Il Mio Compagno Non Ancora

Capitolo 6: Le punizioni di Beta JoAnn

Gregory la portò in prima fila e per la terza volta in meno di un'ora, lei rimase scioccata. Sul palco sedeva il re Aiden, e ancora più membri del suo clan sorvegliavano le porte. Fu messa a sedere e Gregory ringhiò all'insegnante nella sedia accanto a lei. L'insegnante impallidì e si alzò per spostarsi. Jo, Ana, Ethan e le sorelle salirono sul palco. Tutti, tranne Jo, si sedettero e Aiden mise un braccio sulla spalla di Sasha. Lei gli sorrise mentre si appoggiava a lui. Il preside cercò di dare un microfono a Jo, ma lei alzò gli occhi al cielo, ignorandolo. Si spostò verso il bordo del palco, i suoi occhi che si muovevano intorno all'auditorium. Sorrise a tutti i presenti e un brivido percorse la schiena di Lily. La Jo che stava sul palco era in tutto e per tutto la Beta delle Beta. Aveva abbandonato la sua personalità scherzosa e spensierata e aveva assunto l'atteggiamento serio e professionale che Lily era abituata a vedere nei Beta.

"Vorrei che Joshua Taylor, Kacey Taylor e Immi Ruiz venissero qui. Anche Andrea Jones." Aspettò che facessero ciò che aveva chiesto, prima di sorridere loro e gesticolare affinché si sedessero. "Aaron King e Katerenia Lima. Non potevo dimenticarmi di voi due. Unitevi a noi immediatamente."

Non appena si sedettero, furono circondati dai guerrieri del clan di Aiden. Jo si schiarì la gola.

"Come molti di voi sanno, il mio nome è JoAnn e sono la Beta del re dei re dei draghi, Lukas Lincoln." Ethan salì sul palco trascinando una barella dietro di sé. "Questo è il gamma del Clan Dragão. So che dovrei porgere le mie condoglianze per la perdita del vostro insegnante questa mattina, ma francamente non mi importa che lo abbiate visto morire. Siete mutaforma e la morte non è una novità per voi. Mi rifiuto di trattarvi come bambini piccoli quando tutti voi sembrate credere che la compassione non debba estendersi a tutti." Si fermò per lasciare che le sue parole si sedimentassero. "Detto questo, desidero mostrarvi le conseguenze di fare del male a qualcuno sotto la protezione di qualsiasi membro della famiglia reale, poiché tutti voi sembrate averlo dimenticato."

Fece un cenno con la testa a Ethan, che strappò il lenzuolo dal corpo sulla barella. Ci furono dei sussulti e qualche urlo dal pubblico, prima che l'odore di vomito invadesse il naso di Lily. Gregory le strofinò un po' di menta sotto il naso quando lei ebbe un conato di vomito. Le fece l'occhiolino e annuì verso il palco. I suoi occhi si posarono sul corpo carbonizzato di quello che era stato il suo insegnante poche ore prima. Ethan sollevò il corpo e lo scosse. L'ala di Gregory uscì e la protesse dai succhi e dal sangue che furono scagliati dal cadavere. Finirono su tutte le persone nelle prime file, facendole puzzare di morte. Jo ridacchiò.

"Oh, quindi questo è ciò che vi sconvolge? Restate sintonizzati, peggiora," promise.

Schioccò le dita e i quattro studenti furono portati con la forza davanti al palco. Furono costretti a inginocchiarsi e le loro magliette furono sollevate. Immi iniziò a singhiozzare e a implorare. Jo si avvicinò da dietro e la sua mano si trasformò. Sollevò gli artigli affinché tutti potessero vederli.

"Lasciate che mi chiarisca ancora di più, solo perché siete bambini, non significa che non sarete puniti per aver maltrattato Lilianna Washington. Questi sono i quattro che so per certo l'hanno bullizzata."

Graffiò con gli artigli le loro schiene così profondamente che in alcuni punti si vedevano le ossa e i muscoli erano lacerati. Crollarono tutti a terra e lei li gettò giù dal palco in un mucchio davanti a Lilianna, che fissava gli studenti feriti. Jo si pulì la mano con l'asciugamano che Ana le porse mentre tornava verso il bordo del palco.

“Questa mattina, quando ho lasciato Lilianna qui, mi aspettavo di vederla felice di essere tornata. Mi aspettavo che corresse dentro l'edificio e fosse circondata dai suoi amici, ma invece è stata emarginata, parlata alle spalle e bullizzata.” L'insegnante che aveva incontrato entrando fu spinta verso Jo, la cui mano si allungò per afferrare la gola della donna. “Katerenia, qui, ha deciso che aveva il diritto di dire falsità su Lilianna. Lasciatemi chiarire una cosa a voi e a tutti quelli che possono sentire la mia voce, proprio ora. Lilianna non si è mai offerta al re. Il re non l'ha mai toccata. Non è una prostituta. Il re vuole che la tua punizione sia meno severa delle altre poiché non ti ho visto toccarla, ma mi ha anche dato carta bianca per punirti come ritenevo opportuno.” Si voltò a guardare Lilianna. “Per ogni lacrima che ho visto scendere dai suoi occhi, prenderai una frustata. Ethan?”

Lasciò andare la donna e due uomini la trascinarono verso un palo su una piattaforma mobile che era stato posizionato sul palco. La incatenarono e si allontanarono. Ethan si avvicinò, facendo rimbalzare un frustino di metallo con punte tra le mani, con entusiasmo. Sasha si alzò e si avvicinò a Ethan. Posò le mani sulla frusta e un liquido bianco argenteo con macchie rosse la ricoprì.

“Arsenico e veleno di drago per rallentare la guarigione e infliggere il massimo dolore,” disse Sasha e proprio come Jo, non si preoccupò nemmeno di alzare la voce.

Ethan alzò la frusta sopra la testa, aspettando che Jo iniziasse.

“1!” La frusta scese, tagliando la camicia e penetrando profondamente nella pelle. Il corpo della donna si afflosciò contro il palo. Ethan la sollevò di nuovo, strappando carne dalla sua schiena. “2!”

La frusta tornò a colpire l'insegnante e lei urlò quando colpì la sua pelle. Lily gemette e Gregory la voltò verso di sé, tenendole il viso contro il petto mentre la frustata continuava. Lily si coprì le orecchie nel tentativo di non sentire il conteggio. Dopo alcuni minuti, Gregory le girò di nuovo il viso verso il palco. I due uomini che avevano legato l'insegnante al palo la trascinarono verso il bordo del palco. La gettarono nelle mani in attesa di altri membri del Clan Dragão. La legarono al palco, proprio accanto ai quattro studenti che erano stati trattenuti, ancora sanguinanti, lì. Il palo fu rimosso e Jo si spostò dietro la signora Jones, il cui terrore era evidente. Jo le mise le mani sulle spalle.

“Ora, la nostra amica, Andrea, qui, è colpevole di molte offese. Mettere la faccia di Lilianna in un gabinetto e cercare di annegarla, lasciarla appesa a una corda lottando per completare un compito che sapeva benissimo essere insormontabile per Lilianna, solo per citarne alcune. Ma quella che mi disturba di più, sono le foto di Lilianna che ho trovato personalmente nel cassetto chiuso a chiave nel suo ufficio.” Strinse le spalle dell'insegnante. “Quindi, ho deciso che la sua punizione sarà suddivisa in tre parti.”

Una piscina per bambini fu portata sul palco con dietro una mezza dozzina di lupi trasformati. Un fischio acuto attirò l'attenzione di tutti verso il fondo del palco dove ora pendeva una corda. Jo sorrise.

“Alzati!”

L'insegnante tremante fece come le era stato detto e fu immediatamente circondata da due uomini con mazze da baseball. Jo le afferrò il mento mentre tirava fuori un sacchetto di plastica dalla tasca. Le forzò la bocca aperta e le versò dentro diverse pillole. Soffiò nella sua bocca e la signora Jones fu costretta a inghiottire. Non appena Jo si allontanò, gli uomini iniziarono a colpire l'insegnante alla gamba finché le ossa si spezzarono e cadde a terra. Jo le afferrò i capelli e la trascinò attraverso il palco fino alla corda. La forzò a rialzarsi mentre le lacrime le scendevano sul viso.

“Scala.”

“I-Io non posso.”

“SCALA LA CORDA! ORA!”