Capitolo 7 Prendere in prestito i soldi della moglie per sposare una concubina
"Già, tu gestisci i conti," sbottò Ethan. "Allora dove sono finiti tutti i soldi?"
Gli occhi di Ava lampeggiarono. "È esattamente quello che sto chiedendo a te!" rispose lei con tono tagliente.
Madison alzò gli occhi al cielo, infastidita. Non sopportava l'ignoranza di Ethan.
'Sa davvero quanto spendiamo ogni giorno? Pensa davvero che la Villa del Generale sia piena di soldi?' pensò, con un sorriso ironico sulle labbra.
"Anche con i tuoi recenti successi, sei ancora solo un ufficiale di quarto grado," disse Madison con tono acuto. "Gli stipendi combinati di tuo padre e tuo zio a malapena raggiungono i quattromila Bulloni Lunari all'anno. Come pensi di arrivare a diecimila?"
"E ricorda," aggiunse con un pizzico di veleno, "i tuoi meriti militari sono già stati spesi per questa proposta di matrimonio. Nessuna ricompensa extra in Bulloni Lunari."
"Inoltre," continuò, "tua madre ha bisogno di medicine quotidiane dal dottor Brown, che sono super costose. Ava ha coperto quei costi con la sua dote."
Ava rise interiormente. La malattia di Mia era comune e facilmente curabile da qualsiasi medico decente nella Capitale. Le medicine costose erano solo una scusa per evitare di spendere soldi per il suo secondo matrimonio.
Ethan si rivolse ad Ava, deluso. "Sophia ha parlato molto bene di te oggi. Pensava che ti sentissi solo offesa. Non avrei mai immaginato che avresti sabotato la nostra proposta di matrimonio."
Ava incontrò il suo sguardo con fermezza. "Ho tenuto registri meticolosi da quando ho preso in mano le finanze. Ogni transazione è trasparente. Se pensi che stia usando male i fondi, controlla i registri. Non c'è nulla da nascondere."
Vedendo che Ethan aveva ancora dei dubbi, Ava continuò, "Se non puoi fornire il prezzo della sposa, parla direttamente con Sophia. Quando ci siamo sposati, la Villa del Generale ha fatto la proposta, e mia madre, comprendendo la situazione finanziaria della tua famiglia, ha chiesto solo cinquecento Bulloni Lunari. Sophia è generosa e comprensiva. Sono sicura che sarà accomodante."
Mia, che era rimasta in silenzio, finse indignazione. "Ethan! Devi delle scuse ad Ava. Come osi parlarle in quel modo? È sempre stata ragionevole."
Fece cenno ad Ava di avvicinarsi, la sua voce si addolcì. "Ava, cara, sei sempre stata sensata. Questo è importante per tuo marito, e il decreto del re è un onore per la nostra famiglia. Dobbiamo gestire tutto perfettamente. Perché non usi la tua dote per ora, come prestito? Una volta che Sophia si unirà alla nostra famiglia, potrai insegnarle le nostre abitudini. Quando avrà successo e otterrà la ricompensa del re, potrà rimborsarti. Riavrai i tuoi soldi e affermerai la tua autorità."
Ava sembrò considerare le parole di Mia, poi si rivolse a Madison. "Madison," chiese, "qual è il costo totale per il prezzo della sposa, il banchetto di nozze, gli abiti e i gioielli?"
Madison, furiosa per la credulità di Ava, prese mentalmente nota di ricordare più tardi a sua figlia che usare la propria dote per finanziare il matrimonio del marito con un'altra donna era assurdo.
"Circa ventimila Bulloni Lunari," rispose Madison bruscamente. "Perché? Non dirmi che hai intenzione di coprire tutto tu stessa?"
Ava si fermò, calcolando, poi sorrise debolmente. "Sono disposta a prestare i soldi. Mandate la cambiale nella mia stanza, ed Emma rilascerà i fondi. L'interesse sarà al tasso bancario standard, niente di più."
La stanza cadde nel silenzio. Tutti, tranne la Seconda Famiglia, fissavano Ava con shock. Mia, in particolare, si sentiva come se si fosse appena sparata sui piedi.
Riprendendosi dallo shock, Mia, ora energizzata dalla potente medicina del dottor Brown, esclamò, "Che tipo di moglie chiede al marito di firmare una cambiale?"
Lo sguardo di Ava era fermo. "Che tipo di marito prende in prestito soldi dalla moglie per prendere una concubina?" rispose, con voce stabile.