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Capitolo 4 Perché lei, non io?

La folla impazzì.

Il presentatore non aveva mai visto un tale caos. Cercò di calmare tutti, ma il rumore era incessante.

Non solo il mio lavoro era stato attribuito a Evelyn, ma il design arrivato secondo a mio nome era qualcosa che non avevo mai visto prima.

Guardai Evelyn, esigendo una spiegazione.

"Stai mentendo! Sei solo gelosa perché ho vinto. Dov'è la tua prova?" rispose Evelyn. "Il signor Grimaldi può garantire per me. Il suo occhio attento dimostrerà la mia innocenza."

Evelyn pensò, se Valencia vuole ancora lavorare con il Gruppo Valence, farebbe meglio a sostenermi.

Valencia sorrise, "Divertente, il design della signora Valence mi ricorda un vecchio amico."

"Oh, che coincidenza," Evelyn forzò un sorriso. "Posso sapere dove lavora il tuo amico? Il Gruppo Valence accoglie talenti da tutti i campi."

Evelyn parlava come se fosse la proprietaria del Gruppo Valence.

"Ancora più divertente, è proprio qui." Valencia mi diede una pacca sulla spalla, "Hope, quanto tempo."

Evelyn rimase sbalordita. Probabilmente non avrebbe mai immaginato che la moglie apparentemente ordinaria di Christopher conoscesse un pezzo grosso del settore.

Valencia mi difese, e gli ero grata, anche se preoccupata per la sua collaborazione con il Gruppo Valence.

Mi scusai, "Valencia, non dovevi..."

Prima che potessi finire, Christopher si avvicinò con passo deciso, la sua voce ferma, "Posso garantire per Evelyn. Questo design è suo."

Ero scioccata, fissando Christopher incredula.

Un CEO di una compagnia innovativa, che rubava il lavoro di qualcun altro per una donna. E quel qualcuno era sua moglie.

Christopher prese il microfono dal presentatore, "L'azienda assume ufficialmente il signor Grimaldi come direttore del design, e con la vincitrice del concorso, la signora Valence, avvierà il prossimo progetto."

Christopher guidò gli applausi, e pochi battiti di mani seguirono.

Colpo dopo colpo.

Non riuscivo a decidere cosa mi facesse più arrabbiare: Evelyn che si intrometteva nel mio matrimonio, rubava il mio lavoro, o prendeva il mio posto.

No, ciò che mi infuriava di più era il sostegno incondizionato di Christopher per lei.

Uscii furiosa, ignorando lo sguardo preoccupato di Elissa.

"Hope, aspetta."

Christopher mi seguì, abbassando la voce per evitare di attirare l'attenzione.

Lo ignorai, dirigendomi direttamente al mio ufficio.

"Hope, ascoltami!"

Una volta dentro, Christopher chiuse a chiave la porta, escludendo occhi indiscreti.

"Evelyn è nuova in questo. Devo un debito a Brenda Valence, quindi devo prendermi cura di lei. Hope, devi capire," disse Christopher, sembrando infastidito, come se fossi irragionevole.

"Capire?" risi amaramente, "Christopher, qual è il tuo vero obiettivo? Potrebbe lavorare in qualsiasi posizione. Perché direttore del design?"

Christopher esitò, poi ridacchiò, "Sei arrabbiata per il titolo? È solo una formalità. Sei tu la senior, tutti conoscono il tuo talento."

Ero oltre la delusione. Christopher, il CEO altezzoso, sapeva quanto duramente lavoravamo per guadagnarci queste "formalità"?

E ora, Evelyn lo otteneva con uno schiocco delle dita.

Se la posizione fosse andata a qualcuno più capace, l'avrei accettato. Ma Evelyn? Non potevo nemmeno metterlo in discussione?

"Non essere sciocca."

Christopher mi tirò a sé, "Il Gruppo Valence è tuo. Perché preoccuparsi di un titolo?"

"Il Gruppo Valence è tuo, non mio."

Tutto ciò che avevo era il mio lavoro.

Mi sollevò il mento, serio, "Siamo sposati. Ciò che è mio è tuo."

"Allora trasferiscimi qualche azione?"

Sorrisi falsamente, osservandolo attentamente.

Sorprendentemente, non reagì. Sollevò solo un sopracciglio, "Quante?"

"Dieci percento."

Se avesse accettato, sarebbe stato un grande affare.

Dopo avermi sposato, Christopher aveva preso il controllo del già enorme Gruppo Valence e lo aveva ampliato diverse volte. Anche un solo percento valeva milioni ora.

Non mi aspettavo che accettasse, lanciai solo un numero.

"Va bene, quindici percento," disse.

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