immediatamente, la paura lo invadeva. Ma scosse la testa, sapendo che il Presidente Reynolds raramente faceva apparizioni pubbliche, tanto meno in un ristorante pubblico durante l'orario di lavoro. E se fosse venuta, l'intero posto sarebbe stato riservato per lei. Così chiese balbettando, "Manager Campbell, quale Presidente Reynolds?"
Tuttavia, il Manager Campbell sospirò e disse: "Quante persone si chiamano Presidente Reynolds a Spring Island?"
Quando Sam Smith sentì il Manager Campbell, quasi si bagnò i pantaloni. Il Presidente Reynolds, il Presidente Reynolds di King, era conosciuto da tutti. Potevi scherzare con chiunque ma non con due persone a Spring Island, e il Presidente Reynolds era la seconda. Quando si rese conto di chi aveva offeso oggi, quasi non riusciva più a pensare chiaramente. Guardò Arielle Reynolds con paura, come se fosse il suo peggior incubo, e cadde in ginocchio, scusandosi furiosamente. "Presidente Reynolds, ero uno scarto di persona che non poteva riconoscere il Monte Tai."
"Presidente Reynolds, lei è una grande persona. Per favore, perdoni questa piccola mosca come me," implorò Sam Smith, la voce tremante di paura e disperazione.
"Presidente Reynolds, mi scuso per il mio errore," continuò, il tono pieno di rimorso.
"Presidente Reynolds, dicono che l'ignoranza possa essere perdonata. Non oserei offenderla se sapessi che era lei," implorò, la voce tinta di rimpianto.
"Presidente Reynolds, per favore perdonami. Farò qualsiasi cosa lei dica," supplicò, le parole cariche di urgenza.
Arielle Reynolds non poteva più sopportarlo. Sentì un'ondata di rabbia e frustrazione mentre ordinava a Henry e Marcus di occuparsi di lui. Voleva fare di lui un esempio, per mostrare che nessuno poteva mancarle di rispetto e farla franca.
Mentre salivano in macchina, Isabelle chiese ad Arielle Reynolds, "Capo, come gestiamo la famiglia Smith? È ancora il giovane maestro della famiglia Smith."
Arielle Reynolds sentì un senso di determinazione mentre formulava il suo piano. Sapeva di dover inviare un messaggio forte alla famiglia Smith per assicurarsi che non la incrociassero mai più. Ordinò a Isabelle di dire a Marcus di recuperare le riprese CCTV dell'incidente di oggi e inviarle alla famiglia Smith come avvertimento. Voleva che sapessero che non ucciderlo quella sera era stata una cortesia verso la loro famiglia, ma se fosse successo di nuovo, non ci sarebbe stato perdono.
Quando Isabelle sentì il piano di Arielle Reynolds, provò una sensazione di soddisfazione. Sapeva che stavano prendendo il controllo della situazione e mostrando alla famiglia Smith chi era al comando.