Capitolo 01
Questo libro è un dark romance. Ci saranno elementi di BDSM. Considera questo il tuo avvertimento. Il libro contiene trigger dall'inizio alla fine e non li elencherò all'inizio di ogni capitolo. Se decidi di continuare, questo è stato il tuo avvertimento e spero che ti piacerà la storia.
KATE
Lisa mi pizzicò il braccio e inclinò la testa verso il ragazzo alto e muscoloso che era appena entrato nel bar.
"Non sei uscita con Mitchel ieri sera? Sei veloce," la presi in giro, alzando un sopracciglio.
"Cinque minuti, tutto quello che ho da dire in mia difesa," rise, e io mi unii a lei.
Ci stavamo ubriacando in un bar a caso a Manhattan, celebrando la fine delle lezioni. Prima, avevamo sostenuto l'ultimo esame, che avrebbe selezionato uno studente della mia classe per entrare in una delle più grandi aziende del paese, la Ryan Enterprises. È la prima volta che Ryan offre un programma in collaborazione con la nostra università .
Sebbene la Columbia avesse partnership con diverse altre importanti aziende sul mercato, questa posizione offre l'opportunità di lavorare direttamente con il CEO. Sarebbe fantastico, non solo per la possibilità di utilizzare questa esperienza per costruire il nostro progetto finale, che dovremmo presentare, ma anche perché non potevo immaginare un modo migliore per iniziare la mia carriera. Per me, rappresenta un passo importante verso il futuro. I risultati usciranno tra una settimana.
Quando ho detto che ci stavamo ubriacando, ho dimenticato di menzionare che i miei amici lo erano più di me.
"Dove festeggiamo stasera?" chiese Brad, alzando il bicchiere con un sorriso sciolto, poi prendendo un altro sorso della sua birra. Eravamo appena arrivati, e lui era già ubriaco. Come riusciva ancora a sorprendermi?
"Sì! Dove andiamo, alla fine?" Lisa tamburellò le dita sul bancone del bar, mostrando la sua solita impazienza.
"Edge club?" suggerì Sarah eccitata, emettendo un gridolino. Era già ubriaca anche lei? Di solito era la più riservata, anche peggio di me quando si trattava di socializzare.
"Penso che sia una grande idea," concordò Matt. "Il posto è sempre affollato." Fece l'occhiolino a Brad.
"Fantastico!" concordò Brad. Si girarono verso di me, aspettando la conferma.
"Kate?" Lisa mi diede quel look.
"Certo, per me va bene. In realtà , sono così stanca dopo tutto lo stress dell'esame che..."
"No. Assolutamente no. Non osare. Anche Sarah è eccitata." Mi guardò accigliata, mentre Sarah socchiuse gli occhi verso di lei, indignata. "Non preoccupatevi, ragazzi, mi occuperò io di lei. Ci vediamo alle dieci davanti alla discoteca. Non fate tardi." Avvertì.
Dopo aver salutato, mi prese per mano e mi trascinò fuori dal bar, verso la sua macchina. Siamo salite, e Lisa mi fissò, socchiudendo gli occhi. Sospirai, mostrando la mia faccia più stanca. Ero davvero esausta dopo aver passato le ultime settimane a studiare come una pazza.
"Non ci pensare neanche, Collins! Sappiamo entrambe che hai passato le ultime settimane chiusa in casa a studiare per questo esame e quanto hai lavorato duramente, okay? Ma ora che è finito, esci e ti diverti."
"Va bene, Lisa." Ho ceduto perché sapevo che era inutile discutere con lei. Era sempre una battaglia persa.
Mi sono appisolata durante il breve tragitto di ritorno all'appartamento che condividevo con Lisa. Vivevamo insieme da circa due anni e mezzo. Mi sono trasferita nel suo appartamento poco dopo aver iniziato l'università . In un certo senso mi ha invitata lei, soprattutto perché quando dico che non si può dire di no a Lisa, è assolutamente vero. Quindi, dato che stavo pagando un affitto piuttosto esorbitante, ho accettato.
Lisa è diventata la mia migliore amica; non ne avevo mai avuta una prima di incontrarla. Mi faceva sentire meno persa e sola in una città estranea da quando mi sono trasferita a New York tre anni e mezzo fa. Non ero mai stata fuori dal Texas, quindi è stato un bel cambiamento. Ma non potevo immaginare un posto migliore di New York per iniziare una carriera promettente.
Quando siamo arrivate a casa, Lisa è andata nella sua stanza, e sapevo che non sarebbe uscita per altre due o tre ore dopo aver finito di prepararsi. Sono andata al frigorifero e ho cercato qualcosa da mangiare. Ho preso una mela e una bottiglia d'acqua e mi sono accasciata sul divano davanti alla TV, pronta a guardare qualsiasi programma senza senso che fosse in onda.
La mia vita è sempre stata noiosa, o stava peggiorando ora? Forse era solo la mia paranoia, pensando di essere l'unica donna di ventuno anni che non aveva mai avuto una vera relazione. Non importa, Kate. Uscire con qualcuno non è importante. Avevo già mentalizzato questo mantra e l'avevo assorbito. Ho sempre pensato che le relazioni non fossero per me, o che non avrei mai trovato qualcuno che mi facesse desiderare di averne una. Forse avevo aspettative troppo alte, e forse era colpa dei romanzi che leggevo per passare il tempo e sfuggire un po' dalla realtà .
"Kate!" Ho aperto gli occhi, trovando Lisa con un'espressione infastidita.
"Cosa?" Ho sbattuto le palpebre, aggiustandomi sul divano.
"Cosa vuol dire 'cosa'? Dovevi essere pronta, ma stavi dormendo. Sono quasi le nove!"
Ho ridacchiato, e lei ha sgranato gli occhi verso di me ma si è fermata quando ha aggrottato le sopracciglia. Poi mi ha preso per il braccio e mi ha portato nella mia stanza.
"Spero che tu sia veloce."
"Sì, signora," ho salutato, prendendola in giro.
Un'ora dopo, sono uscita dalla mia stanza. Appena lavata, indossavo un vestito nero leggermente stretto, ma ancora in grado di respirare. Ho riso tra me e me. Lisa è apparsa in soggiorno poco dopo.
"Vedi, non tutte le donne hanno bisogno di cinque o sei ore per prepararsi," ho detto.
Indossava un vestito rosso corto con spalline sottili che le calzava a pennello, abbinato ai suoi capelli scuri, al suo sorriso e ai suoi occhi neri. Aveva anche i capelli raccolti in una coda di cavallo e tacchi argentati.
"Sei bellissima," mi sono avvicinata a lei, fermandomi di fronte a lei.
"Anche tu. Ma... devi sapere quando smettere di essere così banale, Kate," mi ha analizzata e ha tirato fuori un rossetto dalla sua borsa, un rossetto rosso estremamente acceso.
"Mettitelo," ha ordinato, e io ho alzato gli occhi al cielo verso di lei, ma ancora una volta sapevo che non avevo scelta. "Si abbinerà ai tuoi occhi."
"Va bene," mi sono arresa. Non è che non mi piacesse il trucco, i vestiti firmati, la lingerie di lusso e le scarpe costose—in realtà li adoravo—ma ultimamente il mio entusiasmo era scomparso.