Alora parte 2
Non che abbiamo molto tempo nello stesso luogo. Io vivo nell'orfanotrofio e frequento la scuola costruita solo per la nostra specie, lontano dalla gente "normale". Lui era avanti di un anno rispetto a me, quindi non ci incrociavamo spesso in tutto quel tempo, e dato che vive con il suo branco sul lato sud della montagna, venendo al nord ombroso solo quando necessario, non lo vedo mai né vedo nessuno dei suoi subordinati. Come tutte le altre persone che evitano i "Rifiutati".
Dopo la Grande Guerra, la nostra gente si trasferì da tutte le aree circostanti e si radunò vicino alla montagna. Restando vicini per proteggersi e nessuno se ne andò più. Suo padre è il Dominante Alfa non ufficiale e gli piace controllare tutti sulla montagna quando lo ritiene opportuno. Da quando Colton si è diplomato, lo vediamo solo per visite ufficiali al fianco di suo padre. Dominando sul loro nuovo regno di branchi obbedienti e sottomessi, mantenendo legge e ordine.
Si dice che i vampiri stiano tramando e radunandosi da diversi mesi, forse anche anni, per riprendere le forze e lanciare una nuova guerra contro di noi. Sapevamo sempre che l'avrebbero fatto. Voglio dire, abbiamo vinto la battaglia, ma non li abbiamo sconfitti nel modo che volevamo. Molti sono sopravvissuti e sono fuggiti e sono là fuori da quasi dieci anni, recuperando e leccandosi le ferite. È stato tranquillo per così tanto tempo, inquietantemente tranquillo, ma c'è così tanta inquietudine e agitazione nell'aria che i branchi hanno convocato una riunione un mese fa per decidere il destino del nostro futuro. Problemi in fermento, e tutti lo sentivamo, i nostri sensi in allerta e quella sensazione che qualcosa di enorme stesse arrivando. Pensano che unirsi per creare un solo branco e una sola unità sia la risposta a una guerra in arrivo. Non che cambi molto, dato che viviamo quasi in quel modo da un decennio.
Non siamo mai stati uniti prima sotto un solo Alfa, però. Abbiamo combattuto come branchi separati, e questo ci ha quasi annientati. Non c'era leadership, e significava che branchi come il mio, noti per la vita pacifica e l'agricoltura, furono virtualmente annientati. Molti dei nostri non tornarono mai, e cambiò per sempre quelli che lo fecero. Quelli come me, che hanno perso tutti, i miei genitori, i nonni, gli zii e mio fratello, sono evitati dalle persone che vogliono far finta che non sia mai successo. La mia famiglia è stata persa, nessuno di loro è tornato, e quindi, agli occhi della gerarchia del branco... il mio lignaggio è debole. Non vogliono reclamarci come loro simili e di certo non vogliono che ci riproduciamo e diffondiamo i nostri geni ai futuri lupi.
I guerrieri sono tornati a casa. I deboli no.
Non eravamo mai pronti per questo.
Erano agricoltori; erano pacifici e non avevano mai dovuto combattere in vita loro. Come raccontano le leggende e le storie umane, non tutti i lupi sono macchine assassine selvagge o bestie feroci. Alcuni sono persone tranquille, amanti della terra, che non vogliono mai sperimentare il brivido della caccia o il sangue caldo di un altro essere nella pura ferocia. In un vortice di mesi, siamo stati trascinati in una battaglia all'ultimo sangue, e i bambini sono stati lasciati alle cure dei vecchi e fragili o delle donne incinte.
Abbiamo aspettato senza fine per scoprire chi dei nostri cari sarebbe tornato a casa da noi fino a una notte solitaria. Quando le persone che si prendevano cura di me in loro assenza, gli ultimi dei Whytes troppo vulnerabili per seguirli, furono massacrati dai vampiri invasori nelle nostre stesse case. Ai margini delle terre agricole, ero l'unica sopravvissuta che fu poi trasferita all'orfanotrofio. Gli eventi di quella notte sono così nebbiosi e confusi. Non li ricordo davvero o perché fui persino risparmiata. Ero solo una bambina.
Ricordo ancora l'agonia del giorno in cui ho visto gli altri tornare in massa, la battaglia veramente finita con i vampiri in ritirata, e nessuno, non una sola persona del mio lignaggio, tornò a casa. Un intero branco di oltre quaranta persone che chiamavo miei, tutti spariti, tutto ciò che conoscevo... ogni singolo ultimo di loro. Ero tutta sola.
Non c'è dolore paragonabile a quello di una bambina di otto anni che impara che tutti coloro che ha mai amato e che la proteggevano non torneranno mai a casa per lei. La mia sicurezza era distrutta e il mio futuro morto, e tutto ciò che ho conosciuto da allora è l'isolamento e la solitudine di essere uno dei tanti che sono stati gettati qui a marcire.
Ecco dove siamo ora, una casa piena di adolescenti che portano l'unico legame vivente con i nostri cari del passato. Un gruppo misto di rimanenze, ma nessuno nei branchi si legherà a noi per paura di produrre discendenti più deboli. Nel nostro mondo è tutto una questione di dominanza, potere, status e capacità. Il DNA è tutto. Ci chiamano il Branco dei Reietti, il che riassume esattamente il motivo per cui siamo trascurati.
Non apparteniamo più a nessuno, anche se per diritto dovremmo far parte della comunità unita dei lupi, questa nuova posizione del branco singolare ci lega dopotutto. Non è così, però; ci vedono come bambini maledetti e negano la nostra stessa esistenza, relegandoci sul lato oscuro della montagna, così non devono vederci. Questa casa è l'unica casa che conosciamo ora, e le persone che si prendono cura di noi lo fanno per dovere, non per amore. Hanno paura che li malediciamo per prossimità.
È proibito abbandonare un bambino del branco, anche se proviene da una linea di sangue disonorata. I Fati e le tradizioni hanno leggi e regole antiche che dobbiamo rispettare, e abbandonare i vulnerabili è abominevole. Così, ci viene dato una casa, un riparo, cibo e istruzione. Cure di base con l'intesa che possiamo andarcene al nostro risveglio. Tagliati come un arto marcio.
Possiamo uscire, trovare la nostra strada e cavarcela da soli. La trasformazione ci dona doni e abilità per farcela da soli. Trovare un branco che ci vuole, se è anche possibile. Risolve il loro problema e scarica qualsiasi responsabilità che hanno per noi, il che è un peccato se ti capita di trasformarti in giovane età mentre sei bloccato qui con noi.
Quindi, è qui che sono ora. A sole quattro ore prima di dover salire a Roccia Ombra per la luna piena, e mi trasformerò per la prima volta nella mia vita. Cambiando da bambina a donna e i miei doni si manifesteranno insieme alla prima emergenza del mio intero io lupo e qualsiasi cosa sarà. Non che abbia alcuna idea di cosa saranno, se ce ne saranno. Non tutti noi abbiamo un dono speciale, ed è improbabile che io ne abbia. I miei genitori non hanno mai parlato dei loro.
Ho visto questa cerimonia una volta al mese per molti anni, e mi terrorizza ancora sapere che sarò una di loro. Finalmente, in piedi al centro, terrorizzata da ciò che la nuova luce porterà. È una luna di sangue stasera, destinata a essere simbolica o biblica o qualche sciocchezza. Segnalando la fine dei tempi. Non che abbia prestato attenzione ai nostri studi lunari, poiché avevano poca importanza per me.
Con una prima trasformazione arriva il dolore e molto. È inevitabile. Senti il crepitio delle ossa, lo strappo della carne e l'ululato di quelli che lo attraversano, che ti perseguiterà per l'eternità. È terribile da vedere, mi ha traumatizzato la prima volta perché ero ancora così giovane, ma ci dicono che fa male in quel modo solo la prima volta. Dopo, saremo diversi e il dolore sarà molto meno straziante perché possiamo guarire e sopportarlo molto di più come una razza più forte.
L'ho visto. Lo chiamano miglioramento fisico. È il lasciare indietro le caratteristiche infantili, rassodandosi, muscolandosi come se in qualche modo ricevessi un'iniezione di miglioramento sovrumano. Tutti quelli che si sono trasformati diventano superiori in ogni modo, anche in termini di attrattiva, il che spiega perché la maggior parte delle femmine considera ‘Signore’ Colton un dio. I suoi geni sono forti.
Non che io voglia cambiare. Sono già alta, snella e atletica, e non direi di essere brutta. Sono sul lato carino del comune, con labbra piene, capelli castano topo e occhi straordinariamente verdi. Assomiglio a mia madre, e quando mi guardo allo specchio, sono tormentata dal suo ricordo nel modo più dolce e amaro. Orgogliosa di portare il suo viso con me, ma distrutta perché mi ricorda ciò che ho perso.
Suppongo di essere quella che si potrebbe chiamare una ‘ragazza della porta accanto,’ ma è un altro difetto nel mio patrimonio genetico.
Gli Alfa sono tutti belli o belle e fisicamente perfetti. Non puoi negare buoni geni quando si mostrano in ogni singolo modo. Rispetto agli umani, sono come dèi tra gli uomini.
Ora tutto quello che posso fare è aspettare.
Fare la doccia, vestirmi, spazzolarmi i capelli e camminare avanti e indietro come una maniaca mentre guardo l'orologio e conto i minuti alla prima luna del mio nuovo futuro.
Questo potrebbe essere il primo passo per cambiare tutto.
Posso andarmene dopo stasera; posso allontanarmi da questa montagna e dalle persone che ci trattano come se non fossimo nulla. Sarò libera di correre lontano, senza legami con nessuno o niente. Nessuno a cui importi se non ritornerò mai.
Devo superarlo prima, e poi sarà l'inizio di una nuova esistenza per me.