Famiglia 2
Data: 5 settembre
Luogo: San Francisco (casa dello zio John)
POV - Melaena
Sono momenti come questi che mi mancano di più mia madre — avere una figura femminile (oltre a Kiara) che mi dia consigli. Ma è morta da quello che sembra un'eternità ormai.
Otto anni, sette mesi, 21 giorni, calcola il mio cervello come se fosse da solo.
Ma non importa quanto tempo passi... la notte in cui l'abbiamo trovata assassinata nella nostra casa non è una notte che dimenticherò facilmente per tutto il tempo che vivrò.
E non dimenticherò nemmeno l'odore del suo famoso spaghetti alla bolognese — è un altro segreto che tengo per me... anche da Kiara. Ho memorizzato la sua ricetta e ogni volta che mi sento giù, mi preparo un piatto del suo bolognese. Funziona sempre.
Mi ricorda il momento felice appena aprivamo la porta, cercando di entrare senza che lei ci notasse perché eravamo in punizione. In quel preciso momento, mentre attraversavo la porta, ero euforica — stava preparando il mio cibo preferito e io ero affamata.
Era un grande momento e vorrei poter restare lì.
Perché solo un secondo dopo ci siamo bloccati alla vista del sangue sul pavimento tra pezzi di vetro rotto, la stanza un caos totale. Sapevo che era successo qualcosa di orribile... lo sapevamo tutti. Logan mi afferrò e formammo un piccolo duo di due bambini spaventati, aspettando silenziosamente qualcosa che non potevamo nemmeno cominciare a capire. Sono solo contenta che non abbiamo seguito i miei fratelli maggiori. I miei ricordi di lei sono rimasti tutti belli, come era, e non sono stati rovinati dalle immagini del suo corpo morto.
In una notte ho perso entrambi i genitori. Mamma è morta e papà... non so cosa gli sia successo esattamente. Potrebbe anche essere morto. Non l'ho mai più visto. Ma a volte lo immaginavo seduto in fondo alla sala durante una recita scolastica, o urlando dalle tribune incitandomi mentre correvo, o in piedi orgoglioso in un angolo durante una premiazione.
Forzo la mia mente a tornare al presente. Perché continuo a ricordare il passato stasera? Ma penso di conoscere la risposta — Damion. Anche se stiamo parlando di Ren, la mia mente continua a vagare.
"Se non mi sarò innamorata di lui entro la fine di ottobre, potrei lasciarlo e andare avanti," rispondo infine a Kiara.
"Ascolta, sai che non credo nelle storie da libro... o nel vero amore... ma so che tu lo cerchi. Tuttavia, la mia opinione è che lo stai cercando nel posto sbagliato. O più precisamente, con il ragazzo sbagliato." Forse. Ma il ragazzo giusto è uno stronzo. Un asino.
Scuote la lingua quando vede il mio sguardo perplesso. Cosa ne sa lei comunque? Ren è il mio primo ragazzo, lo sa. Potrebbe rivelarsi il ragazzo giusto... no? Forse i miei nuclei sono solo lenti. Forse il momento BAM deve ancora arrivare.
Ma so che non funziona così.
"Allora hai intenzione di fare sesso con lui?" Sembra un po' agitata.
"Chi? Ren? No." Alza gli occhi al cielo. Ma può giudicare quanto vuole.
Sa che voglio che la mia prima volta sia speciale. Sì, so che è sdolcinato, ma è solo come sono fatta. Nell'ultimo anno di liceo, Kiara ha iniziato a uscire con Don, e l'hanno fatto la notte del ballo, come la maggior parte degli adolescenti tipici. Ma io sono diversa... sto aspettando scintille, elettricità, amore — chiamalo come vuoi, quella persona speciale che mi farà perdere la testa.
E Ren non è lui. E non penso che diventerà mai il mio lieto fine.
"È piuttosto diretto e definitivo." Sì. Non ho nemmeno dovuto pensarci. Ma se intendeva Damion... quello dovrò pensarci per un po'... ore... forse anche giorni. A causa degli stupidi ormoni confusi — niente altro.
"E non ha niente a che fare con... oh non lo so... qualche cattivo dagli occhi verdi?"
Ora, perché Kiara lo riporta di nuovo nella conversazione? Avevo appena smesso di pensare a lui.
"Ugh, sul serio? È come un fungo o qualcosa che non riesco a eliminare. E comunque, è cattivo, pazzo e folle, e sono ufficialmente sicura che non ha un cuore, almeno non uno che batte."
"Non sei ancora su quel treno dei vampiri, vero?" Faccio il broncio. Non sono ancora convinta che NON sia un vampiro. Ho visto TVD abbastanza volte per sapere che ha tutte le caratteristiche... ragazzo sexy e misterioso con occhi attraenti e non normali da far bagnare le mutandine... sì, spunta tutte le caselle del vampiro... anche i gioielli. Nessun anello. Indossa un orecchino al lobo sinistro — uno con una strana pietra blu, che sembra cambiare colore. Ora se quello non è un amuleto magico protettore dal sole, non so cos'altro possa essere.
"No, gmf," rispondo con una bugia. Kiara non è affatto interessata al fantasy. Come ho detto... è una realista, se ne hai mai vista una. Pensa che Vampire Diaries sia una sciocchezza. Non le piacciono le mie storie preferite. Lei preferisce cose come Grey's Anatomy, The Big Bang Theory e Suits.
"Voglio solo dire che non è esattamente il tipo sentimentale e affettuoso!" Cerco di correggere il mio errore.
"È vero."
Kiara è come una sorella per me... beh, tecnicamente è mia cugina adottiva. È venuta a vivere con lo zio John dopo che sua madre alcolizzata si è lanciata da un edificio di cinque piani quando avevamo 5 anni. E mentre suo padre è ancora vivo, è in prigione per un'accusa di omicidio da sempre. Almeno lei può vederlo occasionalmente... più di quanto possa dire io di mio padre. Non so nemmeno se cammina ancora tra i vivi.
Mi alzo e verso del caffè dalla mia caffettiera nell'angolo, prima di sistemarmi sul divano a questo punto. Mi prendo il mio tempo, sorseggiando lentamente la mia dose di caffeina mentre osservo Kiara accumulare altri vestiti sul letto già affollato. Giuro che i suoi indumenti potrebbero riempire un intero negozio Target e anche di più — ecco perché metà di essi sono appesi nel mio armadio. La ragazza ha un serio problema.
C'è un piccolo colpo alla porta e poi il volto di Axel fa capolino.
"Sono così felice che siete tornate," dice con voce gioiosa mentre si lascia cadere sul divano accanto a me. Quest'ultimo anno il suo delizioso corpo da nuotatore ha messo su ancora più muscoli... in modo molto attraente. E in qualche modo il suo nuovo taglio di capelli corto mette ancora più in risalto il suo profilo e quegli occhi ipnotici.
"Come va il lavoro di pompiere?" chiedo. È un vigile del fuoco alla Stazione 34. Parte della loro squadra di soccorso costiero. Immagino che avere un nuotatore medaglia d'oro olimpica nella squadra non possa fare male.
"Mi piace." Axel non è mai stato uno di molte parole. È sempre stato il ragazzo misterioso e silenzioso nell'angolo. Ma si scopre che tutte le voci erano false. Non ha mai ucciso nessuno per mangiargli il fegato. Né brilla al sole né si trasforma in una bestia quando c'è la luna piena.
Tutti i segni e lividi che cercava di nascondere sotto quelle felpe oversize provenivano invece da una vita familiare difficile. Una di cui non so ancora nulla — tranne che ha una sorella maggiore e sua madre è ancora viva. E lo zio John lo ha aiutato a superare qualsiasi cosa avesse bisogno di superare. Un ragazzo vandalizzato cresciuto in una casa distrutta... un bambino senza infanzia. Non c'è da meravigliarsi che lui e Jackson siano così legati.
Negli ultimi 10 anni è diventato una parte inseparabile della nostra famiglia, dall'incidente alla casa infestata.
"Vi ricordate quella casa infestata?" chiede all'improvviso come se leggesse nella mia mente. È un po' inquietante come i ragazzi facciano sempre così — sanno sempre cosa stai pensando. Kiara pensa che sia perché sono disfunzionali, io penso che sia perché le loro anime sono spezzate.
"Sì, come potremmo dimenticarlo," dico con calma. "Ci siamo stati, abbiamo fatto tutto, abbiamo le cicatrici per dimostrarlo." Kiara si è rotta la caviglia e il mio bicipite è stato trafitto da una freccia in quella casa. Non sono sicura di cosa abbia fatto arrabbiare di più la nostra insegnante, il fatto che siamo riusciti a scappare senza che lei lo sapesse o il fatto che ha dovuto portarci all'ospedale.
"Beh, proprio la scorsa settimana ci hanno chiamato lì per un incendio."
"È bruciata?" Kiara sussulta. Sarebbe davvero una benedizione.
"No," Axel allunga le gambe sopra il mio grembo. "Era un piccolo incendio... un senzatetto si è addormentato cercando di scaldarsi." Si allunga un po' di più. "Ma non crederete mai a cosa abbiamo trovato."
"La guardia demoniaca?" grido. Kiara alza di nuovo gli occhi al cielo.
"No," ride. "Il distributore che ha sparato la freccia che ha colpito il tuo braccio." Apro gli occhi spalancati e lo fisso sorpresa. "Era vuoto ovviamente... ma ancora piuttosto sorprendente da vedere. Abbiamo anche trovato altri... eh... mm... rischi di sicurezza nascosti. Ci sono voluti minuti per spegnere l'incendio ma ore per sgomberare il posto."
"Vi avevo detto che il posto era pieno di trappole. Jason Steward è stato quello che l'ha innescata. Ha calpestato quella piastra allentata."
"Non avevi detto allora che Cupido ti aveva colpito?" Axel ridacchia piano. Sì, l'avevo detto. Ho anche pensato di aver visto un unicorno. E un demone.
"Eh, ero nel dolore... e non pensavo chiaramente." So che non esistono unicorni, ma sono ancora abbastanza sicura di aver visto un demone. O almeno un uomo molto brutto.
Lui guarda Kiara.
"Il tuo buco è ancora lì — quello in cui sei caduta. Il senzatetto lo ha usato come toilette. Puzza disgustosamente." Arriccia il naso.
"Forse se avessi guardato dove andavo invece dello schermo del mio telefono, non sarei caduta in quel buco," risponde Kiara.
"Ha rovinato tutta la mia carriera atletica," continua. Axel scoppia a ridere.
"Eh, Kiara... non hai mai avuto nessuna possibilità di fare carriera nell'atletica... sei sempre stata lenta come un bradipo," sibilo. Lei mi guarda disgustata e poi guarda Axel.
"È vero... anche quella ragazza grassa Pink Scarlet ti batteva in ogni gara, e non riusciva a correre neanche per salvare una lumaca," conferma lui con un grande sorriso.
È vero. Kiara era l'unica più lenta di quella vacca, anche prima di rompersi la caviglia. Ma Scarlet sapeva lottare come un toro. Immagino che ognuno abbia la sua cosa.
Lei ci pensa per un momento.
"Sì, probabilmente hai ragione. Sono più un cervellone." Aggiunge altri vestiti sul mucchio sempre crescente.
"A pensarci bene," Kiara smette di fare le valigie, "ho ancora quel video di Jason... dove esce dall'edificio urlando come una ragazza, seguito dal resto della nostra classe."
"Era divertente... fino a quando non lo è stato più," interviene Axel. "Se Damion non fosse venuto ad aiutarci, saresti rimasta bloccata in quella buca per molto tempo." Fino ad oggi, non so cosa stesse facendo lì da solo. Non era nemmeno nella nostra scuola. Gliel'ho chiesto una volta, ma non ho mai ottenuto una risposta chiara—ha solo detto che era in visita. Cosa significhi esattamente non lo so. Ma lui che visita un demone avrebbe senso.
"Sì, è stato davvero fantastico quel giorno," dico senza pensare, guadagnandomi degli sguardi sapienti. Ma è vero. È saltato in quella fossa come un ninja, ha sollevato Kiara con la caviglia rotta, ed è emerso come se uscisse dalle buche tutto il tempo.
"Avevi una cotta per lui allora," sorride Axel.
"Beh, forse. Ma non sapevo allora che personalità da stronzo coltivasse in quel corpo stupendo." Cerco di spiegare. Kiara strizza gli occhi verso Axel.
Ugh, penso che ho bisogno di nuovi amici. O, almeno, Logan potrebbe decisamente fare con un nuovo migliore amico.
"Quindi non hai visto il demone mostro armato?" Ritorno al tema originale. Mi sono chiesta negli anni se la faccia brutta che ho visto quel giorno si aggiri ancora per quella casa. E se spara ancora il suo fucile in aria ogni volta che qualcuno cammina sul suo pavimento appiccicoso. Non sono mai riuscita a capire cosa fosse quella roba appiccicosa sul pavimento a cui le mie scarpe si attaccavano. E non sono sicura di volerlo sapere.
"Niente fantasmi o demoni... solo il barbone. Ma ha detto che a volte sentiva voci sul lato ovest. E ha visto luci tremolanti all'ultimo piano."
"Lo sapevo!" grido. "Quel posto è davvero infestato." Axel ride piano.
"Ugh," Kiara geme, "Non importa quanto tempo ci metta su di te, non cambierai mai." Lancia il libro che stavo leggendo ad Axel. Lui fissa la copertina del romanzo rosa sgargiante.
"La sua testa è ancora tra le nuvole, vedo," ride.
Kiara alza i palmi delle mani. "Esattamente."
Ora è il mio turno di alzare gli occhi al cielo.
"Axel caro, Damion è ancora un figo?" Kiara muove le sopracciglia verso di me e io faccio il broncio.
"Non so esattamente cosa sia un figo?" La bocca di Axel si solleva da un lato.
"È ancora bello?" prova di nuovo.
"Non esiste un uomo bello," dice con una voce disgustata.
"Ugh, lasciamo perdere. Più di nove anni di chiacchiere tra ragazze e ancora non riesci a comunicare con il tuo lato femminile!" Mette giù il rossetto e batte le mani insieme, facendomi sobbalzare.
"Ok ragazzi, come sto!" Kiara indossa un vestito verde con maniche lunghe che arriva a metà coscia.
"Penso che stai benissimo." Do la mia opinione onesta. Kiara sembra sempre fantastica ma le piace sentirlo dire.
"Quello che ha detto lei," Axel sembra piuttosto annoiato mentre guarda il soffitto.
"Allora siete pronte ad essere matricole guppy?" chiede guardando come se stesse guardando un western invisibile degli anni settanta, con Clint Eastwood, sul soffitto.
"Non vedo l'ora," rispondo eccitata. Non vedo davvero l'ora. Sono impaziente di rituffarmi in tutte le attività che facevo a scuola. "Ho bisogno di fare cose di nuovo."
"E quali cose potrebbero essere?" scuffia con gli occhi ancora incollati al soffitto.
"Eh, voglio correre di nuovo... e ballare e cavalcare il mio cavallo... magari unirmi alla squadra di calcio... e poi ci sono le feste delle confraternite... sai... cose che fanno gli studenti," spiego.
"Oh, capisco... sarai sicuramente occupata. Avrai almeno un po' di tempo per quel cretino del tuo ragazzo?" Axel indaga. Non è il mio ragazzo, non ufficialmente, almeno. E a dire la verità, non ci ho pensato. Non sono abituata a frequentare qualcuno. Voglio solo sperimentare tutto quello che posso mentre sono giovane.
"Parlando di Ren, cosa pensi di questa nuova relazione?" chiede Kiara al nostro amico, ignorando il mio sguardo.
"Potete per favore tenermi fuori dalle vostre storie d'amore?" Axel alza le mani in segno di difesa. "Onestamente, non mi piace quel tipo. Ma parlando come un osservatore completamente obiettivo e disinteressato, penso che Ren sia un capro espiatorio perché avete paura del diavolo che segretamente desiderate." Axel fa una faccia supplicante e innocente, e Kiara gli punta un dito contro in un gesto di "te l'avevo detto".
"Quello che desidero segretamente sono nuovi amici solidali e comprensivi."
"Con gli occhi verdi?" Kiara scherza.
"State parlando del mio amico?" Logan entra nella stanza, seguito dal resto dei miei fratelli. Fisso Kiara per aver creato una situazione prima di guardare negli occhi grigi di Logan.
"NO!" dico un po' troppo forte, "Eh... perché dovremmo parlare di LUI?" Logan alza le spalle.
"Eh... ho avuto una visione che ti innamorerai follemente di qualcuno con gli occhi verdi..." invento una bugia per prenderlo in giro.
"Non mi innamoro, sorella," il mio fratellino sorride e si appoggia con il suo alto corpo da quarterback al muro. Oggi è il suo ventunesimo compleanno e siamo tutti qui per festeggiare con lui stasera. Ma a giudicare dalle espressioni troppo felici e dall'odore di alcol, i ragazzi hanno già iniziato a festeggiare presto.
Fortunatamente non dovrebbero esserci paparazzi in giro — la casa dello zio John è come Fort Knox con tutte le guardie fuori. Principalmente per mantenere sicuri gli uffici, i laboratori e i siti di produzione di Blackburn Inc. — che si trovano sulla stessa proprietà della sua casa.
Quindi, speriamo, per una volta tutti eviteranno le controversie e i tabloid. E se siamo fortunati, nessuno finirà in ospedale. Decisamente possiamo fare a meno di una visita al pronto soccorso per una volta. Le feste di compleanno in questa famiglia tendono ad essere un po' movimentate e normalmente finiscono in disastro.
Gli occhi di Ilkay trovano i miei e vedo che è preoccupato per qualcosa. Niente di nuovo. In effetti, sono abbastanza sicura che sia nato preoccupato. È responsabile, affidabile, calmo e intelligente, e intendo estremamente intelligente, come un genio certificato. A 24 anni sta già terminando il suo tirocinio e all'inizio del nuovo anno continuerà la sua specializzazione per diventare neurochirurgo.
I miei occhi si spostano sui gemelli. Le loro facce sembrano surreali, copie opposte dello stesso stampo. Ma per quanto si somiglino, tanto differiscono le loro personalità.
Enrique è un modello e attore internazionale di grande successo, che possiede anche un nightclub chiamato 'Inferno' insieme a Logan. Un vero playboy e donnaiolo che riesce a uscire da qualsiasi situazione. È un amante e un parlatore che ama divertirsi.
Jackson, invece, gioca a hockey per gli Sharks — un vero combinaguai con un carattere irascibile — facilmente irritabile e veloce con i pugni. E troppo osservante per il suo bene.
"Siamo solo venuti a prendere Axel," dice Jackson, "lo chef ha grigliato delle succose, grasse Espetadas."
Axel salta su. "Contatemi. Non ho mangiato tutto il giorno."
"Sì," interviene Enrique, "Possiamo andare a mangiare e bere mentre voi ragazze vi fate belle per la festa."
"Ho sentito che hai invitato quel tipo di Ren," Logan fa una faccia disgustata.
"Sì, e sta portando due dei suoi amici, quindi siate gentili." Sono sicura che uno di quegli amici sarà Jason Steward. E non mi piace ancora molto Jason. Mai piacerà.
"Non mi piace quel tipo," lo sguardo gelido di Jackson mi fa venire i brividi lungo la schiena. Giuro che ha gli occhi del diavolo. "È un cretino." Gli tiro fuori la lingua. Lui sorride e fa l'occhiolino. È così arrogante, carino e inaspettato che rimango stordita per un momento.
Come fanno sempre a farlo? È come se sapessero che la loro sfrontatezza affascinante confonde la mente di una donna. Poi di nuovo, probabilmente è esattamente per questo che lo fanno.
Kiara e io abbiamo discusso della possibilità che esista un 'Club segreto di addestramento sessuale per ragazzi belli' dove insegnano agli uomini come sedurre il sesso opposto. O suppongo lo stesso sesso se sono interessati a quello. Non mi sorprenderebbe se il Boys Educational and Analytical Sex Training — o BEAST in breve, esistesse davvero.
E no, non sto sbavando per mio fratello, ma non sono cieca e so che i miei fratelli sono tutt'altro che brutti. Sono tutti scolpiti dallo stesso blocco di nostro padre — alti, magri e perfettamente muscolosi con volti maschili sexy, e sicuramente membri VIP di detto club. Così come i loro amici.
"Andiamo a mangiare. Sto morendo di fame," dice Enrique mentre si allontanano.
"Anch'io ho fame," grido loro dietro, ma ridono mentre scompaiono giù per le scale.
"È bello essere un uomo," commenta uno e mi lascio cadere sul divano. Penso che sto davvero iniziando a odiare gli uomini. O almeno quelli che ho nella mia vita.