Capitolo 1: Devo tornare indietro!
Il punto di vista di Kelly Anne:
"Mi scusi, signorina Adams?" chiese l'impiegata dall'altro lato del bancone.
"Eh?" risposi, guardando confusa mentre stavo lì in piedi. Non stavo prestando molta attenzione a ciò che stava succedendo, anche se lei era pronta per la mia collaborazione.
"Qui, signora," disse, guardandomi con un'espressione irritata per il mio essere distratta. "Ho bisogno che firmi qui, sulla linea in fondo a questa pagina dove c'è scritto 'Firma', poi assicurati di firmare anche la pagina successiva."
Guardai il documento che mi aveva spinto verso di me, notando che aveva già firmato sotto 'Impiegata del Tribunale della Contea'. Allungai la mano e presi la penna che mi porgeva prima di scarabocchiare il mio nome sulla linea della firma della prima pagina. Poi procedetti a firmare la seconda pagina. In quel momento, mi resi conto che era la cosa più difficile che avessi mai dovuto fare. Speravo che facendo questo, avrebbe fatto una differenza nella mia vita per una volta.
Quando ebbi finito, posai la penna su tutti i fogli davanti a me e li spinsi di nuovo attraverso il bancone. Lei prese la piccola pila di fogli, aggiungendone alcuni altri prima di pinzare tutto insieme, timbrando la pagina posteriore di ogni copia, e poi restituendomi entrambi i set.
"Ecco a lei," disse poi, porgendomeli. "Il prossimo passo sarà che questo venga firmato dal giudice. Poi sarà ufficiale a meno che non ci sia qualcuno che lo contesti. L'intero processo dovrebbe essere completato in circa 3 o 4 mesi al meglio. Ma se ci sono problemi, potrebbe volerci più tempo per completare il tuo divorzio. Vuoi che gli venga notificato?"
"Sì, mi piacerebbe," dissi timidamente, poiché ero piuttosto nervosa per la mia decisione di fare questo legalmente. "Ummm, dove devo andare? Per ottenere un ordine di protezione?"
"Sarà proprio in fondo al corridoio, nella Suite C," disse con tono severo. Mentre guardavo i fogli che tenevo delicatamente nelle mani, ebbi un istante di rimpianto. Quando mi voltai per allontanarmi da lei, disse qualcosa, attirando di nuovo la mia attenzione mentre diceva, "Tuttavia, credo che siano fuori per pranzo, in fondo è una piccola città. Pensi di poter aspettare?"
"No, temo che debba davvero tornare a casa," dissi, sapendo che lui dovrebbe essere lì ormai.
"Saranno lì tra circa 45 minuti a un'ora se dovessi cambiare idea," disse, girandosi per allontanarsi da me.
Me ne andai sentendomi in colpa mentre uscivo dall'ufficio dell'impiegata tenendo i due piccoli fascicoli pinzati nelle mani. Per qualche strano motivo, pensavo che tutti mi stessero guardando, così tenni gli occhi incollati al pavimento, dirigendomi verso l'esterno. Ero molto consapevole di me stessa a quel punto, così tornai a casa in fretta. Pensavo a cosa avrei detto quando sarebbe arrivato il momento. E, quando avrei potuto scappare per richiedere l'ordine di protezione.
Il tempo sembrava passare come nulla quando finalmente entrai nel vialetto di casa mia. Guardai intorno prima di aprire la porta. Tutto sembrava tranquillo intorno alla casa. Era qui? Uscii lentamente. Non si vedeva da nessuna parte. Entrai, ascoltando ancora attentamente il minimo rumore. Era qui?
Tuttavia, quando entrai nel soggiorno dalla cucina, tutto cambiò. Dal nulla, arrivò un pugno che volava verso il mio viso, colpendomi dritto in bocca. Urlai di dolore mentre chiudevo gli occhi. Sentii una mano avvolgersi saldamente intorno al mio collo, mentre la mia schiena veniva sbattuta contro il muro.
"Che diavolo pensi di fare?!" urlò Shane contro di me. Ansimai per l'aria, cercando di rispondergli.
"Di cosa stai parlando?" riuscii a chiedere.
Questo lo fece infuriare, e avvolse una seconda mano intorno alla mia gola, stringendo più forte. Istintivamente posi le mani sui suoi polsi, cercando di farlo mollare la presa.
"Sto parlando del fatto che oggi eri al tribunale, Kelly Anne! Stavi chiedendo il divorzio! Cosa ti fa pensare che riuscirai a liberarti di me??!" Mi urlò con tono tagliente.
"Cosa?!" gli chiesi, scioccata dalle sue parole. Chi mi aveva visto? No, meglio ancora, chi avrebbe potuto dirglielo?! Ero appena uscita di lì e andata direttamente a casa. Stranamente allentò leggermente la presa mentre sussurravo. "Non capisco."
"Come fai a non capire?" Sbuffò, guardandomi aggressivamente con uno sguardo malvagio negli occhi. "Vuoi dirmi che non hai visto Nadine?! Era lì a pagare una delle mie multe. Ti ha guardato dritto negli occhi. Ha visto e sentito tutto quello che hai detto." Si voltò leggermente prima di fissarmi di nuovo con rabbia. "Oh sì. Vuoi che mi venga notificato da un vice sceriffo?! Sai che ho mandati di cattura pendenti. Avevi intenzione di farmi arrestare anche in quel momento?"
Alla fine mi lasciò la gola e mi afferrò entrambe le spalle mentre sollevava il ginocchio, prima di colpirmi allo stomaco. Ansimai per l'aria mentre cadevo a terra, duramente! Poi arretrò con il piede, colpendomi al petto. Pensai che mi avesse spezzato lo sterno con la forza di quel colpo. Indossava anche stivali con punta d'acciaio. Tossii violentemente, avvolgendo le braccia intorno al petto e raggomitolandomi in una palla. Improvvisamente si inginocchiò davanti a me, accigliato mentre afferrava il mio braccio destro. Continuavo a tossire mentre rideva di me.
"Farò in modo che tu non possa firmare il tuo nome a meno che non lo faccia io per te."
Mi torse il braccio, cercando di darmi una bruciatura indiana. Ma! Usò una tale presa, torcendo ciascuna mano in direzioni opposte a una tale velocità che mi ruppe il braccio! Urlai con tutte le mie forze. Avresti pensato che mi avesse lasciato cadere un trave da 10 tonnellate sul braccio. Ero in un tale dolore che ero sicura che i vicini potessero sentirmi se stavano prestando attenzione.
All'improvviso, Nadine corse nel soggiorno, strillando, "Stanno arrivando i poliziotti!"
"Cosa!?" Gridò, alzandosi in piedi mentre si girava verso di lei. "Come è possibile?"
"Sono rimasta lì dopo che se n'è andata, ascoltando mentre inserivano il tuo nome nel sistema," disse sua sorella, guardandomi con odio. "Alla fine hanno chiamato un vice sceriffo. Hanno detto che avevi mandati di cattura per effrazione, aggressione e violenza domestica."
Lui camminava avanti e indietro mentre io cullavo il mio braccio rotto, cercando di proteggerlo, quando si girò verso di me dopo aver sentito questa notizia. In lontananza, tutti potevamo sentire il suono delle sirene che si avvicinavano. Lei aveva lasciato la porta d'ingresso aperta quando era corsa dentro. Lui si avvicinò a me, aggiungendo, "Se devo andare, allora dovrei andare con stile!"
Mosso il piede indietro, stava per calciarmi. Pensavo che mi avrebbe preso di nuovo allo stomaco, ma mi sbagliavo di grosso. Finì per colpirmi in faccia, rompendomi il naso. Ancora più forte e avrebbe potuto uccidermi. Ero stordita, la mia visione si offuscava. Potevo sentire i suoni di urla mentre tutto intorno a me era sfocato. Scoprii che Nadine aveva lasciato la porta spalancata. Quando i vice sceriffi si avvicinarono alla porta, potevano vedermi sdraiata lì sul pavimento, sanguinando dappertutto.
"Fermo!" Sentii qualcuno gridare mentre la mia visione cominciava a svanire nel nero. Cosa succederà ora?