Tradimento nel Bayou

Vicino fastidioso

Capitolo 7

Il punto di vista di Evie

Penso che parlare alle piante sia una cosa da signore anziane, ma Helen sembra credere che rispondano e crescano meglio grazie a questo. Parla sempre alle sue piante nella veranda. Giura che crescono meglio perché parla loro. È una persona così gentile, e non voglio contrariarla, quindi se mi chiede, le dico sempre che ho parlato con loro. La rende felice, e per rendere la cosa vera, mormoro sempre un "buonanotte" alle piante prima di lasciare il giardino. Può sembrare una cosa sciocca da fare, ma se mantiene Helen felice, allora per me ne vale la pena.

Ho guardato nel frigorifero per vedere cosa potevo preparare per cena e ho deciso di fare dei panini. Esco con un cestino per prendere ciò che mi serve per fare un'insalata da accompagnare. Ho preso un paio di cespi di lattuga, i pomodori che erano pronti, un peperone rosso e due carote dai miei sacchi di coltivazione. Ho due sacchi per le carote e due sacchi per le patate che sono nuovi per noi quest'anno. Ho dato un vantaggio alle mie piante usando la veranda mentre fuori faceva ancora freddo. Questo mi ha dato un grande vantaggio per le mie verdure.

Helen ha anche due alberi di limone Meyer nel cortile e ho preso due limoni dall'albero per fare un condimento agrumato per noi. L'insalata può essere usata per cena almeno per stasera e per le prossime sere. Mi piace la ricompensa di coltivare il mio cibo. Inoltre, risparmia denaro che non dobbiamo spendere, allungando i nostri soldi. Non voglio che Helen resti mai senza nulla di ciò di cui ha bisogno. Preferirei fare a meno io, piuttosto che lei, ma riusciamo sempre a cavarcela bene. Tornerò fuori prima del tramonto per annaffiare il giardino. Sono solo le 16:00 adesso, fa troppo caldo per stare qui fuori a lungo comunque. È sempre umido nel sud, e sotto il sole diretto, può toglierti il respiro.

Mi giro per tornare in casa e un movimento dalla camera da letto al piano di sopra, di fronte alla mia, attira la mia attenzione. Vedo Preston che sta lì, guardandomi con un sorriso sul volto. Si era tolto la maglietta, e so che voleva che lo vedessi in piedi alla finestra. Non si ritrae, né chiude le tende. Sta solo lì a guardarmi e poi flette le braccia quando si sporge in avanti e afferra la parte superiore della finestra. Mi rendo conto che ora ho un problema più grande, e mentalmente maledico Rhett di nuovo. Mi sono affrettata verso casa. Preston sembra interessato a me ora che ha capito che non sono così grande come pensava. Il che è una seccatura per me, visto che ho nascosto la mia figura a tutta la scuola per anni comprando vestiti che non mi calzavano bene. Mi piace indossare magliette di band o con frasi sarcastiche. Non ho bisogno di marchi famosi, e le magliette che mi pendono addosso mi hanno sempre tenuta nascosta da occhi indiscreti. Vorrei urlare la mia frustrazione per questo improvviso interesse nei miei confronti. So già che non la lascerà perdere facilmente.

Preparai rapidamente la cena per me e Helen, dato che faceva già troppo caldo per cucinare qualcosa. Helen è freddolosa, poiché la temperatura più bassa impostata sull'aria condizionata era di 22 gradi. Questo non raffredda davvero la casa quando fuori ci sono quasi 38 gradi in estate. L'estate non era ancora ufficialmente iniziata, ma la casa era già un po' calda per me. Apparecchiai la tavola per la cena prima di andare a chiamarla. Lei si entusiasmò per l'insalata, e io fui felice che le piacesse, insieme al condimento che avevo preparato. È una delle persone più dolci che conosca. Ero contento quando mi disse che voleva uscire con me per vedermi annaffiare. Alcuni giorni non se la sente, ma Helen ama stare all'aperto e al sole. Il suo volto felice mi fa sorridere mentre usciamo per annaffiare. Sono contento che abbia voluto uscire con me perché appena usciti dalla porta sul retro, sentii un forte tonfo e guardai in direzione di Preston, seduto sulla sua panca per i pesi, sotto un albero per stare all'ombra. Aveva lasciato cadere i pesi di proposito per attirare la mia attenzione. Era lì fuori, convenientemente, a fare esercizi, aspettandomi. Non lo vedevo lì da un po', quindi non mentirò, non ero felice di vederlo. Sorrise e salutò Helen, come se fosse una persona gentile, poi si chinò di nuovo per riprendere i pesi. Mi fece un sorrisetto e poi si rimise sulla panca per continuare i suoi esercizi. Non l'avevo mai notato lì quando uscivo per annaffiare. Mi resi conto che il viaggio in autobus di domani non sarebbe stato piacevole per me. Il suo sorriso mi fece capire che avrei dovuto sedermi davanti per cercare di evitarli la mattina.

Credo di poter probabilmente evitare problemi durante il tragitto verso scuola, ma nel pomeriggio la mia ultima lezione è dall'altra parte della scuola. Sarò una delle ultime persone a salire sull'autobus, e la possibilità di un problema sarà molto più alta. Vedrò come andranno le cose al mattino, e potrei dover chiedere un passaggio a Gracie per il pomeriggio. Anche se Preston decidesse di andare d'accordo con me ora, sua sorella, Trinity, non mi darà tregua. Ce l'ha sempre avuta con me, dal giorno in cui mi sono trasferita da Helen.

Mi fa davvero male la testa per quanto ho alzato gli occhi al cielo. Sono frustrata con tutta questa situazione. È tutta colpa di Hillary, no, anzi, è tutta colpa di Rhett. Il fatto che non si sia fermato per farmi scendere dove gli avevo chiesto è la ragione diretta per cui la mia giornata è andata così male. Sì, Helen mi ha trattenuta, ma non può farci nulla se non ricorda le cose come una volta. Domani dirò a Rhett cosa penso di lui, non può mettermi in una situazione del genere mai più, se vuole che lo aiuti. Deve assicurarsi di tenere Hillary e le sue amiche velenose lontane da me.

Sento gli occhi di Preston su di me tutto il tempo che sono fuori. Non gli farò nemmeno sapere che mi sta stressando, e credetemi, lo sta facendo. Mi concentro sul lavoro da fare, e anche se il giardino non è grande, ci vuole comunque un po' di tempo per finire. Lascio che la mia mente vaghi, dato che ciò che sto facendo non richiede davvero la mia attenzione. Mi chiedo come sarebbe la mia vita se i miei genitori mi avessero davvero voluta. Hanno finito per avere altri figli? Ho dei fratelli? Forse erano troppo giovani, non sposati e semplicemente incapaci di gestire un neonato. Mi sarebbe piaciuto che almeno avessero cercato di trovarmi e assicurarsi che stessi bene. Magari fare qualche visita nei fine settimana. Non chiedo molto, l'amore non costa nulla.

Ci sono voluti circa dieci minuti per annaffiare tutto, e quando ho finito, ero arrabbiata. Pensare ai miei genitori e a tutti i "se" della mia vita è stato difficile. Posso desiderare quanto voglio, ma la fredda e dura verità è che non ero voluta. Nessuno mi vuole, e le persone che mi amavano non potevano tenermi. Mi rifiuto anche solo di pensare a questo, proprio non posso. Devo concentrarmi su Helen che mi ama e mi ha accolto nella sua casa. Mi ama come se fossi sua nipote. Anche se nessun altro si preoccupa di me, lei lo fa, e me lo dimostra sempre. È per questo che sono disposta a prendermi cura di lei mentre vado all'università. Mi ha accolto quando non doveva. È un piacere assicurarmi che sia curata nello stesso modo.

Ho sentito il tonfo dei pesi che colpivano l'erba, e ho tenuto gli occhi fissi sulla porta posteriore della nostra casa. Non lo guarderò, qualunque cosa faccia. Non incoraggerò la decisione di Preston di cercare di attirare la mia attenzione. Non ho mai avuto alcun interesse per lui prima, e ora ne ho ancora meno. Qualunque cosa stia pensando o sperando, non accadrà. Per quanto mi riguarda, è invisibile per me. Niente di ciò che può dire o fare cambierà la mia opinione su di lui. "Buonanotte signora Helen. Buonanotte principessa" l'ho sentito chiamare oltre di noi. Non ho risposto, e lui sapeva che non l'avrei fatto mentre sentivo la sua risata attraversare il cortile. Helen mi guardava curiosa per il soprannome che mi aveva dato, non lo aveva mai fatto prima di oggi, quindi era confusa. Ero sulle scale ad assisterla e le ho detto, "Ha iniziato a chiamarmi così oggi, signora Helen. Non so perché, ma sembra interessato a me."

"Quel ragazzo ha sempre cercato di spingersi oltre, Evie. Fa sempre quello che vuole, quindi stai molto attenta a lui. Viene da una buona famiglia, ma anche le buone famiglie possono avere mele marce. Penso che ora sia solo infatuato di te, peccato che non sia successo prima. Ti avrebbe risparmiato tutto quello che ti ha fatto passare negli ultimi anni." Helen mi ha detto e ha avuto uno sguardo lontano negli occhi. Sapevo che voleva dirmi qualcosa di importante, alcuni giorni ricorda meglio di altri. Non è così anziana, ma con la sua salute che si deteriora così rapidamente, mi preoccupo per lei. Ho solo annuito in risposta, e ho chiuso la zanzariera e la porta posteriore il più rapidamente possibile. Ho sentito Preston ridere di nuovo, poco dopo ho sentito la porta posteriore della sua casa chiudersi. Sono così felice di aver finito con lui per oggi.

Salgo nella mia stanza per fare i compiti. Devo mettere insieme un piano per domani, dato che so già che non lascerà perdere. L'unica cosa buona di Preston è che ha un'attenzione estremamente breve quando si tratta di ragazze. Non le frequenta a lungo, prima di passare alla prossima "migliore" cosa. So che devo solo stare bassa, tenere la testa bassa e stare fuori dalla sua linea di visione. Si annoierà, e poi passerà alla prossima ragazza. Non mi sento offesa. Non voglio uscire con lui, né che pensi di me in quel modo. Sono perfettamente contenta di aspettare, e poi spero di trovare l'uomo dei miei sogni che mi amerà e mi apprezzerà. Non penso che sia troppo chiedere. Tutti vogliamo essere amati e apprezzati. Spero solo che possa essere paziente con me. Ci vorrà molto tempo perché il mio ragazzo riesca a superare tutte le barriere intorno al mio cuore.