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Capitolo 7: Mi piace solo il tuo corpo

Charlotte corse a casa, aprendo la porta di colpo per trovare Maria sul divano, immersa nei suoi pensieri. Appena Maria la vide, si alzò in piedi, gli occhi pieni di speranza.

Charlotte, pallida, scosse la testa.

Il viso di Maria si rabbuiò e si lasciò cadere di nuovo sul divano, la delusione evidente sul suo volto.

Vedendo la reazione di Maria, Charlotte sentì una fitta di tristezza. Maria sapeva che solo se Frederick avesse accettato il caso, suo padre avrebbe potuto ottenere un verdetto di non colpevolezza.

"Maria, non perdere la speranza. Possiamo ancora trovare un altro avvocato," cercò di confortarla Charlotte.

Maria forzò un debole sorriso. "Non sembri stare bene. Riposati."

Charlotte andò direttamente nella sua camera da letto e si diresse verso il bagno. Non vedeva l'ora di lavare via le tracce di Frederick.

Fece una doccia e prese delle medicine, ma si prese comunque un raffreddore e si sentiva stordita.

A mezzanotte, Lily inviò un messaggio, ansiosa di sapere il risultato.

[Charlotte, Mr. Hawkins ha accettato?]

Charlotte guardò lo schermo del telefono, incerta su cosa rispondere. Scrisse semplicemente: [No.]

Lily rimase scioccata. [Può essere che Frederick abbia un problema? Eravate così vicini mentre giocavate a biliardo; come può resistere stando soli insieme?]

Charlotte non voleva spiegare oltre. Non voleva che Lily sapesse cosa fosse successo quella notte; l'avrebbe solo fatta sentire più umiliata.

La mattina, Charlotte si svegliò sentendosi peggio. Misurò la temperatura e scoprì di avere la febbre, quindi decise di andare all'ospedale più vicino. Inaspettatamente, lì incontrò la madre di Frederick.

Laura Gonzalez vide la ragazza carina e chiese, "Perché sei qui da sola? Hai qualche familiare o amico con te?"

Charlotte scosse la testa e disse, "Ho solo un raffreddore e sono venuta a farmi controllare."

Laura guardò Charlotte, pensando che non fosse solo carina ma anche gentile. Sarebbe stato fantastico se Frederick avesse potuto conoscerla. Così, prese il telefono e chiamò Frederick per venire a prenderla.

Poco dopo, Frederick apparve nella hall dell'ospedale. Vedendo Charlotte seduta con sua madre, la sua espressione era complicata. Laura notò e chiese, "Frederick, conosci questa giovane donna?"

Frederick rispose indifferente, "Ci siamo incontrati una volta."

Laura disse a suo figlio, "Questa giovane donna mi ha aiutata prima. Non mi aspettavo che la conoscessi."

Poi i suoi occhi si illuminarono. "Frederick, resta e fai compagnia a questa giovane donna! È malata e sola; sembra così indifesa."

Sebbene Frederick fosse riluttante, annuì in segno di assenso. Charlotte non ebbe nemmeno il tempo di rifiutare.

Per prima cosa accompagnò sua madre alla macchina, poi tornò per accompagnare Charlotte nella sala delle infusioni.

Charlotte sedeva nella sala delle infusioni, persa nei suoi pensieri.

Frederick si sedette accanto a lei e chiese piuttosto freddamente, "Quante sacche di flebo ancora?"

Charlotte fu sorpresa che fosse effettivamente tornato. Non volendo offenderlo, rispose dolcemente, "Solo un'altra."

Frederick non disse nulla. Ammetteva di essere attratto dal corpo di Charlotte, specialmente dalle sue lunghe gambe chiare, che erano piuttosto tentanti da accarezzare. Ma questo era tutto. Era interessato al suo corpo, ma non voleva essere coinvolto nella sua vita.

Man mano che il medicinale faceva effetto, Charlotte si sentiva gradualmente assonnata e si addormentò lentamente. Nel suo torpore, sembrava sentire Frederick parlare con l'infermiera, e poi una piccola coperta venne posata su di lei.

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