Una Notte Con Uno Sconosciuto

Devi sposarlo

POV di Mia

La notte era tranquilla. Tutto era tranquillo, beh, tranne per i latrati e gli ululati sporadici di alcuni cani nel quartiere, e le nostre voci alte mentre mia madre cercava di ragionare con me e farmi cambiare idea prima che rompessi il fidanzamento e annullassi il mio matrimonio con Riley Osborne. Sono passate due ore da quando Carrie mi ha preso dall'ospedale e da quando sono entrata in casa, mia madre mi ha bombardato con una marea di domande, mentre mio padre si è chiuso nella sua stanza, imbronciato.

"No. No. No. Non sposerò quel bastardo infedele." Ruggii arrabbiata.

"Mia, per favore cerca di capire. Non abbiamo scelta. Dobbiamo concludere questo affare il prima possibile. Se perdiamo questa azienda, questa casa, potrebbe uccidere tuo padre. Tutta la sua vita ha lavorato duramente per arrivare dove siamo oggi, ha fatto tutto il possibile per darti e a tua sorella una vita dignitosa. Non abbiamo mai chiesto nulla in cambio, solo questo favore. Per favore, mia Mia-Mia." Mia madre cercava di convincermi.

"Oh, andiamo, mamma. Non mi fare la Mia-Mia, non ci casco. Non mi importa se dovremo vivere per strada e nutrirci di spazzatura, non sposerò Riley Osborne, non lo farò, mamma. Non lo farò. Per l'amor di Dio, mi ha tradito, con... Con... Con quella stronza di Loretta.

Dio, mamma,

Cosa vuoi da me? A causa di questa fusione, vuoi legarmi a un traditore, un fottuto traditore. Non posso nemmeno sopportare quel pensiero. Non riesco a pensarci. Non sopporto la sua vista, mi disgusta. Come posso passare il resto della mia vita con lui, non riesco nemmeno a guardarlo in faccia senza pensare a lui che sta sopra quella puttana, scopandola come se la sua vita dipendesse da questo. Come puoi costringermi a una vita di miseria e dolore, come puoi, mamma?" Alzai le mani in frustrazione e sbuffai. Sto cercando così duramente di non piangere davanti a loro. Mi sono promessa che non verserò una lacrima per quei due traditori senza vergogna.

Dato che Riley ha scelto di stare con lei, allora meglio così. Non tornerò da lui strisciando solo perché abbiamo bisogno di usare il loro porto, non mi svenderò, non sposerò quel bastardo e questo è definitivo.

"Ha detto che è dispiaciuto, Mia. Era ubriaco ieri sera e Loretta lo ha sedotto. Non puoi annullare il tuo matrimonio perché il tuo fidanzato ha avuto una scappatella di una notte con una stupida puttana, devi perdonarlo, mia figlia, è il tuo futuro marito, e ricorda che il matrimonio è tutto comprensione e perdono. Era il tuo migliore amico, perché non gli dai una seconda possibilità?" mia madre continuava a spiegare e a supplicare con la sua voce gentile, ma non ero dell'umore per ascoltarla.

"Questo è il punto, mamma, doveva essere il mio migliore amico, mi ha umiliata, tradito la mia fiducia e scopato Loretta. Gli amici non fanno questo tra loro, non potrò mai più fidarmi di lui."

"Dai Carrie, dì qualcosa, aiutami qui," chiamai mia sorella che sedeva sul divano ignorandoci completamente.

"Cosa vuoi che dica, ti avevo detto che Loretta era una stronza, ma non mi hai mai ascoltato. Ti ho avvertito su di lei, ma tu pensavi che fossi gelosa della tua amicizia con la tua migliore amica," mi prese in giro, scrollando le spalle con indifferenza e dandomi uno sguardo che suggeriva chiaramente che ero da sola. Sbuffai frustrata e mi rivolsi di nuovo a mamma,

"Non lo farò, mamma, e non puoi costringermi a farlo. Preferirei morire piuttosto che essere sua moglie. Troverò un altro modo per salvare la nostra azienda, non deve essere per forza con gli Osborne." Dissi fermamente e mi girai per andarmene, ma mia madre mi tirò indietro e mi diede uno schiaffo bollente sul viso, i suoi occhi fiammeggiavano di rabbia.

"Sei una bastarda egoista!

Come fai ad essere mia figlia?

Pensi solo a te stessa, non consideri il resto della famiglia. Tu hai finito la scuola, ma tua sorella? Come paghiamo le sue tasse universitarie quando la banca ci porta via tutto?

Tuo padre ha una condizione cardiaca che necessita di controlli costanti. Dobbiamo monitorare il suo cuore o morirà. Come paghiamo tutto questo, come paghiamo le sue operazioni, Mia? Come pensi che sopravviviamo, come paghiamo le bollette?" ruggì di rabbia mentre le lacrime le scendevano lungo le guance. Le mie mani istintivamente andarono a coprire le guance che bruciavano per il dolore dello schiaffo e abbassai la testa, rifiutandomi di guardarla in faccia.

La verità è che la capisco. Voglio dire, capisco perfettamente perché è così insistente. Le banche stanno venendo a prendere la nostra casa e la nostra ultima nave cargo. Gli Osborne sono la nostra unica speranza per salvare l'azienda di mio padre e proteggere il suo lascito. Perderemo tutto se non sposo Riley, tutto ciò per cui mio padre ha lavorato così duramente ci verrà portato via. Saremo cacciati in strada con niente. La reputazione di mio padre, il nome della nostra famiglia, verranno trascinati nel fango. Non volevo che questo accadesse, ed è per questo che ho accettato di stare con Riley in primo luogo.

Vedi,

Noi siamo abituati a vivere come élite, avevamo tutto, avevamo tutto ciò di cui avevamo bisogno per vivere una vita confortevole. Papà ha imparato questo business marittimo da mio nonno, e con quella conoscenza ha espanso l'azienda di famiglia, acquisendo una flotta di dieci navi cargo. Avevamo tutto e il nostro business era perfetto, tutto andava bene per tutti. Poi, all'improvviso, abbiamo perso tutto. Tutte le nostre navi cargo sono andate perse in mare, mio padre ha preso prestiti dalle banche per pagare i danni e i reclami di spedizione. In un batter d'occhio, abbiamo perso nove navi cargo e abbiamo accumulato un debito enorme che non poteva essere saldato nemmeno dopo aver venduto il nostro porto. Ora abbiamo solo una nave, e papà è così spaventato di riprendere l'attività perché pensa che perderemmo anche questa.

Non aveva altra scelta se non quella di chiedere aiuto al suo socio in affari, Evans Osborne. Dalla sua reazione a tutta questa faccenda, posso intuire che c'era qualcosa sotto. Non riesco a scrollarmi di dosso la sensazione che ci fosse qualcosa di nascosto, sembrava che avesse qualcosa da nascondere e non posso fare a meno di chiedermi se sa chi è responsabile delle nostre disgrazie. Sostiene che gli Osborne fossero la nostra unica speranza per salvare l'azienda, e quando hanno proposto un matrimonio per unire le due famiglie prima di fare affari con noi, ha accettato con entusiasmo e mi ha servita a Riley su un piatto d'argento.

"Gli Osborne sono la nostra unica possibilità di sopravvivenza, possono salvare la nostra azienda e proteggerci dal pericolo, devi sposare Riley per concludere questo accordo." Mi ha persuasa. Quasi impazzivo dalla rabbia, ero tipo,

"Proteggerci da cosa esattamente?"

Voglio dire, stiamo lottando per la nostra azienda e non per le nostre vite. Ma lui lo fa sembrare come se le nostre vite fossero in pericolo, e non mi hanno lasciato scelta, non potevo dire di no alla mia famiglia. Ero amica di Riley, abbiamo frequentato la stessa scuola di business e frequentavamo lo stesso giro di amici. Quando i suoi genitori ci hanno proposto l'accordo, mi ha convinta ad accettarlo, ha detto che potevamo farlo funzionare e ha confessato di avere sentimenti per me. Così ho accettato questo matrimonio fasullo. E si è rivelato essere un idiota, un fottuto traditore.

Non posso credere che mia madre mi abbia colpito a causa di Riley. È ovvio che le importa più dello status della nostra famiglia. Le importa dello status elitario e del prestigio. Sembra proprio che la mia felicità non conti per lei e fa male vedere che dà più valore alla ricchezza e al privilegio che alla felicità di sua figlia. Beh, peccato che mi abbia educata a prendere le mie decisioni e a restare fedele a ciò in cui credo. Non sono una persona che si lascia mettere i piedi in testa e non lascerò che rovini la mia vita costringendomi a sposare Riley.

"Troveremo un modo per sopravvivere, mamma. Possiamo trovare un piccolo appartamento in centro, troverò un lavoro e lavorerò duramente per sostenere la nostra famiglia. Troverò due lavori, se necessario, farò qualsiasi cosa per sostenere la nostra famiglia, ma non sposerò Riley Osborne. Puoi colpirmi quante volte vuoi, ma non mi farai cambiare idea. Non mi legherò a quel bastardo traditore per il resto della mia vita. Preferirei morire!" Ho sputato fuori con rabbia e mi sono girata di nuovo, dirigendomi su per le scale con fastidio. Ero vicina alla cima delle scale quando ho sentito il rumore di una porta che si apriva, ho alzato lo sguardo e ho visto mio padre che mi fissava con occhi di ghiaccio, il volto privo di emozioni. Sembra stanco e cupo. Non l'ho mai visto così stressato in tutta la mia vita e mi fa male sapere che gli sto causando tanto stress.

“Ti sposerai con lui, Mia. Perdonerai Riley Osborne e ti sposerai con lui. Questo accordo è la nostra unica possibilità e non permetterò che tu rovini le nostre vite. Un giorno capirai perché sto facendo questo, ma fino ad allora, non puoi dire di no agli Osborne, non lo accetterò.” Disse indifferente, senza darmi possibilità di replicare. Non ho idea di cosa stia succedendo alla nostra famiglia, i miei genitori ci amano profondamente e adorano mia sorella e me. Ma da quando è iniziata la nostra sfortuna, si comportano in modo strano. Non so cosa stia succedendo, ma non permetterò che mi usi come un asset per fare affari.

“No, papà. Non lo farò... Non posso sposare Riley e non puoi costringermi.” Ho sogghignato.

“Modera il linguaggio, signorina!” Ha urlato furioso, facendomi sussultare per lo shock. Sentivo mamma e Carrie parlare preoccupate mentre correvano su per le scale in fretta. Papà ha una malattia cardiaca, chiamata cardiopatia coronarica. È vitale che rimanga sempre calmo. Urlare così forte aumenterebbe la sua pressione sanguigna e questo non è buono per lui.

“Sono tuo padre, Mia. Non hai idea di quanto sia difficile darti a quel mascalzone. Sai contro cosa siamo?” Mi ha rimproverato arrabbiato, urlando a squarciagola, lanciandomi occhiate fulminee.

“Papà, per favore...

Devi smetterla...” Carrie ha detto in preda al panico mentre andava al suo fianco, cercando di farlo restare calmo.

“Connor, ricorda la tua condizione cardiaca.” Mia madre gli ha ricordato mentre continuava a fissarmi furiosamente.

Ma era troppo tardi...

La sua mano è volata al petto mentre si contorceva dal dolore.

“Mia, veloce!

Chiama l’autista!” Carrie mi ha chiamato mentre stavo lì come una statua. Sono uscita dallo shock e sono corsa giù per le scale freneticamente, chiamando l’autista.

“Guarda cosa hai fatto, bambina testarda. Perché non puoi semplicemente ascoltarci?” ha detto mia madre con agonia mentre mio padre veniva portato in macchina.

“Basta, mamma. Qualsiasi persona sana di mente reagirebbe allo stesso modo. Non è colpa sua. Non sposerei quel tipo se fossi al suo posto.” Mia sorella l’ha rimproverata immediatamente, prendendo le mie difese per la prima volta da quando è iniziato tutto questo. Almeno è riuscita a far tacere mamma e sono grata per il silenzio perché la mia testa è piena di pensieri diversi.

Ero persa nei miei pensieri, non posso credere di aver appena causato un attacco di cuore a mio padre. Se muore in ospedale, sarà colpa mia.