Capitolo 6 Divorziare per lui
Evelyn si strinse più vicino a Christopher. "Hope, non fare caso a me. Oggi non ho guidato, quindi ho dovuto chiedere a Christopher di portarmi a casa. Sai come è lui—sempre preoccupato. Ricordi la tua notte di nozze? Ha sentito che ero nei guai e ti ha lasciato per stare con me tutta la notte."
"Evelyn!" Il volto di Christopher si oscurò, la sua voce era tagliente.
Fissai Christopher, sentendo un nodo in gola. Le lacrime mi riempirono gli occhi.
Christopher, visibilmente teso, disse, "Hope..."
"Quella notte, sei andato da lei?" La mia voce si incrinò, trattenendo a stento le lacrime.
Nonostante tutto andasse bene con Christopher ora, il dolore di essere stata abbandonata da lui la notte del nostro matrimonio per una misteriosa telefonata bruciava ancora, dopo tre anni.
Evelyn si coprì la bocca, scioccata. "Hope, non pensavo ti importasse. Anche durante la tua luna di miele, è tornato presto per stare con me. Pensavo lo sapessi."
"Sei impazzita, Evelyn?" Il volto di Christopher era tempestoso, la rabbia emanava da lui.
"Okay, okay, mi dispiace. Come potevo sapere che non glielo avevi detto?" Evelyn si scusò, ma il suo tono era intriso di familiarità.
Improvvisamente, una voce familiare chiamò. "Hope, perché indugiare alla porta? Entra!"
Bentley, appoggiato al suo bastone, mi fece cenno con un caldo sorriso. "Vieni, ho qualcosa da mostrarti."
Le lacrime minacciarono di traboccare mentre le frustrazioni degli ultimi giorni mi colpivano tutte insieme. Abbassai rapidamente lo sguardo per nascondere il mio disagio.
"Bentley, Hope è tornata," annunciò qualcuno.
Tutti dicevano che Bentley era severo e controllante, sempre cercando di dirigere la vita di Christopher. Ma per me, era la persona più gentile del mondo.
Bentley aveva organizzato il mio matrimonio con Christopher. Quando Charlie non mi piaceva, Bentley prendeva sempre le mie difese. Diceva spesso che ero quella di cui si preoccupava di più.
Se Bentley fosse ancora vivo, non avrebbe potuto essere più gentile con me.
Bentley mi lesse subito dentro. "Christopher ti sta dando problemi?" I suoi baffi si contrassero, pronto a difendermi.
"No, niente del genere." Non volevo che Bentley si preoccupasse, così lo tirai dentro. "C'è vento qui fuori. Ti senti bene?"
Anche se cercavo di coprire per Christopher, il volto di Bentley si oscurò quando vide Christopher ed Evelyn insieme. Ma con così tante persone intorno, si trattenne.
Prima che la cena iniziasse, Evelyn chiese pietosamente a Charlie se poteva avere il primo ballo con Christopher.
"Hope, tu e Christopher avete tanto tempo insieme. Se non ti fossi sposata con lui, Evelyn non sarebbe sola. È sua sorella, dopotutto. Dovresti lasciargli un po' di spazio."
Le parole spudorate di Charlie mi lasciarono senza parole. Che tipo di padre incoraggia la nuora a spingere il marito verso un'altra donna?
Christopher, come al solito, sembrava calmo, il che mi faceva solo arrabbiare di più. Forzai un sorriso e dissi: "Perfetto, sono esausta oggi. Lasciamo che Evelyn abbia il primo ballo con Christopher."
Christopher mi lanciò un'occhiata, ma lasciò che Evelyn lo prendesse per il braccio e lo conducesse sulla pista da ballo.
Luci, alcol, belle persone e una folla ondeggiante. Questa festa organizzata dalla famiglia Valence non aveva nulla a che fare con il compleanno di Bentley. Bentley aveva fatto molti compromessi per il successo del Gruppo Valence.
Tenendo un bicchiere di champagne, spiluccavo al buffet. Non avevo mangiato tutto il giorno, grazie a Evelyn, e ora finalmente sentivo la fame.
"Una bella signora come te, posso avere questo ballo?" Un uomo, sui trent'anni, con un atteggiamento affascinante e un tono educato, si avvicinò a me.
Gli mostrai la mia fede nuziale. "Mi dispiace, sono sposata."
Lui sorrise calorosamente. "È solo un ballo. Non vorremmo sprecare una notte così bella, vero?"
Christopher continuava a guardare nella nostra direzione dalla pista da ballo, ma rimase vicino a Evelyn.
Posai la mia mano in quella dell'uomo. "Va bene, balliamo."
Ci girammo al centro della pista da ballo, a pochi passi da Christopher e Evelyn.
A metà del ballo, la pazienza di Christopher si esaurì. Si rivolse al mio partner di ballo e disse: "Scusa, posso riavere mia moglie?"
Mi tirò nelle sue braccia, spingendo Evelyn da parte.
Vedere l'espressione acida di Evelyn mi sollevò il morale. "Cosa, hai finito con la tua Evelyn?"
"Gelosia?" Stringeva la presa. "Sono tutto tuo. Di cosa ti preoccupi?"
Ogni volta che Christopher mostrava di tenere a me, cadevo sempre più in profondità. Era come se fossi sotto un incantesimo. Proprio quando stavo per dire qualcosa, gli occhi di Christopher si spostarono, e vidi Evelyn avvicinarsi a noi, con le lacrime che le scorrevano sul viso.
Evelyn stava lì, piangendo silenziosamente, e il tiro alla fune emotivo tra loro mi faceva sentire esausta. Volevo salire di sopra e trovare una stanza per riposare, ma poi Christopher sbottò contro Evelyn, "Che diavolo vuoi? Non è già abbastanza incasinato?" Il suo tono era tagliente e aggressivo.
L'avevo visto così solo al lavoro. Evelyn, non più calma, piangeva e supplicava. "Mi incolpi, ma sono gelosa. Non posso farci niente!"
"Evelyn, lei è mia moglie. Che diritto hai di essere gelosa?" ribatté Christopher, la sua voce gelida.
Christopher che mi difendeva davanti a Evelyn, riconoscendomi come sua moglie, mi fece sentire un barlume di speranza. Forse teneva ancora a me e al nostro bambino. Toccai il risultato del test di gravidanza nascosto nel mio vestito e decisi di parlare. "Christopher, devo dirti..."