Una Serie di Romanzi Paranormali Libro 1-5

Capitolo 6

L'ex e alcuni difetti.

Ho bevuto un'altra tazza di caffè forte dopo che Rufus mi ha lasciato sola con Kate. Niente aiutava e nella mia testa continuavo a tornare alla mia conversazione con Nathaniel. Per qualche motivo, non riuscivo a smettere di pensare a lui. Il mio stesso corpo mi tradiva, e la mia magia impazziva quando lui era nei paraggi, ancora più del solito.

La mia pelle era ancora in subbuglio, e stavo spostando involontariamente le cose in cucina. A volte, volevo solo urlare perché sapevo di non poter essere come tutti gli altri. La mia magia era un dono e una maledizione allo stesso tempo. Continuavo a chiedermi come Nathaniel potesse volere una persona come me. Lui sembrava sempre così in controllo, mentre la mia vita era molto caotica.

Ho tenuto la testa bassa e ho continuato a lavorare, ma Claudia era nella parte posteriore della mia mente per tutto il resto della giornata. Dovevo interrogare mio padre più tardi; era destinato a sapere di più sul colpo e su cosa contenesse.

Lucinda Grabovsky, la responsabile delle risorse umane per La Caz Pharmaceutical, ha inviato alcune specifiche dei lavori. Per le successive due ore, ho assimilato tutte le informazioni necessarie sulle posizioni disponibili e ho iniziato a pubblicare annunci sul sito locale. Era facile mescolare gli annunci di lavoro paranormali con quelli ordinari; bisognava solo sapere come farlo.

Contavo i minuti fino a quando potevo uscire dall'ufficio. Ho chiamato subito mio padre, ma il suo telefono è andato in segreteria. Poi ho chiamato mia madre, ma ha detto che mio padre era ancora al lavoro e non sarebbe tornato a casa fino a più tardi quella sera. Dopo dieci minuti di tentativi infruttuosi, mi sono resa conto che avevo ricevuto un messaggio dalla mia migliore amica, Ella, che mi chiedeva dove diavolo fossi. Diceva che dovevo sbrigarmi perché un tipo inquietante stava cercando di attaccare bottone con lei. Le ho risposto che sarei arrivata in cinque minuti. Avevo completamente dimenticato che dovevo incontrarla dopo il lavoro. Più presto, stavo pensando di cancellare i nostri piani, ma anche quello mi era sfuggito di mente. C'erano tante cose in corso, ma l'avevo trascurata troppo a lungo ormai.

Il taxi mi ha riportato al centro di Croydon. Era novembre e faceva freddo. Mi sono stretta nel cappotto, sognando un bel cocktail, ma Ella aveva scelto un pub malandato che non sembrava affatto invitante. Non potevo lamentarmi, però. La mia amica era umana e una ragazza molto semplice. Fortunatamente, il bar non era affollato. Ho scansionato lo spazio alla ricerca di tracce di magia, ma questo non era un posto dove la maggior parte dei paranormali avrebbe scelto di passare il tempo. Ho individuato Ella seduta al bar, che sembrava a disagio. C'era un tipo che stava cercando di attaccare discorso con lei. Sembrava sollevata quando mi sono seduta accanto a lei.

"Oh, Ella. Eccoti qui. Dai, andiamo. Tuo marito ti sta cercando," ho detto, gettando le braccia intorno a lei, sapendo che era ora di cambiare location.

Avevamo bisogno di bere qualcosa in un bel bistrot dove potevo vedere cosa stava succedendo in strada. Forse ero un po' troppo paranoica, ma volevo assicurarmi che nessun altro elfo fosse rapito quella notte.

La mia amica ha sorriso luminosamente e il tipo accanto a lei mi ha guardato con interesse. Aveva un viso largo con una mascella pesante e occhi piccoli e acquosi. Quegli occhi erano molto caratteristici dei troll, ma lo sapevo comunque. Potevo sempre capirlo.

"Oh, grazie. Devo andare, caro. È stato piacevole parlare con te," disse, facendo un cenno al barista per il conto. Non avevo nulla contro i troll, anche se non mi piaceva il loro odore. Questo tipo odorava di calzini vecchi e dopobarba pesante.

"Posso offrirti da bere?" chiese, voltandosi a guardarmi.

"Temo che questa signora sia già impegnata," disse una voce bassa e graffiante dietro di me. Sentii una mano sulla schiena e capii immediatamente chi aveva appena parlato.

Dio! Cosa ci fa qui? Mi sta seguendo?

A quel punto, Ella aveva pagato il suo drink ed era tornata da me. La sua espressione diceva tutto. Non poteva credere di vedere di nuovo il mio ex ragazzo, Jasper.

Ero arrabbiata anch'io, perché gli avevo detto chiaramente di starmi lontano. L'energia magica si agitava dentro di me e le mani mi prudevano per causare seri danni questa volta. Poi mi ricordai che c'erano diversi umani intorno e non potevo permettermi di espormi in quel modo.

Stavo per dire qualcosa quando il grande paranormale davanti a me abbaiò,

"Scusa, amico, ma l'ho vista prima io. Levati di torno."

"Stavamo giusto andando via. Apprezzo la tua offerta, ma sono un po' occupata." Speravo che Jasper non facesse nulla di stupido davanti a tutti questi umani. Il mio ex ragazzo sollevò il sopracciglio sinistro e lanciò al troll un'occhiata omicida.

"Questa signora è fuori dalla tua portata, amico, quindi ti suggerisco di alzarti e portare via le tue palle sudate prima che faccia qualcosa che potrebbe darti fastidio." Non alzò la voce, ma c'era un accenno di minaccia nel suo tono.

Era un cacciatore di taglie paranormale indipendente. Alcuni paranormali attraversavano la strada solo per evitarlo, altri cercavano di scappare, ma questo lo faceva solo arrabbiare di più. Questo troll era ovviamente troppo coraggioso o troppo stupido per capire cosa stava per succedere. Jasper era solo un po' più alto di me e desideravo veramente non averlo mai frequentato. Molti clienti umani mi stavano fissando quando mi guardai intorno. Ella sembrava sconcertata da ciò che stava accadendo, con la bocca spalancata. Volevo darle un calcio.

"Oggi non sono dell'umore, amico, e mi stai dando sui nervi," ringhiò il troll, sputando su Jasper. Poi si girò, e ero sicura che stesse per andarsene, ma invece si lanciò in avanti, poi sferrò un pugno in faccia a Jasper. Il suo pugno mandò Jasper dritto verso i tavoli prima di atterrare sul pavimento. Il troll lo prese chiaramente di sorpresa. Ella urlò; il barista corse verso il telefono, gridando che avrebbe chiamato la polizia. Gli umani cominciarono ad alzarsi per vedere meglio cosa stava succedendo.

Metà di me era contenta che Jasper fosse nei guai, ma l'altra metà era elettrizzata. Diversi bicchieri cominciarono a incrinarsi; non avevo più il controllo dei miei poteri. Merda.

"Ora che ci siamo liberati del problema possiamo conoscerci meglio," disse il troll con un sorriso brillante.

Volevo vomitare quando l'odore di vomito di gatto e benzina si diffondeva nell'aria. Seriamente, era troppo.

"Stiamo andando via..." La mia voce si affievolì, e l'aria intorno a me cambiò. Sentii e percepii la magia impregnare l'atmosfera. Qualcuno aveva lanciato un incantesimo di sospensione; tutti gli umani erano improvvisamente congelati. Poi, in un batter d'occhio, Jasper era accanto al troll stringendo la sua grande mano intorno alla sua gola. Il respiro del troll era affannoso e i suoi occhi spalancati.

"Ti ho già detto che non mi piaci davvero?" sussurrò Jasper, soffocando il troll obeso il cui viso era ormai scarlatto; i suoi occhi sembravano sul punto di uscire dalle orbite.

"Jasper! Lascialo andare," sibilai, ma lui non mi prestava attenzione e strinse la mano intorno alla gola del troll ancora di più. Potevo vedere che era sotto l'influenza della magia oscura. I suoi occhi brillavano di una luce blu neon. La sua bacchetta magica era nella mano destra. Questo non era affatto un buon segno.

"Jasper!" urlai. Finalmente, lasciò il troll, mormorando rapidamente qualcosa sotto il respiro. L'incantesimo inaspettato mi fece rizzare i capelli sulla nuca e la grande creatura rimase sospesa a mezz'aria.

"Intrattenimento gratuito per stasera," disse Jasper, facendo girare il troll.

Avrei voluto essere più creativa, più in controllo delle mie abilità, forse allora avremmo potuto trovare una sorta di risoluzione pacifica. A quel punto, non stavo più seguendo la magia di Jasper. La stava agitando come un maniaco.

Non capiva che era finita, che non eravamo più una coppia. Mi faceva impazzire che continuasse a presentarsi in questi luoghi a caso, fingendo che fosse tutto una grande coincidenza. Questa volta aveva oltrepassato il limite. La rabbia bolliva dentro di me. Forti correnti di elettricità mi sollevarono i capelli e le punte delle mie dita erano improvvisamente coperte di fiamme.

"Jasper, psicopatico, mettilo giù!"

Non ascoltava, perché era troppo occupato a torturare il tizio che stava solo cercando di offrirmi un drink. Il vento che aveva creato gli scompigliava i capelli scuri. Forse questa era davvero una pessima idea, ma non potevo lasciarlo uccidere un'altra creatura.

Una massa di luce gialla fluì dalle mie mani mentre mi concentravo. La prima ondata di energia non lo sfiorò nemmeno, ma poi la mia furia prese il sopravvento. Il secondo fulmine magico gettò Jasper a terra, dove sbatté la testa contro le sedie vicine. Perse il controllo; la sua bacchetta magica volò attraverso il pub, fermandosi da qualche parte vicino all'ingresso. Ci fu un grande schianto e diversi tavoli e sedie si ruppero quando il grande troll atterrò sul pavimento.

Jasper giaceva immobile a pochi metri da me. L'incantesimo di sospensione era stato revocato e tutti gli umani nel pub cominciarono a tornare alla realtà. Il mio cuore batteva all'impazzata. L'aria era così densa di incantesimi che non riuscivo a respirare correttamente.

Guardai le mie mani, non credendo di essere stata capace di produrre così tanta magia. Poi, la vocina nella mia testa mi ricordò di andarmene subito da lì. Mi asciugai rapidamente il sudore dalla fronte e corsi verso Ella che sembrava sul punto di iniziare a urlare da un momento all'altro.

"Dai, andiamo prima che arrivi la polizia." Le presi la mano e corsi verso la porta.

Quando l'aria fresca colpì i miei polmoni, l'energia che avevo prodotto mi attraversò con forza. Mi sentii molto meglio dopo essermi liberata dell'eccesso di magia, ma Ella sembrava aver perso la capacità di parlare. Chiamai rapidamente un taxi, sapendo che dovevamo sparire subito.

"Julia, oh mio Dio," disse dopo un lungo momento. "Che diavolo è successo?"

"Jasper è andato leggermente fuori controllo. Ha picchiato quel povero ragazzo," spiegai. Ella non era esattamente una persona molto perspicace.

"Julia, devi dirlo a tuo padre. E se quel ragazzo nel bar fosse morto?"

"Non è morto," dissi rapidamente. "Il barista ha già chiamato la polizia. Siamo scomparse poco prima che arrivassero."

Ero contenta che Ella non mi stesse chiedendo del buco nero che improvvisamente era apparso nella sua memoria. Era più preoccupata del fatto che Jasper fosse arrivato e avesse picchiato qualcuno a causa mia. Dissi al tassista di fermarsi vicino al cinema. Ero affamata e avevo bisogno di alleviare lo stress. Camminammo per altri dieci minuti, passando High Street dopo essere scesi. Il cinema era alla mia destra e entrammo nel ristorante italiano accanto. Ella stava maledicendo Jasper sottovoce.

"Due shot di vodka, per favore," dissi al cameriere britannico quando entrammo. Non volevo essere coinvolta in quel casino quando l'Unità Paranormale sarebbe arrivata per verificare cosa fosse successo. Avevo perso il controllo ancora una volta, ma ero contenta che Jasper fosse finito privo di sensi. Aveva molte spiegazioni da dare, probabilmente a mio padre che era di turno quella sera. La mia magia ci aveva salvato il culo—di questo, ero grata, anche se ancora non sapevo come fosse successo.

Jasper era il mio ex ragazzo. Ci eravamo lasciati un anno fa. Le sue abilità di magia oscura gli permettevano di rintracciarmi ovunque andassi. Aveva finalmente smesso di seguirmi nelle ultime settimane, e speravo che avesse capito che era finita tra noi.

Ella non sapeva che Jasper non era umano. Non sapeva nemmeno che esistessero esseri soprannaturali, o che io fossi uno di loro. La mia migliore amica era umana, nata e cresciuta a Londra, quindi per questo motivo avevo deciso di tenere per me le cattive notizie sul rapimento di mio cugino. Era difficile mentirle, ma stavo cercando di proteggerla. Inoltre, non sarebbe stata in grado di gestire la magia, né di capire perché un elfo fosse stato rapito.

"Richiedi un'ordinanza restrittiva, Julia. Quel ragazzo è pazzo," disse, serrando la mascella. Ella era due anni più grande di me. Aveva lunghi capelli rossi, ciglia finte, unghie finte e usava la lampada abbronzante almeno una volta a settimana. Era sempre ben curata—ed era la persona più gentile che avessi mai conosciuto. Era una taglia quarantaquattro, e in fondo sapevo che era conscia del suo peso.

Il cameriere affascinante portò i nostri shot; non persi tempo e ne bevvi subito uno. "Ci sto pensando," le dissi, fissando il menu.

"Non fare l'idiota. Come ha fatto a sapere che saresti stata in quel bar? E se rapisse te la prossima volta?"

Beh, Ella non sapeva che Jasper una volta aveva cercato di usare un incantesimo oscuro per farmi andare in vacanza con lui. In quel momento, stavo aspettando ansiosamente una telefonata da mio padre, ma ero così stufa di spiegarmi. Jasper mi odiava perché l'avevo lasciato, quindi stava cercando di punirmi. Sapeva che la mia magia era instabile e che non sarei mai stata in pieno controllo delle mie abilità.

In ogni caso, si sarebbe ricordato di quella notte perché ero così stufa di avere a che fare con lui.

"Seriamente, Julia, cosa stai aspettando? È pericoloso!"

Sapevo cosa stava dicendo, ma Ella non aveva idea che Jasper fosse anche un mago eccezionale.

"Me ne occuperò io, non preoccuparti. Penso di aver bisogno di un altro drink."

"Anch'io." Fece un cenno verso il cameriere, poi maledisse Jasper per i successivi minuti. Quando finalmente cambiò argomento, esalai con sollievo. "A proposito, mio fratello continua a chiedere di te."

Gemetti. "Non ho bisogno di questo adesso, Ella. Sappiamo entrambe che, per qualche motivo, quando si tratta di uomini, sono maledetta."