La Settima Moglie dell'Alfa

Capitolo due: Missione sotterranea.

Capitolo Due: Missione Sotterranea.

"DEVI abdicare dal tuo trono come Re Alfa se non riesci a darci un erede." disse Ildefonso, dopo aver sorseggiato il suo bicchiere di vino. "Sei l'unico rimasto con sangue reale della linea dei Roosevelt. Dovresti farti da parte e lasciare spazio se non puoi continuare la linea."

Re Alfa Loki serrò i pugni dopo aver sentito quelle parole da Ildefonso, uno dei più anziani membri del consiglio reale della famiglia reale dei Roosevelt.

"È vero! I Roosevelt sono stati nella monarchia per cento decenni. È un onore servire i Roosevelt, ma ora che sei l'unico rimasto, non possiamo sostenerti sapendo che non c'è un erede!" esclamò Arnold. "Hai respinto la tua sesta moglie tre mesi fa e stai cercando di concepire un figlio da vent'anni! Quanto tempo dobbiamo aspettare?"

Loki sbatté il tavolo di vetro per zittire il consiglio. Furioso, li guardò con gli occhi pieni di rabbia. Dai suoi occhi verde scuro, divennero rossi.

"Vi darò un erede, dannazione!" Questo è ciò che disse prima di uscire furiosamente dalla stanza.

Non era stupido; sapeva che c'era qualcuno nel consiglio reale che voleva disperatamente che abdicasse. Sua sorella era morta dieci anni fa e da quel momento il consiglio reale continuava a tormentarlo per avere un erede.

È frustrante non riuscire a concepire un figlio, essere accusato di essere sterile, ma è ancora più devastante sapere che tutti lo stanno mettendo sotto pressione.

Il capo servitore corse rapidamente verso di lui dopo che entrò dalla porta, e lo chiamò.

"Chiama Beta Lincoln. Ho una cosa importante da discutere con lui."

Senza fare domande, il capo servitore, Eliot, uscì di corsa dal suo ufficio. Loki si prese le tempie e poi le massaggiò delicatamente. Queste ultime settimane, la sua testa gli faceva male. Era troppo stressato e sotto pressione per come lo trattava il consiglio reale.

Non passò molto tempo, Beta Lincoln entrò nella sua stanza e chiuse la porta a chiave. Camminò silenziosamente verso di lui e poi tirò la sedia di fronte alla sua scrivania.

"Di cosa si tratta?" chiese.

"Devi fare qualcosa per me. Questa è una missione sotterranea," disse Loki. Lincoln alzò un sopracciglio, pronto a chiedere, ma poi Loki continuò. "Se questa missione arriva al consiglio, ti strapperò il collo senza esitazione."

Il Beta fece una piccola risata. "Come potrei tradirti? Sei più importante per me di mio padre, lo giuro," rispose.

"Bene." Annui. "Ora, devi trovarmi una donna di un clan che ha i geni per avere dieci figli o più."

"Cosa? Se lo faccio, tutti nel nostro paese lo sapranno—"

"Per questo fallo in silenzio, assicurati di cercare fuori da South Verlice."

"E poi?"

"La sposerò."

"Come posso convincerla a sposarti, allora?"

"Trova una donna che ha bisogno di soldi, quelle che sono indebitate."

Anche se Beta Lincoln esitava con la richiesta dell'Alfa, trovò immediatamente dei Licantropi che potevano svolgere il compito di trovare una donna fuori da South Verlice. Lo fecero di notte, quando le famiglie dormivano già. Fu difficile finché Beta Lincoln trovò finalmente venti donne. Tra le venti donne, Lincoln ne scelse solo cinque e le mandò al palazzo in segreto.

—

Shiloh Harding:

PIOVEVA quando un uomo bussò alla nostra porta. Madre mi disse di aprirla mentre era impegnata a far dormire i miei piccoli fratelli. Dopo aver aperto la porta, scoprii che non era un umano, ma un Licantropo di rango inferiore.

"Buonasera. Questa è la casa dei Harding?" chiese.

Annui esitante. "Sì, come posso aiutarla? E a quest'ora tarda?"

Il Lycan si schiarì la gola. "Ho sentito che siete indebitati. Posso parlare con il capo della vostra famiglia?"

Rimasi sbalordita da ciò che aveva detto. Sa che abbiamo debiti... è passato un mese da allora. Qualcuno bussa sempre alla nostra porta per cercare mia madre, chiedendo di pagarli.

"Mi... dispiace, ma mia madre non è qui," risposi.

E ogni volta che arrivava un creditore, trovavo sempre un modo per inventare una scusa. Perché non abbiamo soldi per pagare.

"Non sono un creditore, non preoccuparti. In realtà, sto offrendo un modo per pagare il vostro debito."

Non sapevo se quello che diceva fosse vero, ma quando stavo per rispondere, mia madre scese di corsa le scale e quando raggiunse la porta, guardò l'uomo.

"Che cos'è? Ho disperatamente bisogno di soldi per pagare i miei debiti," disse, ansimando.

"Buonasera, signora Harding! Vengo da South Verlice... quello che le ha inviato una lettera la settimana scorsa."

Mamma sussultò. "Quindi, era vero?"

Non sapevo esattamente di cosa stessero parlando, ma mia madre girò la testa verso di me. Mi guardò e poi mi fece cenno di andare via. Sorrisi e poi chinai la testa prima di rientrare in casa. Un nervosismo mi attraversò il petto. Non sapevo perché, ma c'era qualcosa che mi tormentava. L'espressione sul volto di mia madre sembrava disperata; sembrava che fosse disposta a fare qualsiasi cosa, anche se rischiosa.

È passata una settimana da quando siamo quasi morti di fame perché mangiavamo a malapena. Se non fosse stato per i miei fratelli maggiori, non avremmo mangiato nulla. Mio fratello maggiore è venuto ieri e ci ha portato un cesto pieno di frutta e ha rimproverato mia madre per essere stata così sconsiderata con i soldi di nostro padre.

Ad essere onesti, non posso biasimarlo per questo. Nostra madre ha sperperato i soldi di nostro padre nel gioco d'azzardo; forse a causa dello stress dopo la morte di nostro padre. Ma quello che ha fatto è stato troppo.

"Shiloh! Vieni qui!"

Dopo che mia madre mi chiamò, mi ripresi e la guardai. Annuii e mi alzai dalla sedia su cui ero seduta. Mi sorprese vedere che c'era un altro Lycan oltre a quello che avevo visto prima. Solo guardandolo, si capiva che aveva un rango più alto.

È bello e alto. La sua aura complessiva era potente, ma non abbastanza da essere un Alpha.

"Entri, Signore!" disse mia madre, poi mi diede una pacca sulla schiena, facendomi inchinare all'uomo.

"Buonasera, Signore," aggiunsi. "Chi sono loro, mamma?" sussurrai.

"Lui è un Beta del Sud. Dobbiamo guadagnarci il loro rispetto..."

"Grazie, signora Harding! Ecco un regalo."

Alzai lo sguardo verso il Beta che offriva un cesto di frutta a mia madre prima di entrare in casa. Andammo in soggiorno e mia madre servì l'ultimo cibo che avevamo in cucina; succo d'arancia e fette di mele.

"Mi scuso per servirvi questi piccoli cibi. Abbiamo mangiato a malapena qualcosa dalla scorsa settimana," disse mia madre.

"Nessun problema, signora Harding. Dobbiamo solo discutere di cosa vogliamo che facciate per noi..." Il Beta rivolse la sua attenzione a me, come se fossi io quella di cui parlava.

"Quanto?" chiese mia madre.

Non riuscivo a capire di cosa stessero parlando...

"La pagheremo una volta che entrerà tra le ultime cinque donne, e quando sarà dentro, la pagheremo anche. Quando l'Alpha la sceglierà come sua moglie, supporteremo la vostra famiglia."

"Sposare l'Alpha? Intende il Re?" Sembrava sorpresa mia madre.

"Aspetta! Cosa sta succedendo? Chi manderete? Mamma?" Girai la testa verso mia madre, ancora confusa.

Mi guardarono tutti prima che il Beta rispondesse. "Tu, signorina Harding. Verrai con me per tentare la tua fortuna a sposare il Re Alpha."