L'accusa
POV IN TERZA PERSONA
"Profumano così f****** deliziosamente! Evan sarà sicuramente impressionato." La Regina approvò mentre prendeva il piatto con la frittata dalla madre di Talia. Sorrise grata mentre posava il piatto sul suo vassoio accanto alla ciotola con pezzi di pollo e zuppa.
"Non sarà imbarazzante per lui essere l'unico a mangiare uova a tavola?" domandò la madre di Talia.
"Ha un piccolo problema da risolvere e arriverà molto tardi. Porterò il cibo al suo servo perché lo porti nella sua stanza." La Regina indossò un sorriso forzato mentre rispondeva. "Grazie mille per essere venuta ad aiutare, cucini bene quanto combatti." La complimentò, ancora con quel sorriso finto.
La madre di Talia sorrise e si strinse nelle spalle. "Allenarmi e cucinare sono cose che faccio ogni giorno, non dovresti sentirti meno capace perché hai meno tempo per farle. Essere una Regina è molto meglio che saper fare una di queste cose."
"Grazie per cercare di far sentire meglio il mio inutile sedere. Ma devo essere almeno molto brava in qualcosa affinché la mia gente mi rispetti." Rispose la Regina, sembrando un po' angosciata. Ma subito mascherò la sua tristezza con un altro sorriso forzato.
"Devo consegnare il cibo al servo di Evan prima che si raffreddi." Prese il cibo e iniziò a uscire dalla grande cucina. Si fermò e si girò prima di arrivare alla porta.
"Penso che farò un bagno e mi metterò qualcosa di meglio prima di unirmi a voi a tavola. Non ci metterò più di qualche minuto, ma intrattenete mio marito prima che arrivi. Sei una compagnia molto migliore di me comunque." Fece l'occhiolino alla sua amica, si girò e uscì dalla stanza.
Si fermò di nuovo solo a pochi passi dalla porta chiusa e tirò fuori una piccola bottiglia piena di veleno da una delle sue tasche. Svuotò il contenuto del piatto con le uova e gettò la bottiglia vuota in un cestino.
Proseguì lungo un lungo corridoio chiamando il nome di un servo. Una porta si aprì a pochi metri di distanza e un servo maschio grassoccio uscì e si affrettò verso di lei.
Chinò leggermente la testa prima di rivolgersi alla sua Regina. "Cosa posso fare per voi, mia signora?"
Lei gli porse il vassoio con i piatti di cibo. "Questa è la cena di Evan, quindi portala nella sua stanza."
Il servo annuì vigorosamente con la testa. "Avevo chiesto alla mia amica di preparare le frittate perché è davvero brava a farle, ma non mi fido molto di lei, quindi devi assaggiare un po' delle uova per assicurarti che non siano avvelenate prima che mio figlio le mangi." Ordinò, fingendo un'espressione preoccupata.
"Sì, mia signora." Il servo acconsentì e si girò per andarsene. Ma lei lo fermò afferrandogli la manica. Lui girò la testa per guardarla di nuovo.
"Assicurati di assaggiare le uova prima che mio figlio le mangi, altrimenti sarai tu quello che incolperò se gli succede qualcosa." Lo avvertì e finalmente lasciò la sua manica.
"Farò come dite, mia signora." Il servitore conferma e porta via il cibo. La regina sorride mentre anche lei si gira per andare in un'altra direzione.
DIECI MINUTI DOPO
Dentro una spaziosa e sfarzosa sala da pranzo, il re, il suo piccolo nipote e la madre di Talia mangiano e parlano come una piccola famiglia. Due servitori stanno a pochi passi dal tavolo, pronti a prendere qualsiasi cosa di cui i reali e i loro ospiti possano avere bisogno.
"Non avrei mai potuto credere che una donna potesse combattere così bene finché non ti ho vista combattere contro mia zia oggi. Hai abilità migliori di tutti i cavalieri." Complimenta il nipote del re e la madre di Talia sorride grata.
"Le abilità di combattimento si apprendono, basta allenarsi. Non importa se sei un uomo o una donna." Risponde lei.
"Mi alleneresti?" Chiede il nipote del re.
La madre di Talia pensa per un po'. Guarda il ragazzo quando finalmente trova una risposta. Ma la porta della stanza si spalanca con una forza allarmante prima che le parole escano dalla sua bocca.
Un gruppo di soldati irrompe nella stanza, la regina cammina velocemente dietro di loro. Sembra estremamente infuriata. I suoi occhi sono rossi e le lacrime le rigano le guance.
I soldati avanzano e afferrano la madre di Talia. Lei è confusa e cerca di respingerli. Il re e suo nipote sembrano altrettanto scioccati.
"Che diavolo state facendo, stupidi idioti? Lasciatemi andare!" La madre di Talia urla contro i soldati. Ma loro stringono solo di più la presa, lavorando insieme per trattenerla ben consapevoli di cosa è capace.
La trascinano dal suo posto e la costringono a inginocchiarsi a terra. Lei combatte, ma nemmeno lei può battere la forza di dieci cavalieri.
"Sei una diavola gelosa! Come osi cercare di avvelenare mio figlio?" La regina urla furiosa, facendo passi veloci verso la sua amica che sta lottando per liberarsi dalla stretta dei soldati.
"Sei impazzita? Di cosa stai parlando?" La madre di Talia urla sconvolta.
Il re è ancora più sbalordito, lascia il suo posto e si avvicina a loro.
"Non osare negarlo! Hai messo veleno nelle uova che hai cucinato!" La regina accusa e schiaffeggia la madre di Talia sul viso.
Il re ora corre verso di loro e si ferma accanto alla sua furiosa regina. "Cara... nostro figlio sta bene? Il veleno... lo ha ferito?" Lo shock sembra rendere difficile per lui parlare.
"Evan sta bene. Ma il suo servitore è morto! Io... gli avevo chiesto di assaggiare le uova per assicurarmi che fossero sicure per nostro figlio." La regina versa altre lacrime mentre accusa falsamente l'altra donna.
La mascella del re si serra di rabbia mentre si gira a guardare la madre di Talia. "Sei venuta qui per uccidere mio figlio? Che male ti ha mai fatto?" Ruggisce, la sua voce incrinata dalla furia.
La madre di Talia lo guarda con rabbia, riflessa nei suoi occhi. "Tua moglie è pazza! Non ho mai nemmeno toccato del veleno in vita mia!" Urla a entrambi. "Perché mai dovrei voler uccidere tuo figlio?"
"Perché sei sempre stata gelosa del suo potere! Ti rendi conto che non sarai mai la migliore guerriera finché lui è vivo. Sfortunatamente per te, è stato il suo servo a prendere il veleno. Mio figlio sta benissimo e vuole la tua testa per aver ucciso i suoi servi mentre tentavi di prendere la sua." La Regina ringhia, facendo spalancare gli occhi a Talia's madre per lo shock.
"Ma non ho messo niente in quel cibo! Lo giuro, non farei mai del male al principe!" Supplica, ignara che la Regina l'aveva incastrata e non le importava cosa dicesse.
"Allora perché il servo è morto, brutto diavolo? Pagherai caro per questo!" Il re sibilò schiaffeggiando forte la madre di Talia in faccia. "Portatela via e rinchiudetela! Domani convocherò il consiglio e decideremo i termini della sua esecuzione!" Ordina ai soldati e loro iniziano immediatamente a trascinare fuori dalla stanza la madre di Talia.
"Non ho avvelenato nessuno! Vi prego, credetemi!" Supplica mentre la trascinano via con forza.
"Sei un'assassina e farò sì che ti venga fatto lo stesso!" Sibilò il Re e un sorriso illumina il volto della Regina.
Si gira e lo abbraccia dopo che i soldati e la madre di Talia se ne sono andati. "Grazie per non averla difesa. Nessuno dovrebbe mai essere autorizzato a fare del male a nostro figlio."
"Farò in modo che rimpianga le sue azioni un milione di volte prima ancora che le venga tagliata la testa." Mormora il re, ancora furente.
POV DI TALIA
L'ansia fa battere forte il mio cuore. Madre non è tornata a casa la scorsa notte e ho immaginato un milione di cose che potrebbero essere andate storte.
I miei occhi non si sono chiusi nemmeno per un secondo anche dopo essere entrata a letto ieri sera. Ho fatto del mio meglio per convincere i miei fratelli che madre era solo in ritardo e che non era successo nulla di grave, così si sono rilassati e sono andati a dormire.
Anch'io non volevo pensare che non stesse bene o che non sarebbe tornata. Ho lasciato la sua fetta di torta coperta sul tavolo da pranzo e ho deciso di aspettarla mentre mi riposavo nel calore del mio piccolo letto.
Le ore passavano mentre continuavo ad aspettare di sentire il suo bussare alla porta di casa. Ma non è successo nulla. Ora è sorto il sole e lei non si è ancora fatta vedere. La mia paura aumenta con ogni minuto che passa.
Immagino che dovrò uscire e scoprire dove è scomparsa. Anche se dovrò combattere per entrare nel palazzo, un posto dove non sono mai stata prima.
Mi alzo dal letto e mi cambio in qualcosa di più presentabile dei miei pigiami larghi. Esco dalla mia stanza e sento immediatamente qualcuno bussare forte alla porta d'ingresso.
Un sorriso curva sulle mie labbra mentre finalmente sospiro di sollievo. Non mi sono mai sentita così emozionata per qualcosa di semplice come il suono di un colpo alla porta.
"Taylor!" chiamo mia sorella mentre mi dirigo verso la porta d'ingresso e afferro la maniglia. "La mamma è a casa!" grido ancora prima di aprirla.
Ma non è nostra madre ad aspettarci dall'altra parte quando la apro. Il mio corpo trema alla vista dei cinque grandi soldati che mi fissano minacciosamente. Faccio due passi indietro anche se so che non servirebbe a molto se hanno cattive intenzioni.
"Cosa volete?" chiedo.
Gli uomini avanzano velocemente e due di loro mi afferrano le mani. "Vieni con noi al palazzo, tu e i tuoi fratelli!" dichiara quello che mi tiene la mano destra.
"Uh... perché?" balbetto, il panico rende difficile pensare chiaramente.
"Tua madre ha tentato di avvelenare il nostro amato principe la scorsa notte. Il consiglio deciderà la sua punizione non appena ci dirai tutto quello che sai sul piano di tua madre per uccidere il principe." risponde lo stesso soldato.
"No!" ansimo. "Non può essere vero!"
La paura cresce mentre realizzo che i miei sospetti su cosa fosse successo a nostra madre erano corretti. Non avremmo mai dovuto fidarci di quella Regina arrabbiata e invidiosa. Ha sicuramente organizzato tutto questo e la mamma deve essere nei guai seri.
La mamma non ha mai pianificato di avvelenare nemmeno un topo, figuriamoci un principe così potente.
"Lasciala andare, idioti!" urla Taylor a squarciagola mentre corre giù per le scale verso di noi. Vorrei davvero che fosse rimasta nella sua stanza. Lei e Michael sono le uniche persone che rischierei tutto per proteggere, ma non ero preparata per questo.
Cerco di lottare contro gli uomini che mi tengono, ma la mia forza è troppo poca rispetto alla loro. Senza contare che non mi sono ancora trasformata, quindi non posso cambiare in qualcosa di più formidabile del mio corpo umano.
I tre uomini che non mi tengono corrono verso Taylor. Lei attacca coraggiosamente il primo che la raggiunge, ma i suoi colpi sono troppo deboli per fargli del male. Alla fine, due dei soldati riescono a trattenerla, ciascuno prendendole una mano sottile.
"Andate a cercare il ragazzo! Il re ha ordinato di riportarli tutti." ordina il soldato che mi tiene la mano destra al quinto soldato.
Il soldato annuisce e corre su per le scale. Sentiamo i rumori delle porte che si aprono mentre cerca Michael. Spero che mio fratello abbia già sentito i rumori del caos e trovato un posto dove nascondersi.
Rimango delusa quando il soldato riappare portando in braccio un Michael urlante. È ancora in pigiama e sembra sconvolto.
"È solo un bambino, cosa può sapere?" urlo all'uomo.
"Stiamo seguendo gli ordini." risponde quello che sembra essere il capo degli altri. "Andiamo!" ordina e ci trascinano fuori dalla porta, lasciando la porta d'ingresso spalancata per permettere a estranei e vicini di entrare a loro piacimento.
Mi sento senza speranza e estremamente arrabbiata nel cuore. La malvagia Regina tenta di distruggere la mia casa.
Vieni a farmi sapere cosa mi aspetta.