Le cose stanno finalmente andando a modo mio
Capitolo 4
Il punto di vista di Rhett
Ero ancora felice che Evie avesse accettato di darmi ripetizioni quando torno a casa dopo la scuola. Mia madre è una casalinga, ma è anche una manbo, o mambo come la chiamano alcuni. Sua madre era l'ultima somma sacerdotessa, e sua nonna aveva iniziato la pratica del Voodoo oltre 80 anni fa. Mia madre è una donna saggia, e mio padre è pronto a supportarla in tutto ciò che fa. Crede che il successo che ha attualmente e che avrà in futuro negli affari e nella vita sia tutto dovuto alle benedizioni degli Dei e dei nostri antenati. Penso che abbia ragione. Dopo che mia madre ha preso il controllo del tempio quasi 9 anni fa, abbiamo avuto ancora più successo e ricchezza nella nostra famiglia. Papà crede fermamente in ciò che fa mamma e, anche se lui ed io di solito non andiamo al tempio o partecipiamo alle cerimonie o ai rituali, ci andiamo quando ce lo dice lei.
Mia madre è stata una credente per tutta la vita. Sa molto sia sulla storia del Voodoo, sia su ciò che è necessario fare per compiacere sia gli Dei che i nostri antenati. Per la maggior parte delle persone, il Voodoo è oscuro e violento. Non è così, ma devo dire che anche se la maggior parte dice di non essere intimidita o spaventata, non piace loro venire a casa mia. Sono tutti terrorizzati dall'idea di far arrabbiare mia madre. Dubito che mia madre farebbe loro qualcosa, ma potrebbe, se volesse.
Mia nonna è morta circa 5 anni fa, e da allora mia madre si è immersa ancora di più nella religione. Passa molto tempo al tempio e si assicura che il tempio sia pulito e pronto per il servizio. C'è molto lavoro di preparazione coinvolto. Non si tratta solo di presentarsi e avere un servizio religioso normale. Ci sono diversi Dei che possono partecipare a un rituale, dipende da quali sono i tuoi bisogni attuali, per decidere chi chiamare. Ognuno di loro preferisce colori diversi, oggetti diversi offerti come tributo e persino cibi diversi posti sui loro altari.
Ci sono Dei per proteggere il tuo bambino. Le madri single che desiderano avere protezione hanno il loro. Se vuoi amore e romanticismo, chiami Erzuli Freda. Mia nonna mi ha insegnato gli Dei ogni estate, così avrei saputo a chi pregare specificamente per ciò di cui avevo bisogno nella mia vita. Ricordo molto chiaramente quando mi menzionò Ogo, che è il Dio della giustizia. Ce ne sono molti altri, ma devo ammettere che più diventavo grande, meno ascoltavo mia madre e mia nonna a riguardo. Inoltre, sono passati 5 anni dall'ultima volta che ho ricevuto un promemoria, quindi la mia memoria è confusa. Mia madre mantiene un santuario per ciascuno, con tutte le loro cose preferite e i tributi che preferiscono. I devoti di tutto il tempio possono andare a pregare agli altari degli Dei di cui hanno bisogno, dopo che i loro rituali sono completati.
Mamma gestisce tutto, senza di noi. Noi finiamo solo per raccogliere i benefici di ciò che sta facendo. Il Voodoo è più mainstream qui a New Orleans, poiché la religione non è come viene rappresentata o protratta nei libri e nei film. È una religione e gli dèi ne fanno una parte importante, ma include anche gli spiriti ancestrali. Mia madre ha spiegato che il Voodoo è un modo per aprire la porta al regno spirituale, permettendogli di attraversarla e interagire con noi. Mi ricorda sempre che possiamo ancora imparare molto dal regno spirituale. Ha detto che chiedere agli spiriti dei nostri antenati ci permetterà di fare scelte migliori nelle nostre vite. Ci informano e ci influenzano in modi che la maggior parte delle persone non può nemmeno immaginare. Mia madre è molto appassionata della sua religione, e so che ha pregato per la mia sicurezza e protezione mentre giocavo a calcio. Sono l'unico nella squadra che non si è ferito gravemente. So che le sue preghiere e quelle dei suoi devoti sono ciò che mi ha mantenuto al sicuro e mi ha aiutato a ottenere le borse di studio. So che pregheranno anche per ottenere buoni risultati affinché io possa ottenere i voti necessari in calcolo.
A volte sorprende alcuni che mia madre, mia nonna e la mia bisnonna siano state tutte Sacerdotesse Voodoo con la propria congregazione, devoti e un tempio. La maggior parte delle persone è sorpresa che mia madre sia una somma sacerdotessa. Ancora più sorprendente è che provenga da una lunga linea di sommi sacerdotesse. La mia famiglia ha amato e valorizzato la religione per molti anni. Molto prima che io nascessi, poiché la mia bisnonna era molto esperta delle pratiche e dei rituali. Alla sua base, si tratta di guarigione, non solo di te stesso, ma della tua famiglia e della tua comunità. Devi solo pregare il Dio specifico di cui hai bisogno. Qualunque sia l'area in cui hai bisogno di aiuto, loro possono ottenere i risultati di cui hai bisogno.
Potresti pensare che stia scherzando, ma la donna o l'uomo anonimo davanti a te da Whole Foods potrebbe essere un membro o un devoto. La religione è presa molto seriamente da molti quaggiù nel profondo sud. Ci sono diversi tipi, fino a includere il Voodoo e l'Hoodoo, che è simile, ma non esattamente lo stesso. Il Voodoo di New Orleans è un mix di pratiche, prendendo influenze dal culto degli antenati africani, dall'adorazione della terra dei nativi americani e dall'occultismo cristiano europeo. Molte persone pensano semplicemente che il Voodoo sia qualcosa di malvagio, a causa della mancanza di conoscenza sull'argomento. I libri e i film hanno sempre cercato di dare una connotazione malvagia. Sembra che stiano attivamente cercando di farlo sembrare come se fosse culto del diavolo o qualcosa di cattivo e pericoloso, ma non è così. Con oltre 60 milioni di praticanti in tutto il mondo, è davvero una religione valida.
Vorrei davvero che la gente si informasse su una religione prima di criticarla, visto che ho sentito più e più volte quanto sia "sbagliato" che la mia famiglia pratichi il Voodoo. Apparentemente sarebbe meglio per tutti se appartenessimo a un'altra religione. Sono contento che qui a New Orleans la maggior parte delle persone ne sappia di più e sia più tollerante. Anche la famiglia della mia ragazza è un po' diffidente nei confronti di mia madre. Essere una somma sacerdotessa è una posizione molto importante, una che non viene data alla leggera. Lei sa molte cose, cose di cui io non ho idea, onestamente, non mi preoccupo di ciò che gli altri pensano di mia madre. La amo e so che non ha un osso malvagio nel corpo.
Posso sentire l'odore di quello che mia madre sta cucinando per cena non appena raggiungo il piano principale. Mi avvicino e la saluto mentre si dirige verso il frigorifero per prendere delle verdure da tagliare per cena. Papà non sarà qui per quasi un'ora, e dall'odore della cucina, posso dire che sta preparando il jambalaya. È il mio piatto preferito, quindi sono ancora più eccitato per la cena di stasera, ho davvero fame. Prendo una grande bottiglia d'acqua e rubo alcune delle verdure che ha lavato nel lavandino. Sono contento di vedere che sta anche preparando del pane di mais da accompagnare. Anche papà ama questo piatto, e lo aiuterà a essere di buon umore stasera quando gli chiederò i 1.000 dollari che mi servono per Evie, per farmi da tutor.
Mia madre è una grande donna e si prende cura di me e di papà. Siamo il suo mondo intero e so che fa tutto il possibile per farci avere ciò di cui abbiamo bisogno. Ci sono solo tre cose importanti nel mondo di mia madre: io e papà, il suo tempio e come appare agli altri. Non l'ho mai vista non essere completamente in ordine. Anche alle sei del mattino è qui a cucinare la colazione per me, completamente vestita e truccata. Sembra sempre fantastica, qualunque cosa stia facendo. Mia madre ha i capelli biondi e gli occhi verdi, e si mantiene in forma. Papà ha i capelli castani e gli occhi marroni, e io somiglio a entrambi, con i capelli castani di papà e gli occhi verdi di mia madre. Ci ha anche insegnato l'importanza dell'aspetto, dicendomi di cercare sempre di apparire al meglio. Mi dice sempre che la percezione è realtà per la maggior parte delle persone, ancora più di come siamo realmente. Pensa che, dato che siamo una famiglia importante in città, dobbiamo comportarci sempre di conseguenza.
L'attività di mio padre è molto prospera, e lei è orgogliosa di mostrarci. Anche al barbecue estivo annuale che mio padre organizza per i suoi dipendenti ogni anno, mia madre appare sempre impeccabile, anche nel caldo soffocante. Fa sempre il possibile per far sapere ai dipendenti che ci teniamo a loro. Il nostro nome di famiglia è importante in questa città, ce lo ricorda continuamente.
Ho pensato molto a quello che mi ha detto Evie, riguardo al fatto che il suo ferimento è colpa mia. Ha ragione, lo è. Non mi sono preoccupato abbastanza di proteggere le persone innocenti, ho lasciato che Hillary facesse quello che voleva per evitare litigi e poter fare sesso con lei. Ora vedo che non mi ero mai reso conto di quanto fosse cattiva Hillary. L'ho visto oggi, quando rideva come una iena mentre Preston danneggiava i libri scolastici di Evie. Era molto felice che lo facesse, come era felice che i suoi amici avessero aggredito fisicamente Evie questa mattina. È come se non avessi mai saputo chi fosse veramente come persona. Ammetto che mi importava solo del suo aspetto e della nostra vita sessuale, ma ora non so se voglio più stare con lei. È diventata davvero cattiva ultimamente, e mi chiedo se parte della colpa sia mia per averle permesso di fare ciò che voleva e per averla sostenuta.
Non è perché sono interessato a qualcun altro, perché non lo sono. Ho sempre trovato Hillary la ragazza più attraente della nostra scuola. Non sono affatto attratto da Evie, quindi non so perché. È timida e schiva, e sì, forse l'abbiamo presa in giro. E allora, prendevamo in giro la maggior parte delle persone a scuola. Non vedo quale sia il problema. Le persone devono imparare a difendersi, altrimenti saranno calpestate per tutta la vita se non lo capiscono. Penso che se Evie riuscisse a diventare più sicura di sé, potrebbe eccellere sia nella sua vita scolastica che personale.
Penso che cercherò di darle dei consigli per aiutarla. Farò anche in modo che la gente smetta di prenderla in giro. Non sapevo che dovesse passare attraverso tutto questo, ma chiaramente Hillary ha messo un bersaglio sulla schiena di Evie per qualche motivo. La odia dal momento in cui è arrivata nella nostra scuola. Hillary ama distruggere Evie, e io metterò fine a tutto questo d'ora in poi. Ne parlerò con Hillary domattina e le dirò di calmarsi. Ho bisogno che Evie sia concentrata, dato che l'argomento mi annoia e mi rende difficile concentrarmi. Avrò bisogno di tutto l'aiuto possibile.