




Capitolo 7 Il cretino ottiene la sua punizione
L'espressione di Cecilia cambiò leggermente.
Non aveva davvero paura di causare una scena.
Dominic guardò la figura di Alaric che si allontanava con disprezzo e mormorò, "Solo un figlio prodigo."
Cecilia serrò le labbra. Fortunatamente, Dominic era così pieno di sé che probabilmente non immaginava che lei avesse alcun legame con Alaric.
Ma le labbra di Cecilia si incurvarono in un sorriso beffardo. Questo cosiddetto "figlio prodigo" era qualcuno che Dominic non poteva gestire, non importa quanto ci provasse!
"Andiamo," disse Cecilia, prendendo il braccio di Dominic e dirigendosi verso la sala del banchetto.
Questa volta, tornata nella sala, Cecilia era visibilmente più proattiva.
Salutò e chiacchierò educatamente con gli ospiti, sorseggiò il suo drink e svolse tutte quelle cortesie dell'alta società con facilità.
Dominic rimase sorpreso dal cambiamento di Cecilia. Non poté fare a meno di chiedere, "Cecilia, sei davvero cambiata molto. Prima eri terribile nel parlare con gli sconosciuti, ma ora te la cavi come una professionista."
Lei sorrise con grazia, "Vedendo quanto sei eccellente, ho capito che dovevo migliorare."
Questo era chiaramente un complimento per Dominic.
L'umore di Dominic si sollevò, "La mia sciocca ragazza, tutti i miei sforzi sono solo per rendere la tua vita migliore, non è vero?"
Cecilia sorrise e non disse nulla.
"Inoltre, vederti imparare a socializzare mi fa sentire preoccupato."
"Agirò entro le mie capacità," rispose Cecilia, detestando davvero la sua falsità.
Fortunatamente, in quel momento, le luci nella sala si abbassarono improvvisamente.
L'evento principale della serata, l'asta di beneficenza, stava per iniziare. Un uomo si avvicinò al centro del palco e un riflettore si accese direttamente su di lui.
"Buonasera a tutti! È un grande onore avervi qui al Banchetto di Beneficenza annuale di Serenovia City. A nome dell'organizzazione di beneficenza di Serenovia City, apprezzo la vostra presenza..." Tutti gli occhi si rivolsero a lui.
Dopo i discorsi di apertura, l'asta iniziò, con occasionali sussurri dal pubblico.
Dominic si avvicinò a Cecilia e chiese, "C'è qualcosa che ti piace? Te lo prenderò come regalo di nozze."
Gli occhi di Cecilia brillarono. Disse, "Ho sentito che l'ultimo oggetto all'asta di stasera è lo zaffiro dalla corona della Regina Diana degli anni '80. Ho visto delle foto; è stupendo."
"Va bene," Dominic acconsentì senza esitazione.
In realtà, era un po' sorpreso. Cecilia di solito non si interessava a queste cose, risparmiando sempre per lui. Aveva già promesso di fare un'offerta per un braccialetto per Eloise oggi, e ora era chiaro che il suo budget sarebbe stato messo a dura prova.
Cecilia finse di non notare i pensieri di Dominic e concentrò tutta la sua attenzione sul palco.
Finalmente, era il momento dell'ultimo oggetto all'asta.
Il presentatore lo introdusse con grande enfasi, poi batté il martelletto, "Lo zaffiro, partendo da 700.000 dollari, con incrementi di 10.000 dollari! Iniziamo!"
Al banchetto, molte persone iniziarono a fare offerte, "800.000 dollari!"
"900.000 dollari!"
"950.000 dollari!"
"Un milione di dollari!" Nell'oscurità, una voce maschile familiare risuonò improvvisamente.
Dominic stava per alzare la mano ma rimase momentaneamente stordito dall'improvvisa offerta alta.
Tutti si immobilizzarono ai rialzi improvvisi delle offerte gridate. Non poterono fare a meno di guardare Alaric.
In quel momento, anche Seraphina era in piedi con Cecilia. Non poté fare a meno di dire, "Alaric è sempre così stravagante!"
"È solo un figlio di papà. Non riesce a fare niente di giusto?" Dominic sogghignò freddamente, poi alzò la mano, "Due milioni di dollari!"
Il suo orgoglio naturalmente non voleva essere superato.
"2,25 milioni di dollari!" Alaric rilanciò.
Il viso di Dominic si fece visibilmente sgradevole.
"2,5 milioni di dollari!" Dominic rilanciò.
"3 milioni di dollari!" Un altro aumento esorbitante.
Era chiaro che Alaric stava facendo sembrare Dominic particolarmente avaro.
Il budget di Dominic per quella sera era solo di 1,5 milioni di dollari, e non poteva superare i 2,5 milioni di dollari al massimo.
In quel momento...
Molte persone guardavano Dominic con divertimento.
Di recente, la famiglia Kingsley era in difficoltà finanziarie. Dominic era venuto all'asta di beneficenza per dare l'impressione che la famiglia Kingsley stesse ancora bene, sperando di smentire le voci e assicurarsi prestiti bancari e investimenti da altre imprese. Ma ora, con 3 milioni di dollari, Dominic era decisamente fuori dalla sua portata.
Dominic si tratteneva, il suo corpo tremava.
"3 milioni di dollari una volta!" Il presentatore ricordò ad alta voce, vedendo che nessun altro rilanciava.
Dominic sentiva che Alaric non lo prendeva affatto sul serio.
"3 milioni di dollari due volte!" Il presentatore parlò di nuovo.
"3 milioni di dollari, ultimo avviso..."
"3,5 milioni di dollari!" Cecilia parlò improvvisamente. La voce femminile chiara causò un sussulto nella sala del banchetto.
Dominic non si aspettava che Cecilia rilanciasse improvvisamente.
Non poté fare a meno di sussurrare, "Alaric sta chiaramente aumentando il prezzo apposta. Non cadere nei suoi trucchi."
Cecilia fece finta di non sentirlo.
Quando Alaric rilanciò a "4,5 milioni di dollari," e Cecilia stava per seguire, Dominic, davanti a tutti, le tirò giù la mano.
Tutti lo videro.
Dominic era davvero impulsivo in quel momento perché semplicemente non poteva permetterselo.
Di fronte agli sguardi di tutti, non diede a Cecilia alcuna spiegazione.
Disse, "Dato che al signor Whitaker piace così tanto, glielo lasciamo."
Alaric non apprezzò e lo smascherò direttamente, "Ho sentito che questo era un regalo di nozze del signor Kingsley per la signorina Lockhart. Sei sicuro di non volerlo?"
Il viso di Dominic diventò molto sgradevole.
Alaric sapeva esattamente cosa stava facendo Dominic e alzò comunque deliberatamente il prezzo, non rispettando affatto Dominic.
Alaric sorrise lievemente, la sua voce leggera e magnetica ancora molto affascinante, "Si dice che il signor Kingsley sia follemente innamorato della signorina Lockhart. Pensavo che alzare il prezzo avrebbe aiutato il signor Kingsley a esprimere meglio il suo amore. Sembra che abbia esagerato."
"L'amore non dovrebbe essere misurato dal denaro," disse Dominic con tono solenne.
Alaric rise di nuovo e disse, "Signor Kingsley, ha colto nel segno. Quindi, signor Kingsley, è sicuro di non volerlo?"
"Certo." Dominic agì con cortesia.
In quel momento, Alaric sembrò dare un'occhiata a Cecilia.
Ogni volta, Cecilia sentiva che lo sguardo di Alaric, sebbene apparentemente indifferente e casuale, era incredibilmente potente.