Capitolo 3 Per favore, comportati bene
Tre giorni dopo, Henry tornò a Evergreen City.
Appena entrato, la domestica lo salutò: "Il padre della signora Montague ha avuto un incidente qualche giorno fa. È di cattivo umore e ora è di sopra."
Sentendo che Grace era turbata, Henry si sentì un po' infastidito. Spinse la porta della camera da letto e vide Grace davanti alla toeletta, intenta a sistemare le sue cose.
Henry notò il suo silenzio. Stanco dal viaggio di lavoro, non aveva voglia di parlare neanche lui.
Andò direttamente al guardaroba, prese un accappatoio e si diresse verso la doccia. Mentre l'acqua scorreva, ci pensò su.
Data la solita indole mite di Grace, pensò che, al termine della doccia, si sarebbe calmata, lo avrebbe aiutato a disfare le valigie e sarebbe tornata ad essere la moglie gentile.
Henry era così sicuro della reazione di Grace. Così, quando uscì dal bagno e vide la sua valigia intatta, capì che dovevano parlare.
Si sedette sul divano e prese casualmente una rivista. Dopo un po', alzò lo sguardo su di lei e chiese: "Come sta tuo padre? Ho già rimproverato Celeste per quella notte."
Parlò leggermente, senza molta sincerità.
Grace posò ciò che stava tenendo e alzò lo sguardo, i loro occhi si incontrarono.
Henry aveva lineamenti affascinanti e un portamento aristocratico, un uomo molto affascinante.
Grace lo guardò a lungo finché i suoi occhi non iniziarono a bruciare, poi disse con calma: "Henry, divorziamo."
Henry rimase visibilmente sbalordito.
Sapendo che Grace era arrabbiata per quella notte, Henry aveva rapidamente mandato Celeste in ospedale quando aveva sentito dell'incidente della famiglia Windsor. Ma Grace non aveva apprezzato le sue azioni.
Questa era la prima volta che Grace andava contro i suoi desideri; era sempre stata obbediente prima.
Henry parlò freddamente: "Qualche giorno fa, hai detto che volevi lavorare. Ora parli di divorzio? Sei stata la signora Montague per troppo tempo e ora vuoi provare la vita?"
"Grace, vai fuori e guarda quanta gente fa straordinari per pochi soldi, affrontando le attitudini di tutti. Tu vivi in una villa di 20.000 piedi quadrati come signora Montague. Cos'altro potresti volere?"
Il tono di Henry era freddo e senza cuore.
Grace finalmente non riuscì a trattenersi. Tremava, le labbra tremolanti mentre sorrideva con aria assente. "Signora Montague? C'è davvero una signora Montague come me?"
Si alzò improvvisamente, trascinando Henry nel guardaroba, e con un gesto aprì la porta dell'armadio.
Dentro c'erano file di armadietti per gioielli, ciascuno protetto da password. Grace non conosceva queste password; erano gestite da Celeste.
Indicò gli armadietti, il suo sorriso tinto di autoironia e sarcasmo. "C'è qualche moglie che deve riferire e registrarsi con la segretaria del marito solo per indossare un gioiello? C'è qualche moglie che deve fare richiesta alla segretaria del marito per ogni centesimo che spende? C'è qualche moglie che non ha nemmeno i soldi per un taxi quando esce? Henry, dimmi, è così che dovrebbe vivere la signora Montague?"
"Sì, la mia famiglia è in difficoltà, e tu mi dai centomila dollari al mese. Ma ogni volta che prendo quell'assegno, mi sento come una donna a buon mercato, solo una ricompensa per soddisfare i desideri di qualcuno!"
Henry intervenne bruscamente, il tono gelido, "È davvero questo che credi?"
Le pizzicò delicatamente il mento. "C'è una donna economica come te che non sa come compiacere un uomo, che non sa nemmeno gemere correttamente, che piagnucola solo come un gattino? Vuoi il divorzio, eh? Pensi di poter vivere una vita qualsiasi senza di me?"
Grace sentì dolore dalla sua presa e alzò la mano per respingerlo.
Il secondo successivo, Henry le afferrò la mano, i suoi occhi freddi fissi sul dito nudo. "Dov'è la tua fede nuziale?"
"L'ho venduta!" Il tono di Grace era addolorato. "Quindi Henry, divorziamo!"
Questa frase le aveva quasi esaurito tutte le forze. Henry era l'uomo che aveva amato per sei anni. Se non fosse stato per l'estraneo, forse sarebbe rimasta intrappolata in questo matrimonio senza amore per molti altri anni.
Eppure, Grace aveva raggiunto il punto di rottura; non voleva più condividere una vita con lui.
Forse dopo il divorzio, la vita sarebbe diventata più difficile, e avrebbe dovuto sopportare gli atteggiamenti degli altri per solo qualche migliaio di dollari, come aveva menzionato Henry. Tuttavia, non aveva rimpianti.
Dopo aver detto questo, Grace tirò delicatamente la mano. Prese una valigia e iniziò a fare le valigie.
Il volto di Henry si oscurò mentre fissava la sua schiena fragile. Non aveva mai pensato che Grace avrebbe avuto un giorno così ribelle, così determinata a divorziare da lui.
Un'ondata di rabbia gli salì nel cuore.
Il secondo successivo, Grace fu sollevata da lui e gettata sul letto dopo pochi passi rapidi.
Il corpo alto di Henry si abbassò su di lei.
Il suo viso era vicino al suo, occhi negli occhi, naso contro naso, i loro respiri caldi e intensi si mescolavano.
Dopo un po', le labbra sottili di Henry si spostarono sulla carne morbida dietro il suo orecchio, sussurrando pericolosamente, "Stai facendo storie per via di Elodie, vero? Grace, non sarebbe meglio essere onesti? Non hai forse tramato e complottato per diventare la signora Montague? Perché ora non lo vuoi più?"
Grace tremava sotto Henry.
Anche ora, lui credeva ancora che ciò che era successo allora fosse opera sua.
Henry rimaneva ignaro del fatto che l'avesse fraintesa. Gli eventi del passato nascondevano verità celate, e anche ora, si trovava a rimuginarci sopra.
Forse era il contatto fisico, o forse era la postura debole di Grace, ma Henry improvvisamente si interessò. I suoi occhi su di lei assunsero un significato più profondo, e le pizzicò il mento e la baciò, una mano che si allungava per allentare la sua camicia da notte.
Grace era bella, il suo corpo era traslucido e delicato.
Henry non poteva fermarsi una volta che l'aveva toccata; non poteva passare una notte senza fare l'amore più volte. Le baciò il tenero collo, bloccandole le mani ai lati, dita intrecciate.
Era sempre dominante a letto, e Grace spesso non poteva resistere, cedendo sempre ai suoi desideri.
Ma ora stavano divorziando; come potevano ancora fare questo?
"No, Henry, no."
La voce di Grace tremava, facendola sembrare particolarmente fragile durante l'amore, bella abbastanza da far venire voglia di strapparla e possederla.
Henry premette contro le sue labbra rosse e morbide, invadendo sfacciatamente, dicendo parole sporche. "Siamo ancora legalmente sposati, quindi perché no? Ogni volta che facciamo l'amore, dici di no, ma quando è stato davvero no, eh?"