Capitolo 1: La scrivania
Era un'occasione rara per Harper trovarsi a dormire in ufficio. La riunione del consiglio imminente e la consueta ritardataria del loro CEO avevano caricato il suo capo e caro amico, Lucas, di ulteriori responsabilità. Di conseguenza, Harper aveva lavorato instancabilmente, sia in ufficio che a casa. Il carico di lavoro crescente l'aveva fatta rimanere indietro nella stesura dei rapporti e della documentazione, con poche opportunità durante il giorno per recuperare. Il comportamento negligente del CEO aveva imposto a Lucas e Harper l'onere di rispondere alle telefonate, partecipare agli incontri con i clienti e alle riunioni dipartimentali.
Quella fatidica notte di giovedì, Harper si trovò a lavorare fino a tardi in ufficio per completare un rapporto che doveva essere consegnato la settimana successiva. La stanchezza la sopraffece mentre si addormentava alla scrivania, mentre stava ultimando la presentazione trimestrale. Inconsapevole, nessuno rimase per svegliarla dal suo sonno.
Quando Harper si svegliò dal suo riposo involontario, l'ufficio era deserto. Uno sbadiglio possente le sfuggì dalle labbra, accompagnato da un dolore pulsante al collo. Stirò le membra affaticate e strizzò gli occhi per guardare l'ora visualizzata sullo schermo del computer—segnava le 23:15. Aveva dormito inconsapevolmente per due ore. Ruotò il collo, cercando sollievo, poi indossò gli occhiali e raccolse le sue cose. Il suo stomaco brontolante richiedeva attenzione.
Mentre Harper recuperava la borsa dal pavimento ricoperto di moquette, notò che il telefono vibrava. Sbloccò lo schermo per trovare un messaggio del suo capo.
Lucas: Dove sei, Harper? Ho cercato di chiamarti. Hai ricevuto il mio primo messaggio?
La fronte di Harper si corrugò mentre sussurrava a se stessa, "Quale primo messaggio?" Scorse rapidamente verso l'alto, cercando eventuali messaggi non letti da Lucas.
Lucas: Sei ancora in ufficio? Potresti salire rapidamente al diciottesimo piano e controllare se Alex ha firmato il contratto di locazione che Beth ha preparato stamattina? L'ho lasciato sulla sua scrivania. Ha promesso di firmarlo prima di lasciare l'ufficio. Ne ho bisogno domattina presto, e sai quanto tardi arriva al lavoro ogni venerdì. Per favore controlla!!!
Alex, il suo irresponsabile CEO, suscitò un grugnito da Harper. Non aveva mai sopportato il giovane CEO dal giorno in cui si erano incontrati, e il suo disprezzo per Alex era solo aumentato col tempo. Il solo pensiero di mettere piede sul piano di Alexander Carmichael, anche alle undici di sera quando era deserto, la irritava senza fine.
Maledicendo sottovoce, si avviò verso l'ascensore, premendo il pulsante. Le porte si aprirono rapidamente, ed entrò, premendo il numero 18. Quando raggiunse il diciottesimo piano, smise di lamentarsi, incrociando le braccia e sbuffando.
Le porte dell'ascensore si aprirono, rivelando una grande porta di vetro. Inserì il codice nella tastiera, sbloccando e aprendo la porta prima di entrare. Il piano espansivo era debolmente illuminato, immobile e silenzioso.
Mentre attraversava il piano ombroso, notò un bagliore fioco provenire dalla porta parzialmente socchiusa dell'ufficio di Alex. Alex poteva essere ancora lì? Il cuore di Harper sprofondò. O era semplicemente la luce notturna che alcuni dirigenti lasciavano accesa?
Ignara a causa del suo stato di torpore per essersi svegliata, Harper non notò i forti gemiti provenienti dall'interno dell'ufficio di Alex. Continuò verso la porta, pronta ad afferrare la maniglia, quando finalmente sentì la voce profonda e roca di Alex.
"Merda, hai un sapore così dannatamente buono..."
Poi un pianto soffocato, chiaramente proveniente da una donna, seguì subito dopo.
Harper, ora completamente sveglia, non riuscì a muoversi per un momento. E per capire cosa stava succedendo e cosa aveva sentito, si avvicinò alla fessura della porta per valutare visivamente la situazione.
"Apri bene le gambe per me." Un Alex completamente nudo stava davanti a una donna nuda sulla sua scrivania, con le lunghe gambe chiuse intorno alle sue spalle.
"Merda, Alex… È così dannatamente buono…" La donna gemette, Harper poteva vedere le sue mani aggrapparsi ai lati opposti, e le sue gambe tese, tremanti.
Poi un altro gemito acuto riempì la stanza.
Harper rimase scioccata. Anche se non poteva vedere tutto ciò che stava succedendo dal suo punto di osservazione, il suo cuore si fermò momentaneamente mentre metteva insieme i pezzi. E forse non aveva molta esperienza con gli uomini, considerando che era stata solo con uno, ma sapeva esattamente cosa stava succedendo. O cosa stava facendo Alex lì, tra le gambe spalancate della donna.
"Scopami ora, Alex. Smettila di giocare con la lingua e scopami già..." ansimò la donna, fermandosi mentre Alex le afferrava i fianchi con forza.
Alex alzò lo sguardo. "Shh... ricorda chi è il capo qui, Mira. Avrai il mio cazzo quando te lo darò io."
Mira? Harper cercò di ricordare se avesse mai incontrato una donna con quel nome. Niente.
"Per favore..." implorò Mira, contorcendosi sulla scrivania come se sentisse caldo e non potesse più sopportare il calore.
Harper guardò le sue mani tremanti e si chiese perché non fosse uscita da quella scena scandalosa tra Alex e Mira.
Alex afferrò Mira per i fianchi e la sollevò bruscamente un po' oltre il bordo della scrivania, sollevandole le gambe più in alto sulle sue spalle mentre si alzava, facendo cadere alcune penne e spargendo una pila di cartelle sul pavimento.
Harper emise un piccolo grido di sorpresa all'impatto, ma si coprì rapidamente la bocca.
Alex rimase immobile per un momento mentre Harper si congelava, fissando la sua schiena larga e completamente nuda. Il suo cuore batteva forte nel petto.
"Cosa stai facendo? Smettila di provocarmi, Alex..." gemette forte Mira.
I muscoli della schiena di Alex si rilassarono presto. "Niente. Ora sii una brava troia e succhia le mie dita." Poi spinse, e Harper vide le mani di Mira aggrapparsi alla scrivania, cercando qualcosa a cui aggrapparsi. La donna finì per afferrare le braccia superiori di Alex.
Stanno facendo sesso sulla sua scrivania? Nel suo ufficio? Che cosa c'è che non va in lui? Harper pensò tra sé, e il suo viso arrossì di vergogna per aver assistito a uno spettacolo così privato e per aver ascoltato Alex e la donna, chiunque fosse, gemere forte sulla sua scrivania. E ogni secondo che rimaneva lì, sbalordita, era una terribile violazione della sua etica professionale.
Mira urlò di piacere mentre Alex continuava a spingere e tirare dentro di lei, più veloce e più forte che la grande scrivania di legno scricchiolava; le loro azioni violente mandarono gli oggetti rimasti sulla scrivania a volare, con un particolare fascicolo che colpì la porta.
Harper sussultò, un po' più forte questa volta.
"C'è qualcuno lì?!" La voce di Alex risuonò per l'ampio piano, scuotendo Harper e facendola quasi soffocare. Il panico la prese per un momento, facendola arretrare dall'altra parte della porta. In fretta, si girò sui talloni, muovendosi più velocemente di quanto probabilmente avrebbe dovuto, e quasi corse fuori dalla stanza. Premette urgentemente il pulsante dell'ascensore e si affrettò all'interno, premendo ripetutamente il pulsante del piano terra. Mentre l'ascensore scendeva, il sudore iniziò a bagnarle tutto il corpo. Harper premette i talloni delle mani sugli occhi, chiedendosi se ciò che aveva appena visto fosse reale.
Uscendo dall'edificio con le mani tremanti, Harper non era solo arrabbiata—era furiosa e completamente mortificata. Il piano era di uscire alle cinque, godersi i suoi programmi TV preferiti su Netflix e alla fine addormentarsi sul suo comodo divano. Tuttavia, grazie al loro insensibile e irresponsabile CEO, era stata costretta a lavorare tardi, solo per addormentarsi alla sua scrivania e assistere involontariamente al suo capo dei capi che si impegnava in un atto intimo sulla sua stessa scrivania. Credeva di non meritare di assistere a una scena così spregevole.
Una volta al sicuro nella sua macchina, ancora sotto shock, Harper ricevette una chiamata da Lucas.
"L'hai visto?" chiese il suo capo dall'altra parte della linea.
Riprendendo fiato, grugnì e lanciò sguardi sospettosi intorno, temendo che Alex potesse seguirla.
"Dove sei? Sembri senza fiato. Stai bene, Harper?"
"Io... non sto bene," riuscì finalmente a parlare.
"Cosa è successo? Sei ferita? Dimmi in quale ospedale sei adesso e sarò lì in un istante," rispose Lucas, preoccupato.
Harper arrossì per l'improvviso aumento di preoccupazione da parte sua. "Non sono ferita. È solo che..." Annusò e si passò una mano tra i capelli. "Non penso di poter continuare così, Lucas."
"Cosa intendi?"
"Mi licenzio."