Capitolo 6
«Riusciremo a prendere i vestiti in tempo per il falò?» chiesi mentre entravamo nel cortile della dimora degli schiavi.
«Sì, prendiamo tutto in città. Ci servono anche le scarpe.»
Entrammo in casa e una donna in una lunga uniforme nera consegnò un biglietto ad Ainsley.
Lei lo aprì e mi fissò.
«Potresti non andare al falò. L'Alfa Ajax ti vuole nelle sue stanze,» ridacchiò.
«Cosa?»
Lei rise. «Non sembrare così nervosa.» Incrociò le braccia.
Le feci un broncio e le sue spalle si abbassarono.
«Mi stai prendendo in giro. Perché hai accettato di essere la sua schiava allora?!»
«Come se avessi avuto molta scelta!»
Lei fece spallucce. «Almeno non sarà disgustoso come... Cyrus.»
Mi strofinai il petto. «È stato il tuo primo?»
Annui e fece una smorfia. «Non avevo ancora perso la mia verginità quando sono stata venduta al Mystic Pack. Sfortunatamente per me, Mason fece un accordo con Cyrus e non avevo scelta.»
«È terribile, Ainsley.»
«Va bene, non lo lascerò più avvicinarsi a me.»
Ainsley mi indicò la direzione della casa dell'Alfa. Se pensavo che la casa dell'Alfa nel Black Vapour Pack fosse magnifica, allora non sapevo cosa fosse la magnificenza, perché il castello che si ergeva davanti a me era una forza con cui fare i conti.
Non c'era nessuno ad accogliermi, così salii le scale.
«Una mappa sarebbe utile,» sussurrai.
Ogni porta era diversa dall'altra. Mi imbattei in una porta di bronzo con la scritta Comandante incisa in alto. Feci un passo indietro ricordando gli occhi freddi e grigi del Comandante Cyrus. Immagino che la stanza di Ajax non sia su questo piano. L'altra stanza aveva la scritta sala di guerra sulla porta e tornai rapidamente al punto di partenza dove una cameriera mi guidò al terzo piano, dove una semplice porta bianca mi aspettava.
«Merda.» Proveniva dall'altra parte.
«È lì dentro.»
Aprii la porta di scatto e trovai Ajax nudo sul letto che tentava di pulire i segni sulla schiena con un batuffolo di cotone grande quanto il suo pollice.
«Dove diavolo sei stata?» Borbottò.
«Mi sono persa. Lascia che ti aiuti.»
«Ce la faccio da solo.»
Aveva una ciotola d'acqua e del cotone. Non avrebbe aiutato con il sanguinamento. Entrai nel bagno e rovistai alla ricerca di una cassetta di pronto soccorso, sperando che ne avesse una. Il bagno era impregnato del suo profumo, un mix di salvia e terra e un leggero accenno di sangue. Trovai la cassetta dietro lo specchio. Non l'aveva mai aperta.
«Dove l'hai trovata?» Ajax chiese, aggrottando la fronte alla vista della cassetta.
«In bagno. Un piccolo batuffolo di cotone non ti aiuterà.»
Borbotta mentre continuava a cercare di pulire la sua ferita. Io versai del disinfettante su un pezzo di cotone mentre lui era distratto. Rapidamente passai il cotone imbevuto sulla sua ferita.
“Porca miseria!” urlò Ajax.
Immagino che faccia male?
“Che diavolo era quello!?”
“Così la tua ferita si chiude più velocemente e non si infetta.”
Lui fece una smorfia e mi guardò torvo. “Dannazione, Delanie. I lupi non si infettano. Mi sarei già guarito da un pezzo se non fosse per il graffio velenoso di mio fratello.”
“Tuo fratello ti ha fatto questo?” chiesi.
Lui fece roteare la spalla e si alzò. Mi prese la mano e sollevò un sopracciglio.
“Come il branco?” chiese. “Ti ho vista in città.”
“È molto più bello di dove vengo io.”
“Sai che dobbiamo parlare di dove vieni, ma ora ho bisogno di un bagno.”
Guardai il suo fondoschiena sodo mentre afferrava un asciugamano pulito dall’armadio e si girava verso di me.
“Vieni?”
“Vuoi che ti lavi? Fa parte della mia descrizione del lavoro?” sbottai.
“No, voglio che ti unisca a me.”
Immaginai la vasca nel bagno. Dubitavo che fosse abbastanza grande per due persone, ma lui lasciò la porta del bagno e si diresse verso una porta dell’armadio con un legno più scuro rispetto alle altre. Aprì le doppie porte e scomparve attraverso di esse. Entrai attraverso le porte in una stanza dipinta di marrone scuro. Era priva di finestre ma era fresca, probabilmente a causa della grande piscina quadrata al centro della stanza. Un bar completamente fornito si trovava dietro di me con un'area salotto nell'angolo. C'era un'altra porta nell'angolo in fondo a destra e potevo solo immaginare dove portasse.
“Cosa stai aspettando, tesoro?” chiese Ajax. “Entra.”
Guardai i miei jeans e la mia maglietta, poi la grande piscina dietro di me. Il presuntuoso Alpha sollevò un sopracciglio.
“Non sei mai stata nuda davanti a un uomo prima d'ora?”
Il calore mi salì alle guance e cominciai timidamente a spogliarmi, consapevole degli occhi di Ajax su di me. Il cammino per raggiungerlo dall'altra parte della piscina sembrava come essere abbracciati da un milione di cubetti di ghiaccio.
“È stato così terribile?” Sorrise.
“Fa freddo!”
“Uh, fa bene ai muscoli. Non hai risposto alla mia domanda. È un sì?”
Incontrai il suo sguardo. “Sì, non sono mai stata nuda davanti a un uomo.”
Lui mi prese le guance e mi tirò più vicino.
“Mi stai prendendo in giro. Sei vergine, a meno che non lo facciano con i vestiti addosso da dove vieni, ma è piuttosto strano.”
Mi afferrò la vita e mi tirò verso il suo petto. I nostri corpi nudi si premettero l'uno contro l'altro. L'intimità estranea mi rendeva ansiosa, ma dopo qualche secondo tra le braccia di Ajax, sembrava giusto.
"È... così grave?" chiesi.
"È fantastico." Mi accarezzò la guancia. "Più di quanto tu possa immaginare, significa solo che oggi non faremo l'amore."
Infilò il ginocchio tra le mie cosce, costringendole ad aprirsi.
"Ma non posso passare un altro secondo senza toccarti, Delanie."
Mi divorò il collo, afferrandomi i capelli mentre le sue labbra scendevano verso la clavicola. Un fuoco divorante esplose dentro di me e lo desideravo altrettanto intensamente. Gli conficcai le unghie nella schiena, aggrappandomi a lui come se la mia vita dipendesse da questo.
"A-Ajax," gemetti quando trovò i miei seni.
Gemette di soddisfazione. Mi girò in modo che mi appoggiassi al muro della piscina.
"I mutaforma del tuo branco devono essere fottutamente ciechi. Sei bellissima. Voglio assaporare ogni centimetro di te."
I suoi denti incontrarono il mio capezzolo e mordicchiarono. Gridai e afferrai le sue braccia tatuate.
"Ti piace?" chiese.
Mi sollevò fuori dalla piscina e mi posizionò sul cemento. Mi allargò le gambe. Il mio corpo sembrava bollire in una vasca idromassaggio.
"Ajax," gli afferrai le spalle. Ansimavo, stava succedendo troppo velocemente, una parte di me si aspettava che imponesse la sua dominanza su di me e mi ricordasse che ero la sua schiava, invece mi massaggiò i fianchi e mi baciò il ventre.
"Non ho ancora iniziato, bambola." Le sue labbra si avvicinarono alla mia entrata bagnata. Mi avvicinai e gemetti. Volevo le sue labbra sul mio clitoride pulsante.
"Ora," implorai.
"Ti voglio ora, non ho tempo di farti aspettare."
"Ajax!" gridò una donna.
I miei occhi si spalancarono nello stesso momento in cui la fantasia si frantumò.
"Reign!" gridò Ajax in risposta.
Mi coprii il petto istantaneamente e cercai una via di fuga, ma la donna infastidita in un corto vestito rosso bloccò la mia uscita.
"Porti le schiave qui adesso?" domandò la donna, Reign. "Stai perdendo la testa?"
"Chi diavolo credi di essere per mettermi in discussione? Faccio quello che voglio."
I suoi occhi marroni si strinsero su di me.
"Me ne vado," dissi.
Ajax mi afferrò la coscia. "Non vai da nessuna parte, questa è la mia stanza."
Gli occhi di Reign lampeggiarono con l'immagine di un lupo bianco. Rimasi stordita, ma un dolore intenso seguì subito dopo. Mi afferrai la testa e gridai.
"Reign! Smettila."
"Allora portala fuori di qui o le fonderò il cervello."
"Fermati, sto andando via." Alzai la mano.
Ajax ringhiò ma lasciò andare la mia coscia. Abbandonai i miei vestiti nella stanza segreta. Presi un asciugamano dall'armadio di Ajax. Perché avere una schiava sessuale quando hai già una compagna pazza? Pensai a Emily, che è fidanzata con il mio ex compagno. Se avesse scoperto che Blaise era il mio compagno, mi avrebbe inflitto dolore anche lei.
Apro la porta per uscire, ma non posso andarmene a causa dell'uomo massiccio che blocca il mio cammino. Mi scruta con una fronte corrugata. Faccio un passo indietro. L'uomo con i capelli bianchi ai lati della testa sembra una nube minacciosa e il suo sguardo intenso non aiuta.
"Tu... ti conosco, vero?"
"Non ti ho mai visto prima. Ti sbagli," tremo.
L'uomo mi spinge nella stanza di Ajax.
"Non dimentico mai un volto, ma so che non è di questo branco. Chi diavolo sei?"
"Maximus!" tuona Ajax.
Esce dalle stanze private indossando solo un asciugamano bianco. Sono sorpresa che Reign non sia uscita dopo di lui.
Ajax mi prende sotto il suo braccio.
"Pensavo che non dovessi tornare fino a domani?" chiede.
Maximus tiene gli occhi su di me. Non avevo mai visto quest'uomo prima e il branco del Vapore Nero riceve molti visitatori di alto rango. Avrei ricordato un uomo che invecchia come il buon vino.
"I piani sono cambiati. Una delle tue conquiste?" mi guarda.
"La mia conquista personale," dice Ajax possessivamente. "Sai come sono riguardo alla condivisione."
Maximus sorride. "Ecco dove tu ed io siamo simili. Mi è stato detto che hai un rapporto per me. Dovresti informarmi prima della riunione con tuo padre tra pochi minuti."
Ajax annuisce. "Sarò lì subito."
La porta si chiude dietro Maximus. Ajax si gira e si concentra su di me.
"Dove diavolo pensavi di andare!" Alza le mani.
"Lontano dalla tua compagna."
Ride forte. "Io?"
"Perché altrimenti avrebbe voluto uccidermi con la mente?"
"Perché Reign è pazza e mi chiedo perché la teniamo."
"Quindi... non hai una compagna? Fai sesso con le schiave?"
Annuisce. Accorcia la distanza tra noi. Mi strofina le spalle e mi accarezza delicatamente.
"Avere una compagna mi rende debole. Mi rende vulnerabile. Ho molti nemici, Delanie, e uno di loro è l'uomo che è appena uscito da quella porta."
"Ma una Luna rende il branco più forte," dico.
Questo è quello che ho sentito dalla gente del mio vecchio branco. Tutti adoravano la moglie dell'Alfa.
"Lo fa, ma rende l'Alfa più debole. Sai cosa succede se viene catturata da un nemico e uccisa? Il lupo muore la sua prima morte ed è peggio della morte totale. Non c'è scampo, non c'è fuga dal torpore di averla persa. È come vivere in un manicomio ventiquattro ore su ventiquattro."
Schiarisco la gola. "È terribile... hai perso qualcuno?"
Si gira invece.
"O hai solo paura di impegnarti?"
Ringhia. "Non ho paura di niente. Sono io la cosa da temere."