Il risveglio parte 4
«Wow», esclamo ad alta voce e vengo derisa da qualcuno vicino che si rende conto di quanto sono ingenua riguardo alla velocità e alla potenza che abbiamo ereditato tutti. Un altro cambiamento in me a cui devo abituarmi. Afferro la coperta e provo a strisciare all'indietro mentre la tiro su di me, ma cado sulla schiena mentre viene tirata stretta e strappata di nuovo, facendo sbattere la mia testa sulla pietra liscia sotto di me e rimbalzare dolorosamente il mio cranio.
Damon ridacchia, il piede sul bordo, mentre mi guarda con completo disprezzo. Il mio viso si arrossa di calore, consapevole di molti altri risolini soffocati e risate a mie spese, e non posso nascondere la vergogna che mi travolge. Ridendo di quanto si diverte a fare spettacolo di me, non ho altra scelta che provare a tirare di nuovo la coperta da lui.
So che altri stanno guardando; i miei sensi sono acuiti e il mio corpo è coperto di pelle d'oca in risposta. Li sento su di me da tutte le parti, e voglio sprofondare nel terreno e scomparire. Tiro, ma la coperta si strappa dalla pressione più vicina alla mia estremità, e non ho altra scelta che fermarmi o rimanere con un pezzo che non coprirà nulla.
«Per l'amor di Dio, Damon. Non è né il momento né il luogo. Mio padre ti sta fissando. Basta così.» Colton ringhia verso di lui, lo spinge da dietro e viene in vista, spingendolo via dalla coperta, e si china per raccoglierla con velocità. Cammina avanti in due passi sicuri e me la porge direttamente, piegandosi leggermente mentre lo fa per assicurarsi che la prenda senza ulteriori interferenze. So che lo fa solo per salvare la faccia, esercitare il suo dominio davanti a suo padre e salvare Damon dalla punizione più tardi. In ogni caso, gli sono grata e sollevata che per la prima volta sia un Alpha in divenire.
Allungo la mano e la prendo con gratitudine, tirandola rapidamente intorno a me e nascondendo ciò che è in mostra, temendo di guardarlo. È quasi impulsivo quando la sua mano, ancora attaccata all'angolo, tocca brevemente la mia spalla in passaggio a causa della mia velocità. Un caldo lampo sfolgorante attraversa il mio corpo allarmante, accendendo qualcosa di frizzante dentro di me che non riesco a identificare. Come essere colpita da un taser a bassa potenza, ansimo al contatto, guardandolo mentre tenta di alzarsi, apparentemente anche lui ritraendosi per quello che forse era solo una scossa elettrica. Per un breve millisecondo di sorpresa sincronizzata, i nostri occhi si incontrano.
È tutto ciò che serve.
Un secondo di attenzione diretta, un incontro di sguardi che non ho mai osato guardare prima, e la cosa peggiore del mondo mi accade. Ci connettiamo: visioni, immagini e proiezioni scorrono nella mia mente a una velocità vertiginosa che mi frigge il cervello, e non posso rompere il suo sguardo o distogliere lo sguardo. Sorpresa nel silenzio, bloccata, incapace di combattere ciò che accade. Il mio corpo è rigido e paralizzato, controllato da questa forza superiore mentre siamo tenuti forzatamente, intrappolati in un intenso scontro di sguardi, e i suoi occhi scuri, quasi neri, divorano la mia anima.
I suoi ricordi, i miei ricordi, le sue paure, le mie paure. Diventano una massa confusa di informazioni che scorrono, invadono la mia mente e mi sopraffanno mentre sono colpita da un'enorme quantità di emozioni, in letteralmente secondi, che potrebbero potenzialmente fulminare il cervello.
Il mio corpo, cuore e anima vengono tirati in questo lampo di respiro, che capovolge completamente il mio mondo e cambia istantaneamente tutto. Nessuno di noi può fare nulla nel nostro stato paralizzato se non lasciarlo accadere fino a quando il selvaggio viaggio di trasferimento di tutto ciò che siamo, tutto ciò che sappiamo, tutto ciò che sentiamo, è finito e ci lascia storditi dalle conseguenze. Radicati sul posto, consapevoli solo degli occhi di cioccolato più scuro sui miei, incapaci di liberarsi eppure arenati come se avessi improvvisamente trovato una casa, e il suo sguardo passa da nemico giurato a ancora di salvezza nella mia oscurità.
Senza fiato, stordito dall'invasione della sua vita, dei suoi ricordi e della sua storia che si riversano nei miei banchi di memoria, finalmente mi riprendo e cado all'indietro in uno stato di torpore. Liberato da qualunque cosa fosse e momentaneamente frastornato. Sono completamente incapace di qualsiasi tipo di movimento mentre giaccio a terra, sorpreso in silenzio e stordito da ciò che sembrava un'aggressione fisica.
"Santo cielo!" La voce di Colton arriva verso di me, suonando altrettanto scioccata e senza fiato come la mia, e mi sforzo di alzarmi per vederlo anche lui a terra. In ginocchio, però, sembra che qualcuno lo abbia colpito allo stomaco, cade in avanti per appoggiare i palmi sul pavimento per mantenersi stabile. Occhi spalancati, pelle pallida, insolita per la sua solita carnagione abbronzata. Sembra che qualcuno gli abbia dato la peggiore notizia che abbia mai voluto sentire nella sua vita, e sta vacillando per le conseguenze. Un silenzio completo ci circonda. Si potrebbe sentire cadere uno spillo, e non ho idea di cosa pensare.
"Si sono appena impressi," una voce solitaria strilla ed echeggia intorno a noi come qualcuno che annuncia una condanna a morte.
"No, non può essere successo," un'altra, pochi istanti dopo, e poi un'altra, e un'altra ancora. I mormorii di uno o due diventano molti, assordanti mentre tutti verbalizzano le loro domande su ciò che hanno visto. Le voci si fondono e si confondono mentre le mie dita trovano il mio cranio, e mi strofino la testa per far funzionare il cervello. Per capire cosa mi è appena successo.
Io? Ho fatto cosa? ... No. Non può essere.
Giaccio qui sbalordita e cerco di mettere insieme i miei pensieri, incerta sul perché ora so come gli piace il caffè o la sua canzone preferita o perché improvvisamente non riesco a togliere il forte odore di lui dalle mie narici o il bisogno di alzarmi e abbracciarlo, dalla mia mente. La folle urgenza primitiva di alzarmi e sedermi su di lui e fare cose che non ho mai voluto fare prima, o anche solo pochi secondi fa. È come se ogni parte della mia anima fosse improvvisamente sintonizzata su di lui, anche se è a pochi passi di distanza. Profondi desideri pesanti formicolano nel mio corpo, e ogni impulso è avere Santo tutto intorno a me.
Mi sdraio di nuovo e cerco di respirare attraverso il panico in arrivo, cerco di razionalizzare cosa fosse questo mentre inspiro aria con respiri superficiali, e lascio che il mio corpo si riprenda dal colossale scossa che mi ha dato.
"Silenzio!" Juan Santo ordina con un abbaio feroce, echeggiando intorno alla montagna, e come un improvviso colpo di tuono, la sua voce ferma il resto del caos, dandomi un po' di sollievo prima che il mio cervello esploda.
Si precipita verso di noi e trascina fisicamente suo figlio per la spalla dalla sua posizione accasciata. Afferra e lo solleva come un pazzo e si gira rabbiosamente a fronteggiarlo una volta in piedi, esplodendo di rabbia.
"Dimmi che non l'hai fatto!" Gli ordina con tono duro, ma Colton sembra tanto sconvolto quanto me. La sua solita postura sicura è allentata, e sembra instabile sulle gambe. Sconvolto e incerto su cosa diavolo ci sia successo.
"Non so cosa fosse... Non ho mai... Non lo so!" Anche il suo tono arrogante e dominante manca, e sento i suoi occhi di nuovo su di me mentre mi sforzo di sedermi, tirandomi in una palla seduta e finalmente ho il coraggio di fissarli.
Non appena incontro di nuovo gli occhi di Colton, lo stesso scossone mi colpisce nel cuore e nello stomaco come un enorme tonfo, e so che non è nient'altro. Ho sentito abbastanza al riguardo per capire cosa sia. L'ho visto accadere ad altri. Mi fissa con lo stesso desiderio istintivo che gli lancio, il bisogno non detto di camminare verso di lui e toccarsi. Il bisogno di avvicinarmi e avvolgermi nelle sue braccia, il modo desideroso in cui ci fermiamo e ci guardiamo mentre l'impulso cancella il senso e la bestia supera la ragione umana.
Ci siamo impressi, e i Fati mi hanno dato il mio compagno.
Colton Santo è il mio Alpha destinato, il lupo con cui dovrei trascorrere l'eternità e seguire ovunque vada. È il mio percorso scolpito nella pietra, il mio amante, la mia vita, il padre dei miei futuri figli, fino alla fine dei tempi.
E non posso immaginare nulla di peggio.