Capitolo 5
ISABELLA
Inizio il mio ultimo giro nel parco, completamente senza fiato ma continuando a spingere fino alla fine. I capelli mi sfuggono dalla coda di cavallo, sono tutta sudata, ma tutto ciò a cui riesco a pensare è il caffè freddo che berrò una volta finita la mia gara con me stessa. Raggiungo il traguardo che mi ero prefissata e mi fermo per riprendere fiato. Piegata, con entrambe le mani sulle cosce, il mio respiro finalmente rallenta.
"Isabella?" Mi giro quando sento il mio nome.
Riconosco immediatamente l'uomo alto, dai capelli scuri, di un metro e novantatré, che si trova davanti a me.
"Jax?" Gli chiedo come se non ricordassi davvero il suo nome, quando in realtà sarebbe impossibile dimenticare i suoi occhi nocciola e le sue fossette anche se lo volessi. Sembra che anche lui stesse correndo, visto che indossa pantaloncini, una canotta nera e scarpe da corsa.
"Sì, sono io. È strano, corro qui ogni giorno e non ricordo di averti mai incontrata prima."
"Mi sono trasferita nel quartiere circa una settimana fa."
"Il quartiere è bello e tranquillo, ti piacerà ." Mi sorride, mostrandomi i suoi denti perfettamente allineati e bianchi. "Volevo scusarmi per come ci siamo lasciati sabato scorso. Asher a volte è... come dire... a volte non ha tatto con le persone. Non voleva cacciarti via, è stato solo maldestro."
"Non è niente. Volevo comunque tornare a casa." Rispondo, un po' a disagio pensando alla scena.
"Stavo per prendere un caffè da asporto, ti invito. Per farmi perdonare l'atteggiamento di mio fratello maggiore." Mi dice con un sorrisetto.
Voglio rifiutare, ma allo stesso tempo penso che accetterò. Sembra un tipo abbastanza simpatico, e un caffè non è un obbligo.
"Sai cosa, stavo giusto per andare a prendermi un caffè freddo."
"Perfetto." Dice prima di guidarmi lungo la strada.
"Penso che debba essere destino che ci siamo incontrati. Due volte in una settimana, non può essere una coincidenza." Mi dice. Rido e lui aggiunge. "Sul serio, sono contento di averti incontrata oggi. Perché voglio ancora conoscerti, sai."
"Anch'io sono contenta, ma... oh mio dio..." Sono nervosa. Non so più come flirtare con qualcuno. Sospirando continuo. "Sono appena uscita da una relazione seria. Sono recentemente divorziata..."
"Va bene, capisco. Ma possiamo comunque conoscerci e vedere dove ci porta. Nessuna pressione." Mi rassicura.
"Nessuna pressione... va bene per me," rispondo e lui mi apre la porta del caffè.
Con le nostre bevande in mano, ci incamminiamo, chiacchierando di tutto e di più. Senza rendercene conto, ci dirigiamo verso il mio edificio, ma non credo di avergli detto dove vivo.
"Scusa, non me ne ero accorto..."
"Cavolo, non ho pensato a chiederti dove vivi e come un idiota sono andato meccanicamente verso casa mia." Mi interrompe passandosi una mano tra i capelli.
"Stavo per dire la stessa cosa."
"Se mi dici che vivi in quell'edificio..." Indica nella direzione del mio edificio. "La teoria del destino regge più che mai."
"Vivo qui," rispondo incredula.
Stuart ci vede alla porta e ce la apre.
"Signorina Moretti, signor Black." Annuisce.
Scuoto la testa incredula. Le probabilità che ciò accadesse erano ridicolmente basse. Ci avviciniamo all'ascensore.
"Vivo all'ultimo piano con i miei fratelli."
La realizzazione mi colpisce. "Siete fratelli. Vivi con Asher e Knox, giusto?"
"Sì, come conosci Knox?" mi chiede mentre aspettiamo l'ascensore.
Gli racconto del nostro breve incontro la sera prima e lui ride, scuotendo la testa. "Quindi sei la vicina carina." Lo guardo con occhi spalancati e il rossore mi sale alle guance, imbarazzata. "Sei riuscita a mettere in tasca i tre fratelli Black."
Le porte si aprono, entriamo nell'ascensore fianco a fianco e Jax preme il mio piano e poi il piano attico.
"Accetteresti di uscire con me una sera... diciamo venerdì prossimo?"
"Con piacere," rispondo immediatamente. Alex ha ragione, devo godermi la vita dopotutto ho solo 25 anni e non tutti gli uomini sono come Dominic. Merito di incontrare qualcuno di carino, anche se non va oltre un appuntamento.
ASHER
Mentre sono seduto su uno degli sgabelli della cucina con il mio laptop davanti, Jax entra dalla porta, caffè in mano e un enorme sorriso sul viso.
"Le cose sono andate proprio come speravi, a giudicare dalla tua faccia," gli dico, e quel rompiscatole ha il coraggio di sorridermi mentre si avvicina a me.
"Ho un appuntamento con lei venerdì prossimo."
"Venerdì prossimo," ripeto. "Non è male, ma io ho un appuntamento con lei stasera... ma lei ancora non lo sa," gli dico mentre mi alzo e chiudo il laptop.
"Cosa significa?" chiede visibilmente infastidito, il che mi fa sorridere. Prendo il computer e mi dirigo verso la mia stanza. "Non me lo dirai nemmeno?" Non posso vederlo, ma conoscendolo, deve aver gettato le braccia in aria. "E dove stai andando?"
"Andiamo al branco. Abbiamo ricevuto una chiamata mentre eri via." Knox risponde quando lo passo.
Quando è andato a vedere Isabella ieri, le ha detto che avevamo un fondo di investimento, ma è solo una piccola parte di ciò che facciamo, ma non poteva dirle tutto subito. Siamo gli ultimi tre discendenti dell'ultimo re lupo mannaro. Oggi, ogni branco è indipendente e noi abbiamo solo un titolo onorario, ma supportiamo il branco più grande degli Stati Uniti. Abbiamo costruito un impero finanziario e siamo la Banca dei Branchi. Quando un branco ha bisogno di finanziare progetti e non ha fondi sufficienti, si rivolge a noi. Possediamo anche il giornale più grande del mondo dei lupi mannari, una catena di ristoranti e siamo azionisti di maggioranza in diverse aziende fondate da lupi mannari. Non investiamo solo in imprese e organizzazioni legate ai lupi mannari, il che mi porta al gala di beneficenza di stasera, organizzato dallo studio legale del padre di Isabella, Salvatore Moretti. Sono riuscito a farmi invitare all'ultimo minuto quando ho scoperto che lei partecipava ogni anno. È sempre utile avere avvocati competenti a cui rivolgersi in caso di bisogno, e sono il più grande studio legale della città , quindi hanno tutte le specialità . Quindi stasera, ho intenzione di rimediare alla goffaggine del mio ultimo incontro con Isabella e di alzare il livello del gioco di mio fratello. Alla fine, è tutta nostra, non può accettare solo uno, ma un po' di competizione per vedere chi riesce a conquistarla per primo non ha mai fatto male a nessuno.